叶君生久久未归,江大小姐肚子正憋着一肚子气,这两人不长眼,口花花,真是讨打。拳打脚踢,用上了真功夫。
其实前些时候,已有几拨心思不正的男子跑来独酌斋中,想搞些龌龊,但都被江静儿毫不客气地清理出去。久而久之,就很少人敢再来招惹她们了,倒清静了许多。
她正拍拍手,抬头蓦然见到一人背着包袱回来,不禁有些痴了——
雪下得大,后院中积雪盈尺,打扫的时候,叶君眉动了顽童心态,干脆堆起雪人,一共堆了两座。用树枝当眉毛,用圆石子做眼,鼻子嘴巴一应俱全;又弄些碎布之类,当围巾衣衫,以及帽子,打扮起来,活脱脱一尊胖乎乎的人儿。
这两座,一座是自己,另一座嘛,当然是哥哥啦。
叶君眉很满意地看着自己的作品,嘴角微微弯起一道恬静的笑意:嘿,今年过后,哥哥又大了一岁,肯定会长胡子的啦,我得给他加一道胡须上去……
如斯想着,手里便拿着一束从牛尾巴上剪下来的鬃毛,要给一尊雪人贴上。
丫鬟阿格忽地兴冲冲跑进来,嘴里大叫着:“君眉,你哥哥回来了。”
叶君眉浑身一愣,将牛毛扔落在地,飞身抢了出去。
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第一百一十九章报应
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“噼噼啪啪!”
叶君生将几节燃烧的竹管扔在地上,顿时发出一阵鸣响,过年了,正应了那一句诗“爆竹声中一岁除”。
这是叶君生穿越而来的第二个新年——回想第一个新年之际,端是年关难捱,连厚一些的新衣服都没得一件穿。幸亏靠写字卖些对联,赚取到家用,解除燃眉之急,过年的时候总算还能吃上肉。
时过境迁,生活大变样。
叶氏兄妹不但在大城市的冀州站稳了脚跟,有了自家宅子,而且积蓄更是前所未有的丰厚。
于是吃肉,就变得非常简单。
前些日子吩咐妹妹养在后院的那头牛和猪,都养肥了,正好可以开宰。这般手脚自不用叶大秀才亲自动手,而是请个屠夫过来,在独酌斋侧边处下刀,引得许多乡邻围观。
杀了猪牛,将肉分开,但凡相熟的都送些,昔日住在西区的邻居也有分送。
叶君生本来就是要将此事搞大,借助舆论传播彻底抹去“猪牛秀才”的绰号。相信经此一事后,大家会恍然大悟:敢情他家里养猪养牛,是要养肥了好宰杀过年的呀!
同时还能得到一份慷慨的名声。
分肉送米,这都是富庶士大夫阶层每逢新年佳节都会做的事,藉此可收拢些民意民心。
对于哥哥的做法,颇知内情的叶君眉甚有些疑惑,不过她是绝不会与别人说道的,只是心中难免有些疑惑:大圣到底去哪了?还有猪升天呢?
事实上大圣被关在三十三天,而猪妖此刻却正在独酌斋中。只是没有在后院,而是被叶君生收进天地玄黄顽石印里头去了。
自从破开第十一重禁制,阵法转动。宝印里头的洞天世界轰然开启一个角落,虽然不大,但让猪妖住进去绰绰有余。
这是一方奥妙的异次元世界,由法宝本身独特的力量所开辟构造而成;并且能塑造出各式各样的景物来。如果完全开辟的话,甚至能演化地水风火,孕育出新的生命。
现在里面,就依照猪妖的意愿,将其所居住的地方弄成一个鸟巢般的样子,气息形成诸多的枝叶状,圆圆的构成一个窝。半悬于空中,像个摇篮。
猪妖便睡着这口窝里面,仰躺着。呼呼大睡。不会有人打扰,不用担心被人发现,喜欢的话,可以睡个几天几夜,不亦乐乎——
要知道猪妖的理想除了开后宫外。便轮到睡觉了,吃货犹在第三位。
这等地方,简直梦寐以求。
幸福呀!
至于吃的,自然不会缺少,老爷都会送进来。况且以猪妖如今的情况,大吃海吃的时候一顿能吃百斤肉。但不吃的话饿十天八天也没事。就是馋着难受,如此而已。
这夯货享受懒觉不提,叶君生端是非常忙碌。
新春佳节。拜访老师,跟交好的同窗好友拜年等等不可或缺,都属于非常重要的礼节问题。
叶君生自不能免俗——大年初二之际,李逸风派人请他登门吃饭;大年初三,轮到黄启年。
这两老身份不同一般。主动请一位少年后生的情况并不多见,在冀州士林内颇引起些惊动。但念及叶君生的中秋诗会诗魁。倒也释然了。
李黄二老,性格豁达风趣,谈笑风生,属于那种没有太大架子的人,并且很懂得相处之道,全然让叶君生没有拘束感。
叶君生心里却是明白,其中肯定另有隐情,想必与背后那尊大人物有牵涉关联。但当下也没必要去捅破什么,做好自己本分就够了。
如此应酬了四、五天,这才尘埃落定。
这时候,叶君眉提出要返回彭城祖屋一趟——江静儿是在叶君生回来的第二天,就带着丫鬟亚格启程回家了。
叶氏兄妹虽然搬迁进了冀州城,可彭城的祖屋一直留着,由江知年派人打理。
新年回老家拜祭一番,亦为常例,叶君生毫不犹豫便答应。于是稍加收拾,锁了独酌斋的门,雇上一辆马车,返回彭城去。
今年新年期间,多雨雪,路程并不好走,故而有些阻滞,耗时比平时多了大半天功夫才回到家。
俗话说“衣锦不还乡,犹如锦衣夜行”,但这一趟回来,叶君生并没有大张旗鼓什么的,况且当初三试第一,考得秀才功名,该热闹的都热闹过了。只是适逢过年,却还是要做些功夫,比如说再度花费大笔钱财买了猪牛,让人分了给乡邻亲朋。
江家那边,更是直接送出猪牛肉各五十斤,江知年喜上眉梢,呵呵笑道:“当日君生养猪牛,过年开杀,端是好主意。”
叶家,简陋的宅子里很是热闹,不时有许多童子蹦蹦跳跳着,跑来跟叶君生贺喜。到这时候,自然要给些铜钱他们,视为“压岁”。
童子们欢呼雀跃,好话连连。回想以前,这一群调皮蛋可都是跟在叶君生后面起哄,拍手大唱“彭城一书痴,十九不自知;媳妇娶不到,妹子辛苦矣”的。所以身份改变,就能从根本上扭转别人心目中的看法。
第二天,康复过来的大伯叶适都低头过来拜年了,大病一场,苍老了许多。如今侄子风风光光,三试第一,又是观尘书院的廪生,前途不可限量,他自是不敢再有半点非分之想,赶紧来说好话才是王道,是谓“前倨而后恭”是也。
至于曾经的彭城霸主彭家,双子皆失,胡县令又卸任,有饱受欺凌的民众在新任县令处鸣鼓喊冤,大查特办,彭家四面楚歌,墙倒众人推,登时破落下来,彭老爷都下了狱,海天楼早易主。
举头三尺有神明,报应不爽。
对于这些,叶君生倒没有太大的感觉,他现在已是货真价实的术士,寻常红尘恩怨,早有些淡漠;妹妹叶君眉可高兴了,她以前就受过彭家的欺负,一些伙伴朋友亦然,如今听说这些恶霸遭了报应,真是柏手称快。
事事如意,蒸蒸日上,叶君眉记得在哥哥霍然开窍之时,曾经在彭城城隍庙中烧过香火,许下愿望,眼下就该去还愿,了结一桩心事。
当下拉着哥哥去城隍庙,购买了香火纸钱,虔诚上香。
新年大头,城隍庙里自是人潮滚滚,香火十分鼎盛。
“哥哥,你不跪拜一下?”
叶君眉问。
叶君生摇摇头,示意不用。
叶君眉随即明白过来:哥哥身为读书人,等闲都是上一炷香,很少跪拜城隍土地的,便不管他,径直做自己的功夫。
叶君生立在庙中,左右环视,很想开窍灵眸观察一番,但又怕被那城隍察觉,露了行踪,反而不美。
经过诸多了解,叶君生对于这世上的神仙早有一个直观的认识,传闻天地之间有三百六十五位正神,在其中,城隍又被分为“大城隍”和“小城隍”两个阶层。
大城隍,自是指冀州城的城隍,而小城隍却是一些县府等级的,阶别较低。
神仙们以分布各地的庙宇、神像等吸纳香火,但他们的真身往往都留在三十三天,只是每逢初一十五,以及一些特殊日子,才会分一缕神念过来视察地方情况。
现在正是新年,彭城小城隍很可能会出现在这城隍庙中,是以叶君生不敢轻举妄动,假如被人瞧破了形迹,可能会招惹到不可收拾的麻烦。要知道他身上如今秘密多着呢,被人窥伺,甚至有杀身之祸。
城隍庙天井处,摆一口水缸般大的黄铜香炉子,此时上面正插满了香火,青烟袅袅,浓郁得宛如有了实质,风都不好吹散。
叶君生看着这些香火,若有所思,忽地心一凛,就好像在某个暗处,正有一双眼睛目灼灼地盯着自己看一样,如芒在背的感觉,很不舒服。
有人在窥视自己……
他登时察觉到了,这是他顶上灵光所蕴含的道气、文气的一种条件反射。而在其中,文气的反应要微弱得多。如果对方修为深厚,灵眸隐蔽,那就难以有感觉。可贤道所凝练出的白色道气就非常灵敏了,目前虽然细微,未成大器,但稍稍有风吹草动,都有警觉。圣贤有云:“君子不立危墙之下”,然而大前提在于,你要先看出哪里是危墙。
是什么人?
念头转动,叶君生很快有了些猜测,却故做不知,只役使天地玄黄顽石印,微微露出些文气来,然后左顾右盼。当目光正面与殿中上首的那尊威风凛凛的城隍神像对视时,不知道是不是错觉,他竟看到本来属于泥塑木雕的神像,那眼珠子竟骨碌碌转了一转,暗暗吃了一惊。
然而再仔细看时,就全无动静了。
这彭城城隍果然出现在自家神庙里了,他是要来莅临视察吗?
叶君生一颗心怦怦地跳,莫名有些紧张:对方可不是猪妖这冒牌货,更不是贺兰山那边那尊失势已久的前神仙,而是实实在在的一位当值正神呀!幸好炼化了天地玄黄顽石印,这才能掩饰住道气灵光,否则就有麻烦了。
等叶君眉捐了香火钱,祭拜完毕,两人就出庙回家。这时,叶君生才如释重负。
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第一百二十章城隍
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回到家后,又是一番忙碌。
中午时分,江知年登门来了,两名随从大包小包的,礼物不菲。其实他是想拽江静儿母女一起来的,但转念一想,却觉得不符合规矩,很不适宜,就此作罢。因此,就算他有意开口许亲,可见着叶君生时也开不了口。
同意自是皆大欢喜,但万一叶君生不同意呢?传扬出去的话,以后孙女还嫁得出去吗?
事情演变到这个地步,已不是江知年所能掌控的。倒不是怨怪孙女那时候任性,要知道昔日的叶君生浑浑噩噩,既不做营生,又不考功名,偌大的人还要吃妹妹软饭,一事无成。
如此男人,全副身心就在书本上,痴痴呆呆,只怕洞房之夜都不懂得解裤子,试问哪家女子愿意嫁的?
将心比心,谁又能担保他日后会突然开窍,发愤图强,然后三试第一?有言道“莫欺少年穷”,可叶君生的情况是痴傻呀,完全没有可比性。
实在太多的戏剧性,只能说天意如此。
事到如今,要想有转折,只能看叶君生与江静儿两人相处得如何。听说在冀州的时候,彼此关系还是不错的,那就算好势头。怕就怕,年过年,随着江静儿年纪增大,倒是头疼的事。
在天华朝,男子二十、三十、四十、五十,乃至于六十七十,不同年龄段都能娶亲;但女子超过二十不嫁就属于大龄,惹人嫌的了。
江知年在叶家吃了午饭,这才告辞回家。
……
夜深人静,叶君生静静坐于斗室之中。意念驱动,魂神霍然出窍,正是轻飘飘的一个人儿。从外观上看,就和叶君生本体毫无差别。只是这般存在,等闲凡人却是看不见摸不着的。
魂神头顶上悬一方天地玄黄顽石印,显示出一番沉稳坚毅的气息来,能够镇守魂魄,无惧邪魅入侵,甚至还有敛息藏气的功用,好像二度隐身。连一些术士灵眸都洞悉不到。
人儿无质,穿墙而出,径直走在大街上。所见到的,凛然为另一番景象。其实街道还是原来的街道,只是目光所见,能见到的东西就颇有不同了,一团团血气如花。间或出现;有些房子的上空,都有血气隐隐透漏出来。
面对这些血气,叶君生有些不舒服,明白是发生了反噬作用。寻常的孤魂野鬼,若是敢出现的话,恐怕都会被血气冲击得遍体鳞伤。
——在这个世界。凡人绝不是蝼蚁,就算个体的力量微弱,但倘若凝聚起来。千千万万,拧成一股绳,那样的民心民意,就算神仙都禁受不住。
叶君生一路不作停留,轻荡荡的就来到城隍庙外。举目一看,心惊胆颤。
只见一座庙宇。四平八稳屹立着,屋顶上空气息翻腾,却有两道,一道手指般粗细的紫气,一道差不多大小的赤气,两者犹如两条蟒蛇在不停地游动,纠缠盘旋,十分灵动。
远远地,叶君生就感受到了一股斐然的巨大力量,并且十分锋锐,如刀如剑,挨近些就会被切割破碎。
那一道紫气,便是此小城隍的道气;而那赤气,应该为神气——封神任职,久居神位,自然会温养出神气来。其本质和凡世间的官气大同小异,都属于上位者专属。
厉害!
饶是头悬天地玄黄顽石印,并且距离甚远,但叶君生都觉得两股战战。倒不是他怕,而是力量悬殊所造成的本能敬畏。就好像一个一米六几的人,面前突然出现一尊两米肌肉男一样,情绪会受到极大的影响,从而导致有战栗感产生。
差距,这就是真实的差距。
叶君生目光凝聚,第一次感受自己和三十三天之间的距离竟如此遥远——
三十三天有多远?
你的想象有多远,它就有多远……
不过,时间站在自己这边……
他暗下决心,给自己鼓气。
噼啪!
犹如火花爆射的声音,城隍庙顶上的两道气息似乎发现了什么
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