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“洪知矣。”沉思片刻，臧洪郑重起身，拱手为礼，沉声道：“愿与君侯共襄大业！”
第六一四章兵不厌诈
刘备接到许攸急信的时候，一些很奇怪的消息在江淮一带已经传得沸沸扬扬了。他一边看信，一边忧愁的听着斥候们从外面打探回来的消息。
“青州往寿春排出使者的消息已经确认，虽然有祢衡同行，但其却罕有在议事之际列席，即便列席，席间也是不置一词，鲁肃与袁术则是相谈甚欢……”
“昨天离开郯城的是臧洪，此人本在张邈兄弟身边奔走效力，不知何故突然奉了骠骑将军为主。他这一次的目的地应该是皖城。据可靠消息称，青州方面似乎有意调停皖城战事……”
“启禀主公，庐江急报，刘勋虽然围城不退，但已经停止继续攻城了！”
一连串的消息搞得刘备晕头转向的同时，也让他从骨子里往外的发冷。
来下邳之前，他就知道自己不可能是王羽的对手，双方的实力差距太大了，不是智谋之类可以弥补的。何况，就算比智谋，他也没什么信心能超过王羽。王羽本人自不必提，他身边汇聚着的那一众英杰比他本人的威胁还要大！
而刘备这边呢？唯一能指望一下的许攸不在身边，陈珪父子虽然智略高超，但这两人却没什么忠诚心，指望他们帮衬一下还行，把希望尽数寄托在他们身上，那纯粹就是闲自己命长了。
除此之外，他身边能商量一下事情的，也只有老伙计简雍，以及接手下邳后，提拔起来的孙乾了。连刘备自己都觉得寒酸，更别提和青州群英相比了。
刘备转向孙乾，以手掩额，垂泪道：“公佑啊，你在危难之际来投备，足见盛情，备本想送一场富贵于你。至少让你能一展所长。奈何时事难料，未曾想，转眼间，备已是穷途末路，自身难保了。”
简雍一听话头不对，连忙劝道：“主公切不可失了信心，形势未必如您所想。王羽一向诡计多端，说不定他是虚张声势呢。”
“与鹏举为敌，虽非备心中所愿，可有一点是不会错的。”刘备摇摇头，感触颇深的说道：“与他对阵时，一丝一毫的侥幸之心也不要存。否则，最后倒霉的肯定是我自己！”
“备出兵之前，是准备联合江淮群雄，共抗青州的强势，维护地区和平的。想着虽然自己能力有限，但只要心存大意，不惧艰险。至少能将青州的兵锋扼于下邳城下，谁想……”
他苦笑摇头，叹道：“先是子猛惨败于马陵山，其后阙宣不战而降，备在下邳，顿时变成了两面受敌，虽然广陵的陈先生父子帮了很多忙，可形势依然不是很乐观。现在。袁术也有所动摇，眼见着下邳就变成三面受敌了，这样的形势下，城池再怎么坚固，又岂能久守？”
“宪和之言未必没有道理，明公请宽心才好。”
孙乾身上的名士范儿很足，三缕长须当胸飘着。细长的眉毛修剪得整整齐齐，浑身上下没一处不透着儒雅之风，他拱拱手，曼声说道：“兵法有云。不动如山，明公现在应的就是这句话。任敌人如何强猛，我军只消镇之以静，稳守城池，就没什么可怕的。”
“哪怕是袁术反复？”
“哪怕是袁术反复。”
孙乾慢条斯理的走到挂着的大幅舆图旁，指点着说道：“明公进兵之处，做的就是坚守孤城的准备，如果青州大举南下，主公只要守住了城，就是重锉了敌军锋芒，天下闻名，群雄闻风而动，都是情理之中的事，想必子远先生献计时，循的也是这个思路。”
正面对敌，把徐州的所有反对势力绑在一起，也不够骠骑六军打的，但守城就不一样了。古往今来，强军顿兵于坚城之下，久而困顿，乃至胜负之势逆转的例子不知有多少，王羽虽强，也未必能逃过这个规律。
一旦青州军因攻城受挫而转入颓势，守城的刘备自然水涨船高，借势成名。
孙乾来投也是做过功课的，他很清楚，刘备来下邳，不是仅仅为了图谋徐州，他更看重的，是守下邳城的功绩！
当然，守城也不是一点风险都没有，但比起在正面战场上争雄，守城的风险已经小了很多了。特别是还有广陵陈家的帮助，刘备只需集中精力打好守城战，而不需要为了粮草供应之类烦琐事而烦恼，形势很有利。
孙乾提出了他的观点：“既然方略已经确定，明公就不需要动摇。袁术鼠目寸光，反复无常，或许会因为王骠骑许下的些许好处而毁盟出手，但这也没什么可担心的，大不了放弃彭城以及泗水以南的土地便是。”
“只留下邳孤城？”刘备和简雍面面相觑，不敢相信这样疯狂的提议，竟是出自儒风极浓的孙乾之口。
“正是。”孙乾微微颔首，进一步解释道：“兵力集中在下邳，其他地方只派遣部分官吏，配合地方郡兵和豪强维持秩序，无论是青州军南下，还是淮南军北上，随时弃之即可。”
“可是，这样一来……”
孙乾的提议远谈不上出神入化，只是将刘备原来的方针更彻底的贯彻下去罢了。但刘备却不怎么情愿，他的主要目的的确是想借着守城博名声，但他同样也想借机扩大势力。
现在不是初平元年那会儿了，群雄的势力范围基本划定，就算有名声，也不会凭空掉下块土地来，徐州这块无主之地，是最适合他的基业。要是把彭城和泗水以南的领土都放弃，就算王羽来了，他也守住了城池，岂不是也是为袁术做了嫁衣？
“乾斗胆，敢问主公，就算您处处布防，袁术攻来时，您能守得住彭城吗？”
刘备皱眉不答。
当然守不住，不然他发哪门子愁啊？
孙乾摊摊手，问道：“既然守不住，还守来何益，徒损兵马吗？下邳城甚大，主公兵马又少。全力守城尚且不足，哪有兵马在这些地方损耗？”
“那不一样……”刘备摇摇头，却不肯再多做解说。孙乾初来，身份只能算是个客卿，他之所以敢以不足量的兵马守城，则是有着很深的算计，岂能随意说给孙乾听？
“公佑既然极力主张收缩兵力。对战后的形势有何判断？”刘备一脸期冀的看着孙乾。
他和曹操的见地其实差不多，都知道自己处于弱势，想翻盘，须得出奇兵。因此，他对孙乾看似大胆，其实求稳的提议不怎么感兴趣。他现在需要的也不是老成谋国的谋士，而是敢设奇谋，出奇兵的鬼才！
“乾愚鲁……”听刘备这样问，孙乾知道自己的首次出演算是演砸了，他的计策人家不是想不到，而是完全不需要。
刘备眼中无法掩饰的流露出了失望之色：“公佑过谦，是吾求全责备了。时局艰难若此，纵是管仲复生，田单再世，又岂有良法可想？”
听他这般感叹，孙乾愈发觉得没有颜面继续留下来了，礼貌上敷衍几句，便告辞而去。
他走了，刘备还是那副愁眉不展的模样。简雍却有了疑问：“主公，孙公佑的才华虽然没有郭奉孝、周公瑾那般惊艳绝伦，但也是一时之才。我军如今人才匮乏，就算不纳其策，也可笼络在身边参赞军机，您又何必……”
“宪和，你为人就是太善了。”刘备答非所问。搞得简雍直发愣。
“兵不厌诈。孙乾乃是郑玄的弟子，后者如今正在泰山书院担任教授，他却主动来投我，你不觉得有些奇怪吗？”他抬手阻住简雍争辩。道：“没错，他是元龙先生举荐的，可你也应该明白，下邳兵力不足，其实正是针对广陵方面设下的局……”
刘备的思路很清晰，比起袁术，广陵陈家才是真正没有退路的了，他在下邳顶着，王羽就威胁不到广陵。为了确保安全，陈珪就得出钱出粮，让他在下邳站住脚，下邳兵力不足，陈珪就得想办法给他补充。
陈登介绍来的人，说不定就是陈家掺的沙子，刘备岂会轻易上当？
他要的是徐州，而广陵正是徐州最富庶的一个郡。王羽迟迟不肯南下，说不定已经看破了他的心思和许攸的布局，如果对方抽身而走，刘备就算是被晾在这儿了。
若是那样，他就只能打广陵的主意了。
刘备当然不会搞抑制豪强那一套，不过他也不想和陈家分享权力，甚至被人拒于广陵的大门之外。现在的联手抗敌，未尝不是为将来翻脸埋下伏笔呢。
所以，不论守城战会不会发生，他都不打算自己扛到底，能在这场战争中消耗陈家多少实力，决定了他将来是否能顺利摆平陈家，入主广陵。
因此他说，这是个局！
简雍没话说了。
他知道这一年来，老伙计的变化很大，原来刘备虽然也喜欢动心眼，可并未如此热衷于阴谋过，现在这样，都是因为许攸的影响……他甚至能猜到许攸那封急信上说了什么，他不喜欢这样，但也没有更好的办法，所以，也只能听之任之了。
沉默间，门外突然传来一阵轻微且急促的脚步声，来人在门前停下，低声禀报道：“主公，郯城有警……”
刘备霍然起身，三步并作两步走到门前，与那密探低声说了起来。由于他动作太猛，放在桌案上信纸被他带起的风吹起，飘飘摇摇的落在地上，简雍忍不住看了一眼，别的没看清，只看到了开头触目惊心的四个字：不惜代价！
还没等简雍凝神细看，刘备已经转过身来，眼中精光四射，大声叫道：“击鼓聚将！准备迎战青州军！”
第六一五章恐怖号召力
汉，初平四年，五月初二，江淮大地风云再起。在郯城休整了两个月，完成重新整编的青州尽起全军，大举南下，兵锋直指下邳城！
对天下群雄来说，此事既在意料之中，又在意料之外。
卧榻之侧岂容他人酣睡，刘备横插一杠子的举动无疑是个重大挑衅，王羽这么睚眦必报的人，岂会放着刘备在下邳逍遥？
不过，军国重器，毕竟不能为个人情绪而左右。王羽行事虽然很霸气，但他每次兴兵，往往都有着很确切的目的，就算是当初看似无谋的北上助战，现在也成了深谋远虑的战略决策范例，为众多的兵法家们所分析研究。
此外，王羽之前表现出来的理智和克制也很有迷惑性。
更重要的是，由于陈宫、许攸、陈登父子这些人的串联，一些正在阴暗中酝酿着的阴谋，几乎已经成了公开的秘密，由于袁术突然变节，王羽也有可能有所察觉了。
如果知情，并且了解其意味着什么，想必王羽应该很清楚，那将是怎样的一场大变局，整个河北的局势，都有可能因此而发生逆转！
就在巨变随时有可能发生的前夕，悍然出兵？
鹏举小儿又发疯了吗？这是诸多知情者们不约而同在第一时间发出的感叹。
是袁术破天荒的讲了回义气，还是鹏举将其当成了许攸虚张声势的计策？猜测纷纭，莫衷一是，但不论众人怎么想，事实都是不可逆转的。
整编后的东海羽林军达到了一万两千之众，分为左右两军。
左军由琅琊羽林本部构成，经过精选和补充后，共计五千五百步卒，五百骑兵。步卒有重甲五百，弓弩一千。其余四千都是持矛戈的长兵；右军则由收编的郯城留守部队和丹阳降军组成，规模也是六千，清一色的都是步兵，但兵种却极富多样化。
有重甲的刀斧手，武装程度稍逊的刀盾兵，矛戈、长槊铁戟、重锤大棒、斧钺钩叉，甚至还有一小队人把铁蒺藜骨朵这种奇门兵器当成了列装的武器……看起来。这六千人的部队不像是要去打仗，倒像是要来一场武装大游行，顺便开个兵器展示会一样。
当然，若是有人因为右军的五花八门的兵器，就小觑了他们的话，那就大错特错了。
这些悍卒的兵种配置虽然很乱。很奇葩，但他们的队列却整齐的可怕。即便在行进之中，也如同刀削般整齐，要不是长短不齐的武器一定程度上破坏了队伍的美感，这支强兵的军容，完全不在整编了两年之久的左军之下。
这世上也只有丹阳劲卒，才能如此快速成军。并形成战斗力了。
只可惜，在乱世的烽烟之中，善战的丹阳兵的结局并不那么美好。
在三国中后期，占据了丹阳郡的东吴政权，已经不得不反复从其他地方迁居移民过来，才能保证丹阳郡的人口规模，真正有着征战传统的丹阳人，早在这之前。就已经十室九空了。这支强兵就那么无声无息的消失在了历史的长河之中，不复再现。
但此刻，这支军队的整编和出阵，带给天下群雄的却不是感叹，而是震惊。
比青州军南下更让人震惊的，是阙宣的起兵呼应。
在郯城被王羽大肆剥削了一通之后，阙家的私兵已不复先前的规模。然而，阙宣却像是记吃不记打的顽童一般，被王羽打个巴掌给个甜枣的策略彻底收服了。
几乎在青州军整军南下的同时，阙宣再次从老家曲阳誓师出发。带着两千五百人马浩浩荡荡的杀向了曹豹据守下相城，摆出来要断掉下邳和广陵联系的架势。
虽然他只有两千兵，可没人敢小觑了他。
由于谈判一直都顺利，最后王羽高抬贵手，只从阙宣那里讨了五百重甲，而且还很爽快的付了钱。所以，阙宣的兵力虽然缩了水，但最强悍的重甲步卒还有一千五，剩下的则是一千强弩兵。
这样的军势，哪怕人数再少，谁又敢小觑了他？
消息传开之后，下相城一日三惊，守将曹豹更是以每天五封以上的频率向各方告急。说是各方，其实他现在能告的对象，也只有下邳的刘备和广陵的陈家了。
对曹豹来说，这一年的春夏，就像是在做一场怎么都醒不过来的噩梦稀里糊涂的兵败，声势浩大，成员众多的联盟莫名其妙的瓦解，某些有力的成员还倒戈相向！这日子，还有法子继续过下去吗？
其实，他不是很担心阙宣。
这位前天子的兵卒虽精，但却没经历过真正的战争，虽然曹豹麾下也只有两千多的残兵败将，但他还是有把握守住城池的。下相城虽然不大，但也不是两千五百步卒能围得住的，至于青州军……那不是有刘备挡着么？
让他心神不宁的是袁术这个反复无常的卑鄙小人！
这个小人也响应了青州军的南下，而且不是只拍�