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从已实践的各种统治方式看，奴隶制、封建中央集权制、封建西式分封制、西式民主、苏｜联社会主义、特色社会主义……薛崇训认为那些比较高级的制度在唐朝要实现就是个笑话，且不论生产力水平，光是从理论基础国民认同到一系列管理和舆论监督体系的成熟，无疑一个长期复杂的巨大工程，就不是他有生之年可能办到的事；更不是一个人能办到的，比如卢梭也算圣人了，他们只能做到其中的一个环节。
相反现在这种以儒家道德体系、大量典籍为伦理基础的封建文明，经历了长期的考验，已然达到了比较成熟稳定的阶段……“天子”的统治从来不是只靠律法，礼仪道德在此时的作用不可低估。
因为薛崇训理解了这一点，才能有板有眼地在礼部行馆遵守各种礼节，并感受到了投足之间的庄重：比起野蛮地区赤｜裸裸的抢劫，更委婉的掠夺显然更文明温和一些。
薛崇训是亲王，至少和吐蕃赞普一个级别，比派遣来的使者地位要高，遂坐在上位自称“孤”，使者和唐朝礼部官员则分东西入座。
这时吐蕃使者起身手按胸部执礼，用生涩的东方通用语（汉语）道：“我国子民与大唐皇帝世代为亲家，当年太宗为天下共主，对各族子民以诚相待，言子女钱帛皆可与之，让四方感怀归心，化干戈为玉帛；而今我国子民长久没有和大唐联姻，亲戚越来越生疏，才会有一些误解，故我赞普上书请求大唐恩降公主于王城，两国重归于好岂不大善？”
薛崇训回顾左右，压住内心的些许愤怒，冠冕堂皇地说道：“大唐天子视天下百姓子民如子女，而今你们吐蕃人毫无理由进攻小勃律，杀害无辜平民；又常年袭扰我大唐边境，抢掠屠戮人口，与残杀皇帝子女何异？”
一番质问下去，让吐蕃使者无言以对，因为在大义上他实在没有理由强词夺理，周围的官员顿时露出欣慰之色。
这时薛崇训怒视吐蕃人道：“尔等如此作为，有何资格与我大唐联姻！”
使者脸色骤变：“朝廷是要断绝亲戚关系？”
薛崇训缓了一口气道：“不论亲戚，只论大唐律法，杀人者死！押解三年前屠杀鄯州数万人的郎氏族人到京问罪，并送领兵发动入侵小勃律战争的罪将‘战犯’到长安；用牛羊钱币赔偿受害军民的损失。惩恶扬善做到了这些，咱们再谈和亲之事。”
“你们……”吐蕃人面面相觑。其中一个叽哩咕噜地对正使说了几句话，那吐蕃使者便说道：“朝廷毫无诚意，咱们恐怕没有再和谈的必要了。”
薛崇训冷冷道：“既然如此就不废话了，有一句话送吐蕃赞普：勿谓言之不预也。”
吐蕃使者闻言脸色骤白，他们完全料到唐朝会用这种方式和谈，立刻便愤然离席，此前那些学来的有板有眼的礼节已然完全不顾了。
消息很快传开，本来和吐蕃的战争状态也不是一年两年的事儿，但是这回唐廷强硬的态度前所未有，遂引起了朝野的关注。年轻官员们自然满心欢喜感觉很面子，武将们更是极力支持，因为有仗打他们才有机会立功。而有的士人从中猜测朝廷国策的转变，把责任归咎于吐蕃赞普没有及时上书“请罪”，太过不逊；也有人私下议论薛崇训在庙堂上瞎｜搞，搞僵边关关系，平白自树大敌。
接下来几天又发生大的举动，高太后批复了陆象先的辞呈，封了郡公，准许其回乡养病；之后提拔张说为中书令，权限高于其他几个宰相，免去兵部尚书衔，为专任宰相；程千里改兵部；户部侍郎转运使刘安补户部尚书、同中书门下平章事……
一系列的调整，有识之士意识到唐廷不仅要在小勃律于吐蕃人作战，估计战争还会升级。所以朝廷才会以主战派张说为专任宰相，提高中枢理政反应。
薛崇训幕僚团的意图也初步达到，士人的注意力被极大地转移到了边关，长安内外谈论的最多的是战争。期间也难免诞生了不少关于反战和同情士卒流血死伤的诗歌，对文化也是有贡献的。
……安西都护杜暹确是有些能耐，不负众望，他以四千骑兵驰援小勃律，小勃律君主没谨忙闻之大喜遂起全国之兵迎接，两国组成联军在葱岭以南数次击败吐蕃兵，迫使吐蕃人向南撤退。
北庭节度使张孝嵩与杜暹也有些交情，在北部配合安西兵，对突厥施施加压力。待吐蕃兵退之后，突厥施急忙遣使入唐修好。唐朝的状况便是如此，打胜了就会让敌人越打越少，反之如果在小勃律战败，突厥施可能又会变成唐军的敌人。
小勃律君主没谨忙也遣使到长安，高太后用皇帝的名义封他做了小勃律王。
战争还没完，并州长史张嘉征上书谏议对陇右增兵，张说遂推举他为陇右节度使，并向吐谷浑和积石山地区增兵，伺机发动对吐蕃的进攻……不过唐军要打过去就是高原，应该存在困难。
不久吐蕃使者再次到达长安，修书向唐朝皇帝请罪欲再次议和，被唐廷拒绝了。关系虽然没能修复，但小勃律之战后两边都无力发动大规模战争，边境局势缓和下来。
这时薛崇训与张说来往密切愈发密切起来……他让张说做专任宰相，当然不只是为了一场边境冲突那么简单。
第十四章 重量
官员不是每天都办公，每月至少都有几天休息的日子，可以不用上值不用办公，今日正是这样的日子。最近薛崇训和张说的关系进入“蜜月期”，二人打得火热，到了休息的日子也约好一同在城中游玩。
薛崇训乘车到丹凤大街上和张说碰面，只见张说正从马背上翻身下马，他头戴乌纱帽身穿布衣，一副平民的打扮。乌纱帽在唐朝倒不是官员的专利，李世民就曾经说“自古以来，天子服乌纱帽，百官士庶皆同服之”。相比之下薛崇训的一身道袍却是显得更加整洁利索。二人隔着宽阔的长街相互抱拳为礼，然后走到一起说笑起来。
接着他们商量起去哪里游玩，张说笑道：“胡姬酒肆新来了一些西域女子，说不定有什么新鲜花样可看，不过咱们一去定然要碰到熟人，又要费时应酬反倒有些无趣了。”
薛崇训对烟花之地的玩乐本就没有多少兴趣，无非就是逢场作戏，听到张说这么说便立刻表示赞同：“今日天气晴朗，不若四处走走，遇到有趣的地方便清静地喝喝茶听听曲儿。”
张说笑道：“这样敢情是好。”他的脸长得很比较长，笑起来反倒周正一些，不过平日也不常见他笑，毕竟作为宰相过问的事儿并不少，乐在其中不能表现在脸上。
于是薛崇训弃车骑马，与张说并排而行正好边走边聊。吉祥牵马过来，薛崇训接过马缰与张说谦让了一番，二人陆续上马沿着街面缓缓而行。侍卫随从们也不算多不远不近地跟着，大伙都没穿公服，也算是比较低调，毕竟是出来游玩。长安人口上百万，市井之间能见到亲王喝宰相的人非常少，不穿公服走在路上没人认识他们。
过得一会儿一行人走到了一处漕运码头上，长安城内的漕河大段是人口开凿的，城中沿河也有码头，此时正是忙碌之时。薛崇训好像对市井间的生活很有兴趣，走到这里就慢了下来，饶有兴致地左右观看，张说也只得陪着他缓行。
就在这时只见一艘粮船正靠在岸边，几个官吏带着一众苦役正在那里称米，薛崇训随口对张说道：“那些粮食不是装在麻袋里的么，数袋数不就行了，难道每袋的重量不等？”
张说道：“负责接收的仓吏怕偶有克扣，要担待责任，只好一袋袋过秤图个安心。”
薛崇训点点头，回头去看那艘粮船，观察了一番船底的形状，顿时便笑道：“走，咱们去帮他们一把。”
众人闻罢愕然，俩手握朝廷大权的人跑去管这种小事作甚？不过今天正是休息的日子，张说见他对生活琐事有兴趣，也不便扫他的兴，便玩笑道：“薛郎莫不是要去帮他们称米罢，这种事儿也太过无趣了……”
“不过两炷香的事儿。”薛崇训道。
张说摇头不信：“薛郎如何在两炷香之内称出满船粮食的重量？莫不是会仙法。”说罢周围的随从也跟着发出一阵善意的笑声。
“到时便知。”薛崇训不以为意地再次观察了一番那些船的形状，颇有自信地说了一句。
不一会吉祥就被派去找那码头的小官去了，那厮毫不客气地指着后面的薛崇训道：“我家郎君说您这法子太笨，两炷香时候就能称出重量的事儿，您要一袋袋地称不是脱了裤子放屁么？”
小官顿时面露怒色，特别最后那句当着众人的面说他脱了裤子放屁实在太难听了，教他脸上挂不住。正待要发作时，小官顺着吉祥指的方向看到了薛崇训和张说他们，脸色很快便得微妙起来。他并不认识朝中大员，但是一敲别人的排场就知道有点身份，（此时生产力低下，劳动力便精贵，除了世家大族，很少有人能养起奴仆不从事劳动。）只见薛崇训等人身后左右不少随从都是精壮汉子，他们的主人不得有点身份？小官放平的一口气，可是周围那些人却起哄起来了，无非就是工作太过枯燥有点事儿就想看稀奇。
码头官吏也没表现出气愤，那小官只说道：“既然如此，何不当着大伙的面试试，如何在两炷香内称得这些粮食的重量？”
瘦猴子一般的吉祥嬉皮笑脸地说道：“要的就是您这句话，等着。”
待薛崇训等人来到船边时，胥役苦工们都围上来看热闹了，官吏大声呵斥道：“干活去！”有胆大者起哄道：“人都说两炷香就能干完咱们一整天的活，咱们还瞎忙活啥？”
吵吵闹闹中，薛崇训要来了记账书吏用的一副行头，案板纸笔墨一应俱全。边上的人见此状况笑道：“这位郎君用船的八字算重量呢……”
薛崇训也不生气，笑道：“正是，拿官船的八字来。”玩笑罢便要来了官船的各部分尺寸，未免被糊弄，又叫人去量了一下船长验证一番；然后又差人去把粮船上不相干的物什搬下来，量满载时的吃水深度。正好岸边还靠着一艘已经卸货的空船，构造新旧都差不多。薛崇训事前就看好了的，接着就叫人去量了空船吃水深浅。
需要的数据都记录在纸上之后，薛崇训便抬头道：“不要一炷香工夫便能算出你们这船粮的大概重量，也许会有点误差，那是因为两只船不能完全等重的关系。如果多些时间，可以把船上的粮食搬下来，再去测吃水，那就更准确了……不过如此就有点费时。”
小官道：“你能算个大概，咱们就说你神！”
薛崇训遂不再说话，提起笔便飞快地运算起来。很简单的问题，这种官船的横面是近似梯形的形状，把图形一画，吃水体积算将出来；接着体积乘以水的密度，整重就出来了；再依次类推算出空船的重量，相减便是粮食的重量。最后换算成唐斤就成（古时一斤约合现代一点二斤）。
没过多久，薛崇训便报出了官粮的重量，码头上的官吏顿时目瞪口呆。
“和你们手里拿的数目相差如何？”薛崇训问道。
“神了……您不会是事前就打听到了的吧？”
薛崇训看了一眼张说道：“他亠知道。”
张说抱拳笑道：“佩服佩服，待得上值之余在朝里和同僚们谈论，不失为一件逸闻趣事呢。”
薛崇训提笔蘸了蘸墨水，在纸上写了几句关于浮力的原理，递给张说：“拿给工部侍郎们瞧瞧，说不定对节省漕运开支有点用处。”
码头官吏听得他们的谈话，顿时明白这两人定是朝廷大员，一时间态度恭敬异常，眼神里露出了敬畏之色，那不仅是权位的关系。而那些苦力胥役们不过是看看热闹，只当件稀奇事而已。
薛崇训和张说尽兴罢便离开了码头，张说好奇地问道：“薛郎是如何估算出来的？”薛崇训自然笑而不答，因为一时半会根本就说不清楚，饶是张说学富五车也是不明所以。
以后要是慢慢地向当朝这些有才学的士族解说，应该还是能让他们接受的。其实士人很务实，真是迂腐的毕竟是少数……比如他们就很会利用古代圣贤的思想来统治百姓，有些他们自己都不信的东西却能让庶民们信若神灵。
张说见他不愿多说，也就不好穷问到底，很快两人就岔开了话题谈笑其他风物，张说此时多半是将今日的小事当做逸闻趣事而已，当做上朝之前闲聊的话题自然不需要太多佐证。
走着走着，薛崇训不知怎地忽然想起蒙小雨来了，大概是因为张说提议去喝酒听曲的缘故，不知不觉就想到歌妓上面了。他想起来自己都有好长一段时间没见过这个歌妓了，要不是偶然想起多半就会如此遗忘掉……这个女子总是能让薛崇训感受到世界美好的一面，就像一道心灵鸡汤一般。但是随着他的年龄增长做事也更成熟平衡，很少再干以前那些太过黑暗的坏事，于是蒙小雨在他心里的作用便日渐淡去。想到这里，他倒是感到有些伤感起来。
“张相公要听曲，我荐一个地儿如何？”薛崇训脸上仍然带着微笑，对张说说道。
张说自然附和：“薛郎觉得哪里好？”
薛崇训道：“我住那边安邑坊内有家叫‘水云间’的青楼，里面有个歌妓唱教坊曲儿很到位，咱们去听听？”
张说一听是教坊曲，脸上不经意便露出了一丝索然，常能出入大明宫的人早就听腻那些东西了，实际上虽然有免费的官｜窑，但大臣们对官妓都没啥兴趣，有空都喜欢寻些新鲜的乐子。
不过他和薛崇训一道出来游玩，玩｜乐的心情反而不多，更多的心思还是出于加强二人的关系。因此张说脸上的索然转瞬即逝，随之一副高兴的样子：“薛郎建议的地方，定然有不同凡响之处，难得恰逢闲适，这便是见识见识如何？”
薛崇训轻轻踢了下马腹笑道：“走罢，我也许久没去那地方了呢。”
第十五章 相思
走进安邑坊，薛崇训心里泛出一种莫名的快乐。最让他感到不适的事便是在一个人生地不熟的地方，做着不能把握的事；反之在越熟悉的地方，他就感到越是安心。追求安定是许多人想要的东西，但也有人说追求安定是软弱无能的表现，如果是这样，薛崇训其实也是软弱的。
张说陪着他走进安邑坊南街的水云间时，虽然他们穿着布衣，但杜姐儿立刻就把薛崇训认出来了。她马上就放下