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长安城两极分化，城北靠近宫廷衙门集中地、东西两市，额外繁华拥挤；而城南什么也没有十分凄清，睿宗时期唐朝庭尝试在城南建立一个市场，欲借以发展城南经济，可没多久就因生意冷清而以失败告终，现在丢弃在那里成了乞丐和破落户遮风避雨的地方。究其原因，长安城占地面积甚广，从南到北路途遥远，又没有公共交通，除了达官贵人富家大户，不是什么人都有马骑、有车乘，平民百姓交通靠走路或是驴车，所以城南才如此萧条。
薛崇训所在的安邑坊去南边程千里家所在的通善坊就很远，他只有坐车过去，另有一队飞虎团骑兵护卫。
他的队伍刚出安邑坊的时候，从车窗的竹帘缝隙里瞧见了一个熟悉的身影。只见百姓们都避让到道旁，其中有个骑马的女子，虽然身穿胡服女扮男装，但薛崇训一眼就认出是宇文姬来了。他又想起，回来后诸事繁忙，一直没抽空去宇文家看看。
宇文姬的神情有些伤感，只是默默地看着车马队。神气的飞虎团骑士个个盔甲明亮，在马上坐得笔直，手里提着长兵器整齐地行进，还有那辆低调的松木马车，备受众人瞩目。
旁边有人小声说：“河东王爷，在陇右立了大功，这会排场都要赶上太子了……”
宇文姬黯然地想：他是不是已经把我忘记了？
刚这么想时，忽然听见人说道：“小娘子是宇文家的么？”她回头看时，只见是一个青衣中年人，长得白胖胖的笑容可掬，没戴帽子，发髻上用一根木头发簪插着。
“你是……”宇文姬疑惑道。
白胖中年人的笑容很亲切：“在下是河东王府的薛六，就你一老奴婢，我见过小娘子几回，可小娘子定然没注意我，所以就认不得。”
“什么事？”宇文姬的语气有些冷淡。
薛六小心翼翼地从怀里双手捧出一个紫色的檀木盒子，双手呈上来：“既然是正主，请小娘子收下。”
宇文姬犹豫了片刻，还是接了过来，她已经是薛崇训的女人了，没必要在一个家奴面前使气。正要打开时，却听得薛六急忙说道：“别开，这地方人多眼杂，拿回去瞧罢。”
“谁有本事从我手里偷走，我倒是想见识见识，什么宝贝，你能这么紧张？”宇文姬一面笑道，一面就打开了盒子。顿时一阵金光、红光闪烁，听得周围哗然声中，纷纷转头看向宇文姬手里。
宇文姬也惊讶万分，怔怔地看着这个“长相”普通的紫盒子里的东西。里面是千万颗小小的赤金组成的精细项链，中间有枚红火的宝石，那宝石不像是死物，就像活的一样像火焰一般在攒动……细看之下，才发现是因为反射阳光的关系，不同角度的反光让它像是在燃烧。
宇文姬一时忘记了生薛崇训的气，脱口赞道：“好漂亮呀！”
薛六急忙上前一步，合住盒子，低声道：“财不外露，借一步说话。”
宇文姬觉得好笑，轻轻掩住嘴，心道这老奴真是个财迷。二人随离开大街，宇文姬回头看时，薛崇训的车队已经沿着长街渐行渐远了。
薛六走了一阵才站定：“此物贵重，是我家郎君征服吐谷浑汗国后，两国两军攻石堡城……石堡城您听说过吧？”
宇文姬道：“你就一回把话说完罢，我没你想得那么没见识。”
薛六忙抱拳道歉，继续道：“当时吐谷浑汗王慕容氏和郎君见面，送上的见面礼，稀世之物。郎君说下回王府有宴会，送这个给你正好戴。”
宇文姬心下一美，但面上依然没好气地说：“这么珍贵给我嘛？受不起呢。”
“这个我就不知道了，我只是奉命办差。”
宇文姬又问：“你怎么知道我在这里？又如何带着这东西出来寻人？”
薛六汗颜道：“宝物自然不会在我身上，我也不知道小娘子在此地。只是方才郎君吩咐之后才交到我身上，指了你的所在。”
“这样他都能看见我？”宇文姬笑了笑。
薛六一拍脑袋，“对了，还有一个事儿。今儿是程宰相……刚和郎君从陇右回来的那人，他荣升宰辅，在家办烧尾宴请客，郎君本想带您去的，可程妃是宰相的侄女，这样的场合带她更适合，所以和程妃去了。郎君初回长安，诸事繁忙，等过得两日再去贵府。还有一句话：两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？”
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮……”宇文姬轻轻吟诵这句诗时，纤纤素手轻轻捧着怀里的宝盒，声音越来越轻。
……
程千里家里办的这场烧尾宴，请了皇帝和太平公主，做得额外精细，每桌有菜五十八道。宫里的御厨、大酒楼的大厨，请了不少过来。通善坊的世家大族、官僚大吏往来不息，城南这地儿真是从来没有这么热闹过。
珍馐满桌。有冷盘，如吴兴连带鲊；有热炒，如逡巡酱；有烧烤，如金铃炙、光明虾炙；此外，汤羹、甜品、面点也一应俱全。其中有些菜品的名称颇为引人遐思。如贵妃红，是精制的加味红酥点心；甜雪，即用蜜糖煎太例面；白龙，即鳜鱼丝；雪婴儿，是青蛙肉裹豆粉下火锅；御黄王母饭是肉、鸡蛋等做的盖浇饭……
酒到好处时，薛崇训正想起飞虎团那事儿，便问禁军将军常元楷要补给和建制。常元楷是太平公主的人，以前政变的时候和薛崇训曾并肩作战，当然没得话说，满口答应建制挂禁军头上，补给军需自然就从禁军中调拨。
但常元楷虽然喝得高兴，脑子却并不糊涂，正色道：“飞虎团是正式骑兵配备，穿两档铠，甲胄长兵弓弩一应俱备，卫队人数多达一个团，这天子脚下，只有太子有资格拥有这样的卫队啊。”
薛崇训挪了挪位置，靠近了说道：“当初我母亲还住大明宫外时，皇帝恩准设宫廷侍卫，镇国太平公主府外头可是五步一岗十步一哨，全是禁军警戒。”
常元楷苦笑道：“这事儿就得今上和殿下说了才能算，兄弟没办法……不过王爷是明白人，殿下当初可以那样，因为她老人家是公主是女的，王爷可不同。”
薛崇训听罢觉得有些道理，便说：“那还是把飞虎团调到玄武门当差，这事儿常将军帮忙安排一下。”
常元楷端起酒杯道：“小事一桩，义不容辞。”
就在这时，上位上的太平公主笑眯眯地问道：“崇训，你和常将军在悄悄说什么？”
薛崇训摇头道：“没事，随便闲聊几句。”他并没有把拥有卫队的事儿说出来让母亲特殊对待……有时候还是低调些好，太招摇了反而引人非议啊。
同僚除了祝贺程千里拜相，也祝贺在场的酒桌上的薛崇训封王，并相约要登门拜贺。薛崇训当然没有推辞，到时候再办一场宴席就是。这长安的生活便是如此习惯就好，歌舞升平，日日酒肉纸醉金迷、夜夜娇｜娃歌舞。
敬酒的、拍马的陆续上来，杯盏交错之际，薛崇训倒是喝得浑浑噩噩、一脸涨红，满身的酒气。但宴席结束后，又有唱歌演戏的搭台子给人取乐。薛崇训一身酒气只想洗澡，但大家的兴致都很高，他也不好提早离席，只得坐在那儿一边喝茶吃茶点，一边看戏。
台上巧好在演参军戏，这种诙谐搞笑的节目倒是很欢乐，是唐朝官民喜闻乐见的共同爱好之一。
参军戏在薛崇训看来有点像现代的相声，都是两个人在台子上磨嘴皮子瞎扯淡。参军戏定有两个角色“参军”和“苍鹘”，并有许多道具是现代不曾见的，比如用软布包过的打参军的头的木槌。
薛崇训抬头看时，只见台子正中坐着一个儒服险巾、褒衣博的文士模样的人，他独坐在正中，另外一个穿道袍的坐在角落里。他一瞧觉得有些新奇，便转头对旁边的程婷说道：“今天的参军戏倒是别致，没见参军和苍鹘呢。”
程婷很内行似的说道：“这是《三教论衡》，很好笑的，郎君看看便知。”
只听得坐在角落里的人问道：“先生既言博通三教，释迦如来是何人？”文士对道：“妇人。”问者惊道：“何也？”文士淡定地说道：“《金刚经》云：敷座而座。或非妇人，何烦夫坐然后儿坐也。”听众们顿时哄堂大笑。
台上角落里的人又问道：“太上老君何人？”文士道：“亦妇人也。”问者面有不齿，却听得：“《道德经》云：吾有大患，为吾有身。及吾无身，吾有何患。倘非为妇人，何患于有娠乎？”这时皇帝李守礼也听懂了，抚掌大笑。
问者又问道：“文宣王（孔子）何人也？”道：“妇人也。”问者道：“何以知之？”道：“《论语》云：沽之哉！沽之哉！我待价者也。向非妇人，待嫁奚为？”
汾哥李守礼觉得很有趣，当即便大声道：“讲得好，给那穿长衣服的赏个官儿！”
众官僚面面相觑，总算有个人在皇帝面前轻轻进言道：“陛下，朝廷的官不能乱赏，陛下要是觉得好，赏些金银便是。”
第五章 道谢
本来那些伶人在台子上调侃佛道儒三教很欢快，薛崇训也看得笑意融融，就连皇帝汾哥都高兴得要赏官了，无奈他手里没实权，身不由己只好赏了些黄金。不料就在这时却见一少年郎怒而起身，痛斥伶人轻薄礼制及圣人。
薛崇训坐在下面只管看热闹，只见那少年郎一身布衣洗得发白，从装束看就有落魄之相……可以个落魄的人是如何能参加程宰相的烧尾宴的？他好奇之下便问旁人有谁认识那人。
旁边坐着不少朝廷京官，而今薛崇训回京后的声势比以前大了许多，许多人都想巴结，自然忙着帮薛崇训询问。正巧有个红袍官儿识得那少年郎，便说道：“他姓李，叫什么名儿老夫却没记住，一会问人便知，听说是大隐李玄衣族里的侄子，在衡山修道，这会儿听伶人调侃道家始祖，自然怒不可遏。”
薛崇训点头道：“原来如此，这儿郎我不认得，但他伯父李鬼手倒是和我有数面之缘。”
有官拍马道：“李鬼手是隐于山林，神龙见尾不见首，一般人是连一面都见不到，只能闻其名声，薛郎德才两佳，才有缘结识呐！”
薛崇训一副很高兴的样子，呵呵笑起来，心里却道：不是我把他的徒弟宇文姬弄到手，哪里会有缘？
那些演参军戏的人被一帮儒士骂下台去，过得一会不知怎么那些骂人的文人就开始争论起来了。大概骂人没骂过瘾，便开始分作两帮争论。话题便是最近很热门的“华夷之辩”。算起来，引起这场长久争论的始作佣者就是他薛崇训，因为在陇右的民族政｜策与唐朝以往的国策不同，这才引起了治国理论的混乱，文人理论家们开始旁征博引著书立说论述这个问题。
而这个时代有水准的精英文人，大多都有官职爵位，是被朝廷拉拢的对象，所以文人们的争论影响力是非常广泛的。这不人家庆贺的烧尾宴上，本来是喜庆的场合，他们聚到一起就开始了。
薛崇训自然没有参与，他听那帮人旁征博引各种引经据典，别说和人争，听都不甚听得明白。相比那些人皓首穷经一辈子的水准，薛崇训的文化修养实在不够。不过他不用搞清楚华夷之辩究竟谁对谁错，只需要明白什么观点对自己有利！作为一个政客和武夫，对错黑白他根本就不在乎。
方才那怒斥伶人的李姓少年也在其中，好像肚子里有不少墨水，而且言辞很激进。薛崇训注意听了一会，隐约感觉此人倒是有“大汉主义者”的思想，盲目的自大和民族自尊心很强。
文官们对华夷之辩很感兴趣，或参与或围观，而皇帝皇亲、禁军将军、王公侯爵等人大多于典籍不甚精通，自然索然无味，就像一个喜欢流行歌曲的人听交响乐会打瞌睡一样。汾哥等人陆续辞别程千里离开了。
薛崇训见有人走，也起身告辞，他对这种问题的过程也不是很有兴趣，本来一身酒气也怪不舒服，老早就想回去。至于那个李玄衣的侄子，薛崇训只是有点兴趣，因为李鬼手他都无法收复，对其侄子就没啥兴趣。
薛崇训从程家出来，走到他那辆松木马车旁时，被凉风一吹酒醒了三分，这才感觉迎面的风已是凉爽，秋意真真很浓了。
方才在程家吃的是午饭，饭后又喝茶吃茶点，然后看戏，这么一耽搁出来时又快酉时……晚饭时间都不远了。这日子过得，半天工夫眨眼便去，还当真是纸醉金迷。
车马一行向北而行，还没到安邑坊呢，忽然就听到一阵轰隆隆的鼓声，是长安城各谯楼上的报时鼓声。要是没听习惯，他｜娘｜的还以为是打雷收衣服了。
马队转过街角，进入安邑坊北街后，这时有人声音不大地喊道：“吉祥哥。”是叫马车旁的跟班吉祥的。
只见道旁说话那人和吉祥一样的打扮，没戴帽子用一块布巾包着头，也像个奴婢一样的角色。吉祥却是认识，转头看了一眼便急忙挥挥手，意思是抽不开身，让他先走。不料那小厮反倒招了招手，正色道：“有重要的事儿，吉祥哥过来一下。”
吉祥看了一眼边上的松木毡车，竹帘拉着……其实薛崇训早就听到外面的动静，在帘子缝隙里看了个一清二楚，只是不想管这种小事，便坐着没动。
于是吉祥便把手里的仪仗交到旁人手里，策马从人马中出去了，他跳下来马来问道：“找我啥事？”
面前的小厮吉祥认识，是宇文家的人，因为两家有来往，吉祥认识后常常和他结伴出入赌馆。
小厮拉了吉祥一把，一副小人常戚戚的模样，或许本来就没什么见不得人，可这厮非要搞得神神秘秘的。小厮道：“我家少主人想见王爷，可她说王爷身边有程妃，她直接去找恐女人心里不快，就叫我来说。你帮忙去带个话，少主人在那边那巷子口上，让王爷过去一趟。”
鸡骨伶仃的吉祥恍然道：“哈，这事儿啊，我还以为有什么财运。成，等着罢，这点小事交给我好了。”
于是吉祥翻上马背追上马车，敲开车窗对薛崇训说了。薛崇训脱口问道：“她亲自来说的？”
吉祥道：“她们家的人，我很熟，错不了。”
薛崇训便叫庞二停车，然后对程婷说道：“你先回去，晚饭也吃点清淡，我有事去去，就不回家吃饭了。”
程婷皱眉问道：“什么事啊？”
薛崇训沉吟片刻道：“同僚家里的人，估计要托办点事。这种事大家相互帮忙，起先我也不是叫常将军办飞虎团的事？你别管了，