刘道：“于禁将军已经率领三千精兵追击关羽去了。”
荀攸道：“如果只有关羽几百骑兵，于禁率领的三千精兵固然是足以应付，就怕马屠夫、刘表甚至是孙坚知道消息后也派兵去抢，那问题就严重了！天子及朝中百官事关重大，主公应该调大军前往接应。”
刘道：“马屠夫的威胁尤其不可忽视！如果军师能在南阳击败马屠夫或者与其形成相持之局那还好说，万一军师吃了败仗，则马屠夫的两万精锐就能与洛阳、虎牢一线的高顺、方悦、徐晃各部对颖川形成两面夹击的态势，前去接应于禁将军的大军很可能会被凉军堵个正着，这样一来局面就很被动了。”
“报……”刘话音方落，忽有亲兵疾步入帐，跪地大声道，“主公，曹休少将军帐外求见。”
“文烈！？”曹操急声道，“快让他进来！”
亲兵领命而去，不一会功夫，浑身浴血、满脸疲惫的曹休大步入帐，铿然跪倒曹操跟前，嚎啕大哭道：“主公，末将无能，函谷关没能守住，洛阳和虎牢关也丢了，末将无能啊，让您失望了，嗷嗷嗷……”
曹操听得心惊肉跳，强自镇定心神上前扶起
和声道：“文烈快快起来。只要有孤在这里，这天起来慢慢说。”
曹休缓缓起身。
曹操问道：“子孝（曹仁）呢？”
曹休黯然道：“方悦、高顺、甘宁五万大军压境，仁叔死战不退与洛阳玉石俱焚了。”
“唉。”
曹操叹息一声，缓缓闭上了双眼。
曹休道：“主公，虎牢关已经被攻破了，方悦、高顺、甘宁、徐晃已经合兵一处，共六万大军正向许都扑来。凉军骁将。马屠夫族弟马地前锋铁骑离此已经只有百里之遥了。快马两天便到！”
“凉军来得好快啊。”曹操地小眼睛忽然睁开，冷唆唆地说道，“马屠夫这是不惜成全袁绍也要先灭了孤呀！如果不是孤抢先一步解决了袁绍的河北大军，此时被凉军、河北军南北夹击，焉能不败？”
曹休喘息一声，低声道：“主公，末将还听到一些消息。不过真假难辩。”
曹操道：“什么消息？讲。”
曹休道：“有消息说军师在南阳连战连败，近两万精锐大军折损大半，已经只剩不到两千残兵了。”
“啊？”
刘、贾逵两人闻言大惊，齐声道：“这下糟了。”
“无妨！”荀攸却是镇定自若，自信道，“这恐怕是奉孝的计谋！不愧是奉孝啊，竟然以整整两万曹军精锐为诱饵来引诱马屠夫上钩，只不知道奉孝定下地计策是什么？又是否能真的击杀马屠夫呢？”
曹操小眼睛里忽然掠过一丝狠厉。沉声道：“奉孝的诱饵不仅仅是两万精锐。还有他自己，马屠夫绝对无法抵御如此诱惑。这一次，马屠夫如果还能躲过奉孝的算计。那就真是苍天无眼了。”
贾逵道：“主公，是西进迎击方悦、高顺、徐晃、甘宁四路大军，还是南下追夺天子，需早做决断啊。”
曹操道：“方悦、高顺、徐晃、甘宁四路大军如此不惜代价连下函谷、洛阳、虎牢，其目的不外乎抄我军后路，与河北军南北夹击打败孤地大军，今袁绍新败，方悦等四路凉军还不知道消息，我军正好可以利用这一点设计迷局，甩开凉军地纠缠。”
荀攸道：“可留下三千军队守住官渡大营，以为疑兵，主公则亲率大军星夜南下，若军师失策，则正好可以与马屠夫地军队进行决战，如果军师得计、马屠夫伏诛，则主公正好可以率军夺回天子、百官及家小。”
……
叶城效外，凉军大营。
李肃道：“主公，刚刚快马来报，虎牢关已经攻克，高顺、方悦、徐晃、甘宁四路大军已经合兵一处，直扑官渡去了。”
“好，很好！”马跃狠狠击节道，“立即谴快马命令徐晃，高顺、方悦、甘宁四将，不要怕苦，不要怕累，也不要怕伤亡，更不要担心被袁绍捡了便宜，定要趁着曹操与袁绍对峙的大好时机，一枪狠狠捅穿曹阿瞒的腚眼，嘿嘿。”
“哈哈哈。”
“嗬嗬嗬。”
“嘎嘎嘎。”
“桀桀桀。”
贾诩、李肃、许褚、典韦等人闻言顿时怪笑起来，帐中气氛一片热烈。
马跃又向李肃道：“子严，曹洪、曹真的几千残兵是否已经退守颖川了？”
李肃道：“探马回报，刚开始时曹洪、曹真的两千多残兵的确向颖川方向撤退，可行至中途却突然折道向南，直奔古城去了。”
“嗯？”马跃蹙眉道，“古城？”
贾诩早已经将地图摊开，指着某处道：“主公请看，这里便是古城，位于叶县东南方向，两地相距大约两百里。”
“奇怪？”马跃惑然道，“曹洪、曹真为何要转道去古城？这中间难道有什么名堂？”
李肃道：“郭嘉都死了，曹军还能有什么名堂？”
贾诩道：“子严且不可小觑郭嘉，此人虽然死了可未必就不会留下遗计！”
马跃道：“文和说的不错，凡事小心为上，尤其是面对郭嘉这样地危险人物，许褚，陈到何在？”
“末将在。”
许褚、陈到踏前一步，轰然应诺。
马跃道：“以许褚为主将、陈到为副将。领军三千铁骑杀奔古城！”
“遵命！”
“遵命！”
许褚、陈到铿然领命，转身扬长而去。
马跃又道：“其余诸将各率本部兵马，随孤杀奔许都迎奉天子圣驾！”
帐中诸将轰然应诺。
……
古城，曹洪大营。
于禁疾步跨进军帐，双手抱拳向曹洪、曹真行礼道：“参见少将军，参见公子。”
曹洪、曹真同时肃手道：“于禁将军免礼。”
不待于禁发话，曹洪抢先问道：“于禁将军，关羽造反率兵打进许都。劫持了天子、百官和丞相的家小。此事可属实？”
于禁道：“千真万确！”
“关羽匹夫！”曹洪勃然大怒。切齿道，“水关一战，这厮放水淹死了元让将军地帐还没有和他算呢，现在竟然还敢劫持天子、百官及丞相家小，简直是死有余辜，这厮不落入本将军手里便罢，若落到了本将军手里。定叫他求生不得、求死不能！”
曹真道：“于禁将军，关羽劫持了天子、百官还有丞相的家小，行军速度想必不会太快，不知道现在到了哪里？”
于禁道：“来人，地图。”
早有亲兵奉上地图，在案上摊开，于禁手指地图向曹洪、曹真道：“少将军、公子请看，这里便是古城
。；已经过了平舆、汝水，现在应该已经逃到安城了。“
“安城？”曹真沉吟道。“从安城往东南两百里就进入庐江郡，那是孙坚的地盘，从安城往西南走两百里就进入江夏郡，那是刘表的地盘，洪叔、于禁将军，依你们看，关羽劫持了天子、百官及丞相家小是要逃往何处，江东还是荆州？”
曹洪道：“这很难判断啊。”
于禁道：“地确难以判断。”
曹真道：“关羽如果要投奔荆州刘表，我军还能将之截住，可如果这逆贼准备投奔江东孙坚地话，那就麻烦了，我军远在古城，再怎么急赶也无法抢在关羽逃进庐江之前将其截下，一旦关羽进了庐江，那就是孙坚地地盘了。”
“嘿。”曹洪懊恼地击节道，“可惜我军皆为步兵，要是有一支骑兵就好了！”
于禁道：“虽然没有骑兵，可我军还是应该全力追击，事到如今，也只能走一步看一步，尽人事而听天命了。”
……
芒砀山。
茅屋虽然破败，可屋里地炭火烧得正旺，将围坐在火盆旁边地马超、法正烤得暖洋洋的，这是个残冬的午后，天气仍是那般寒冷，可和煦的阳光却已经在昭示着严寒即将过去，春天……已经不远了。
法正忽然吸了吸鼻子，向马超道：“少将军，情形有些不对头。”
“嗯？”马超从草堆上欠了欠身体，问道，“孝直有什么发现？”
法正道：“撒出去的细作和探马已经连续好几天没什么发现了，这只能说明一件事情，徐州和淮南已经停止向许昌运送粮食了！如果曹军想继续运输粮食，就不可能瞒过我军布下的细作和眼线。”
“嗯。”马超道，“孝直以为这中间隐藏着什么玄机？”
法正道：“不外乎两种可能，一是徐州、淮南已经无粮可运，二是徐州、淮南同时决定中止对曹操大军的军粮供应，窃以为第一种可能性微乎其微，因此可以基本判定，徐州、淮南对曹操地态度已经发生了微妙的转变。”
马超道：“是什么事情促使徐州、淮南对曹操的态度发生转弯呢？”
法正道：“断然不会是微不足道的小事，断然是惊天动地的大事！只有曹操败亡或者许昌发生叛乱，天子被杀这样的大事才可能促使徐州、淮南对曹操的态度发生转变！不过曹操治下吏治稳定，许昌城内发生叛乱的可能性不大，难道是高顺、方悦、徐晃、甘宁四位将军地大军已经打到官渡，曹操腹背受敌败亡了？”
＇正虽然厉害，却还是缺些经验，所以无法从最细末地表象层层剖析，从而发现事情地真相。不过法正能从徐州、淮南停止对曹军供应军粮分析出官渡或者许昌发生了大事，已经是难能可贵了。＇
马超道：“可惜我军身处敌后，已经与兄长大军失去了联系，要不然就能知道高顺四位将军是否已经打到官渡，曹操是否已经败亡了。”
“少将军！”马超话音方落，茅屋外忽然响起韩德的声音，“从汝南道上抓到个奸细！”
“奸细？”马超大声道，“带进来。”
“进去！”
茅屋外响起韩德一声断喝。紧闭地柴门旋即打开。一名身材修长的中年文士被韩德一脚踹了进来。说这人是文士是因为他身上穿着青丝儒衫，外面还套着夹祅，在这个年代，普通人是没有资格穿儒衫的。
看清茅屋中的情形之后，中年文士把头颅一昂，极为不屑地说道：“哼，原来是伙剪径的毛贼！”
法正长身起身。绕着中年文士转了两圈，突然问道：“大人贵庚啊？”
中年文士不假思索地答道：“本官凭什么告诉你？”
“哼哼。”法正嘴角绽起一丝微笑，“本官？果然是位朝中大员啊。”
中年文士见被法正点破，便索性摆明了身份，朗声道：“不错，本官闵贡，洝背惺椤！�
“呵呵，尚书？”法正忽然心生一计。想诈一诈眼前这当朝尚书。以判断曹军究竟发生了什么大变故？计议已定，法正遂冷森森地说道，“丞相治下发生了这么大的变故。只怕你这尚书已经当不长了吧？”
闵贡不以为然道：“当今天子虽然蒙尘却并无性命之忧，关羽虽然狼子野心，谅他也不敢加害当今圣上性命！本官奉了天子秘诏，往前徐州请陈圭大人率军勤王，两位当家地如果识相就放了本官，如若不然，恐祸及九族。”
“祸及九族？”法正仰天长笑道，“哈哈哈……祸及九族！”
笑罢，法正向马超道：“少将军，事情已经弄清楚了，原来是关羽起兵叛乱，乘着曹操率领大军出征在外时，趁机劫持了天子，徐州、淮南两地这才决定作壁上观，暂时中断了对曹军地军粮供应。”
“哦，竟然是关羽劫持了天子？”马超长身而起，沉声道，“却不知关羽已经将天子劫往何处？”
法正掠了云里雾里地闵贡一眼，答道：“这位大人从天子身边逃出来，又从汝南道上来，关羽想必已经将天子劫往汝南，关羽将天子劫往汝南，无非有三个选择，一者割据汝南以自立，挟天子以令诸侯，二者将天子作为献礼投奔刘表，三者将天子献于江东孙坚。”
闵贡大惊失色道：“你……你是怎么知道的？”
法正根本懒得理会闵贡，向马超道：“关羽自立、或者投奔刘表的
不大，只有投奔江东猛虎孙坚，关羽才有活路！“
“投奔孙坚？”马超眸子里霎时掠过一丝寒芒，沉声道，“孝直，绝不能让关羽将天子劫往江东，必须想办法阻止他！”
法正急步走到桌案前，将桌上的地图摊平，向紧跟着走到身边的马超道：“少将军请看，这里是汝南，这里是庐江，从汝面前往庐江只有一条捷径可走，少将军可率八百铁骑星夜南下，抢在关羽之前赶到这里！”
马超道：“葛坡？”
“对，就是葛坡！”法正沉声道，“在这里截住天子！”
……
安城，关羽大营。
关羽狭长的凤目里掠过一丝焦虑，向关平道：“平儿，前往庐江的快马可曾派出？”
关平道：“父亲，三天前就已经派出去了，为了确保万无一失，孩儿昨日及今日又先后加派了两骑快马。”
“嗯，平儿此事办得甚好。”关羽点点头，又转向胡班道，“胡班，派出去地探马可曾返回，有没有发现曹军追兵？”
胡班道：“将军，有十数骑探马已经返回，并未发现曹军追兵。”
关羽沉吟片刻，向关平道：“为防不测，平儿可率二百骑挟持安城百姓，乘天子仪仗、穿百官服饰，大张旗鼓向江夏进发，以迷惑各方细作、眼线。造成为父劫持天子逃往江夏的假象。”
关平道：“父亲，这就是金蝉脱壳计，对吗？”
“嗯。”关羽欣然点头，向关平道，“平儿有闲暇时，除了练习武艺还需多读兵书。”
“孩儿谨遵父亲教诲。”关平铿然抱拳道，“事不宜迟，孩儿这便率兵出发。”
“嗯。平儿可速去。”关羽又向胡班道。“胡班。你也下去吧，把天子还有百官看紧了，闵贡逃跑地事情绝对不可以再发生了。”
胡班羞愧满脸，低声道：“小人绝不再犯同样的过失。”
目送关平、胡班出帐而去，关羽才长长地舒了口气，脸上的冷厉之色尽去，取而代之的却是一副和颜悦色。轻轻掀开大帐中间的布帘，关羽一脚踏进了后帐，后帐的陈设虽然简单，却摆了张极其华贵地梳妆台。
大帐里地炉火烧得正旺，将整个营帐烘烤得温暧如春。
貂蝉（假貂蝉）身上只披一袭薄薄地轻纱，正端坐在梳妆台前梳理乌黑地秀发，这女人虽然已经是三十许人，可岁月地侵蚀并未在她脸上留下任何痕迹。看起来还是像二八少女那样水灵。那样粉嫩，皮肤还是那样吹弹可破、娇艳欲滴。
与二八青涩少女相比，貂蝉多了份格外的成熟妇人风韵。只是那对几乎撑破羽�
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