增税，用来干什么？用来扩充军备。
增税这件事情，历代以来都是史家深恶痛绝，百姓骂声一片的。而作为臣子，敢于上言请求增税的，本朝从未有过。
老百姓生活艰难，好不容易这些年过得好一些了，又要增税，还是为了打仗而征税，此事从理由到目的都难以服众。
然而赋税增收的政策，却是迅速地由中央到地方推行了下去。不为别的，只因为这政策是威国公亲自拟定的。
太后娘娘和皇帝虽然都不赞同此刻增收赋税，却也无可奈何。
然而几日后，魏太傅在尚书房刚好讲到赋税的问题，忍不住便针砭了一番时政，言辞激动的时候，连斯文都不顾了，直接问候了一下威国公的令堂。
这样一番话，又一个字不漏地传进了威国公的耳里。
于是第二日，威国公便请皇帝下旨，免去魏乡洲太傅之职，并命其永不可再入宫廷。
段云嶂将那烫手的折子压在最底下，最终却仍需做个定夺。太后娘娘虽然垂帘听政，可是朝政上的事，她也很难拿主意。
段云嶂左思右想，只得向贴身内侍小孙子道：
“宣拢月王爷入宫！”
。
拢月王爷段拢月其实是有封号的，封号姡酢？墒悄歉觥皧＇”字大家不爱念也不爱写，姡醣惚唤谐闪寺Ｔ峦跻６温Ｔ抡飧鱿猩⑼跻钡檬敲逼涫担诮弦蛔【褪前肽辏烨安呕氐骄┏恰；鼐┲螅膊⒉唤蠛突实矍氚玻敲赏反笏凰褪侨烊埂�
小孙子公公冒着生命危险硬是把段拢月从床上挖起来，趁着迷迷糊糊的时候喂了几口饭，便塞在轿子里抬进宫了。
轿子抬到轩罗殿门口，段拢月这才有了几分清醒，拎着扇子挑开轿帘，便见自家皇侄躁动地在大殿里头走来走去，不胜烦扰。
段拢月瞪大眼睛，从轿子里蹦出来，一路冲着皇帝就扑了过去，抱个满怀。
“啊哟哟，我的皇侄，怎么半年不见，你就长得这样生猛了哟！”段拢月感动地留下一滴热泪。
段云嶂不堪其扰地将段拢月的老脸推到一边：“皇叔，朕宣你来是有正经事要同你商量的！”
“正经事？”段拢月一讶，“莫不是你要纳妃？这可是不行的，你才多大年纪，须知细水方能长流……”
“皇叔！”段云嶂拍案。
段拢月噤声了。
“啊哟哟，皇侄长大了。你说，你说。”
段云嶂叹气。段拢月于他，亦父亦友。不过父，也是个不负责任的父，友，也是个狐朋狗友。可是遇到大事，他是真不知道，除了段拢月，还能找谁商量。
众人说，当年他父皇在众皇子中能够脱颖而出荣登大宝，段拢月出力不少。他委实看不出，这传言的可靠之处。
段云嶂于是，又深深地叹了口气。
“皇叔，你可知道威国公请旨罢免魏太傅的事么？”
“这个事情啊，臣刚回到京城的时候，略有耳闻。”段拢月挠头。
“皇叔以为如何？”
段拢月十分愕然地回视他：“臣以为如何，不重要，就连皇上您以为如何……说句大不敬的话，也不太重要。既然是威国公请旨，那自然就得办下来，增税的事，不也这么办下来了么。”
段云嶂急道：“皇叔，朕当然知道此事势在必行，朕是问你，可有转圜的余地？”
段拢月没有立刻接话，而是深深地看了段云嶂一眼，才道：“皇上，魏太傅年纪也不轻了。况且，他那一把戒尺，一口唠叨，我小的时候就没少吃亏，现在戒尺换成金的，估计更难应付。皇上，就这么让魏太傅退了吧，多赏些钱银，也就是了。”
“那如果，朕不想让魏太傅退呢？”
段拢月拿眼皮一翻：“皇上，您是皇上，您说什么，就是什么呗。”
段云嶂龙颜大怒：“皇叔！朕不过要你说句实在话，有这么难么？”
“……”段拢月沉吟不语。
“皇叔！”
“皇上，臣以为，你一直对魏太傅都没什么好感。”
段云嶂一愣，后道：“朕对魏太傅的许多见解并不认同，可朕还是觉得，魏太傅是一个好老师，不应该遭此对待。可是满朝文武，居然没有一个能站出来为魏太傅说句话的！”
“皇上，您不是也没站出来么？”段拢月提醒他。
“朕……”
“皇上，您真想让魏太傅留下？”
“那是自然！”
“皇上，您忘了一件事。”
“何事？”
“您的后宫里，香罗殿那位小娘娘，正是威国公的亲生女儿。由她去开这个口，岂不是更好么？”
段云嶂一凛，复而大喜。他怎么没想到这一层？
“皇叔，不愧是皇叔啊！”段云嶂激动地抬脚就往香罗殿去。
“啊哟哟，皇侄，臣始终觉得，此时和威国公做对，实为不智啊……”段拢月话还没说完，段云嶂的身影已经从轩罗殿里头消失了。
段拢月独个儿叹了口气。果然是初生牛犊子不怕虎啊。
年轻真好。
说起来，他拢月王爷还不到四十岁的年纪，上个月就开始长鱼尾纹了，这可怎么好。
拢月王爷捏着扇子，跨进来时的轿子，对轿夫吩咐：
“把本王爷原封不动地抬回王府的床上去。”
回去补个觉先。
。
段云嶂一路风风火火地来到香罗殿，感觉金凤就是他黑夜之中看到的一线光明。
殿门口的内侍拿着腔调报了一声：“皇上驾到！”
便听见香罗殿里头扑扑腾腾一阵折腾，间中还混杂着皇后娘娘的惊呼：“把瓜子收起来！啊，那个核桃，核桃！”
段云嶂忍着笑跨进来。
“皇后最近过得甚是惬意啊。”
金凤唇上沾着半片瓜子壳，笑吟吟地走过来：“臣妾给皇上请安。”
“皇后，朕觉得你今日，格外的风情万种。”居然连瓜子壳都动人起来。
金凤闻言收起笑容，倒退两步。
“皇上，臣妾宫里的瓜子坚果什么的，昨个刚送了一包到轩罗殿，剩下的也已经全都吃完了。”
段云嶂笑：“皇后，朕是来看看你，不是来讨东西吃的。”
金凤冷眼瞅他：“皇上是有什么要事？”
看看她？段云嶂上回还说，我来香罗殿当然是为了来吃瓜子的，难道是为了看你这黑胖？
男人都是善变的……
段云嶂指了指唇边：“皇后，瓜子壳粘在嘴上了。”
“……”一旁的素方连忙上来把刚才来不及清理的罪证清理掉。皇后娘娘狼狈得很。
“皇后，朕今日来是有事跟你商量。”
“皇上请说。”金凤谄媚地笑。
“威国公请旨罢免魏太傅一事，你可知道？”
金凤脸色一黯。
她当然知道。可是知道又能怎么样。
“皇后一向是魏太傅的得意门生。既然威国公是皇后的父亲，皇后正应当去劝解威国公打消这念头才是。”
金凤看段云嶂的神情，仿佛窗外一只麻雀蓦地脱胎成了凤凰。
“皇上，您打算让臣妾去劝威国公，打消罢免魏太傅的念头？”金凤小心地重复。
段云嶂理所当然地点点头。
金凤牙根都痒了。
上回让她去改太后的主意，这回居然让她去改她老爹的主意。他以为她是谁啊？是杨玉环还是赵飞燕？
“您觉得，臣妾去劝了，威国公就会听么？”
段云嶂恳切地握住金凤的双手：“朕相信你，一定会有办法的。”
“……”
金凤想拿瓜子砸死这个人。
可是金凤的神情一向是冷静从容的。
于是她此时便也冷静从容地深吸了一口气，道：
“皇上，臣妾不愿意。”
初生虎崽被牛欺
段云嶂以为自己听错了。
就像他不相信满朝文武有谁能勇敢站出来反抗威国公一样，他也不相信，皇后小黑胖居然有一日胆敢当着他的面反抗他。
当然，跑城门那一回是不算的，兔子急了还咬人呢。
皇帝陛下震惊得很。
“你再说一遍？”
“臣妾说，臣妾不愿意。”金凤吐字清晰，抑扬顿挫都把握得十分到位。
“是不愿意，还是不敢？”段云嶂冷笑。
“因为不敢，所以不愿意。皇上，那是刀口，您要臣妾蒙着眼睛往上撞？”
“他是你亲爹。”
“臣妾这辈子只见过他一面。”金凤叹气，“其实让魏太傅告老还乡，也未尝不是件好事。”
段云嶂沉痛地看她：“连你也这么说。”
“皇后，朕知道威国公未必会听你的。可是，你起码应当去尝试一下。”
“明知不会有结果的事，为什么要去尝试？”皇后刘黑胖在亲爹威国公的眼里，也不过是一颗沙砾。
“你当真不去？”段云嶂咬牙。
“不去。”金凤恭顺地低头，口中却是大逆不道的抗旨。
“皇上，除非你以皇上的身份，命令臣妾去。”
段云嶂默不作声了。他并不想以皇上的身份，命令金凤去做这件事。
何况这样，也就没有意义了。
“原来这天下当真已经不是我段家的天下，而是你刘家的天下。”段云嶂冷冷地盯着金凤。
“好，你不去，朕亲自去。”
“皇上……”金凤颤抖了一下。
段云嶂看也不看她一眼，转身出了香罗殿的大门。
金凤在那一瞬间有一种感觉，似乎他出了这门，就再也不会回来了。
其实段云嶂说得没有错，为了魏太傅，起码应该去试一下的，只是她不敢。她在刘歇面前多么人微言轻，提一提这话，刘歇都会笑的。
她这个皇后，无论在刘歇眼里，还是在太后眼里，都不是个东西。也只有段云嶂，偶尔会把她当个东西。
金凤在正殿中站了许久。
“娘娘？”素方担忧地唤她。
金凤转脸，笑：“可以把瓜子拿出来了。”
。
皇帝陛下亲临威国府，这是破天荒的头一回。
这要换了别个臣子家，必定是全家出迎，蓬荜生辉。可是威国公却不然。段云嶂领着小孙子到了威国府，竟无人出来相迎。
一路由仆人引路到正厅中坐下，奉了茶。过了一会儿，管家前来禀道：“皇上，我家公爷正在风蝉院和六夫人下棋。皇上请随我来。”
小孙子当场就要翻脸。从来只有臣子觐见皇帝，哪有皇帝去见臣子的道理？
段云嶂强忍着怒气，拦住了小孙子。
他这个皇帝，当得委实无趣。
他十二岁立后，新娘从白玉美人变成了黑胖金凤，他从此便明白了，他这个皇帝，是要仰仗威国公才能健康成长的。
母后和皇叔都教导他要忍。可是如果这一忍就是一辈子，又该怎么办？
一进院门，便见威国公刘歇正坐在一丛竹影下，和清灵的六夫人品着茗，下着棋。棋盘刻在一块巨大的太湖石上，填金线，风雅得很，又阔气得很。
六夫人由侍女扶起来，缓缓地向段云嶂行了个礼。刘歇便摆摆手：“你身子不好，不必拘礼了。皇上自然亲自来了，就不会讲究这些规矩。”
刘歇自己，连眼皮都不曾动一动。
六夫人默默退下去，刘歇将棋盘一清，冲段云嶂笑道：“皇上，可有兴趣与臣对弈一局？”
段云嶂在衣袖里握紧了拳头，又慢慢松开。
“威国公这院子修得真是雅致。好，朕就与威国公对上一局！”他一抖袍子，在刘歇对面坐下。
刘歇微微一笑，这小皇帝，被自己如此压制，不仅能平静以对，居然还端出了一分皇帝的架子。
不容易。
“威国公，朕执黑子，你执白子，如何？”段云嶂抓了一把黑棋子，也不等刘歇回答，便要落子。
刷地一声，刘歇手中纸扇打开，垫在了段云嶂欲要落子的手下。
“皇上，为何您执黑子，臣执白子呢？”
“朕乃天子，自然是要行先的。”段云嶂回他一笑。
刘歇没有立刻回话，而是沉静地打量了段云嶂许久。
段云嶂手心渐渐沁出汗来。
半晌，刘歇哈哈大笑，收回了纸扇：“皇上，臣知道，您今日来访，是有事相商。”
“威国公料事如神。”段云嶂垂眸。
“皇上，如果这一局棋你能赢了臣，臣就答应皇上心中所想之事，如何？”
段云嶂心中大喜，可是表面上还要强抑着喜色，内心反复了一阵，终究忍不住问：“当真？”
刘歇一折一折地将扇子收起来：“当真。”他淡然抬眼，“请皇上先落子吧。”
段云嶂神情微变，过了许久，才缓缓在右下角落下第一子。
这个先，不是他以天子身份压过刘歇而得到的，这个先，是刘歇让给他的。
刘歇轻眯着眼睛，一面留意着棋局，更多的却是在观察眼前的少年天子。
小皇帝谈吐举止之间，自有一股沉稳之风，以他的年纪而言，已经是十分难得，然而若说是王者风范，他还不够。
段云嶂，毕竟还是太嫩了。
刘歇的唇角扯出一丝笑意。
猛虎太张狂，幼猫太孱弱，初生的虎崽，把玩起来比这两者都要有趣的多。威国公动了心思，想和小皇帝好好玩上一局。
棋局过半，六夫人也来换了几次茶。段云嶂慢慢对弈得有些兴起了。在宫里，太后娘娘和徐太妃不会和他下棋，段拢月没时间和他下棋，段云重是个没耐性的，坐不住，至于金凤，根本就是个棋盲。他整日里手痒，也只得和小太监们玩玩，可惜小太监们棋力差，下得也没意思。
和刘歇对弈，总觉得对方的心思深浅难测，可是落到一招一式上，又觉得似乎和自己差不太多，段云嶂被撩拨得越发兴奋，双眼都放出光来。他一步一步，稳扎稳打，居然已经逐渐占优了，而刘歇，虽暂落下风，却依然不疾不徐。
“威国公，又失三子。”段云嶂微笑，觉得这一回将魏太傅保下来，是十拿九稳了。
刘歇眼皮一撩：“皇上，棋风甚健啊！只是还差了些后着。”
段云嶂道：“威国公，棋盘上还是要稳扎稳打才是真功夫。”
刘歇挑眉。
“威国公，你既然料事如神，也该猜得到朕今日来，所为的是何事。”
“皇上，这个，不妨等棋局终了再谈不迟。”
“威国公，朕知道，你心里早就有数。”
刘歇静看他一阵，叹了一口气，将手中即将落下的子收回：“皇上可知，今日魏乡洲大人上了折子，要求告老还乡？”
“什么？”段云嶂一惊，手中黑子坠地。
“魏大人今年已经六十八岁了，年老体弱，强求他继续为国献身，未免对他不公。臣已经擅作主张，准了魏大人的折子。如今，魏大人全家应该已经收拾好行装，准备上路了。”
“你……你说什么？”段云嶂颤然瞪着他。
这……就是后着？
“威国公，你方才答应朕，赢了此局就从朕心中所想，难道你要出尔反尔吗？”
刘歇悠悠道：“臣是答应过。可是魏乡洲大人乃是自请辞官，臣也无法阻拦啊。”
段云嶂怔然，竟然找不到话来反驳他。
“至于这棋局么……”刘歇用眼睛