少这一手激怒了山东帮，光头也不顾规矩，上来就想群殴。青帮这下可逮着理了，我们的人虽然伤了你们的把头，可那是意外，到哪儿都说得出去，你连招呼都不打就想武斗，可就不占理了。别看青帮众人在文斗的时候儿被那几个大汉镇住了，可那是单对单，要讲究打群架，那还是人多势众的青帮占上风。马四爷心中暗喜，嘴里一声冷哼，二百多号人一声呐喊，各拽刀枪，一窝蜂冲了上去。
两拨人可就在码头上折腾开了，那时候帮派械斗，可不管三七二十一，那是真往死里打，一场斗殴下来，死上十几二十个都是常事儿。为了自己的饭碗，个个都豁出一头儿，个顶个儿的拼上命了。码头上立时刀枪并举，血肉横飞，不一会儿就有几个丢了胳膊大腿的，那情形真比古代战场还要惨烈几分。罪魁祸首牛二柱此时早已爬了起来，他可不是那不要命的人，一见双方打得不可开交，别说上手儿，就连站着不动备不住也得挨上几刀，心里可就打起了小算盘，左右一踅摸，只有码头边儿上挨近粮仓的地方还算安全，立刻把头一低，一溜烟儿钻了过去。山东帮和青帮早就杀红了眼，也没人注意他，就算看见了，此时此刻谁还顾的上管他？
牛二柱走近粮仓，见仓库门前摆着一张桌子，桌子上铺着一块青布，两边儿直垂到地面，想来是当初粮仓里的库丁祭狐狸大仙用的。前清的时候，各地粮仓虽有专门官员管理，粮草丢失的事儿却屡见不鲜，那粮食丢的也稀奇，地方衙门根本就查不出丁点儿跟由来，久而久之，就有人说是狐狸大仙作祟，把粮食拘了去，地方官只得命令库丁给大仙设上灵位，初一十五祭祀不断，可你祭祀你的，粮食该丢还是丢。这事儿说来邪乎，其实也不奇怪，无非是看管粮仓的兵丁监守自盗，把粮食偷出去换了银钱酒肉，怕上峰怪罪，才编了什么狐狸大仙来做替罪羊。如今虽然清室倒了台，可习俗却也留了下来
闲言少叙，牛二柱一见这桌子，心里就乐了，这不是一个天造地设的好去处么？当下二话不说，低头钻了进去，刚在桌子里藏定，就听见见身边悉悉索索一阵轻响，夹杂着粗重的喘息声。牛二柱暗道不好，这要山东帮的人，自己不是羊入虎口么？就是自己帮里的弟兄那也不行啊，回头跟马四爷一说，还有自己的好儿？暗中把牙一咬，一拳就挥了过去，心说不管是谁，先打晕了再说！
黑暗之中，拳头也没有准头儿，也不知打中了此人什么地方，只听得哎呦一声，那人破着嗓子低骂道：“这他娘的是谁呀，咋一进来就揍你三爷！”牛二柱一听这人开骂，不怒反笑，这是熟人那！当下揉了揉眼睛，定睛细看，那捂着眼睛骂人的不就是自己的兄弟三耗子吗？感情这小子下手比自己还早，早就跑这里躲灾来啦，牛二柱也不答话，赶紧捂住三耗子的嘴，示意他不要出声儿，哥俩心照不宣，各自将青布挑开一点儿缝隙，眯眼向外偷看。
青帮和山东帮依然打得不可开交，山东帮虽然人数不多，可个个儿都是亡命徒，激斗多时，竟丝毫不落下风。别看这哥俩打架不行，到底是自小混帮派的，拳脚方面也是内行，一看心里就一紧，这形势不妙哇，自己这边儿也就是仗着人多，时间长了肯定顶不住。山东帮的人手底下利索，看意思个个儿都有两下子，尤其那几个牛二柱看着不对劲儿的，那可真是连命都不要了，迎着刀枪就往上冲，只把青帮众人打得七零八落，内中有一个被人卸了两条胳膊，依然凶悍异常，专拿脑袋撞别人的“羊头”。这撞羊头也是道上的行话，专门指拿自己的脑袋撞别人脑袋的功夫，这可是两败俱伤的打法，人的脑袋能有多硬？撞了别人自己肯定也得受伤，除非你练过铁头功，可练铁头功的人有一点，那得运气，而且，脑袋轻易不受伤，可对面儿这人一个脑袋早撞得皮开骨裂，哪是什么铁头功？还有一点，这人脑袋上已经落下了几个窟窿，但就是不流丁点儿血。不用说牛二柱，这回就连三耗子也看出了些门道儿，觉得今天这事儿有点儿不对。
别看两人出工不出力，可毕竟今后还得靠着帮派混事儿，见自己帮里眼看就要败北，哪有不着急的？三耗子虽然胆儿小，骨子里也有股子楞劲儿，暗中在桌子底下摸了块石头，也不跟牛二柱商量，劈头就朝那断了两手的家伙砸了过去。
三耗子身体单薄，力气也不大，可情急之下，这劲儿就不算小了，再加上那石头也大，直砸的对面脑袋一歪，险些栽倒在地，脑袋上又多了一条口子。这要隔个正常人不倒也得晕上一阵子，可那人不楞不楞脑袋，愣是一点儿事儿都没有。非但如此，反而丢下丢下那些望风逃窜的青帮帮众，大踏步冲牛二柱和三耗子奔了过来。
牛二柱掐死三耗子的心都有，你老实呆着比啥不强，这不是自己找事儿么，可事已至此，也没空埋怨着愣头儿青。这时候儿再躲在桌子里可就说不过去了，牛二柱把桌子一掀，迎头冲了上去，两人刚一照面儿，大少就来了一个先下手为强，飞起一脚，踢在那人裆里。
牛二柱脚下的功夫正经不错，再说档里也是男人的要害，这卯足了劲儿的一脚虽不能直接把人踢死，可这人也得废了，最起码疼痛难忍，半天直不起腰来。牛二柱本打算先给他一个下马威，而后和三耗子两人将他制服，谁知此人遭了重击，居然连反应都没有，反而一声不吭，一头撞了过来。牛二柱心里一惊，这一下就没躲开，被人家一头撞了个满天星，一时间天旋地转，仰面跌倒，连亲爹都忘了是谁。刚一明白过来，就闻见一股恶臭，睁眼一看，那人扑倒在他身上，张嘴就咬了过来。
牛二柱可知道这是什么味儿，小时候不敢回家，大少曾经在义庄里呆过，也搭着年纪小，根本就不知道害怕，就是觉得屋里特别臭，后来一打听才知道，那就是尸体腐烂的味道，俗称尸臭！今天这人嘴里的味儿和义庄里一样，那是货真价实的尸臭啊。二柱暗叫不好，虽然还不知道是怎么回事儿，可一旦被他咬上，十有**会中尸毒！事态紧急，也来不及细想，大少伸出双手，抵住来人的下颌，一出手就发现此人力气大得出奇，可性命攸关，哪里来的半点含糊，只得拼命撑住，心里不住埋怨三耗子，你小子倒是来搭把手啊！
两人在地上不住乱滚，转眼就滚到粮仓边儿上，这时候三耗子也回过味来了，连忙上前，伸手想把那人拉下来，可这人浑身上下透着邪性，两个大活人居然拉不开一个没了双臂的残废，三耗子心里起急，又捡了块石头，对着此人脑袋猛砸，人在着急之时，劲儿可就比一般时候打了不少，几下就把他开了瓢儿，可这人就跟破裤子缠腿似的，丝毫不肯放开牛二柱。眼见得牛大少脸色铁青，浑身哆嗦，再也坚持不住，三耗子心里一急，一眼看见刚才烧油锅的柴火烧得正旺，立刻捡起一根，兜头就向此人后背插去。
这人虽然呆滞，对火却十分敏感，立刻把身子一滚，躲了过去，三耗子受脚不住，一下子把木柴插到桌子上，桌子上的青布年深日久，见火就着，立刻烧了一个烈焰飞腾，连带着桌子也烧了起来。粮仓重地，虽然废弃已久，可也是公家的财物，一旦烧着，那可是大罪，三耗子心慌意乱，急切间也找不到灭火的东西，回头看见那口大油锅，也没细想，搬过来扣在火上，打算将火压住，他可就忘了，那锅里都是油啊，火遇油哪还有不着的道理，火苗子一下都窜起来了，老天爷也缺德，此时还刮起了风，火借风威，不一会儿就点着了粮仓，粮仓里虽没有粮食，可粮囤都是木头做的，哪里防的了火？不一刻工夫，烈焰熏天，几座粮仓全部烧了起来，火势猛烈，连救都救不了。
正在械斗的两帮帮众此时也顾不得打斗了，全都望着大火发呆，马四爷和光头更是叫苦不迭，两人脸如白纸，不约而同叫道：“不好，今天咱们一个都走不了！”
六、回城
三耗子不慎把粮仓点着，今天这事儿可就没法善了了，警局虽然不管帮派械斗，可烧了粮仓却是通天的大罪，只怕青帮帮主也不敢为此事出头，众人全都心知肚明，哪还有心思抢什么码头？马四爷到底见过大场面，愣怔一阵，忽然扯着嗓子喊道：“哥儿几个还愣着干什么，麻利儿的救火呀！”一句话点醒众人，此时也就不分山东帮和青帮了，众人如梦初醒，各自搜寻家伙救火，几百号人忙活了一阵，直累得满头大汗可这火不但没熄，反而越着越旺，怎么回事？这些混混儿可都是奔着打架来的，谁也没带救火的家伙，码头边儿水倒是不少，可也得取得上来呀，有几个平时就二五眼的，竟然拿热油当了凉水，一个劲儿的往火里倒油，这火能不越着越大么？眼见火势冲天，帮众们心里就犯开了合计，这火是没得救了，自己还呆在这里干嘛，谁没有个妻儿老小，谁能在这里干等着背黑锅？警局那可是吃人不吐骨头的地方，没事都能脱层皮，何况这种事儿。也不知谁起的头儿，众人把手里的刀枪一扔，纷纷作鸟兽散，这几百号人心一散，那可是金刚菩萨也震慑不住，任凭马四爷和光头气急败坏，也阻挡不住众人，原本人头攒动的码头不多时便人去楼空，只留下马四爷和光头叫苦连天。
牛二柱和三耗子惊慌失措，也随着人流儿乱跑，这些人出了码头，可就各奔东西了，有奔城里跑的，有往荒郊野外溜得，还有几个站在原地发傻。牛二柱此时也没法儿埋怨三耗子了，哥儿俩平日里就不错，何况三耗子闯祸还是为了救自己。二人合计一阵儿，此时可不能回城，一来天津城一擦黑儿就关城门，这三更半夜的哪儿进得去，二来巡捕房第二天必然满城搜寻纵火犯，这几百号人里保不齐就有几个嘴碎的，这事儿可瞒不住。俩人商量半天，也没想出个准谱儿来，只得随着人流乱窜。青帮和山东帮械斗，本是选的后半夜儿，这中间又是焚香拜神，又是文斗武斗，末了还救了一会儿火，这时间耽搁的就不短了。二人随大溜瞎跑一阵，天可就蒙蒙亮了。众人此时跑的累了，再加上天亮，多少也稳当了点儿。牛二柱和三耗子又累又急，神智多少也有点儿迷糊，两条腿不由自主的往前挪，也不知走的是哪条路。等到天光大亮，眼前人声鼎沸，城楼高耸，方才明白过味儿来，这不就是天津城城门吗，敢情转了半夜，到底还是回城了！
二人暗地里一商量，既然来了，还不如先进城再说。反正一时半会儿也查不到自己头上，到城里找个明白人，说不定此事还有转机。其实牛大少心里也不是完全没有主意，自己家里不是还有位神通广大的奶奶吗？这老太太惯能转神弄鬼，说不定能救自己一命。
主意打定，两人信步进了城，折腾了一夜，五脏庙早已空空如也。三耗子是个掏包儿的行家，钱来得容易，选了一个铺子请牛二柱吃羊汤大饼。二人边吃边商量，直吃到酒足饭饱也没一个准主意。这人肚子里有了食儿，一准儿犯困，更何况两人一夜没睡？牛二柱和三耗子眼睛可就睁不开了，前思后想，也只能见机行事，捱过这几天再看。二人互相嘱咐遇事小心，约定明天一早碰头儿，这才探头缩脑，像过街鼠一般往家里溜。
牛二柱满打算回家向祖母诉苦，顺便讨个脱身的主意，谁知一进家门而心就凉了半截儿，自家炕上行李散乱，哪里还有老太太的影子？要说这牛老太太轻易不出门，没事儿成天在家里守着宝贝孙子，这不声不响的一走，可就没准儿什么时候儿回来了。牛二柱暗叫倒霉，莫非这老太太已经知道了事情的原委，特意躲出去避难？那牛二柱可就真没咒儿念了，大少垂头丧气发了会儿愁，瞌睡虫可就上来了，二柱索性往床上一趟，心想该死吊朝上，我牛二爷也是个爷们儿，先顾了眼前再说！
牛二柱一躺下就睡了一个昏天黑地，仿佛自出娘胎就没睡过这么香甜的觉，但这觉虽然睡得沉，可是一点儿都不好受，总觉得无理由什么东西在盯着自己，弄得浑身不自在，这炕上似乎还有什么活物儿，一个劲儿的往自己身上拱，搅得人心魂不安。也不知睡了多久，二柱忽然听见身边悉悉索索一阵轻响，那声音既像是夏天飞虫扑打窗纸，又像是有人在身边乱动，牛二柱心里一激灵，一骨碌爬了起来，但见屋里一片暗淡，这一觉居然睡到了天黑，窗外星光惨淡，照的屋里一片朦胧，竟然说不出的诡异。牛二柱揉眼细看，但见身边的被子里隆起了一片，竟似有什么东西躺在里面，二柱心里一喜，莫不是祖母回来了？想到此处，牛二柱伸出手去，打算摇醒此物，谁知这手刚一伸出，忽然全身一哆嗦，直吓得全身冰凉！
怎么回事儿？牛二柱伸手一摸，就知道那被子里藏的可不是人！那东西倒也热乎乎的，可触手极软，竟似没有骨头！牛二柱惊叫一声，抱着被子就往回缩，可他这一下似乎惊醒了那物件儿，那东西一颤，紧接着全身就动了起来，一弓一弓的想要钻将出来。牛二柱暗叫邪性，这人要倒霉，横竖碰不上一件好事儿，住了几十年的房子怎么又多了这么个东西。人这东西遇上一两件怪事儿，心里难免犯嘀咕，但要是总碰上这种事儿可就不那么怕了。牛二柱自知这几天时运低，躲也躲不过去，索性把心一横，暗中把顶门杠，抄在手里，心说神仙也怕三板砖，我倒要看看你是个什么东西！
那玩意儿动了一阵，终于慢慢探出了头，但见星光下一张皱纹堆垒的脸，头上顶着乱如荒草的银丝，不是牛老太太又是谁。牛二柱松一口气，暗骂自己疑神疑鬼，正要和祖母搭话，忽然脸色又是一变，不对！那东西可没有胳膊！
七、蛇异
牛二柱心中一颤，这人哪有没胳膊的？就算被人砍了也应该留下断口才对，想到此处，手中的门闩不由得又紧了一紧。那东西左扭右摆，像虫子一样在被里乱拱，好半天才爬将出来，顶着一颗骷髅也似的头颅冲着大少含笑不语。牛二柱汗都下来了，这东西虽然脸面是个人，可脖颈以下却是光溜溜的一