里叽里咕噜，也不知叨咕着什么。牛二柱耳尖，仔细听了听，好像说的是“鬼打眼”三个字。
要想把“鬼打眼”解释清楚，咱还得回头说说算卦这回事儿。占卜这东西自古有之，到底灵不灵，谁也说不清楚，不过这也是因人而异，街面上摆摊算卦的大多都是生意口，不管是揪金、画金还是瓜子儿金，都是打马虎眼骗人的东西，看着解闷儿还行，半点儿当不了真，至于抽签测字也是胡诌白咧的居多。不过张小半仙可不一样，他算卦的手段可是传自于古法，不敢说卦卦都灵，也能推演的**不离十。
别的不说，单论他算卦的工具，那讲究就多了去了。你得有一个龟壳，这龟壳还不是随便在海边儿就能捡到的，得是刚刚成年尚未交配的雄性仔龟，龟背上的条纹也有说法，要刚好纵纹九道，横纹九道，暗合九九天演之数，多一条少一条都不行。龟壳找到了，你还得准备十枚铜钱，而且必须是汉唐两代的，因为这两个朝代是华夏文明的鼎盛时期，暗含着王朝蓬勃的气运，最能预测吉凶。
就这两件东西，一般江湖上的算命先生就倒腾不来，而且还不算完，东西有了，你还得会算。古法是把铜钱装进龟壳，摇晃一阵，一个个撒出来看阴阳面，这里的阴阳面就是正反面儿，正面为阳，代表着吉，反面为阴，代表着凶，十枚铜钱都撒出来，正反面自有一种排列，这种排列就组成了一种卦象，有经验的先生就能根据卦象判断吉凶。
三耗子看了半天，也没瞧出个子午卯酉来，他那儿懂这个，这小子眨了眨眼睛，回头问牛二柱：“二哥，半仙这是干什么哪？”
牛二柱自幼混迹市井，多少也懂点儿这里边的门道儿，头也不抬的道：“还能干啥，算卦呗！”
三耗子有点儿不信，撇了撇嘴道：“算卦，这玩意儿也能算卦？”
卜发财这一问，牛二柱就答不上来了，八卦易理深奥无比，他一个懵懂少年，能知道多少？好在半仙为人平和，又极喜欢这两个孩子，便把话头儿接了过来，替牛二柱解了围。
半仙一边摆弄着手里的东西一边道：“要把卦相这事儿说，其实也不难，清楚一般来说，最好的卦象就是九阳一阴，代表着大吉大利，百无禁忌，最凶的卦象就是九阴一阳，代表着劫运当头，诸事不宜，喝口凉水都能噎死。
说道这里，三耗子又不明白了，抢着问道：“张大叔，既然是十枚铜钱，为什么十面都是阳不是最好的，反而九阳一阴是大吉大利？”
半仙虽然心里焦急，但却极有耐心，边擦汗边说：“这事儿说起来就有点儿麻烦了，简单说就是一句话——物极必反，古人认为九是一个最完美的数字，而且是天地间一个大循环的基数，暗含着无穷的奥妙，十这个数字虽然代表着十全十美，但事物发展到顶峰就没有上升的空间了，接下来就得往相反的方向转变，吉会演化成凶，凶会演化成吉，所以十阴十阳代表的不是吉凶，而是一种变化。”
三耗子还是不明白，接着问道：“变化？什么变化？”
半仙叹了口气：“所谓变化就是事物运行的规律，比如说一年四季，冬至那天代表着极阴，是一年中阳光照射最短的一天，但你就看去吧，这几天肯定比前几天和后几天暖和，这叫冬至一阳生，说明阴气达到了顶峰，阳气开始复苏。反之夏至一阴生，夏至这几天一般比平时凉爽，说明阳气到了顶点，阴气开始回升。诸如此类，数不胜数。”
几句话说的虚虚实实玄而又玄，牛二柱和三耗子仿佛明白了些什么，又仿佛啥都没明白，坐在那里一个劲儿发呆。
半仙见两人如此，索性将此事说了一个通透：“《西游记》你们都知道吧，孙悟空会72变，猪八戒三十六变，沙僧会18变，师徒四人历经九九八十一难，整部书中和九有关系的地方数不胜数，再比如《三国演义》里诸葛亮借东风那一段，大冬天的为何刮起了东风？那就是孔明先生通晓阴阳之说，算准了冬至那一天阳气回升，天时有变，这才有了惊世骇俗的一举。”
牛二柱和三耗子，这才多少有点儿，明白，三耗子打破沙锅问到底：“那方才是怎么回事儿？”
半仙叹道：“这就是鬼打眼了，鬼打眼和鬼遮眼不一样，单指算卦占卜之人遇到的一种诡异现象，那就是算命人在占卜的时候，有不知名的东西暗中捣乱，扰乱了天地气运，让人无法推演卦象结果。一般这种情况是少之又少，普通人一生都遇不到一次，而且能扰乱气运的东西一般都成了气候，占卜人一旦遇到这种事情，那绝对是凶多吉少！”
话说张小半仙儿那可是家学渊博，江湖中金门的翘楚，就算有人捣乱，卦象摆在眼前，又怎能推演不出结果？这也不怪他，因为这里边另有蹊跷，张小半仙头算卦的时候，仔细数过这些铜钱，整整十枚，不多不少，可等一撒出来，就变成了十一枚，占卜一术极为严谨，数目不对，这卦象就没意义了。张小半仙出道几十年，也没遇到过这种情况，眉头一皱，把多余的那枚铜钱拿出来，又重新补了一卦，原以为这一次万无一失，谁知铜钱一出来，却变成了九枚，又组不成完整卦象了，张小半仙心里纳闷儿，东找西找，这才发现少了的那枚铜钱卡在龟壳里，死活拿不出来。
张小半仙像泄了气的皮球一样，顿时委顿在地。卦象虽不完整，却也证明了此行的险恶，弄不好就得把小命搭上，这比什么凶兆倒要凶险，其中的含义已经是不言而喻。在座众人虽然不明白其中的蹊跷，但从张小半仙的脸色中也能猜出个大概，全都愁眉苦脸，一时提不起精神。不过也有那不信邪的，牛二柱就是这么一位，他歪着脑袋想了半天，忽然出了一个主意，把十枚铜钱全部做上记号，看那东西还怎么捣鬼！
大家一听这话，全都眼睛一亮，你还别说，这真是一个主意，虽然不怎么高明，却也值得一试。张小半仙当时咬破食指，在十枚铜钱上点了一点鲜血，把龟壳重新摇起，满怀希望又起了一卦。
众人大眼瞪小眼，满以为这次万无一失，谁知张小半仙摇了几摇，把龟壳一倾，竟然死活都倒不出来，那些铜钱跟粘在龟壳里一样，无论怎么弄也不出来。张小半仙脸都绿了，这种情况别说遇见，连听都没听说过，这卦还怎么算，怎么算都是死路一条。张小半仙叹息一声，低头不语。
四人之中，张小半仙老成持重，“草上飞”心思缜密，也就牛二柱和三耗子少年心性，最好事不过，这俩人一把从张小半仙手里抢过龟壳，又摇又晃，拼了命也要把铜钱弄出来，你还别说，这俩愣头青这么穷鼓捣了一番，还真把铜钱儿弄出来了，可这铜钱一出来，四个人也都全成了木雕泥塑的雕像，只见这十枚铜钱被鲜血粘在一起，已经摞成了一堆，鬼知道是怎么弄到一块儿去的！
二十二、暗授机宜
张小半仙和“草上飞”都是成名已久的老江湖，什么事儿没遇见过，一看今天这情景就知道事不可为，不由得心情低落，沉默不语。尤其是“草上飞”，年少成名，艺高胆大，连皇城里的侍卫都不放在眼里，如今却在小阴沟里翻船，被一个名不见经传的土财主治得服服帖帖，心中怎能释然，长吁短叹了一阵，望着房顶发呆，也不知到底在想些什么。
牛二柱和三耗子都是十几岁的孩子，正是不知天高地厚，做事天不怕地不怕的时候，平时也没啥消遣，就爱听个评书，最敬重的就是江湖中的好汉，自从一见“草上飞”心里就带着几分敬意，现在看他黯然神伤，一副听天由命的样子，多少就有点儿失望，不过沮丧之余更多的是舍我其谁的豪情，两人对视一眼，牛二柱当时就站了出来，把胸脯拍的啪啪山响，满不在乎的道：“洪爷，张爷，你们二位也不用发愁，不就是鬼打眼么，依我看也没什么了不起的，这都是龟蛋鳖孙见不得人的把戏，它们要真有什么本事，怎么不出来和咱们爷儿几个单对单、个对个儿的比划比划，暗中捣鬼，和几块铜钱叫板算什么能耐？要我说那东西也就这么大点儿脓水儿，明天马四爷把我们爷儿仨一弄出去，马不停蹄请来高人，我看这些混账王八蛋还有什么咒儿念！”
三耗子一听这话，顿时也来了劲：“就是，这位牛哥说得对，洪爷你放心，只要有我们哥儿俩命在，就绝不能让您老挨那一枪，咱出来混讲究的是对得起天地良心，刘大户那孙子死了闺女管咱们啥事儿？祖师爷和关老爷到时候也得护佑着咱们不是？”
两人你一言我一语，说的慷慨激昂，吐沫星子横飞，虽然在那二位听起来，都是小毛孩子撒癔症说胡话，但初次见面就能如此推心置腹，仗义执言，也算是难能可贵。张小半仙和“草上飞”听他们嚷嚷了半天，虽然大部分说的都是外行话，但你还别说，倒真起了点儿作用，“草上飞”心头一震，也多少有了点儿精神，把另外三人拢在一起，商议明天如何搬请高人。
转眼又是一天，马凤山虽然有点儿奸猾，办事却是雷厉风行，十分靠谱，不到中午，就领了几个弟兄来接张小半仙儿仨人，马凤山早已打通关节，这仨人又没有什么大罪，自然也没有人阻拦。马四爷再三向“草上飞”告罪，说自己不够分量，不能救恩人出去，还望海涵之类。“草上飞”也是外场人，知道自己是全国通缉的要犯，别说马四，就连达官贵人也不一定能说的上话，除非国务总理段祺瑞发话，否则都是白费心机，因此也没放在心上，只是再三嘱咐张小半仙儿仨人，一定要尽快请来高人，否则时间稍微一长，自己恐怕就得把命搭进去。三人自然是满口应承，没有二话，“草上飞”又拜托马四，叫他千万协助三人，路费马匹准备妥当，确保万无一失，马凤山当然也是连连点头，四人千言万语，总算把事情交代清楚，这才洒泪分别，各做正事儿去了。
按下“草上飞”在监狱里受苦不提，单说张小半仙四人出了监狱。要依半仙、牛二柱和三耗子的意思，事不宜迟，连午饭都别吃，多带些干粮，直奔杨柳青。马凤山却死活也不同意，非要请这仨人吃完饭再走，说再着急也不急在这一顿饭上。牛二柱和三耗子到底年龄小，没那么多心眼儿，还以为马凤山为人豪爽好客，也就没多推辞，慨然赴宴，只有张小半仙阅人无数，知道马四是个无利不起早的主儿，破费请人吃饭，只怕还有别的企图。
果然不出半仙所料，酒过三巡，菜过五味，马四就把狐狸尾巴露出来了，这小子满脸愁容，装的比谁都可怜，说这年月码头上不好混，天津卫帮派林立，青帮内部也分出好几大派，自己一个干混出头儿的小把头，处处都要仰人鼻息，看似风光无限，实际上是如履薄冰，稍有不慎，就会身败名裂，这些年一直想要找一个好助手，无奈没有碰上合适的，今天遇见半仙，实在三生有幸，还望半仙屈尊，助自己一臂之力，至于到杨柳青求救，牛二柱和三耗子都是青年才俊，应付这种有事儿自然不在话下。
马凤山说到此处，也不知是动了真情，还是善于做戏，居然在酒桌上痛哭起来，边哭边说自己如何艰难，混江湖如何不易。他这一闹，倒叫这三人下不来台，是个人都瞧出来这人输打赢要，两面三刀，是个挣不脱的滚刀肉，可这路人最惹不起，你要回绝了他，他肯定怀恨在心，日后天天找人和你捣乱，这天津城你就别想混了。半仙一阵犹豫，要说这事儿也不算是坏事儿，马凤山也有一号，真要在他手底下当师爷，以后自己也就抖起来了，可临行时收“草上飞”之托，现在要摔耙子不干，日后也没脸见江湖上的朋友。正在左右为难之际，这边儿牛二柱就说话了。
马凤山一哭，牛二柱就看出他的心思来了，心里暗骂这小子太不地道，自己恩人受困，他还要为自己挖墙角，这还算是个人么？不过他可没敢多说话，一来马凤山有势力，自己说错一句话，就得跟着倒霉。二来也不明白半仙的心思，人家要愿意跟马四混，自己不是里外不是人，白当了冤人吗？牛二柱年龄虽小，心眼儿却不少，暗中察言观色，见半仙面带愁容，就知道他有难处，心里就开始想主意。
牛二柱自由混迹街头，各色人物见了不少，一看马凤山虽然哭哭啼啼，但眼神中隐藏着杀机，一张大脸阴沉不定，就知道他没按什么好心，今天半仙留下也得留下，不留下也得留下，否则这仨人谁都走不了。大少咳嗽一声，暗道好汉不吃眼前亏，能走一个是一个，回头真把“草上飞”救出来，马凤山立马就得变孙子，他这点儿破势力跟人家那可是半点儿都比不了。
牛二柱清了清嗓子，朗声道：“依我看，马四爷盛情难却，张先生不如就留下和他共创大业吧，请人这事儿虽然也不能耽误，但料想也不会太难，有我和发财兄弟同去，想来也不会出什么事儿！”
马凤山喜出望外，又打躬又作揖，简直肉麻到了极点。半仙初时还不乐意，他知道这一路凶险无比，绝对顺利不了，有自己在也能有个照应，可架不住两边儿撺掇，只好勉强点头，不过他可没撒手不管，临分手时一再嘱咐两人多加注意，不能掉以轻心，趁马凤山多喝了几杯，有点醉意，暗中送了两人四句话“双马可行，三马有难，迷路莫问，遇庙莫进！”
二十三、异遇
马凤山虽然私心太重，但场面上还挺够意思，给牛二柱和三耗子一人备了一匹马，又给了五十块大洋做两人的路费，去过天津的朋友都知道，杨柳青就在天津城的郊区，满打满算也就二十五公里，要走得快一天都能打个来回，何况还是骑马？那里用的了这么多钱？这明显就是给这哥儿俩的赏钱。牛二柱和三耗子长这么大还没见过这么多钱，不由得欢天喜地，连声道谢。
马四爷原本要给两人备三匹马，两匹驼人，另外一匹单留出来驼东西，好让两人减轻负担，三耗子乐的嘴都咧到后脑勺了，二话不说，伸手就要牵过来。牛二柱到底比他大几岁，心眼儿也多，一看这数目不对，当时就想起了半仙的那句“三马有难”的话，心里立刻就咯