华夏海权- 第188部分

其实辛普森还是刻意隐瞒了一些事情；比如说其中一艘正在纽波特纽斯改进的辅助巡洋舰因为船厂被毁而被迫中止计划。比如说这艘保罗号仅仅是加装了一定的装甲；上面转载的火炮并没有彻底到位。就急匆匆的将火炮放到船上就运过来了。

“我想知道那些4500吨到7000吨的辅助巡洋舰能有多高的航速；以及具体的数量和武备。”马吉芬眼中猛的一闪；随后问道。

“我们目前可以立即投入战斗的有7艘；其中除了2艘是4000吨级的以外；其它的都是7000吨级；武备方面；除了较小的两艘是6门5寸炮和一些副炮外；其它的战舰都是以10门6寸炮；6门6磅炮作为标准火力配置。这些战舰足够牵制住西班牙人的3艘二等巡洋舰；甚至予以重创。“辛普森顿了顿接着说道：“至于航速；有些参差不齐；最快的可以达到16节；但是最慢的只有13节。而且这还是标称。至于实际航速吗？我们无法对这些80年代末到90年代初的战舰抱有太大的幻想。”说到这里；辛普森略显难堪的说道。

“上帝啊；海军难道不能弄到一些高速船吗？”谢利叹了口气说道；现在的谢利对于航速看的十分重要；毕竟；这些船打不过对手是肯定的；但是至少要求在别的战舰掩护下可以自保吧？

“面对现实吧；海军的军费只能购买这些2流商船；而且就是那些万吨级商船；也是以租借的名义取得的；打完仗后还要返还！而且在战争刚开始的阶段；这些船只是为了对付西班牙人的运输船队；根本没有想到会遇上今天这种局面！”罗斯福也有些抱怨的说道。

“那是不是说；这些船上的水手和军官也是二流水准？”马吉芬敏锐的捕捉到了其中的潜台词！

“好吧；他们是海军部征召的一批退伍官兵和志愿者。我们确实不能对其抱有太大的希望。”辛普森撇撇嘴说道。“不过我保证；我会给那三艘万吨级辅助巡洋舰上配上足够好水手和足够强大的火炮！而且你放心；这些船虽然是民用船舶；但是都是远洋船；结构足够坚固；冗余也很大；改进后；不会弱于2等防护巡洋舰队的。”辛普森保证道。

“但愿这些战舰能够早日加入我们的海军；不过这些船还是不堪大用；他们会拖累整个舰队的行动速度；如果西班牙人一味避战；我们根本就无法与之决战；而且这样一支可以用百货店来形容的舰队在机动特性和航速上各异的战舰在编队和行动时将会十分麻烦。更为重要的是；这些所谓的战舰非常容易损失；可能几团不大的火就会将这些船舶彻底烧毁。所以我们只有一次机会！唯一的一次机会！”马吉芬郑重的说道。

“那如果我们这次无法重创对手呢？”罗斯福问道。

“那我的选择就是停战。美国海军真正的远航力量已经在上次海战中消耗的七七八八了；真正能称得上巡洋舰的也就只有5艘了；而那些2000到3000吨的战舰面对对方的10寸和8寸炮塔炮最多也就是10到20分钟的事。至于战列舰吗？我认为如果和对方展开决战的话；战列舰队也会出现严重的损失。”马吉芬满脸愁容的说道。

“即使我们能最终打赢西班牙舰队；我们所能获得的也只是一场皮诺士式的胜利；此战过后；即使合众国最终可以把古巴纳入到掌控之中；7年以内；美国海军也绝对没有能力进行大战了；不要忘了；到目前为止；我们已经损失了2条未来的战列舰。”马吉芬苦笑道。

“不要管战争结束后的事情了；先说说现在吧。”辛普森上将脸上浮现一丝悲哀；但随即释然了；毕竟做好现在的事情才是最重要的！

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第三百五十一章　伏击战

没有那些辅助巡洋舰；美国舰队根本就无法获取主动；即使自己的总体实力要比对手强一些；但是对方拥有航速优势；能追得上对手的战舰；不要说打过西班牙舰队了；恐怕连拖延时间都做不到！而4艘战列舰虽然强大；但是航速实在是低了点。恐怕等到这4艘战舰赶到后；前面的巡洋舰已经被打成渣渣了！

虽然理论上可以通过攻击圣地亚哥逼迫对方出现；但是；马吉芬相信；如果对手是杨用霖的话；他肯定会在美国舰队筋疲力尽；至少是战列舰主炮炮弹消耗的差不多的时候才会出现。也许有人就要问了；为什么美国舰队就不能给主炮多储备点炮弹。这就要从印第安纳级建造的背景上来说了。

当海军决定建造这一级战列舰的时候；海军方面当然打算把它建成一艘真正的战列舰；足够厚的装甲；密集的火炮；再加上一个还算可以的航速；这将成为美国海军新的里程碑。但是在国会可不打算这样满足海军的需求；他们想要的是一种近岸铁甲舰这样的战舰。在他们眼里预算比军舰重要多了；然后海军方面就和国会的议员们为造舰预算争吵。在这样的背景下；印第安纳级战列舰诞生了！

不得不佩服美国人的强大；一艘万吨级出头的战舰；居然硬塞上了4门14寸炮；8门8寸炮和一堆副炮！主装甲带高度不高居然也能达到16寸的厚度！而且还能跑上16节以上。当然了；如此苛刻的设计虽然实现了；但是由此带来各种问题也产生了！因为主炮炮位实在太低；所以在高海况下战斗力难以保证；而在重载情况下；主装甲带基本上就全进水里了；而这还是各方面省重量省下来的结果！其中就包括主炮炮弹的减少。印第安纳的主炮备弹只有60发；而英国同级别战舰是80发。而在徐杰那个位面；日本的富士等战列舰备弹是100发！

所以各方面的条件限制了美国舰队最大的问题不是能不能堆死对手；而是如何将对手留住！毕竟无论是战列舰还是辅助巡洋舰航速都不够。而航速够的战舰已经没有什么战斗力了！

“我们无法在正常的海战中击败对手。我们唯一的机会就是如何伏击对手；拿出有足够吸引力的诱饵；然后引诱对方前来；我们再快速分割对方舰队；然后歼灭其中一部分；然后重新获得优势。”马吉芬说道；此时无论是辛普森将军还是罗斯福对马吉芬都是十分重视的；马吉芬几乎所有的预言都已经被事实所证明；对于实用主义的美国人来说；事实大于一切。即使马吉芬只是一个上校。即使马吉芬的话很难听。但是无论是辛普森还是罗斯福现在只能依靠这个经验和水平都俱佳的人了！

“我们能拿出什么值得对方关注的诱饵？其它的巡洋舰？还是辛普森上将的战列舰群？”谢利有些好笑的问道。如果说之前；海军能尽早的摆脱政治的束缚来作战的话；那么曾经的第二舰队确实是个很好的诱饵；但是现在一切都晚了！随着布鲁克林和奥林匹亚号的损失。第二舰队已经彻底被打断了脊梁！

“我们手中的筹码确实不多了；但是并不代表没有。”马吉芬沉思片刻说道。“如果你是西班牙人的话；你的最终目的是什么？”马吉芬反问道。

“消灭美利坚合众国的舰队；然后迫使美国退出战争。”谢利回答道。

“那美利坚合众国的最终任务呢？”马吉芬继续问道。

“那自然是占领古巴；在我看来；只要海军能把大量陆军送上去；那么我们就胜利了；毕竟古巴距离西班牙本土太远了。”谢利沉思片刻后说道。

“你的意思是说；用大量的陆军运输船作为诱饵？引诱西班牙舰队攻击。然后再与其决战？”一直沉默不语的辛普森说道。

“陆军方面是不会同意的；因为运输船队被袭时间；双方的关系已经很紧张了；在这种情况下；陆军根本就不会配合我们行动。而且一旦交战；我们根本无法保证陆军运输船队的安全；一钓现重大伤亡；陆军方面的指责和政府的压力倒是其次；怕是国民都会产生一种厌战情绪；那时候；我们就不得不考虑停战了。”罗斯福反对道。

“我们自然不可能用数千陆军去做诱饵；但是我们可以把辅助巡洋舰伪装成陆军运输船；西班牙舰队要是想攻击运输船；就必须用绝大部分主力拖住美国海军战列舰；然后排出二等巡洋舰进攻运输船队；这样一来；配合剩余巡洋舰；我们就有很大机会能干掉西班牙舰队中的几艘弱舰！我们不求全胜；只求可以重新把握主动！”马吉芬解释道。

“这倒是一个主意；不过如果对方发现情况有变决定撤离的话；那我们有什么办法吗？”谢利眼睛一亮；但随后又黯淡下去；毕竟欺骗对方是一回事；留住对方是另外一回事！就自己这几艘战舰的航速；人家想跑根本拦不住！

“不要忘了；我们还有3艘万吨级高速辅助巡洋舰呢。经过改进后加上装甲和火炮；打不赢对方的圣地亚哥级；但是拖坠是没问题的！而且西班牙舰队经过长时间的航行和交战；航速必然会下降；这对于我们来说是一个绝佳的机会！”辛普森笑着说道。

“不能光靠这些辅助巡洋舰；哥伦比亚级必须增加火力；我们现在的巡洋舰都面临火力不足的问题；最强大的布鲁克林号已经战沉；位居第三的奥林匹亚号也战沉了。唯一能依靠的就只有纽约和两艘哥伦比亚级穹甲巡洋舰了。更何况这两艘哥伦比亚级战舰的改进潜力还是很大的。”马吉芬补充道。

“这个海军方面已经拿出了计划；哥伦比亚级首尾都安装单装8寸炮；侧弦的4寸炮全部换装成5寸炮。并将数量增加到12门；当然了；这个时间可能长点；我们只是计划这样做；实际情况如何；还要看开战的时间。”辛普森配撇嘴说道。

“为什么不能换装6寸炮？”马吉芬虽然知道换装如此大的火炮非常麻烦；但是换成5寸炮的话；提升实在是有限。

“民用船舶的空间是非常大的。再加上大量的6寸火炮已经用于改进辅助巡洋舰了；而改进哥伦比亚的计划是刚刚提出来的。无论是从时间上还是从改进难度上；再把装在辅助巡洋舰上的火炮拆下来一部分用在哥伦比亚号上显然不合适；更重要的是；6寸炮的弹药和药包有些种；需要整体改进供弹系统；所以技术人员还是倾向于加装5寸炮。”辛普森略带难堪的说道；同样一门炮放到防护较好的巡洋舰上肯定比放到辅助船上要好；但是现在真的来不及了！

“那么现在就是编队的问题了；如何合理的编组舰队呢？马吉芬上校是否有自己的想法？”辛普森上将转移了话题。

“4艘战列舰和2艘哥伦比亚级巡洋舰编队。用于牵制对方的主力舰队。纽约号和两艘4000吨级二等巡洋舰编组同时配合辅助巡洋舰攻击对方的二等巡洋舰编队。剩下的所有三等防护巡洋舰准备随时支援两支主战群。并伺机释放鱼雷。”马吉芬说着将一份已经写好的文件拿了出来递给在座众人。

马吉芬制定这样一个编组是经过深思熟虑的；如果西班牙舰队将2艘战列舰和4艘装巡都编入到主力战队的话；那么仅靠4艘战列舰是肯定不够的；再加上2艘防护巡洋舰也是不够的。但是在三等巡洋舰的支援下；短时间内自保问题不大；实在不行；甚至可以把两艘万吨辅助巡洋舰拉上去敲敲边鼓。而自己这方面就可以用1艘装巡2艘二等巡洋舰配合大量的辅助巡洋舰轻易的吃掉对方的三艘二等巡洋舰！随后再去支援主力舰队。

另外一种情况是西班牙舰队均衡分组；2艘战列舰2艘装巡一组；剩下的战舰一组。在这种情况下；支援编队就选址支持纽约等舰；在重创了这支袭击“运输船”的舰队后再去围攻另一支；而且在马吉芬的设想当中。美国海军在开始将占据绝对的火力优势；8艘辅助巡洋舰将提供不下40到50门6寸炮的侧弦火力！如此密集的火力足够在短时间内打瘫对手的弱舰。即使两艘装巡也绝对不敢轻易进入火网之中！

在马吉芬仔细分析了自己战术运用后；无论是辛普森上将还是罗斯福对这个计划都十分满意。在他们看来。集中起来的美国舰队再加上足够多的辅助巡洋舰；在火力方面将占据压倒性的优势！在短时间内重创对方弱舰；并迫使对方强舰撤离是可行的；如果对方撤离；那么就等于西班牙舰队放弃了三艘弱舰；最后只剩下6艘主力舰的西班牙舰队将无力与美国海军抗衡；而如果对方不撤退而选择救助弱舰的话；那么就等于在选择与火力上占据绝对优势的美国海军交战；即使对方防护优良；估计舰桥和其它非防护区也会被6寸速射炮的炮弹打的七零八落吧？

“马吉芬上校；我不得不承认；你比我更适合指挥舰队作战；如果这次战斗能获得胜利的话；那么我想你离将军梦可能就只差一步了！”辛普森称赞道。

“谢谢将军阁下的夸奖；不过我们必须尽快准备；一旦西班牙舰队完成整备；那么我们行动难度就会上升。一旦对方的航速能恢复到一个较高的水平；那么整个计划就有失败的可能。”马吉芬有些担忧的说道；这个计划中存在着一个致命的漏洞；那就是如果对方发现了企图而在交战前或者交战初期高速撤离的话；美国舰队的经营可能就白费了！

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第三百五十二章　奇怪的船队

战斗结束后；杨用霖也率领舰队缓缓的向向风海峡运动；并且定时发报；争取能联络到赛维拉的舰队；并且将整个战斗的情况作了一下汇报。而让杨用霖没想到的是；就在杨用霖正在赶往向风海峡的时候；赛维拉率领的舰队已经进入了圣地亚哥港；并且已经整备了3天有余。期间也不是没有被美国巡洋舰发现；只不过在发现后；跟随了一段时间就撤离了；而现在得到杨用霖电报后；美国巡洋舰撤离的原因已经很明显了；因为杨用霖舰队的出现；打乱了美国人的计划；而为了接应杨用霖舰队；赛维拉命令舍尔带着两艘pisa型装甲巡洋舰赶往出事海域；去接应杨用霖舰队。

而此时正在向向风海峡航行的杨用霖舰队发现了在海面上有两道淡淡的烟柱冲上晴朗的天空；很明显；有两艘船正在向自己驶来；而且可以肯定绝对是敌人；毕竟在这片海域上；除了自己；应该就只有美国人的舰队了。至于舍尔的分队吗？应该还没有到吧？

可能是因为距离的问题；开始美国船队并没有发现眼前的这支舰队是西班牙舰队而非美国舰队；而随着距离逐渐接近。美国人发现了对方伤痕累累的战舰；但是依然没有转向撤离；而是继续靠近。并且发出了信号；询问对方身份。