华夏海权- 第172部分

“我们中弹了！”船体的椅让玛利亚公主号的船员一阵惊慌；但是经过一阵并不剧烈的震动后。整艘战舰便恢复了正常；蒸汽机运转着；机械供弹设施将一发发炮弹送进炮塔；没有想象中的爆炸；没有烈焰和毒烟的涌入。“我们貌似没事？”一个西班牙水兵带着怀疑的语气说道。“美国人的炮弹肯定打不穿我们的防护！我们是无敌的！”片刻之后一阵欢呼传遍整艘战舰。

“玛利亚公主号怎么样？”赛维拉问道。

“没什么；美国人的炮弹击中了玛利亚公主号的中甲板；但是被弹开了；然后在水中爆炸。”舍尔脸色平静的说道；但是语气中难言着兴奋。

在势在必得的一击没有效果；让美国人大失所望。他们一边咒骂着黑心的军火商。咒骂着海军部。咒骂着国会。一边继续努力的战斗着；不得不说；美国海军的作战意志要比西班牙人强上许多；但是面对这多达9门10寸炮的轮番打击。这艘4000吨的战舰命运已经注定！10寸炮弹、6寸炮弹接二连三的命中了这艘小船；在一轮轮打击中；这艘战舰的前主炮已经被摧毁；而后主炮则因为烟雾的缘故无法瞄准射击；十几分钟后；恐惧号终于开始脱离战列拖着残破的身躯想浅滩冲去。而玛利亚公主号也并没有进行追击；毕竟这艘船已经快被大火烧成架子了；已经失去了修复的价值。而是选择攻击排在队尾的德克萨斯号。在开战不到一个小时的时间里；美国舰队损失了第二艘战舰。

在这段交火时间里。美国人并非一无所获；4寸速射炮还是给西班牙人带来了一点麻烦。4艘战舰都中了几发炮弹；点了几个火点；但是很快就被扑灭。真正造成麻烦的是德克萨斯号的一发12寸炮弹。这发炮弹正好打中奥肯多号的仲部炮塔。虽然被厚重的硬化装甲挡住；但是巨大的爆炸还是将其中一门火炮的液压传动设备震坏。导致火炮无法操作。另外；圣徒号的一发12寸高爆弹横扫了马德里号的一个12磅速射炮炮位。将这门小炮和几名炮手直接打成碎片。不过这已经是最后的挣扎了。2艘美国战舰的结局已经定了；再顽抗下去只有死路一条。最多再过半个小时的时间；这两艘战舰也将被击毁。

“上将先生；又有两条杂鱼上来送死了。”就在赛维拉一心想着全歼这支美国舰队的时候；舍尔指着两艘正在快速驶向舰队的两艘鱼雷艇说道。

远处。tb2和tb3两艘鱼雷艇以24节的高航速冲向排着整齐战列的西班牙舰队。为了躲避密集的炮弹；2艘鱼雷艇走着s型规避路线。但即使这样；在距离舰队还有1。5km处的时候；tb3号还是被一发6寸炮弹命中。重达45kg的高爆弹轻松的撕开tb3的舰桥；随后在舱室内爆炸！巨大的爆炸力撕碎了整个舱室；整个舰桥瞬间变成一个燃烧的铁盒；而随后的一发6寸炮弹直接将这艘倒霉的鱼雷艇开膛破肚。这发炮弹穿透侧舷后爆炸；纷飞的弹片将鱼雷艇的动力切断；随后这艘失去动力的战舰向一个被打断脊梁的猎犬一样飘在海面上；而另一艘编号为tb2的鱼雷艇也没能成功的发射鱼雷。在冲击的最后阶段；一发12磅炮弹直直的砸在了其中一个鱼雷发射管上；高爆苦味酸装药点燃了鱼雷。

“伴随着剧烈的爆炸声；之间眼前一闪；整艘鱼雷艇彻底被炸成碎片。一些碎片至少被抛到了100多英尺的高空；随后纷纷扬扬的撒在了海面上；这是战争中美国海军第一艘全员战死的战舰。巨大的爆炸如此剧烈；以至于双方都被震惊了；就连火炮都轰鸣都暂时停顿了。”事后；恐惧号上的一名炮长在战斗日记中这样写道。

而当鱼雷艇的亡命突击没有取得任何效果后；美国舰队最后的一丝生机也消失了。2艘1。4万吨的战列舰攻击一艘6000吨级的岸防舰；2艘1万吨级的装甲巡洋舰攻击1艘已经受创的6000吨级的铁甲舰。这个结果即使拿膝盖想都知道是什么结局！

在开战后80分钟的时候；德克萨斯号终于承受不住总吨位相当于自己三倍多的敌舰的打击。首尾基本上已经被速射炮打成了筛子；交战侧所有火炮全部被毁；大量的海水从侧线涌入；将本来就不够高的干舷进一步压低；而就在离水线不到5英尺的舰桥上烈焰和浓烟已经将这艘战舰变成了炼狱。不时有浑身是火的美国官兵跳进水中；随着海水流过已经破损掉的舱室进入机房；早已不堪重负的锅炉终于最后停机。从破口处涌出的大量蒸汽仿佛是一个将死者叹出的最后一口气。随即整艘战舰慢慢的左倾；并且在最后迅速翻沉下去整个船底倒扣在海面上。四周是挣扎的美国海军人员。垂死的挣扎声和歇斯底里的呐喊以及呼救连成一片。家门口的惨剧震惊了所有的看到这一切的美国人。他们有的划着十字；有的则闭上了眼睛。不忍看见眼前的一切。

而面对最后一艘圣徒号的大限也基本到了。圣徒号挣扎着向着浅滩靠拢。以求能给船员一个活命的机会。而在这个时候；赛维拉决定放弃对圣徒号的攻击。而是指挥舰队向纽波特纽斯造船厂冲去。在赛维拉眼里；击败这支守备舰队只不过是一道开胃菜而已。他需要把宝贵的弹药留给正在纽波特纽斯造船厂中舾装的2艘巨舰。

在汉密尔顿港守备舰队奋战的同时。美国人并没有忘记加强港口区的防备。虽然那里没有炮台和火炮。利用这段宝贵的时间；从汉密尔顿港驶来的小船飞快的在主航道上布设了少量水雷。而岸上人员则在军官的指挥下布置发烟罐用来遮蔽那两艘正在舾装的巨舰。

面对这种情况；西班牙舰队并不敢过分靠近目标；毕竟自己的舰队没有带扫雷舰；万一撞上一发就得不偿失了。只是提高了火炮仰角对着远处的造船厂开火。如果说之间的舰队交战还能叫作战的话；那么现在纯粹就是虐杀。一发发的炮弹在空中划过一条条预示着毁灭的曲线；伴随着划破空气产生的刺耳声音落到数公里外正在建造的战舰和附近的工厂之中。

一发发炮弹在目标周围炸开；剧烈的爆炸声让整个纽波特的人都陷入了惊慌之中；两艘正在建造的巨舰就这样默默的承受着巨炮的轰击。他们还没有完工；没有装甲板没有火炮。就像两个靶子一般。首先被直接命中的是肯塔基号；一发10寸炮弹直接砸在了肯塔基号的炮圈上；在一声巨响过后；原型的炮圈直接被炸掉近一半。而更为致命的是烈焰通过舱室内的易燃物向着船体内部蔓延。而随后奇尔沙治号的船体舯部的动力舱也被1发227kg高爆弹命中。将里面正在安装的管线和动力系统炸的四分五裂。

虽说因为浓烟和距离的关系；直接命中的炮弹不多。但是对于这两艘没有完工；没有装甲防护；没有损管的未成舰来说；这样的打击已经相当致命了。船体内的材料；易燃物都成了葬送这两艘战舰的帮凶。大量的空气从炮座和其它孔洞中涌入让船体内部的烈焰获得足够多的氧气。在烈焰的炙烤中；这两艘本应该于1900年完工的战舰就彻底变成一堆废铁。这一刻美国海军在哭泣。

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第三百二十六章　战略调整（一）

“汉密尔顿军港守备舰队全军覆没！”“纽波特纽斯造船厂遭到攻击；正在舾装的奇尔沙治号和肯塔基号战列舰被击毁！”当这两条信息送到西奥多罗斯福面前时；他只感到眼前一黑；随即整个地面都在晃动。良久；他才从震惊与恐惧中缓过神来。

“该死的西班牙人居然没有前往西印度群岛而是去了美国东部！”罗斯福一边咒骂着一边查阅着相关资料。在原有的计划中；美国舰队鼓足了劲要和前往新印度群岛的西班牙海军展开一场特拉法加式的决战。并期望依靠绝对的吨位优势赢得战争。而现在；对手却并没有采取直接手段解决古巴的危机；而是在美国绵长的海岸线上选择了一个至关重要的地方狠狠的来了一下。而一击得手后的西班牙舰队再次失踪；天知道他们下次会出现在什么地方。

“立即开会；我们需要重新调整战略。”西奥多罗斯福命令道。

在印第安纳号战列舰的会议厅；美国海军召开了美西战争爆发以来的第一次紧急会议。他们需要对战略进行调整；以便应付可能再次出现的攻击。

“先生们；美利坚合众国海军遭受到了有史以来最为惨重的损失；我想具体情况大家都知道了。那么现在谁能告诉我；我们下一步该如何行动。我们不能让西班牙人这样猖狂下去；我们必须获得战争的胜利。”罗斯福愤愤的说道。

“如果西班牙舰队还在东海岸游荡的话；我们只能选择北上；集中第一、第二舰队搜索西班牙舰队。他们在大西洋没有补给点；巨大的消耗足够让使他们的战斗力降低。我们需要的只是派出快船搜索；然后跟踪；并且在对方疲惫的时候给予致命的一击。”杜威的意见很简单。在他看来；没有稳定补给的舰队根本无法发挥自己的势力；只要第二舰队的20节航速战舰可以找到对方；并且通过无线电联系上主力舰队；那么美国舰队将会有十分的胜算。

“白天跟踪可以。那晚上呢？很有可能一下就跟丢了。”谢利准将问道。

“我们可以拆散第二舰队；在第一舰队前方形成一个弧状警戒线。战舰之间保持可以用无线电进行联络的距离。同时再配上装备有无线电的通报船；只要发现后；我们就可以迅速集结。西班牙人的舰队不可能一直保持15节以上的高速；而我们供应充足；高速航行没有丝毫的问题；即使因为天气或者夜晚的原因暂时失去了；我们依然可以重复这个过程；直到再次找到。没有补给；西班牙人无法回到欧洲。而如果他们想要穿过众多的通报舰在不被发现的情况下南下的话。这基本上也是不可能的。”杜威补充道。

“但是这需要时间。而且只有再下一次西班牙人发动进攻后；我们才能确定对方的位置；而这样会极大的刺激我们国民本已经脆弱的神经。”辛普森上将的言外之意很明显；这个方案可行。但是太耗时了。

“那没有别的办法了；我们的舰队数量太过稀少；而且还要掩护陆军登陆和对古巴实殊锁；根本不够用。除非陆军那群家伙们暂时放弃登陆古巴的计划。”杜威无奈的说道。

“放弃计划是不可能的了；不过我们是不是想一下另外一种折中的方式？我们可以集中运送一支部队和足够陆军消耗20天左右的补给前往古巴。然后我们暂时停止海上运输；集中全部舰队寻找西班牙舰队进行决战！”谢利试探性的问道。

“这个计划大概需要多长时间才能完成？”西奥多罗斯福问道。

“准备加执行大概需要10天的时间吧。”谢利的计划不是现在才想出来的；他已经准备好了充足的材料。运输本身没什么难度；但是前期准备和物资的筹措却很花时间。而且为了尽可能短的缩校上运输距离；谢利甚至决定在古巴北海岸登陆。而不是直捣黄龙。毕竟只要把人送到古巴；就没有海军什么事了。

“这不可能；我估计；总统可能明天就会命令我们北上。”西奥多罗斯福苦笑道。

“要是那样的话；我们可能只能留下第三舰队和几艘三等防护巡洋舰来掩护海上运输线了。而西班牙舰队不仅仅有一支！另外的6艘战舰呢？2艘万吨级装甲巡洋舰和4艘轻型装甲巡洋舰它们在哪？”就在此时。一直沉默不语的马吉芬开口了。

“嘶……。”辛普森上将不由的倒吸了一口冷气。“西班牙人不会是想利用4艘战舰把我们引开然后趁机掐断陆军的海上补给线吧？”

“有这个可能；但是更大的可能是；对方想利用这个机会来让我们分散；以便各个击破。就像当年徐将军在结束了丰岛海战后；又立即南下到达日本近海；并且迫使日本第一游击舰队决战的战例；正因为这一战；日本联合舰队和北洋舰队战力达到了平衡。”马吉芬继续说道。

“那你的意思是说；舰队行动必须集中；要北上大家一起走？这倒是不错；整个舰队4艘战列舰15艘巡洋舰足够逮住那4艘西班牙战舰了。”杜威自语道。“不过陆军那里怎么办？海军部能不能顶住白宫和舆论的压力？该死的。我们根本无法把百分之百的精力用在作战上；我们还要对付陆军；对付白宫；对付那些根本就不知道海战该如何打的民众！”

“上校先生；您的想法很不错；但是；却不具备可执行性！国会和美国民众是不会允许在出现一次纽波特纽斯事件的了。”罗斯福摇摇头说道。

“这种大规模长时间的炮击应该不会出现了；整个战斗过程进行了两个多小时；如果以比萨级战列舰每门主炮120的备弹量计算；他们主炮炮弹应该消耗很大；除了留下一部分以防不测；余量应该很小了；不过在海上打打商船；或者靠近某个海港来两炮倒还是可能的；如果我是赛维拉我肯定想方设法去补充弹药和煤炭。”辛普森说道。

“这个很难说；在攻击纽波特纽斯造船厂的时候；其实主要是6寸炮塔炮干的。意大利战舰的副炮也实现了炮塔化；他们的仰角很高；所以射程比较远。而且即使每门炮只发射10发炮弹的话；这20门主炮就打出200发高爆弹；这个数量也是十分惊人的；我们不能冒这个险。”西奥多罗斯福可不愿意为这个猜测冒一次险！

“其实我们可以猜测一下西班牙人到底想干什么。也许这样的话；我们就会拨开迷雾看到一些本质的东西。”马吉芬想了想说道。

“西班牙人无论是攻击港口还是船厂都只是为了一个目的；那就是削弱我们的海军；进而在一场决定性的海战中战胜我们；并保住西印度群岛。对于远离本土的西班牙舰队来说；长时间在东部沿海游弋没有太大的军事意义；他们迟早要来到古巴；来到圣地亚哥的！白宫方面要求我们北上；那我们就北上好了；但是我们将在东加勒比海停留一段时间；在这里我们可以布置一个口袋；等待着西班牙舰队的来临。当然；我们需要尽可能的集中我们的舰队；并且派出更多的通报舰。因为；我们很有可能遇上的是整个西班牙海军。”马吉芬将他的计划和盘托出。

“而当他们进入懂加勒比海的时候可能会受到补给不足人员疲惫的困扰；而这就是我们的机会！”辛普森上将两眼放光的说道。