凌云叹了口气，道：＂小公子，我近来很忙，可能没有工夫教你呢。＂
小孩子一眼不眨地看着他，目光灼灼，满是期盼。
凌云想了想，正色道：＂要不，你上我家去住两天？我抽空教你可好？＂
＂好。＂小孩子答得很干脆。
凌云笑了：＂我家很大，人也多，你住着会不会害怕？＂
＂不会。我家也很大。＂小孩子一本正经地说。
凌云笑意更浓：＂好吧，那……现在就走？＂
小孩子看了白衣人一眼。白衣人点头道：＂让赵叔给你收拾，去吧。＂
＂是，爹。＂小孩子飞奔回房。
西门吹雪淡淡道：＂凌公子费心。＂皇帝居然真答应收徒，这么爽快，心下里他也有些意外。而且是去他的正居，那就是说他的身份……
凌云笑道：＂小公子是我见过的少有的聪明小孩，资质极好。西门庄主，我收他为徒可能不那么简单呢……＂
面对西门吹雪的锐利目光，他坦然道：＂不过还早，也要小公子乐意不是？先到我哪里去玩两天……半月后，西门庄主来接他可好？＂
西门吹雪颔首，眼中依然有疑色。不简单的是什么？
凌云会意，轻轻地吐出了三个字：＂隐霄阁。＂
看到西门吹雪脸上少有的诧异，凌云淡笑了下：＂凌公子的产业，也要有人继承不是？＂
＂师父，我来了。＂小公子飞快地跑过来，一脸兴奋。
＂好，走吧。＂
一辆马车轻轻悄悄地驶入了紫禁城。
小公子正襟危坐，好奇地打量着对面的人：＂师父？＂
皇帝微笑：＂嗯？＂进城之前要换装，自然。小公子对此适应良好，没有惊讶，只是好奇，眼睛眨巴眨巴的，逗得他直想笑。
＂这是师父原来的相貌？＂他忍不住伸出手去摸。
皇帝强忍笑意：＂是。＂
小手轻轻碰到脸颊，小心地抚了下，认真道：＂师父为什么要换装，这个脸比较好看。＂
皇帝笑得直哆嗦：＂凌公子的样子不好看？＂
＂不是啦。凌公子的样子很平常。唔……＂眼睛里闪过一道光，小孩子若有所思：＂平常就不会惹人注目，师父……是，钦差大臣？＂
皇帝冲他乐：＂不是。＂一下就抓住了实质，只是常识还少，没有大臣会住在紫禁城里吧。
小孩子接着想：＂那会是什么？唔，紫禁城是皇帝待的地方，赵叔说过。师父也待在这里？＂
皇帝含笑道：＂不错。＂
＂茶楼里的人说，紫禁城里就住了一个皇帝，另外的不是内侍就是护卫……＂亮晶晶的眼睛扫过皇帝，内侍或护卫都不大像……而且师父说这里是他的家……小眉毛一皱。
皇帝瞧见他的样子，乐呵呵地扬眉：＂怎么？＂
小公子的神情严肃起来，托着小脑袋怔了一回，然后把皇帝上上下下仔仔细细地看了一遍，眼中还是疑惑，喃喃自语：＂不会，一点都不像……但又会是什么呢……＂
皇帝笑道：＂宁儿在想什么？＂这时候马车停了下来。有人掀开帘子，皇帝下车，回身去扶小公子。
然后就听到有人跪了下去。
＂陛下。＂有人说。
一大一小走在通往御书房的回廊里。
小公子一直不吭声。
皇帝笑笑，我可问过你的，不会是吓到了？
半晌，小公子抬起头，迟疑道：＂师父是皇帝？＂明亮的眼睛里满是狐疑之色。
皇帝笑了笑：＂是。怎么了？＂
小公子嘟囔道：＂不像……＂
皇帝又笑：＂怎么不像？＂这个反应也挺不凡。
＂皇帝应该很威风，很神气。＂小公子掰着指头。
皇帝扑哧一笑。
＂……皇帝都很老。＂小公子又说。
皇帝哈哈大笑。
小公子很不满地瞅他：＂真的。我在春华楼里听说书，看戏文，他们都是这么演的。＂
皇帝揉揉头，对，春华楼，大半个月呢，怪不得。
＂他们说的皇帝和师父一点都不像。＂小公子眼里分明说的是，这个总是笑咪咪的人怎么会是皇帝？太意外了。
＂宁儿，皇帝也是人，怎么会都很老？＂皇帝轻轻刮了下他的鼻子，小家伙。
小公子扁扁嘴：＂他们是这么演，唔。＂反正不像啦。
御书房。李章迎了上来。
＂陛下。诶，这位是……＂
＂小公子。＂皇帝淡淡道。
小公子？谁家的小公子？李章一愣，不过马上回过神来：＂小公子，请。＂
作者有话要说：
☆、南巡
十月。第一场雪飘落在塞北大地上，而南海白云城里依旧和煦温暖。
＂小圻哥哥，你还在，你是常住在这里了吗？＂身着锦袍的小孩托着脑袋问正在擦剑的少年。
少年擦剑的手一顿，抬头微微笑道：＂这里很好。＂碧水蓝天，风光宜人。师父每天教他功课，指点他练剑。他很开心。但想到爹……他就有些不安。还是不行么，要不我……
＂小圻哥哥，我有师父了。＂小孩笑得开心，脸上很得意，满满的骄傲。
＂哦？＂少年漫应道。
＂就是上次我说的师父啊。他的考题我一到家就开始试，不到半个月就成功了，赫赫。＂小孩子笑得好大声。
少年笑了笑：＂宁儿很能干。＂
＂我师父很了不起的。＂小孩子的双眼放光：＂嗯，对于机簧暗器，他有很好的本事，但这只是他做的事里的很小很小的一部分。他很忙，每天都有很多事要做。不过他还是抽空教我呢……虽然只是一会儿……这是他送我的，你看。＂小孩子得意洋洋地掏出一物。
太子瞥了一眼，觉得眼熟，但也没有多想，道：＂嗯，了不起。＂
＂师父说等他空一点会派人来接我，我就可以在他身边慢慢学了。＂小脸上都是笑。
太子笑着点点头，继续擦剑。
＂师父给我很多书看，还有好多他作的图，都很新奇哦。不过我还看不大懂。师父说，我再大一点就会懂了。＂小脑袋晃呀晃。
太子又点了点头，手上也没停，一块软绢垫着手，青锋宝剑被擦得莹莹生光。
小孩子瞅着不免觉得无聊：＂小圻哥哥，擦剑很好玩么？＂你怎么跟我爹似的，擦个没完？
少年轻叹一声，收起剑，站起来：＂宁儿想去哪里玩？＂
小孩子眉开眼笑，终于悟到了呀，大呆瓜。
他抱着少年的手臂道：＂唔，神机营里据说有好多好玩的东西呢，去那里好不好？＂
少年一怔，摇头：＂军营重地，擅入是重罪。＂
小孩子失望道：＂爹也不同意呢，我只是看看也不行吗？师父说那里的东西可威风可厉害了。如果师父在，他肯定会同意的……＂一群木头好闷啊。
太子诧异地挑眉。你师父，会同意？那又怎样？
＂不。他不会同意。＂一个平和的声音传来。
两人一齐回头。
＂师父！＂小孩子清脆的声音里都是惊喜：＂您怎么会到这里来？＂这里那么远。
皇帝笑着摸摸他的头：＂宁儿怎么会在这里？＂
＂爹带我来的。叶城主邀我爹来作客。＂小孩子抬头笑着。
＂又想去淘气？＂皇帝凝神看着他。这么小小年纪就敢肖想神机营？真是了不得。
小孩不满道：＂看看都不行吗？＂
皇帝摇头：＂你还小，火器很危险。＂真不该某天说得太高兴，皇帝反省中。
小孩子气鼓鼓的：＂我才不小。＂
皇帝哑然失笑。
＂爹。＂少年轻声道，脸上几分忐忑。
＂圻儿。＂皇帝转头向太子，轻叹道：＂又高了不少……＂
＂爹。＂少年有点踌躇，一时不知道说什么好。
皇帝淡淡地笑了，太子爷，这下你总算如愿了，不是？
＂爹？＂小孩大奇，打量着少年：＂你是师父的儿子？＂
＂对。＂少年点头。真巧。
＂那你是太子？＂小孩睁圆了眼睛。
少年稍有讶色：＂对。＂爹没瞒着你？看来是真的收了个徒弟，难得。
＂太子怎么会在这里？太子怎么能离宫，这么久？＂小脸上无比的震惊。
皇帝笑了，看着太子挑了挑眉。太子有点不自在，特别是被小娃娃这么一说。
＂不行么？＂皇帝饶有兴味地问道。
＂我看戏文里讲的，太子要是没，没在宫里，不是，不是会……很不好么？＂小娃娃的脸上疑惑愈浓，还是戏文里又讲错了？也是，他们说的皇帝就不大对。这么说也不是没有可能……
小脑瓜摇来晃去，一脸思索之色。太子的脸有些泛红。皇帝轻笑了下，拍拍小孩的肩，对，是得说说他，太不像话了。
＂师父，您这次来……＂小孩又转向皇帝。师父是便装出行，那他是……
皇帝笑意依旧，简单道：＂南巡。＂
皇帝虽然时常出门，不过这种半公开的微服出行是第一次。他一路来，轻装简从，出巡各地，各地官员得到风声，聪明的都收敛了几分。皇帝的行踪并不那么容易猜，所以倒霉的人也不少。比起凌云，的确不那么方便，但也不是完全没有收获。
来白云城前，他留下了所有明卫和随从。现在他是朱公子，明面上是无锡大富商，暗里是天子的特使，来接太子回宫。
太子待了这么久，人们只知道他是城主的弟子，城主不说的谁都不会问。城主身边的人规矩自然很好。对于前来拜访的朱公子，几个有年头的家仆倒是一愣，这……朱公子有点眼熟哪。不过谁都没敢妄议，心中一掠而过而已。
皇帝看着有点发呆的儿子，叹了口气：“圻儿，你发来的策论我都看了，长进不少。”是有点呆，小公子倒没冤枉他。
太子低着头：“师父教得好。”
皇帝笑了笑，你策论的风格变了，更务实更简练，你没觉得？
“来，我要考考你的功课。”皇帝悠然道，回身往后院走去。
太子低头跟在后面。
“师父。”小孩子嘟囔道，有点不满。
皇帝揉揉他的头：“不，是朱公子，宁儿记好。”
“朱公子？”小孩稍稍疑惑了下：“好吧。”
“朱公子有话要和小圻哥哥说。这次朱公子为正事而来，没法陪你。宁儿自己玩，啊？”皇帝又揉揉他。
小孩撅着嘴：“好啦。”
皇帝冲他一笑。父子两人往后院而去。
回廊上，皇帝开口道：“我见过你师父了。”
太子心头一跳，脚步不由顿了下。
皇帝含笑瞥了他一眼，怎么，你死赖着不肯回来不就是这个意思么。
太子想了想，道：“爹见了师父？那……”
“我和他说了你的事。”皇帝平静道：“你师父忙，以后可能会更忙些。两地路途遥远，每年来回奔波一趟也不妥，容易耽误事，所以……”
太子的心沉了下去。
“不如以后改成你每年来白云城一个月……”
“爹！”太子很惊讶。
皇帝侧过头望着他，笑道：“怎么？太子爷虽有功课但没有公务，应该比较有空，对不对？而且圻儿，你喜欢这里，对吧？”
“是，但是……”太子不知怎么反应为好，一时语塞。
“来回奔波一个月，自然幸苦，你也还小，如果还是要你师父入京……他没意见。”皇帝淡淡道。
“不，不是。圻儿不怕辛苦。但是……”太子觉得事情超出了他的预计。
“那就这么说定了。”皇帝冲他微笑，继续往前走。
太子等了很久，皇帝都没有再说话。他只好硬着头皮说：“爹见了师父，只是说了我的事？”
皇帝微笑道：“太子爷离宫事大，此番本使前来就是为请回太子，不是么？”
一本正经的语气，太子觉得很惊悚。
看见太子的苦脸，皇帝噗哧一笑：“还说了点别的，没错。”
“什么？”太子小心地问。
皇帝的脚步缓了下来，像是在回忆：“说了……有关垯坦的事，还有西洋诸国使团的回访，还有……第四次竞投的筹备我也有问他。”
太子关心的显然不是这些，小脸很苦恼：“就这些吗？”
皇帝扬眉，悠悠道：“还要有哪些？”
太子紧抿着嘴唇，半晌不出声。终于他像是下定了决心，抬起头迎上皇帝的目光，眸子澄净透亮：“爹，我以为，我以为您喜欢师父……”
皇帝的神情不变，平静道：“是。镇南王功勋卓著，才能过人，我当然喜欢。”
“不。我不是这个意思。”太子咬牙切齿道：“我说的喜欢就是喜欢，不是别的喜欢。”他气呼呼地望着皇帝，爹，您知道我的意思，又想要混过去么？
皇帝面色无波，微笑道：“是吧，那又怎样？”
“那您为什么……让我每年来白云城？”太子觉得这才是令他大感不妙的地方。
皇帝几分好笑的神情：“你不是要学剑？”
是要学剑。但这样就意味着师父再也不会去京城，如果皇帝不召见的话，那就是说……太子冷汗泠泠，这算是弄巧成拙？
皇帝缓步向前，笑意依旧，神情自若。
太子跟着默默地走了一段，然后迟疑道：“爹，您不想见师父了吗？您不喜欢他了？”
皇帝的语气平淡：“是。”我希望如此。
“为什么？”太子不甘心地问。
他紧接着强调了一句：“我觉得……我觉得师父不讨厌爹的。”
皇帝点点头：“对，他没有讨厌，只是不喜欢……而已。”
太子看着皇帝，喃喃道：“可是爹很难过……”爹一直都是笑着的。哪怕师父离开了，他也未露出一丝异色。但是他能感到爹很难过，非常难过……
皇帝坦然道：“啊，是呢，不过，这也是没法子的事。”他笑着摇摇头，拍拍太子的肩。
太子咬了下嘴唇，皱眉：“爹，您其实不愿意他走的，对不对？”
皇帝只是看着他，没有说话。
太子接着说：“爹，您既然不愿意他走，为什么不能留住他？”
皇帝饶有兴味地一笑：“你师父的功夫，我怎么留他？”
太子紧皱眉头，才不是这个缘故。他的眼神毫不饶人：“爹是皇帝，皇帝当然会有办法。一切办法