屋院落，怔怔地想，这是……得救了？
他不由觉得鼻子一酸。怪鸟听到声响，轻笑道：＂不能哭，一哭脸上留了疤，本座医不好，可就不要你了。＂
他努力点头掩住啜泣声。
怪鸟似乎感慨了下：＂几天没见，本座居然会想你。难道你真有勾魂的本事？不愧是小妖精啊……本座……说不定真有点喜欢你呢……＂
……
圆顶大床。
轻扬的纱幔里，白衣公子若隐若现。
他似乎笑了一声：＂小妖精？我听说过，你就是一直待在我爹身边的那个小妖精，对吗？走上来我看看。＂
又是一声笑：＂挺好看，名不虚传。啊，我爹那个老不正经的，居然告诉了你……进入总坛的方法，看来他还真有点喜欢你呢……＂
白衣公子侧了下头，像在思索：＂可是，你为何而来？爹的事，我已经知道了。他是我的好父亲，虽然我曾怀疑过这点，嗯，是我错了。＂
帐边的人咬了下嘴唇，欲言又止。
白衣公子柔声道：＂快走吧，你不该来。＂
帐边的人依然立着，没动身。
幽幽的声音：＂爹一死，下面的人就开始你争我斗，为自己的势力忙得不可开交。呵呵，鼠目寸光，不知死活的东西。我的心愿已了，也懒得理会他们。让他们斗去吧。等末日临头，他们哭都来不及。叶孤城可不是个喜欢拖延的人……＂他连连冷笑。
帐边的人紧抿嘴唇，目光带着些灼热。
白衣公子浅笑道：＂你快走吧。这里并不安全。走吧，远远离开这里。我想想，里间的暗匣里还有些银票，你带上，快走吧。既然你是我爹的小妖精，我也该对你好一点。去吧，不能在这里多待。＂
白衣公子见他许久不动，不由饶有兴味地看着他：＂怎么了？小妖精？莫非……你还想替他报仇不成？呵呵，我看看，你也许有点功夫，但叶孤城只要动一个小指头，你就是有十条命都没了，别异想天开，快离开这里……＂
……公子有些无奈地叹了口气：＂好吧，算我小瞧你了。我爹的情趣果然不凡。你……去里间的书房，里面有你能用到的所有东西，都是绝密。我看过的和来不及看的，消息多，也有可能漏过了重要的……你要就都拿走。你会有什么法子？诶，真希望我也能看到呢……＂
……
垯坦境内某处府宅。
＂太平王府的人？没想到这次的特使这么俊俏。特使为何而来？＂
……
＂叶孤城很厉害，本王不得不北移王庭，恐怕帮不上忙啊。＂
……
＂报仇？自然。但现在贵国的风头很盛，本王就算有心也不得不避其锋芒……＂
……
＂特使说得倒不错，挺有见识，真看不出来……这样吧，如果特使不急可以先待在这里为本王出出主意，特使以为如何？＂
……
＂抓住他，别让他跑了！＂
有人气喘吁吁跑过，他出手扣住了那人的肩。那人不假思索地一挣，他再要赶上去，只见那人头也不回，一脚踹翻了旁边的火盆，大火带着火油迎面而来。他被摇晃的旌旗遮挡了视线，再要躲时，已来不及……
……
蒙戊望着他一脸遗憾：＂飞来横祸啊，特使。不过那两个人也没能跑出去。西边过去就是沙漠，边缘处流沙很多。骑兵来报他们陷于流沙，没顶而亡……你是不是……会高兴一点？＂
……
手里摆弄着木头做的鸟，沙哑的声音：＂这个木鹞，不错……那两个人真的死了？可惜。＂
“为什么可惜？呵呵，大王，三公主没说过这个木鹞的妙处么？”
“我刚问过那些俘虏，他们的长相可正好对得上呢。＂火燎过的痕迹，许久不愈的箭伤，不是他们还会是谁呢？
……
“小妖精，知道我们要去哪里么？去看一场好戏，专门为皇帝准备的……花了本座整整两年呢。”
“为了戏能好好进行下去，之后还要去逮一个人，呵呵，小皇帝不是没有防备，但这次他可逃不过去了。”
“……谁？大当家，隐霄阁的大当家……”
“为什么？呵呵，大当家是谁的心腹你知道吗？对，是皇帝陛下。本座也觉得不可思议，娃娃真是好本事，居然赚到了江湖人的钱……”
……
屋子里有人将成捆的密报分门别类，一一细看。
隐霄阁的后台老板是皇帝，而风传隐霄阁的老板是个精通机簧异术的大家，那么难道说……
数年前的白云城之战，白云城以一城之力击退众匪，其中阵法、谷仓异术功不可没……
那一战后，白云城愈加全力支持朝廷海务，可以说是因为朝廷水军救下了白云城，但其中的缘故似乎不那么简单。
有个叫凌公子的人去过白云城，有百姓回忆起来，凌公子当年与城主关系非同寻常。
南王真正倒台后，有人投奔魔教，投名状是一个消息，详述了烟雨楼的真相以及皇帝的另一个身份，凌云，凌公子。可惜此事时隔已久，铅封的标签上只写了“烟雨楼”，虽是密报但却被丢在角落里和众多来不及看的密报一起发霉。
拿着消息的手颤抖了很久，一声叹息，真是太迟了，要是能早看到……
……
＂真的？你说的是……真的？＂蒙戊蹦了起来，气极跳脚的模样：＂真是便宜他们了。＂
看看自己被火烫得乌黑起皱的手，他呵呵笑了：＂大王想不想打个翻身仗？＂
蒙戊疑惑地看着他：＂自然，只是……＂
＂只是恐怕要花些工夫和力气，一点一点慢慢安排，直到时机成熟，不知道大王等不等得起？＂
蒙戊哈哈大笑：＂特使有这个耐心，本王自当奉陪。＂
……
＂工匠们做得不坏，假银票本王看过，几能乱真。特使此计非凡，本王佩服。只是……‘凌公子’不好找啊……要让镇南王上当，谈何容易。＂
＂我去。＂沙哑平静的声音，裂开的嘴角露出尖牙：＂我的模样不是最合适？＂
蒙戊若有所思，颇有深意地看着他：＂特使为了太平王不遗余力。太平王泉下有知一定很欣慰。＂
牙缝里森森地笑：＂是，我为他，也是为我自己。＂
……
作者有话要说： 其实不难想吧……
☆、惊云
京城。
花满楼走在前门大街上，面有忧色。
花家的银号接连出现了假银票。父亲派心腹来百花楼找陆小凤。陆小凤二话没说就应了下来。结果，制作假银票的窝点居然在边境归属暧昧的地方，钻的好空子。
花家的家丁将一干人等押回来，交给官府发落。但陆小凤没有一起回来，只是带了个口信，说有事耽搁一下，办完即回。
他一听就觉得不对，当即赶往京城。京城里，没有陆小凤，只有他留下的信，信中将近来发生的事简略一说。话虽简略，包含的却是惊天的消息。
他摸着信的时候手不住地发抖。
陆小凤说凌云很可能没死。
垯坦扣住了凌云漫天要价。
叶孤城执意出关去看究竟。
叶孤城连护卫都带得很少，他是想……所以我必须和他一块去。这是为了他，也是为了凌云。他一个人，太危险。
七童，你放心。我会小心应对。我一定会回来的。
七童，没有提前说，我很抱歉。但是关外危险，你不能去。
七童……
花满楼想着叹了口气，陆小凤，你还是老样子，总是自以为是。
假银票案发的时候我就不该听你的话。
关外危险，你呢，你去那里就没危险了？
他摇摇头，苦笑了下。这个毛糙的陆小凤啊，恐怕是快出关了吧。
不远处一座人声鼎沸的茶楼兼酒肆，京城人都很熟的地方，春华楼。
花满楼想着心事走进去，打算歇歇脚。
他刚走了几阶楼梯，身形却骤然一顿，一贯平和的脸上显出相当罕见的愕然，好似被一个惊雷劈过，直直地呆在了半道上。
二楼大堂，约莫坐了七八成满，热闹非凡。角落里，两个中年人正喝着酒聊着天。
＂吴老板，近来的生意很好吗？＂笑吟吟的声音。
＂尚可。吴先生惦记。＂沉稳的声音。
＂啊，不算很好的话，让你出路钱我很过意不去。这可不是小数。我还你好吗？＂有点苦恼的意味。
＂不必。＂
＂咳，我凑凑看。应该还有些钱。我一直很穷，其实吕将军每次给的钱也不少，可总是存不下来。＂好苦恼。
＂不必。＂平淡的语气：＂你能来就好。＂
＂瞧吴老板说的，要不是路实在远，我也不至于……不过既然是吴老板孙子的满月酒……上次没赶上，没办法，这次总要来瞧瞧。小家伙挺安静，像你，对不对？＂
＂这个……见仁见智。＂
＂第二个孙子，好福气。这次有爷爷在，是不是隆重得多？说起来我还没这个福气……＂
＂你错了。他也有了儿子，只是没立太子。＂
＂哦？我不知道。＂
＂你是……不愿意知道。＂
＂咳，好吧。就算有我也看不到啊。＂
＂你真打算这么过下去？＂
＂是啊，有什么不好么？虽然穷点到底自在，事也少。那儿的人都很好。偶尔没钱了还可以赊账……＂
＂我已经将家里人都搬来京城。＂
＂很好啊。＂
＂小桃的爹年纪大了，近些好照顾。而且店也在京城，不用两头跑，方便。＂
＂没必要说这些，吴老板，你做事需要我同意吗？你这个哥哥要听弟弟的话？怎么看也很奇怪啊。＂捂嘴笑。
＂你真没这个打算？＂
＂我不是你。我可没那么多牵挂。现在这样，挺好。＂
＂你……没牵挂？＂
＂少爷做得不错，又有他的老师在，真没什么可担心的。＂
＂他去了垯坦。＂
＂听说了，这当口不知道干什么去。垯坦嘛，打服了就好。有什么好谈的。他的耐心越发好了……＂
＂你没遗憾？＂
＂……好吧，也许，我是想过远远地看一眼，不过，真不巧，充分说明了……没缘分哪。＂感叹。
＂你可以多待些日子，反正我这里可以住……＂
＂不了，垯坦远在关外。他去定有要紧事，要紧事谈起来……谁知道什么时候能回来。吴老板美意，只是你那里可不宽敞。不便多打搅。我还是按原定日子回去。＂
＂你……＂
＂吴老板……干嘛这么看我？咳，那么多年，我有时也会想，也许我也没有那么喜欢他……＂
＂你是——＂有个微微发颤的声音插了进来，一位锦衣公子径直走向他们，满脸不可思议。
两个人不由回头。年纪轻些的一笑，正要说话。锦衣公子却脚步不停，伸手直接扣上他的肩头：＂你是凌云，凌公子。对不对？＂
谁说花满楼看不见的？瞧这眼神，多好的眼神。凌云对天叹了口气，老实道：＂对。我是。花公子，别来无恙？＂
花满楼紧紧掐着他肩头，手抖得厉害，嘴唇也在哆嗦：“你，你真的是凌云？”
凌云笑着揉揉额角，拍拍他肩上的手：“花公子，你怎么了？”你“见”着我也不用那么激动吧，我又不是陆小凤。
他正要取笑，却发现花满楼呼吸急促，全身抖得越加厉害，脸上的春风早已无踪，全是焦虑忧急之色。他很疑惑，刚要张口，旁边的中年人沉声道：“花公子，发生了什么事？”
花满楼深深吸了口气：“沈将军？”
中年人点头：“正是。”不是吴老板么，凌云正想打岔，沈柳垣瞪了他一眼。
花满楼定了定神使劲稳住自己，放开掐着凌云的手，竭力平稳地吐字：“如果你就是凌云，那么，那么，在垯坦那里的又是谁？”
“什么？”凌云迷惑不解。
“垯坦使节传来的消息，说凌云在他们那里，叶孤城为此出使垯坦，六天，不，七天前，如果他赶得快，大概已经出关了——”花满楼突然觉得手腕一阵剧痛，被人死死地钳住，好像快要被捏碎了。“你说什么？”一股极冷的寒气掠过，一字一顿的声音：“叶孤城——是为了这个去垯坦？而且已经出关了？”
“对——”没等花满楼再说什么，手腕上的力道已消，然后就听到一阵碗筷落地的声音，像是有人直接从窗口蹿了出去。
茶客们一阵抱怨：“干什么呢？就你跑得快啊。”
“年纪也不小了，出什么风头啊。”
……
花满楼的脸上呆了呆，转向吴老板，或者说沈将军：“我……刚才好像听到一句‘也许我也没有那么喜欢他’？”
沈将军幽幽道：“口是心非，难道很罕见？”
御书房。
皇帝拿着折子坐立不安：“太傅，朕是不是做错了？朕不应该应允师父去垯坦的。”
太傅淡然道：“陛下，这……镇南王真的想去，谁也拦不住。是老臣无能，没能劝住他。”
皇帝忧虑道：“但是边报急递的消息，说师父在未出关前就留下了卫军，带走的只是一小拨王府护卫，原本白云城的死士。并且他一出京城就向各地关隘发令：严守待命，不得放任何人入关。若无印信，即便镇南王亲至亦不能入关？这……师父的意思是……”
太傅躬身道：“陛下，镇南王聪明过人，考虑周详。他会有办法。陛下不用太担心。”
皇帝直直盯着底下的老臣，咬了下嘴唇道：“太傅，您在安慰朕。看师父的意思，他只是想去看我爹……他不会接受垯坦的要挟，但他有可能就回不，回不来了。不行，朕要下令让他赶紧回身……爹很重要，但是，垯坦要有诡计……师父，朕不能失去师父……太傅，您说的很对，朕不该没听您的话，贸然同意……”
太傅摇摇头，道：“陛下，来不及了。根据各地奏报的行程，镇南王很可能已经出关了。”
皇帝脸色苍白，眼眸有些失神：“这……朕错了。朕该怎么——”
说话间，一阵狂风涌了进来，冲他大喝：“载圻，叶孤城出关了？”
皇帝浑身一震，站起身，呆呆地看着来人。来人面色发青，紧绷着脸，兰色长袍，下巴上留着