……
太子和他被人领开的时候，他听见院前一片哀嚎求饶声。
冰冷的声音依旧清晰入耳：“现在死，已是迟了。”
他回到院前的时候，迎面而来的血腥味。清一色的新仆正在作最后的清理。他觉得有点头晕，脚步一颤。
太子连忙扶住他：“垚，你小心点。”
太子又说：“爹很奇怪呢。他非常生气，那他应该是在意你的。但我问爹，爹却什么都不说。问得急了，爹只说不喜欢爱恨交加的感觉。这是什么意思？我不明白。”
我明白。我是他的儿子，谁不喜欢自己的儿子？而我又是淑妃的儿子，杀了他爱妃的仇人的儿子。不过太子殿下，我希望你永远都不要明白。
……
“爹，我过来的时候正巧看到垚，太医说这个季节他可以出门。晒晒春天的太阳对他的身体有好处。我……嗯，垚能一起去吗？”他不想去，一点都不想，但太子比他高半个头，力气大，硬是将他拽了过去。
“好。”很平静的声音。果然皇帝很宠太子，从来不会让他失望的。
他低着头走路，大气都不敢出一声。
太子很有兴致，不停地给他介绍街边的各类铺子，好玩的东西。但他只觉得芒刺在背，一直低着头，嗯嗯应声。
路很长，好像再也走不完了。他住在院子里很少出门，一下子走这么多路，只觉得头晕目眩。
终于，“垚，你看，这个泥人是不是挺好看？你也挑一个吧？垚？垚——”他支持不住倒了下去。
迷迷糊糊中听到说话声：“爹，我错了，我不知道垚的身子那么差。”
“都是那帮狗奴才，哼哼，虽然死了我还是很生气。”
“爹，您怎么不说话？我和垚一起玩，您同意的。”
“对。”
“我要上学了，垚可以一起去么。”
“当然。”
“爹不喜欢他？”
“是。”
“为什么？”
“……你不会愿意知道。”
他紧闭着眼睛，有人抱着他慢慢走着，很温暖的怀抱，很好闻的味道……他不敢睁开眼，怕一睁眼就发现一切都是梦幻。
爹……他的心在啜泣，一不小心，带出了些鼻音，抱着他的人略一顿，叹了口气，接着往前走。
路很长又很短，他希望这条路没有尽头就好了……
朦胧中，他听到有人在他耳边轻叹：你不必怕什么，你也是我的儿子，只是我无法喜欢你，抱歉……
……
＂垚，你别难过啦。爹其实心很软的，说不定……嗯，你要把身体养好，才能多出去走走……你干嘛摇头，你不想见到爹吗？爹没那么可怕的。哦，上次……我也是第一次看到他那么生气。你要保护好自己，诶，你啊，我来保护你吧。＂
……
＂太子殿下居然会上这里来呢。＂
＂以前还要来得多些。如今太子殿下有了功课就来得少了。二皇子殿下身体好的时候也会去上学，他们也能见着……＂
＂我是说太子他……咳，二皇子不是那个废妃的儿子吗？＂
＂对。＂
＂那太子殿下是宽宏大量还是压根儿不知道这回事啊？＂
＂少说话，干你的活去。＂
＂我只觉得奇怪，淑妃害死了贵妃娘娘，当年可是惊天的大事啊，现在居然——＂立马断声，院门口，两个小人儿肩并肩地走了进来，其中一个闻言脚下一顿。
心猛地颤了下，转头看着太子。太子凝身不动，像是呆住了。
直到下人们都退得远远的，太子依然纹丝不动。心中满是绝望，他知道了，他还是知道了……
＂爹说过，我娘是为保护我而死，那就是说那个想杀我的人是你娘？＂太子震惊的神色，喃喃道。
＂……是。＂极轻的回应，他的头深深地低了下去：＂……太子殿下想必很憎恨垚吧。＂心里溢满了苦涩的味道。不要憎恨垚，求求你，他的心里悲鸣着。
不知过了多久，他低下去的脸上已满是泪水。太子终于动了动，他要走了吗？他知道了，当然会拂袖而去……
他想说什么却无法张嘴。他连抬头都不敢更别提伸手挽留了。
有人伸出手拥着他轻叹道：＂不。垚，这不是你的错……＂
……
太子的目光悠远，像是在回忆：＂……后来，我知道了爹不喜欢垚的原因，错不在垚……爹当然知道，只是他有时候很固执。垚，我仍旧时不时地找他玩。其实爹还是在意垚的。有次我无意中说起垚生病了，爹都亲自去看过呢。＂
＂趁垚昏睡的时候，嗯，爹的心肠很软。他知道，这也是他不想见垚的原因之一吧。＂
……
很热，很热，他觉得头都快要涨开了。
太医开的药已经服过几回，身体似乎轻松了些，但总在晚上会感到头痛欲裂。
他昏昏沉沉地躺在床上。
有人走进来，摸了摸他的额头，轻叹一声：＂李章，去请骆神医过来瞧瞧吧。＂
他不自觉地伸手想去碰放在自己额头上的手，半道上停了下来，不，不行，爹会不高兴的。又是一声叹息，有人握住他的手放到被子里：＂睡吧，会好起来的。＂他说。
……
甚至，他还见到了娘。他以前只会在冷宫外头站着发呆，直到太子看到了。
过后的某天，太子突然说：＂你想见她？去吧。我问过爹。爹没有反对。＂
这不是他最震惊的，最震惊的是看到了自己的娘亲，却难以言表的击破了他长久以来的梦幻。
他以为他的娘亲是个温柔美丽的女子，会看着他轻轻地笑，会拍拍他头给他讲故事。就像以前太子哥哥曾经憧憬的一样。
但他看到的却是一个被岁月折磨得近乎疯狂的人。她还是美丽的，因为她将自己的容颜看得比性命还重要。
她见到他当然高兴，然而随后她就开始历数皇帝对她的不公，漠视，以及苛待。她说到太子时眼中的恨之入骨让他不寒而栗；而对他的热切里又含着一种别样的疯狂。
她说，垚，凭什么你就不能是太子，你就不能当皇帝？
她说，垚，你好好用功，以后的日子还长得很，你会成为九五之尊的。
她的眼眸里闪着异色的光，那时候谁还敢轻慢我，我会是帝国最最尊贵的女人……
垚，你要努力上进知道吗？娘沦落到现在这个地步都是因为你啊……
垚，你别担心，你会是个好皇帝的，你只是少了点运气，时来运转，我们会有成功的那一天，那天我会让所有人好好看看我的手段，哈哈哈……
她狂笑起来……
他落荒而逃，这是娘？他只觉得陌生，娘不应该是这个样子，也不应该还留存有这样的执念。她一点都没有懊悔过，愧疚过么？为什么？
每到大节他还是会去一趟冷宫，因为不去太子会奇怪：“垚，你不是很想见她吗？”
但都是默默低头听话，之后静静地离开。
娘活在自己的世界里，一点都听不到他的声音。他曾对她说，其实太子哥哥对我很好，爹……也没想亏待我……他替我出气来着，但是娘不听，她听不到。
在她一遍一遍重复的话语中，他听出了一个人，一个教唆娘的人，一个帮助她找刺客的人，一个事败后就逃之夭夭却又给娘留下莫大希望的人……
他是谁？
……
二皇子的眼眸渐渐带上了冷色：原来是你，太平王，或者玉罗刹？
作者有话要说： ……
糖已经好几章没有仔细对过错别字和不通的地方了，好焦虑，抱头
☆、突围
西门吹雪在院子里擦剑。
一个小小的身影来到院门前，稍作停留，然后坚定地走了进来。
西门吹雪停下手上的活，抬眼看着他。
小人儿面色郑重：＂爹，我想学剑，可以吗？＂
西门吹雪剑眉一挑：＂你想学剑，为何？＂
小孩子神色冷然：“我娘说天道轮回，善恶有报。但我等不及。世上那么多逍遥自在的恶人，若任由其横行，等天降报应，良善不知已被屠戮几何。老天忙，而宁儿有空。宁儿学剑，是为替天行道。”
西门吹雪嘴角一勾：“替天行道未必需要学剑。”
小孩子冷凝着脸：“宁儿之前错了。暗器机簧亦可杀人夺命……但有什么美能比得上一剑刺入恶人的咽喉……那串在剑下绽开的血花？”又有什么是比手刃仇人更快意的事情？
陆小凤正迈步进来，听到心头陡然一跳，苦笑，西门，不愧是你儿子啊。
西门吹雪不动声色，淡声道：“你愿学，自然可以。”
轻笑：＂镖局的热闹越凑越大了呢。也罢，让本座看看，他们到底有几分本事。让各坛都退回来。缪侍郎……胆气十足，调足官军已将进京的路统统封了个严实……草莽对上官军，可有好戏看了。＂
“叶孤城，本座就等着看你一道道杀进来呢。其实，你要进京可以，只是现在恐怕不成啊……等吉时一过，你就算不想来，本座也会邀你来作客的。”
官道边。茶棚。
路人们歇歇脚缓口气，三三两两地聊着天。
“哎，这些天不知又怎么了，瞧这闹的……”
“就是，还好我们动身早，不然就被困在京师之外啦。另外没啥，盘缠用光事还没办可就糟了。”
小二走过，暼了他们一眼，叹了口气。
客人瞧出些端倪，问道：“小哥，怎么了？”
小二道：“客官可是要去京城？”
客人点头：“正是。”
小二摇头道：“那客官还是尽早回头吧，您去不了了。”
客人一惊：“这是为何？”
小二说：“刚得的信儿，官军已将入京要隘统统把住，就是将顺天府地界围了个严实，不要说京城，您连京城的边儿都靠不上。”
客人一张苦脸：“哎，哎，这次出门真是没算好日子啊。我还以为赶在官军封道前进了京师算是幸事一件，现在这不是更糟么？”
小二说：“对，据说出入京师的顺德府地界也是重兵把守，已不能通行好几日了，不知是什么缘故……”
客人叹气道：“谁知道呢。”
有人插嘴道：“我听说有一大帮江湖人士围聚在那里，和官军斗了个不可开交。”
旁人一怔：“这又是为何？而且好端端的为什么要封道，谁没个急事，这一来不是都耽搁了？”
“江湖人怎么和官军干上了？很稀奇，难道要造反不成？圣上也不管管？”有人又说。
“圣上？说起来圣上大概不在京城呢。”小二撇撇嘴。
“哦？”客人有些诧异。
“前些天听说他巡边去了。”小二埋头擦桌子。
“小哥消息灵通。”有人笑道。
小二不以为然：“咳，那里，京城里谁不知道。我们也是听来往客商说起的。巡边要很久，两三个月至少。所以皇帝下旨将朝务都托于太傅，就像他入室静修时那样。大事，自然就传开了。”
“说起来，太子也不小了，不应该由太子监国么？”
“这，谁知道呢。哦！”小二突然想到了什么：“话说……太子可能也不在京城。”
“什么？”客人大惊。
“太子我想想……”小二揉揉太阳穴：“太子去年春天曾南下白云城。当时说是拜叶孤城为师学习南洋海务，还有剑法什么的。皇帝要拉拢住白云城嘛，好像说每年都会去一趟。哦……”小二的脸色突然很难看。
“怎么了，小哥？”其他人问。
“回想起来……去年似乎也是这个时候……”小二的脸色犹疑不定。
“你是说……”其他人被他这么一提，不禁也思索起来。
莫名其妙的封道，围城，是有人不想让某些人入京。
皇帝，太子都不在京城。
皇帝巡边，垯坦在边境上异动频繁。
那么……
有人终于出声：“这，这莫非是……”
“难道是太子……”
人们面面相觑，有个年纪大的老人家咳嗽了声：“唉，有人封锁京城，这肯定不是好事啊。”
“莫非是要阻止太子回京，那么……”胆子大的人不禁出声。
“咳，那些个戏文上演的，可不都是编出来的故事啊。”老人又说。
众人皆默然。
难道是要变天了？
教书先生和小厮走出茶棚。
先生微敛眸子，小二……散消息的人方法和方式都挺巧妙，让人们自己生出疑云，然后……顺德府那里……
不过玉罗刹很谨慎，提前封了顺天府全境……叶孤城沉吟了下，在这里动手是不是早了点？但已经不能再等了，玉罗刹一定也在加快行事……那么……
想着他叫过马车，两人上车后，马车就径直往最近的顺天府要隘而去。
马车里，太子沉思了半晌，终于出声：“爹去巡边，为什么……”
叶孤城眉头一动，怎么？
“我去白云城前，爹是说过要去巡边，所以嘱我要按时回来。按爹的意思应是等我回来再去，但……爹为什么没有等我呢？”太子满脸疑惑。
叶孤城皱紧了眉头，这样么，那就是说……
……
“沈将军别来无恙？”马上的皇帝铠甲银袍，意气风发。
沈将军略皱眉：“有点早，你不是说要等夏初才能动身？”
皇帝笑了笑，道：“咳，这……算你说得对。小孩子不能太宠。我收到载圻的信。他说有南洋的商队正在白云城作客。他想去南洋诸国看看，风信正好很快能回来。他没说一定要去，不过我不答应恐怕也不成。太子爷大概已在路上了吧。所以我就不等他了。巡边要两三个月，后面第七批船队出洋……还有一大堆的事。我早点看了也好心里有数。”
沈将军皱起眉头：“太子没回来，你就离京了？”你胆子太大。
皇帝没奈何地一笑：“那能怎样？要干等太子，凭空心急上火不提，恐怕比预定的日子还得晚上一两个月。我等不起。横竖只是巡边，又不是去打仗，无事。”
沈将军不满地摇摇头，叹了口气：“你啊……”
“对了，我让大当家也盯着点，所以不会有事，你放心。”
……
“先皇的灵柩还有一日就到？很好，你比那个废物机灵些。那个