围观的丫鬟家丁跟着也雀跃了起来。要知道叶家十代单传，支庶不盛，偌大的将军府只有叶修筠这一个孩子，而叶将军十日有九日住在军营中，叶夫人不喜热闹，身边一向只许她的几个陪嫁丫鬟贴身伺候，仆人们的心思精力便都放在了叶修筠的身上，如今又多出一个孩子，这叶府也终于能够热闹热闹了。
叶修筠喜静，王惟弈好动。二人性格南辕北辙，在一起却是出人意料的和谐。其实王惟弈刚来叶府的那段日子很闷，许是还没从被灭门的打击中走出来，叶修筠便日日来缠他，走哪里都带着他。丫鬟见着他们，总是指着他们调笑，道好一对金童玉女。
听到这话，叶修筠就不服气了：那时候的他比王惟弈高，比王惟弈壮，凭什么人家是金童，而他却是玉女。可是一低头看到自己穿着的粉嫩嫩的裙子，气就又一下子泄了。后来叶修筠长了几岁，确定不会夭折后，终于被允许褪下女服换上男装，但那时王惟弈也已经长大了，个头窜得老高，令叶修筠只有仰视的份，最后他只能认命自己是一辈子翻不得身了。
王惟弈太瘦弱，于是叶修筠便总惦记着要把他养胖一些，拿到什么好吃的都要塞给他。而王惟弈似是从前养尊处优惯了，再好的吃食也只是浅尝辄止。叶修筠忍着口水递来的糕点，他象征性的咬几口，便不再动了。然后在叶修筠正心疼的时候，皱着脸很欠扁的来了句：不好吃……
叶修筠道他一不落魄了就开始挑三拣四不知足，还问他是不是自小鲍参翅肚喂大的。
王惟弈道没这么夸张，鲍参翅肚吃多了也会腻的。
随后他讲起他家的日常小吃食：桃花盛开时制桃花酥，桂花飘香时做桂花糕，小荷露尖时弄荷花饼等等，随着季节变化应时而走，光制作工序就有十几道，都是他娘亲手给他做的。还有他吃燕窝，白燕算是低等的，要吃就讲究吃金丝燕吐血筑成的血燕，那个最滋补，不过他不怎么爱吃，每次非要爹端着碗追着他，他才肯吃上几口……
叶修筠被他说得一愣一愣的，这些吃食叶修筠不仅没尝过，有的甚至连听都没听过。不过光是听名字就觉得很好吃。心说这年头怎么经商的过得比将军府还要滋润呢，再看着眼前碟子里的枣泥烧饼，忽然感觉自己过得如此悲催，尤其是还没自知之明。
王惟弈那段时日的精神一直比较抑郁，难得口若悬河一把，叶修筠也不忍心打断他，坐旁老老实实听他讲。王惟弈一开始说得还挺兴奋，后来声音却渐渐低弱，直到最后闷头沉默了下来。
叶修筠问怎么了。
王惟弈笑了笑，喃喃道，都已经过去了，现今再也吃不到了……
然后他强打起精神抓起之前被嫌弃的糕点，努力吃个精光，连渣都没剩下。吃完微笑道：我刚才说错了，其实挺好吃的。
叶修筠一边咬着烧饼一边看他，心想你分明是在哄我，还说好吃呢，笑得和哭似的。
在叶修筠的记忆中，王惟弈一向是爱笑的，他本身长得就好，一笑更是俊美得锋芒毕露。说话时尾音微扬，连声调也带着股神采飞扬的感觉，仿佛有着魔力，使人一听就觉得愉悦。
开朗的孩子自然是讨人喜欢，而叶修筠却宁愿他笑得少些，至少，别再叫自己见到他这般强颜欢笑的模样就行。
王惟弈是完美的，他本身就是块金子，虽然落魄过，但刻在骨子里的东西是永远不会变的。叶修筠看他，觉得处处都是好的，任何溢美之词落在他身上都不过分，但看得久了，完美的表象后面，却总是浮现出那人幼时的模样，瘦瘦小小的，唇角不自然的勾起，想要笑，而眼却乌洞洞的睁着，似是只要稍一松懈，泪珠便会在下一瞬崩溃划落出来。
☆、注定
叶修筠自小就不是练武的料子。他爹从他三岁开始教，到了六岁，仍是连个马步都扎不好。舞棍弄枪，棍子十有j□j会敲到自己头上，而银枪则是有几次差点将自己身上戳出个窟窿。叶将军每次看他练武都会犯头痛，最后只好放弃，叫他好好念书就行了。
不过即便是念书，叶修筠也无法专心，他酷爱话本杂谈，四书五经则是一读就会打瞌睡。一开始被逮到，夫子没留情，戒尺打得噼里啪啦响，弄得叶修筠的小手肿得好几天都握不住毛笔。他娘极其溺爱他，一向连一根寒毛都不许人碰的，见到他包子似的小手，眼泪断了线的直往下掉。连锁反应，叶将军看心爱的夫人落泪，二话不说就将夫子扫地出门。闹上这么几回，方圆百里的夫子们都不敢再入他家的门，最后好不容易请了个，年纪老迈走路还是颤颤巍巍的，叶修筠那时也学聪明了，若看闲书就把书衣撕了，换成经史子集的封面，夫子老眼昏花也瞧不出，于是也就这么浑浑噩噩下去了。过上两三年诗书还是读不通顺，但肚子里的民间故事反而多得甚至能当说书匠了。
王惟弈一开始是以陪伴叶修筠读书的名义出入书房的，别看他平时活泼总动来动去，但一到念书却变得认真严肃了起来，坐在书案前脊背挺得笔直，叶修筠好奇，便凑到他跟前看。见王惟弈正在抄写孟子，一手端正隽秀的小楷令叶修筠小小惊艳了一下。王惟弈想要礼尚往来的去看叶修筠的字，叶修筠便忙张开手掌把自己的字迹掩住了。
王惟弈笑，道有什么见不得人的，给我瞧瞧。
叶修筠不听，王惟弈费好大力气才掰开他的手。下面宣纸上的字歪七扭八，尤其是和王惟弈的字迹一比，就如同鬼画符一般。
叶修筠小时候脸皮其实挺厚的，但与王惟弈这个脸皮更厚的相处久了，脸皮不知为何被磨得越来越薄，不过那是后话。
当时的叶修筠面不改色心不跳，指着字煞有其事道，我最近其实一直有在练习草书来着……
王惟弈腮帮子鼓鼓的，憋笑憋得很辛苦，缓了半天才道，写得不错啊，形如流云，势若腾龙啊。
叶修筠脸黑了黑，堵着气去磨墨，一边看王惟弈继续写，心里暗暗发誓一定要努力把他比下去。长大后的叶修筠能写出一手瘦直挺拔优美标准的鹤体，就是因为这个契机。
一目十行、过眼不忘，曾经叶修筠只是听闻而已的词，在王惟弈身上体现得淋漓尽致。叶修筠反复钻研多次才背下的文章，王惟弈大体扫几眼，纵使不懂其中涵义，也能转身丝毫不差的背出。
夫子感叹遇上了奇才，教书也变得热心起来，不过精力大半都只用到王惟弈的身上。
这下叶修筠即使不在闲书上套封皮，也没有人来管他了。叶修筠一开始挺开心的，但后来又不那么开心了，变得有些落寞。曾经叶修筠觉得自己只要一站在王惟弈身边，就如同明月旁的星子一般，黯淡得失去了光辉，事实上果真如此。叶修筠不敢再像从前那般懈怠了，然而无论怎么努力，仍是比不过天资卓越的王惟弈。
不仅仅是文采方面，武艺、兵法、谋策，随着年岁增长，王惟弈在这些方面愈加显得出众。叶夫人提议要收王惟弈为养子，出人意料的是，被叶将军全盘否决了。叶将军只说一句话：
这孩子前途不可限量，岂能将他困在咱们这谭浅溪之中，他是只蛟龙，终有一日会腾风而起。
叶将军性子憨直敦厚，在某些事上却并不糊涂。他武状元出身，当初也是前程锦绣，自请调任到这个鸟不生蛋的地方吹冷风，只为远离朝廷间的党派之争，明哲保身而已。事实证明他是对的，单是多年前，太子争夺皇位意图谋逆之事，就已使都城罩上层厚重的阴霾，仅仅一个月时间，抄家的抄家，灭门的灭门，腥风血雨甚至连边城都能闻得见。提及此事，叶夫人也是颇多感慨。
叶夫人年轻时是都城出了名的美人，还是太子妃的候选之一。她自小倾慕太子才华，然而在选秀花会上，太子却倾心于一名艳丽无双的江南女子。自知美貌及不上那名女子的叶夫人回府后积郁成疾，就在这时候，叶将军来上门提亲。曾经叶家前来提过几回亲，皆因叶夫人的母家是书香名门，一向瞧不起武人，次次都是断然拒绝。这回仍是想拒绝，然而媒人道她病得太重，说不定用这场婚事冲冲喜，还能够保住一条命。
向来只听人说哪家公子重病，娶妻用来冲喜的，从未听说过小姐也能如此。再说娶妻终究是为了绵延子嗣，一个病怏怏的妻子领回家，就等于将瘟神请入府一般，终究是不吉利，纵使那名女子相貌如何的出众，门第又如何的高贵。
见叶将军不弃嫌这些，叶夫人的母家出于顾念子女性命的私心，终是将婚事应了下来。
叶夫人记得，自己迷迷糊糊中被披上嫁衣，迷迷糊糊中被抬上花轿。她自小发誓要嫁这世上最好的男子，才不想稀里糊涂被定了终身，想要挣扎一下，然而病得太重连挣扎的力气都没有，半路上就晕了过去，醒来见个英武青年正守在她床头一脸担忧的照料着自己，后得知他五日不眠不休，好不容易才将她自鬼门关拉回，心便一下子沦陷了。
这段往事是叶夫人亲口对叶修筠和王惟弈提起的，叶修筠兴致勃勃当故事听，而王惟弈垂着眼睛不知在想什么。
叶夫人道，只要待自己好，那对方便是这世上最好的伴侣。你们以后娶妻也要切记，门第相貌并不重要，重要的是待你的那份真心。
叶修筠脆生生道孩儿知晓。
叶夫人叹了口气又继续道，其实太子妃也很幸福，婚后夫妻恩爱，伉俪情深，太子也许下誓言，这辈子只有她这一个妻子。我当年与她同为秀女，看她与太子站在一起，如画一般，当真是一对壁人。然而贵为皇族，有些事往往身不由己，将军能够抛下仕途远离是非之地，太子却连选择的机会都没有……
等到出叶夫人房门的时候，一直沉默不语的王惟弈忽然抓住叶修筠的手，道你陪我去骑马。
叶修筠想不通他这是在抽什么风，望了眼已近黄昏红霞半分的天色，又看了看王惟弈，最终什么也没说就随他去了。
叶修筠看人喜欢盯着对方的眼，这是和王惟弈在一起时养成的习惯。王惟弈的表情一向很能迷惑他人，唇角微微勾起，面庞沉静放松，总是赏心悦目得令他人感到如沐春风，而其实本人的真实心情谁都无从了解，除了叶修筠。
唇际、眼角、眉梢，这些表象的东西叶修筠向来不关注，他只看那人的眼，内中可以望见常人无法察觉，甚至认为不可能出现在王惟弈心中的负面情感，悲伤阴郁愤慨，就像现在，临近夜晚的最后一道霞光映在王惟弈身上，暖暖的色调使他的面庞变得柔和了些，他的表情是笑着的，而眼却并没有笑。
一开始是策马疾驰，驰骋至了无人烟的空旷原野，王惟弈忽然勒紧缰绳停住，看着地平线一点一点的将落日吞噬。
他问，修筠，这景色如何。
叶修筠回，很美，可惜凄凉了些。
王惟弈的笑容没有变化，眼空洞洞的望向他，道赤霞红日，如此喜庆的颜色，为何独你觉得凄凉。
叶修筠答，看你这副模样，没法不觉得凄凉。
王惟弈听后没说话，过了许久才叹道，这世上之人最多不过将我看在眼内，唯有你，是将我看入心中……
那日叶修筠听王惟弈说起许多往事。虽说是多年前的过往，对王惟弈而言，却如同昨日才刚发生的一般。
他讲起当年他爹驾着马车，带着他们母子二人逃亡。之前一路上，为了保护他们，随从们早早都死了，死在他眼前，鲜血溅在他的衣服上，腥膻的气味至今仍仿佛充斥在他的鼻端。他们躲进深山中，贼人不肯罢手，将山头死死围住纵火烧山。他爹将唯一的马匹杀死，掏出五脏六腑，让小小的他钻入马肚中，隔绝烈焰，这才保住他一条命。
王惟弈说他爹其实是可以活下来的，那马是汗血宝马，关内仅此一匹，只要他抛下妻儿自顾逃命，贼人定无法追上，而他并没有那么做。
王惟弈还说道，那日的天空红得像血，就和今日一样，与大火连成一色，就像无边的修罗地狱。炽热的温度使他难以承受，然而更令他痛苦的，是他爹娘临死前凄厉的哀鸣，一声声刺在他的心窝，简直要将他的血肉一刀一刀地凌迟殆尽。
叶修筠听得触目惊心，他默默牵住王惟弈的手，感觉那人的掌心冷得吓人。
王惟弈道这天下为何不是一片万里雪原，将鲜血与火焰冻成冰，将那群害我们的贼人统统冻成冰，冰雪埋葬天地所有，这世上的一切，都要为我爹娘陪葬……
叶修筠被王惟弈紧紧抱住，他问道，连我也要算上吗？
王惟弈微笑道，到那时候，我们也要像现在这般拥抱着，被一起冰封到冰川之中。千年万年后，被人们挖掘出来，他们或许会指着我们讲，看这两个人，怎么会如此，连死了都要在一起。
叶修筠也笑了。
那一年他们十三，卸去童子装扮，已经是一副大人模样，情爱上其实还是懵懂的，但有些事情，似乎是早已注定好了的，从他们第一次见面的时候，抑或是在他们相伴无数个日日月月中的某一瞬。
☆、天书
《牡山杂记》出现在一个很奇异的状况之下。
那时叶将军还活着，在边疆带兵驻守多年，天高皇帝远的，他的官位在当地是最大，为人又十分豪爽宽仁，边城的居民们待他们一家犹为尊敬。夸张到即使是再富裕有钱的人家，建造小楼也都不敢超过叶府小楼的高度。那座城的人们当时都知道，叶府的二位公子不喜金银，不好女色，只爱古籍书画，因此当地的书商只要一收到书籍，都会提前送上叶府，供二位公子过目挑选。
当时《牡山杂记》混迹在一堆书籍中，正巧被叶修筠拾起。书衣破旧，书页泛黄，若不细看恐怕连书名都认不出，不过那算不上什么稀奇。稀奇的是，本来其貌不扬的书一递到王惟弈的手中，一朵红莲血一般的自书角渗出。他们二人各抓着书的一边，吃了一惊，不敢再动，看着书在一瞬间脱胎换骨，宛如新制。
叶修筠感觉一股白光由书中散出，仿佛在经脉血液之中流淌一般，身体没有