红妆俊仵作- 第16部分

「京城。」

闻言，陶知方一顿。

当初潇洒离京，不就是为了远离朝中喧扰？兰舟心思深沉，却曾怀抱理想，是因不断牵连无辜，才起了去意。或许当年他想过褪去官袍，隐在山林，是因放不下自幼一同长大的贾立，才顺着陈大人安排去了福平；也因心中仍抱着一丝盼望，盼在乡间，再小的案子也好，他都要尽力厘清真相。

此时上京，他岂不是又将自己投入了一锅黑水？

然而陶知方不会阻止，因为，他猜得到兰舟此举，出自什麽样的想法。

一年前兰舟的日江之行，自私背後藏着官场打滚半辈子仍未被染黑的初衷，所以他将小妹交给他。今日来到日江的不是兰舟，他的私心却显得更清楚明白了……

兰舟可想过，若他这做大哥的不允呢？

还是，老友又在赌，赌他会将家族利益摆在前头？

陶知方默然，只是将视线从魏师爷脸上移开。手边架得极低的横栏外，是一望无际的大海。

魏鹰语也沉默。

如大人所料，只要他如实道出一切，陶爷会做个明白人。一个阿九，换一家平安，任谁都知道该怎麽做。

接下来，他只要回到福平，数着回京的日子便成了。

魏鹰语也看向了海面，那一波一波的海浪迭起，正正说明了世间的道理，是一山还有一山高；而最後的赢家，是钱大人……思及此，他不禁扬了嘴角。

从镶金边的窗棂望出去，京城的初雪如细花，落在庭院枯枝上绽放，随即又融去。

手边上等木雕桌椅，铺着手工精绣彩缎，细看所有图样、纹路配合着季节，选色较春、夏单调，却是用上了各式的绿，深浅交织，意寓松柏长青。

江兰舟一身靛色长袍，手中捧着今年官窑上呈的精巧杯子，双眼落在其上山水与一叶小舟，想起的，是某人眼巴巴盯着麻油小瓶，只是远观，不敢亵玩的模样。

笑意爬上那白净脸庞，他啜了口杯中晶莹的新茶。

「兰舟。」一人步入花厅，身着华丽官服，扬声唤着。

江兰舟立起身，恭敬见礼道：「下官见过钱大人。」

「免礼。」钱大人一挥手，示意他坐下，道：「陪七王爷说话，耽误了时候，让你等着了。」

「钱大人这麽说，是要折腾下官了。」江兰舟呵呵笑着。

钱大人也跟着呵呵大笑，点头道：「离京几年，京中这虚伪应对，你倒还能习惯。」

「尚可。」江兰舟回着话，一边为钱大人添了茶。「几年粗茶淡饭，入了京，上隆兴客栈吃了顿油浇鲈鱼、鸭油烤鸡、脆肥乳猪，身体也没半点不适。」

闻言，钱大人更是笑得差点岔了气。「兰舟胡说，鹰语道你在福平府里聘的可是易离出名的厨子，纵然在偏乡，也是颇为惬意」

「钱大人见笑了。」江兰舟应道：「下官出身易离，不过吃吃家乡味罢了。」

钱大人仍笑着，片刻，才正色道：「这几年，是委屈你了，兰舟。虽然我明白，这回若不是陈大人沉不住气，或许你真能一生待在福平，闲来下棋，笑看几个偏乡知县发梦。」

鹰语定期回报府中情形，对於远在福平之事，钱大人自然了若指掌。

江兰舟点点头，语带同情地道：「那麽就可怜了鹰语了。」

「那小子可是自请随你到福平，有什麽可怜？」钱大人摆摆手，不如眼前男人一般有同情心。「不过，他是为我效命，这一点我不会忘。」

钱大人一向赏罚分明，底下人尽忠几分，他自是看在眼里，记在心里。钱大人会派鹰语跟着他，多少也是为当年一场意外波及无辜做点补偿，所以，山中遇袭，鹰语不只护他，也为保住陶知行而出了手。钱大人为他做的，江兰舟不会装作看不见。

「这块玄铁权杖，鹰语一直带在身上。」江兰舟从袖中取出那日鹰语用来吓唬齐玉衙门上下的权杖。刑部侍郎之位长年悬着，是为谁？能说服皇上将此事一再搁置，可想而知钱大人的影响力不容小觑。

钱大人看着他将权杖放在桌上，向自己推来。

在话说清楚之前，此权杖尚不能收。江兰舟道：「下官曾经想以一本名册换得刑部一职，起因是见久了在上位者因贪婪无度，频频露出弱点给人捉住，而在下位者自然得抓紧机会要胁在上位者，以达到目的。」皇室中人不捡点，便让陈大人抓住了把柄；而陈大人行为愈发嚣张，他手中握的名册渐厚，成了最佳筹码。

官场打滚一生，钱大人还没见过为官不贪、不为仕途而手段百出的。

谋事，需要银钱打通关卡，需要人脉互利，不单是官场如此，百姓从商以至生存，皆是同一道理。然陈大人所为已是过了界，只因心中不平，将大理寺的密探做为己用，表面上巩固其在朝中地位，实则分化皇家，朝堂，皇上又怎能容忍？

兰舟原是陈大人最得意的门生，会起了背叛心思，只能说道不同不相为谋；钱大人不会听不懂他话中涵意，若有朝一日刑部成了另一个大理寺，兰舟不会委身待着。有提拔之恩的老师都能背弃，要留住兰舟，并非易事……钱大人心中想着，放了一个这样的人在身边监督，是自讨苦吃吗？

嘴角勾了勾，钱大人道：「你入官场还未有我与陈大人来得久，已能摸清自身的路，实属不易。兰舟，上行下效，是执法之本。我本望你入我刑部撰写法典、订定法则、监督执法，」他瞄了眼手边的玄铁权杖，说道：「自有你发挥之处。」

「刑部在大理寺之上，大理寺在各州之上，一层压一层，压在最底的永远是百姓。」江兰舟轻轻问着：「大人，这是上行下效，还是职权之争？」

这胆识，在陈大人面前，岂不是自讨苦吃？钱大人听着他的话，没有反驳。说法不同，做法不同，但他们想达成之事是一样的。只是世上能事事不违心之人毕竟是少数。

「当年离京，钱大人说过下官天真得卑鄙。」江兰舟唇微勾，双眼落在权杖上，眼露一股自责，道：「然而最卑鄙的，还是自命清高者吧。」

他作戏，总有三分真；言辞犀利，却又适度显示自己的错误与弱点。

兰舟不愧是他看中的人，能屈能伸，不随波逐流也不自恃过高，可以说是伸屈自如了。

「你确实卑鄙了许久。虽是迟上几年，可如今入我刑部，你我能一同做的事尚多。」钱大人顺着他的话带出了重点：「只不过当年你有名册，今日你有什麽呢？」

闻言，江兰舟觑了眼後方笔墨，笑道：「可否一借？」

钱大人挑了挑眉，虽不明就里，仍道：「请。」

江兰舟起身取了纸笔，回到钱大人身前，墨黑的字，落下一个个名字。

「这……」钱大人读了前几个人名，瞠大了眼。莫非他能将名册中所有人名默出？

「下官的长处之一便是记性好……」将纸张递出，江兰舟道：「这是安于七王爷府中之人。」钱大人与七王爷最为交好，追了几年总该给点交代，否则七王爷心急起来，对钱大人没有好处。

钱大人敛了笑容。今日七王爷将他招去，说的，便是此事。「我如何知道这不是你随手乱写？」

「下官所写是真是假，钱大人心中有数。」江兰舟相信七王爷与钱大人早已瞄准数人，只是未能确认。王府中人多世代侍奉，若是冤枉了谁，只会让其他下人心生不满，就因此，七王爷才迟迟未有动作。

「就当这是真的吧。不过……」钱大人见他停笔，沉吟半晌，失笑道：「三年前兰舟只要顶戴，我还当是赚到了。说吧，如今你这随手写来的名册，我又该用什麽来换呢？」

江兰舟噙着微微笑意，与钱大人对视着，将手盖上了他推过来的玄铁权杖。

雪落不停。

才知原来，福平的隆冬，不如想像中宁静。

陶知行在房中呆坐，房门敞着，府中小仆一会跑过来，一会跑过去。

大人即将被调回京中，成日忙进忙出的。自那日深夜廊下遇着後，她见不上几回。有日听见衙役们嚼舌根，方知大人将入刑部，在钱大人身边待着。

原不愿为陈、钱两位大人做事，眼下此举，是为何？她摸不清。

前不久大人上京一趟，回来後便吩咐即将至刑部任职，再过不久就要先行；至於那满坑满谷的书籍、案帐，这几日点妥上了封条，待初春雪融後再由头翁押车上京。

当初说好随大人到福平两年，眨眼过了一年，他已要离开，那麽，她是不是该打道回府？

刑部不比偏乡小县，都堂任职，需有功名在身，就算是仵作，也非寻常仵作，不是一个小小女子能胡来的地方，就算刑部当有更多案子，或能令人眼界大开，可仔细想来，那不是大哥会允她涉足之处。

单手支面，陶知行望向了窗外。她花了番工夫来说服自己，该知足，该见好就收。

拖延许久，她终是提笔写了封平安信回家。

没敢写给大哥，她写给了三哥，说明事情原委，并道她将回日江一趟，今日起程。此事还未有机会向大人开口，总想着下回见着他必要打声招呼，眼下，大人去了山城县不知何时回来，也就不必说了。反正她不擅长道别，留张纸条也就罢了。

她现在该烦恼的，是回到日江後该面对的事。

齐玉县之事传回日江……家族中人怪她、怨她，那是自然的，她没一点冤枉；而长兄如父，大哥原来为自己说好了一门亲事，事到如今婚事该要取消了。大哥或许不会让她出面，那麽至少，她得向大哥当面谢罪。

她已准备好要承受怒駡责罚，就算造成的伤害，无法挽回。

这麽想着，她该早早起程，早些回到日江，也早些面对应有的责问。

回头，床上放着她的包袱，里头的东西不多，几件衣服、几本书册，昨夜已整理妥。该收的都收了，她的心……也收妥了，只剩……

陶知行望向窗边放的一物，是那晚大人留在院中窗边的精巧布包。厚厚的白布绣金线，所绣是两棵不知名的树，再结上一个看起来极为复杂的，结扣，她没胆拆开，怕系不回去。

包着什麽？

布料过厚，她摸不太出来。

大人可知道自己落了东西在院中？是无意，抑或有心？

她……是起了点私心，於是没归还、没问起，就这麽收着。

今日一别，山长水远，身分悬殊，大约是不会再见；这世上，或许有些谜就只能继续是谜。

她偶尔想起，猜猜着这布包当中是何物，也就能忆着曾有这麽样的一个人，不曾瞧不起陶家仵作，不曾对她所做所为皱眉；也许，大人不是个好人，也有些难以捉摸，在她看来却是个不错的官。做为仵作，跟在大人身边一年也学了不少活人的想法。

所以，就此一事，让她继续猜吧。

陶知行起身，拎起了包袱，最後再看那精绣的布包一眼，深吸了口气，转身离去。

雪白一片的路上，无人。

陶知行独行。她将包袱绑在身上，两手收在缝了皮毛的袖中，一步一步踏在深过脚踝的雪中，但觉寒意入骨。福平到日江不是太短的路程，大概也没人蠢得如她一般，赶在深冬时分上路，也许她该顾车或借马的……

不过……走得缓慢点也好，可以多看几眼此地。

蓦地，她停步，侧身回头一望，後头是一路走来在白雪上踩出的脚印。

她不是一个爱往回看的人，只因深信後悔无用；既已踏出，又怎麽可能回头？此刻心中的踌躇源自什麽人，她心里明白；然而一年不是很长，他对她的影响还不够深远，过些时候便会淡去。

陶知行这麽告诉自己，於是转头向前，又再迈步。

继续走着，四下静得有些可怕，寒风拂来，她拉高了外袍衣襟，遮上冻僵的鼻头，将半张脸埋进里头取暖。

又不知走了多久，身後传来些声响，她没留意，直到有辆车由身边经过，到了前头不远处停下。陶知行眨眨眼，又缩了缩肩，眯眼睨着那车横着挡去了她的路，疑惑地又向前了几步。

待她走近，那车帘掀起，当中之人正是江兰舟。

黑眸落在她包裹得密实的脸上，他声音偏冷地问着：「去哪？」

他的脸色十分苍白，想必是因近来忙碌睡得少所致，眼下两抹隐隐的黑，但瞪人瞪得很有力……转转眼，陶知行如实回答：「回家。」

「京城在那头。」他抬了抬下巴，望着她身後的结路，那同样被雪掩盖的上京路。

京城？是因声音闷在衣襟中，所以他没听清楚她刚才说的话？陶知行拧拧眉，将遮去半张脸的前襟拉下，道：「小的正要回日江。」

江兰舟头微低地与她对视，那双眼中没有试探或捉弄。

自入冬後从京中返回，他便日夜忙着。钱大人令他尽速回京，县衙之事将暂交山城县的李大人代为打点，许多事务得要吩咐清楚，省得日後麻烦。

早先他打山城回来，小仆来报，说她背着包袱离府。来到房中，见到了她留下的简短字条，短短几个字，显得没有一丝留恋。

过於忙碌，所以忽略了她……这是他的不是。

江兰舟将车帘绑好，双手盖在口鼻呵着气，接着，他长手盖上了她冻得发红的鼻头。陶知行明显一僵，他似是喃喃道：「深夜廊下窗边说话，以为你听懂了几分，但其实你从未回应，是我自以为是了……」

陶知行直觉要退开，却被他掌心的松墨香勾住，只能楞楞听着。

她眼底尚有些防备，江兰舟说道：「年初到日江，为的只是讨来一人为我阅帐，何时开始竟觉两年太短，我记不起了。数年前的一事在我心中结下难解心结，我满心想着赎罪，想着为日阳做些什麽；若日阳愿意，我便给她个名正言顺的身分。世上知心人难寻，但有人从此相伴，彼此照应，若那人是日阳，就算她心中对我始终有埋怨，或甚至想着报复，也是无妨。这想法何时起了变化，何时开始盼望身边之人能知心、能真心……我亦记不太起了。」

人的贪念在不知不觉中蔓生，顺着藤蔓而上，去寻那起点，却是越理越紊乱。需要思考的事总是过多，太难分辨她是何时入了眼里、心底，回想起来，觉得她嘴中衔住包子的模样可人，她不经意的许多举动令人心生怜惜；而书房之中，她瞧着午睡成死屍一般的自己，那专注，令他起了独占之心。

在福平的日子里，两人不断交换想法，谈的是检验