场巨大的挑战。
最后，军部总算是勉强同意刑律队的判断，让那两位研修生无罪开免。而既然作为最大责任者的两人都无罪开免的话，那其它参与者无论如何也无法问罪下去了，于是这场苍穹军历史上罕见的骚乱最后就以最默默无闻的方式被埋没在了时间的长河中。除了那数千位伤者外，没有留下任何书面形式的记录。
第二十章 再会
夏兰历四百二十五年第三季第二十一日，以苍穹军历史上少有的万人规模斗殴事件而闻名。与那位黑发鬼神一骑当千的勇猛同时流传后世的，还有菲恩伯德王家第一公主那不知为何却远远凌驾于黑发鬼神之上的威名。
是役，伤者九千七百二十三人，其中包括八千三百五十二名从士，一千三百三十五位常务翔士，以及三十六位准令翔士——这些舰长是接到部下的求援后赶来却被误伤的。除了这三十六位不幸的舰长，再加上其它担任要职的常务翔士在内，在这起骚乱中一共有大大小小近百艘战舰丧失了作战能力，可以说是苍穹军数百年的历史中非战斗减员最严重的一起。
另外，根据非官方资料统计，在这九千七百二十三位轻重不一的伤者中，有近两千人都直接或间接的伤在同一位人物手中。至于那位人物的名字，已经被紧急列入了帝国机密事项，无法对此进行更进一步的调查——再怎么说也那个人也是帝国之翼唯一的继承者，考虑到在数千人怨恨下的那位当事人的人身安全，所有被这场骚乱波及的将士都由十三议会直接下达了禁口令，要求不得在任何场合谈论这件事情。
然而，这条命令可以说完全是多此一举。事实上，除了某位同样有着根源氏族继承者之身份的舰长外，大概不会有任何受害者能再有勇气再向那位犹如鬼神般的黑发少年挑战或报复。
在禁口令之后，军部随即又颁布了一条晋升令。
晋升对象是准令翔士夏音。虽然是只刚刚离巢的雏鸟，不过由于其在例行演习中的表现之优秀有目共睹，再加上在平定酒保街骚乱过程中立下了首屈一指的功劳，所以经苍穹军部特别批准，让这只已经展翅的幼鹰一举升到了十翔长的军位，统领十艘与“雷霆”同样等级的第七代突击舰。
虽然以准令翔士的军阶担任十翔长的军位有违常理，不过军部相信这位优秀的翔士很快就能够立下足以晋升先任翔士的功劳。另外，考虑到其余新人舰长们或许会对这位有“殿下”称号的同期生，如此轻易的获得晋升的事实而有所不满，亚诺莱维涅家还曾一度对这项职务任命持有反对意见。然而，在进行了一次随机调查之后，他们惊讶的发现到，居然没有一位新人舰长会对同期生的晋升有任何异议——或许是因为那个时候，菲恩伯德王家第一公主殿下轻易就制服黑发鬼神的勇姿，让在场所有人都深深体悟到了“绯炎之怒”的真正含义。
……
艾法霍尔星系第五行星琉恩，在一般人的心目中，作为苍穹军总部而闻名银河的这颗行星，应该是一处四处弥漫着机械散发出来的电子臭以及神经紧绷的人类所分泌的肾上腺激素味道的令人不快的场所。不过，会抱持着这种看法的人类，如果不是从来没有接触过夏兰文化的人物，那就是甚至根本没离开过大气层的家伙。
经过数百年精心培育的这颗行星，其实有着相当优厚的自然条件。单以森林及草原计算，其地表的植被覆盖率就高达百分之五十以上，而苍穹军的军医院就设置在琉恩行星地表的一块呈弧形的巨大岛屿中。此刻，有近两千名在之前那场骚乱中比较倒霉的伤者正在这里集中治疗。
“说起来，那位学姐不知道有没有受伤啊？”莱昂内尔无言的凝视着再生槽内那位堪称最倒霉的伤者，然后向身边的友人确认道。
“我想她应该没事吧？”柯蒂亚耸耸肩膀，不确定的说道：“毕竟在某人挑起这场骚动之后，为了让那位小姐避免受到伤害，天空可是花了相当大的精力在保护她上面。”
“所以才变成了现在的惨状？”莱昂内尔露出幸灾乐祸的表情。因为在途中就被人揍晕过去的原因，所以这位眷族之子并不清楚最后“绯炎之怒”降临的情况。
“不，其实并不是这样的……”柯蒂亚的表情显得有些迷惑。
“真是堕落了啊，天空！居然在那种程度的斗殴中就受到这么重的伤，亏我还把你当成无法超越的目标呢？”这位在再生槽中足足呆了两天才恢复过来的劳伦斯特家幼子，现在反而开始嘲笑起这位预定中还得在再生槽里待上两天的友人来。
“哼哼，看起来用不了多久我就能一雪前耻了……”莱昂内尔露出了阴险的表情，然后注视着那位在修复液中安然沉睡的黑发少年，不断讪笑着。而柯蒂亚则是轻轻叹了一口气，放弃了纠正他错误认识的念头——反正到时候会吃亏的肯定不是那位现在正躺在再生槽中的人物。
由于海特兰德家幼子的恢复速度比起一般人来要快上不少，所以原本预定在两天后才开启的再生槽，仅仅隔了一天多一点就结束了对其中那具曾遭受重度烧伤的生物组织进行的修补工作。而这个时候正好是诸玛行星上的深夜，所以根源氏族继承者的苏醒，至少在现在并没有引起任何人的注意。
从那微微粘稠、呈现出淡黄色的修复液中爬出来的时候，天空感觉感觉到自己好像刚刚经历过一次某种巨大陆生生物的胃袋的洗礼一般，就连鼻孔中仿佛都充满了那难以言喻的酸性气息。虽然肉体上的伤害大致上是修复了过来，不过残留在精神上的伤口却又像是被撒上了一把盐似的。这位生活习惯向来堪称整洁的少年，在接触到室外那微暖的空气后，不由得倒吸了数口凉气。
之后天空就马上向浴室里冲去了，像所有刚从再生槽中出来的伤者一样——考虑到这种非常普遍的需求，所以医院特意在再生槽的隔壁设置有一间虽然称不上功能完善、但却足以清洁身体的浴室，也算是勉强让众人接受了这种医疗方式。
很早以前就有人提出直接对再生槽内那实在是令人难以产生亲近感的修复液进行调整，不过由于司掌帝国医疗领域的十三根源氏族之一，阿斯贝尔家一直主张“既然是治疗那就一定要给病人留下难以忘怀的印象，如果过程太过安逸的话，把军医院当成休息室的家伙可是会层出不穷的”，所以数百年来帝国也只是对再生槽的性能上进行了改进，至于舒适性则维持不会造成人类心灵创伤的最下限——反正会在普通作业中伤到需要再生槽治疗的人物，也绝对不会是什么安分守己的家伙。
“……活过来了……”沐浴在温暖的水流下，天空顿时感到神清气爽，然后顺手将旁边的玄窗打开，令他感到微微愕然的是，外面竟然是一幅只有地上世界才有的月下风景。
最初还以为是眼前的美景又是立体映像的少年，在被微带凉意的夜风拂过全身后，打了一个寒颤，这才确认自己原来已经降到地表的事实。
“原来如此，这应该是琉恩的地表吧？”
因为一到帝都就被卷入了那场盛大的冒险，并且之后就直接被送到军才院过着半监禁生活的原因，所以这两年来天空距离地上世界最近的一次，也仅仅是在那次操舰实训的时候经过行星诸玛的大气层而已。像现在这样脚踏在真正的大地之上的感觉，这位少年其实已经两年没有享受过了。
“哟呼！”天空发出了兴奋的欢呼，一个筋斗就从窗户翻了出去，并顺手拿了条毛巾裹在腰间——在这位少年的想法中，已经算是三更半夜的现在，应该是不会有任何人在外面出现的吧？
天上挂着一圆一亏、一白一青两扇明月，那是行星琉恩的两颗卫星，亚伦和海黛。在综合治疗室的外面是一片生长得极为茂盛的田野，虽然还比不上“翼之宫邸”中老公爵精心培育的那一片花田，不过与漂浮在虚空之中的那些精美花草相比，这里的植物虽然粗糙了点，但却有着直接与大地相连的坚韧生命力。
月下的田野呈现出一幅宁静的画面，而天空则一连在上面翻了几个跟斗才停下来，然后就静静躺在草坪上面，内气流转之下，就连深夜的寒气也在骤然间被隔断在体外。
像这样仰视星星的感觉，已经多久没有过了呢？习惯了苍穹之民的生活方式的自己，不知不觉间就已经以群星的眷族身份自居了吗……带着自嘲的笑容，这位诞生在另一片古老大地之上的少年慢慢闭上了眼睛，万籁俱静，耳边只有隐隐响来的虫鸣之音，实在是非常惬意的感觉。
“天空，你……”突然响起的幽幽之声让少年骤然惊醒，然后抬首望去时，却骤然感到了一股几乎令他窒息的冲击。
在这片巨大花田的另一头，石阶砌成的通道旁，一位素衣轻纱的少女正遥望着自己。那深蓝色的秀发在皎洁月光的映射下荡漾出朦胧的光线，如蓝水晶般剔透的双眸中蕴含着的是如大海般深沉无尽的思念——简直就是神话传说中的光景，月光下与女神的邂逅。
被那样的美丽所迷惑，少年一时间竟然无法言语。
然而，那位高傲纯洁的月之女神，不知为何却慢慢皱起了她的黛眉，那秀美的双唇微动，吐出混合着悲伤与失望的叹息。
“你果然有这样的癖好啊……”
第二十一章 内疚
“天空，我们快到了。”夏音轻轻地宣布着，随即联络艇那一直咆哮不息的引擎，也终于恢复到了一个比较平缓的出力。
“啊，是吗……”被呼唤的少年却迷茫地抬起头，视线则在虚空中来回飘荡。
现在，两人正在那艘隶属于突击舰“雷霆”的联络艇中——当然，操舵者是那位刚刚晋升十翔长的准令翔士。
在那场壮绝的误会告一段落后，天空便立刻被这位少女拉到了轨道塔里，在搞不清楚的情况下就被安排到了联络艇的副驾驶座上，然后一路狂飚到接近造舰厂才减速下来。在持续不断加速的过程中，不像身旁这位群星之公主一样得到遗传因子加护的少年，被宇宙间无处不在的惯性法则折腾到了几乎奄奄一息的程度。如果不是他急运内气护住心田的话，现在应该已经再次陷入昏迷状态了吧？
“一年不见，你的操舵技巧还是这么勇猛啊，夏音……”少年甩甩头，试图让呈现出混沌状态的头脑稍微清醒一点。不过，那因重力急剧变化所带来的眩晕感，依旧如同附骨之蛆般挥之不去。
“你才是呢，一年不见却还是这么纤细，一点进步都没有。”夏音转过头，冰蓝色的目光上下打量着这位脸色苍白的同伴。
“……如果你忘了我的遗传体制其实是自然人的话，那我会很困扰的，夏音。”天空微微皱起了眉头——当然，这并非不满的表现，而是一股眩晕感伴着呕吐的欲望再次袭向了少年。
“我当然知道。不过既然拥有打倒那么多人的力量，克服这点体质上的障碍，我想对你来说，也应该不是什么困难的事情才对啊？”从公主殿下的话中听不出任何褒贬的意味，似乎仅仅是为自己刚才行为寻找一个合适的理由而已。
“我也想早点克服这种麻烦的体质啊……”难道每次操舵实训之后都得在医疗室里躺上半天，是件好玩的事情吗？天空呻吟着。“不过这个世界上还是有就算如何努力也不可能实现的事情啊……伟大的公主殿下，不知您能否体谅一下呢？”
“不准用这样的语气来叫我！”对于少年这近似轻佻的语气，夏音的反应可以说是异常激烈，就连那对秀美的眉毛也高高挑起，显出主人此刻不满的心情。
“呃……”天空的冷汗可以说是在一瞬间就冒了出来。“抱歉，夏音，我只是开个玩笑而已。”
“是这样吗？”夏音偏着头，露出一付似乎很难把这当成玩笑的表情。不过从这位公主殿下眉宇间不自觉流露出的挂念看来，她应该纯粹只是担心这位少年真的把自己当成“公主殿下”而加以疏远而已。而倘若要进一步追问为何会有这样的想法，那夏音可就完全不知道了。
凝视少年了好一阵子，直到天空表情也跟着变得很不安为止，这位公主总算是放弃对这件事情的追究。
“天空，洛伊丝托我转告你。”夏音将视线重新转回了前方的舰外影像，淡淡的说道：“她很感谢你做的事情，希望有机会能好好答谢你一下。”
“洛伊丝？”少年的表情显得异常迷惑。
“就是在酒保街骚乱的时候，你保护的那位翔士，她可是我的通讯士，所以我也要向你表示谢意才行。”不知为何，夏音的声音突然带上了愉快的韵律。
“呃……”天空突然回想起来了，在骚乱的最后就是眼前这位少女用神速的枪法将自己打入三天苦狱的事实。然后，一股寒意从心灵深处骤然涌出，刹那间就将少年那原本还算安适的心情彻底封冻。
“小、小事而已，不、不足挂齿……”虽然天空强颜欢笑，不过那微微颤抖的声音还是泄漏了他的心情。
“另外，关于那件事情……”
夏音大概知道天空在害怕什么，事实上就连这位公主本人都为自己那突然而至的愤怒、以及在这愤怒支配下的过激对应而感到悚然。虽然在亚诺莱维涅家幼女的词典里基本上是没有“后悔”这个词的，但对之前所作所为的自我谴责，这一次甚至来的比“阳麟”破坏的时候还要激烈（呵呵，看起来在夏音的潜意识中，竟然隐隐将与天空的羁绊定位在对本命舰的眷念之上吗？嗯，这也算是有点小小的进步吧……）。
无论如何都要向对方道歉的心情（不想失去与天空的羁绊……），从三天前开始就一直在这位公主殿下的心中不断徘徊，此刻终于化为言语倾吐了出来。
夏音低头沉吟了一下，然后望向了天空，露出了毅然的表情。
“抱歉，天空。那个时候我太冲动了，所以才会对你作出那样的事情……”
曾经绯红如火的双眸中此刻只剩下黯淡无光的冰蓝色，那令双月都黯然失色的美貌上则流露出深深的忧虑之情。夏音对天空低下头，以无比诚挚的语气向这位少年致上了歉意。
“请原谅我。”
“诶？”虽然与这位公主相处的时候，天空