按照夏音的命令，第三、第六舰队密切监视着彼安共同体的边境，同时作好随时出战的准备，然而接下来持续两周的时间，彼安那边却没有丝毫动静，或许叛乱军正忙于舰队的整备，也或许是蚀并没有疯狂到如此程度……在期盼第二种可能性的同时，第六舰队迎来了新旗舰的加盟。
……
“哇哇哇哇，这就是传说中的暴君旗舰，虚空王城啊！”走在虚空王城的生活区内，华德瞪大眼睛朝四周不住张望，显出一付好奇心泛滥的模样。身后的席瑞拉则羞愧得低下头，学着天空等人和没品的长官拉开一段长长的距离，很明显划清了界限。
“看来似乎没什么变化呢……”看完柯蒂亚附上的说明讯息后，天空显得有些失望。虽然虚空王城的整备状况良好，但性能上却没有什么提升，普通战舰姑且不论，若以那艘同样超弩级的杀戮方舟为对手，确实是颇为危险的赌注。单从得到的数据推断，那艘杀戮方舟的战力比虚空王城高出近四成。
“本来就不打算发展这种超规模的杀伐武器！若不是那艘杀戮方舟出现，帝国原本还打算永久封印虚空王城的，你就不要再抱怨了！”夏音的语气有些不耐，看来也最近也没有少烦恼这件事。
事实上这数周来，那艘杀戮方舟的存在始终是苍穹军战术推演上的暗礁，本身具有压倒性破坏力的同时，体内还埋藏着那名为次元破碎弹的禁忌之卵，就算想尽办法瘫痪其动力，但只要对方一横心引爆次元破碎弹，那就什么战略战术都白费了。
就算次元破碎弹不是在“伊苏”引爆，其威能也足以扰乱临近星域的次元流态，换句话说，至少沦为作战区域的星系将不得不面临从次元之河中隔离出来的结果，那也意味着参与战斗的苍穹军将再没有回归帝都的机会……如何才能避免此种结局出现，这问题成为这位公主最近烦恼的根源。
“嗯，确实如此……”天空百分之百赞同夏音的话，不过却还是必须面对现实的问题。“不过若真发展到那种地步的话，你打算怎么办？夏音，若真的和帝都隔离，光是这两支舰队的食量消耗就是让人笑不出来的问题。”
“我绝对不会让这种事情发生的！”夏音瞪着天空，然而后者却并未退缩。“但你总不能否认这种情况很有可能出现吧？毕竟现在我们也还没有找到对付那艘杀戮方舟的办法，就算有虚空王城存在……你也知道的吧？”
“你想说什么就说出来好了，天空。”夏音抱拳看着他。
“嗯，我的意思是，和杀戮方舟战斗的时候，要不要让后勤舰队在同一星系待命？就是配置有光合农场的那种……”天空苦笑着搔搔头发，虽然实质上是颇很严肃的建议，但不知为何就是想笑。
“……嗯，我会考虑的。”夏音出乎意料地没有反驳，不过倒也没有显出乐意接受的模样。“其实换个角度想，和彼安军的战斗也不是这么令人绝望，在战术推演中，我军有六成以上的机率能成功阻止那艘杀戮方舟侵入‘伊苏’，就算没能阻止得了次元破碎弹……最坏的情况，银河的大部分星域也不会受到影响，牺牲的也只有我等的自由而已，并不是亏本的交易。”
“没错，就是这回事。”华德不知什么时候窜了回来，插了嘴进来。“最可能的情况也不过是到降到行星地表重新开始生活罢了，完全没什么大不了的……呀，事实上本人对地上世界的生活倒是蛮向往的，想想看，我等苍穹之民再度踏上大地，难道不可以看作是一次进化的契机吗？或者等数世纪后，次元之河再度平静下来之时，又会诞生出新的人种也说不定呢？”
“……”就连天空也只能以呆然的目光看着这位乐观到岂有此理的翔士前辈，而夏音的眼中已经开始闪烁着绯红的怒火了。倘若不是席瑞拉抢先一步制止了上司的癫狂，或许接下来的事态发展会让她晋升到代理提督的位置。
“痛痛痛……席瑞拉，你干什么！”被一记手肘狠狠击中的华德，捂着腰露出痛苦的神情，然而周围却无人怜悯。“阁下！在战斗开始前就一心打算着战败后的事情，这是身为列翼翔士的人应该做的吗？”
“没什么关系吧？反正思考胜利的对策是大提督的事情……”华德的一句话让夏音当即生出暴走的冲动，然而这位不良提督接下来的解释却止住了她的动作。“再说，情况也一定会演变到那种地步吧？虽然胜率确实不高，但也还是有能阻止次元破碎弹的办法呢……”
“阻止次元破碎弹的办法……是什么？”夏音激动得踏前一步，不过被询问的对象却显出困惑的表情。“喂喂，殿下，难道连你也没有注意到吗？好歹也是足以震荡次元之河的武器，次元破碎弹可不是随随便便就能引爆的东西呢……”
“我知道，从启动到爆炸，有三百二十秒到四百二十秒的预热时间，但是着点时间根本就……”根据艾纽霍嘉尔一族对杀戮方舟的结构解析，其中次元破碎弹的规模应该大致和夏兰人祖先曾引爆过的相当，因此也同时推断出其爆炸前的预热时间，大致是五到七分钟。夏音并不是没想过利用这段时间作点什么，但在任何战术推演中，这点时间根本就难以利用……
“那样的话，殿下应该没有想过这种可能性吧？”华德轻笑着，把头转向旁边。“虽然在空间战中，杀戮方舟近乎无敌，但若是登舰战的话，我们这边可是有同样等级的武器存在。”
“呃？”随着华德的视线，另外两位女性也把视线转到天空的脸上，而至于突然间被托付人类全体命运的青年，则茫然地眨了眨眼睛……
……
不得不感谢亚姬的体贴，把旺财连同瀚海一并送了过来，翼化后的天空举着巨剑在壁镜前站立，摆了几个架势，突然觉得镜中的形象有那么点堕落天使的味道，冷酷兼残暴的感觉。
“嗯，也许可以拜托艾莫索公子帮忙画下来……”
暴君名留青史的形象在这一刻诞生。作出决定后的天空，则继续让真气沿经脉流转了一周，而瀚海的剑锋上也随之迸出锐利的青芒，凝成约两尺长的光刃，感觉即使是合金装甲也好像能一剑劈开。
天空的最后一点疑惑也烟消云散，毫无疑问，他现在正处在最巅峰的状态，不考虑防御的话，就算瞄杀始祖也不是问题。“……”天空凝视着面前的墙壁，开始想象蚀就持枪站在面前，然后自己高高举起瀚海，猛地劈下……
“子君？发生什么事情了吗？我感觉到你的杀气……”就在这时候，身后响起了敲门的声音，打断了他的冥想。“葵吗？进来吧。”天空吐气纳息，缓缓收敛了杀意，然后对枢纽手环下达了开门的命令。
“子君，你这装扮是……”葵还是第一次看到天空翼化后的模样，惊讶得瞪大眼睛。
“嗯，好久没有这样全副武装过了，想先试试看效果如何……”天空随便挽了几下剑花，瀚海指向葵邀请着。“如何？要不要和我对练一下，在古汉的期间应该也是憋得够呛吧？”
“……”葵立刻显出心动的模样，但犹豫几秒钟还是苦笑着摇了摇头。“不，还是算了吧，若是和现在的子君战斗，我会控制不住战意的，若演变成修罗双方互相厮杀的话，那可就没有人能阻止得了。”
“……也对。”天空也收起了瀚海，即使是现在，他偶尔也还是会受到遗传基因中的狂暴因子的影响。“那就等这场战争结束后再说好了，我还一次也没有胜过你。作为男人，这可是很没面子的。”
“嗯，到底时候我也会全力以赴的，子君。”葵就像要抑制心情似的深呼吸了几下，放缓了语调。“另外，有关穆……诺阿的事情……”
第五十六章 第二
青蓝的星光笼罩着虚无的回廊，诺阿让身体漂浮在一无所有的空间里面，也不知过了多久，下方响起开门的声音。
“什么啊，原来你在这地方……”天空仰头看着漂浮在苍青星光下的少女，摇头苦笑出来。“你又不是天生的苍穹之民，怎么也喜欢上这种消遣呢？”这处无重力庭院原本是为指挥官专属的休闲设施，而由于指挥这艘虚空王城的人物向来只喜欢脚踏实地的消遣，因此始终也没有派上过用场。
“……”诺阿没有回答天空的话，手稍稍动了动，像是让他靠过去的意思。
“这次是穆吗……”天空一点地飘了上去，虽然姿势有些笨拙，但好歹停到了诺阿的身边。“独自一个人在这里想些什么呢？葵很担心你啊……”
“共同体的内战已经结束了……”诺阿转头看过来，声音平静地宣布着。“是叛乱军的胜利。”
“没错。”天空点点头，他一周前就早已从军部的报告那里知道了这消息，然而以诺阿的资格应该还远远不够听闻这种等级的机密，但天空并不想问她是如何得知的。“已经核实，彼安始祖全体均在乱战中死亡，彼安的所有权利目前都握在蚀的手上。”
“秦、隋、连、肖、杨……”诺阿转头看着远方的星幕，声音在漠然和悲伤中徘徊。“数世纪前，那七人在圣灵殿前发誓永远看护彼安未来的情景，一直都是我等始祖的信仰来源，秦和隋记得这一幕，但我却只能透过记忆晶体去触摸。”
“……”天空直觉下保持着沉默，而诺阿则继续着自言自语似的语调。“那时候，秦和隋选择舍弃了肉体，而其它人则选择舍弃了灵魂，在无垠无限的轮回中看护这寄托我等希望的幼芽……我等期待它成长和人类对等的存在，然后两种族在相互竞争下将银河引导向共同繁荣的道路……然而，这幼芽最后却长成了毒草，甚至将看花人都吞噬殆尽，那我等当初的付出又究竟为何……”
“穆，这……并不是你的责任。”天空有些艰难地开口，就算局外人的他亦能感觉到这份思念之沉重，但却还是又不得不说的事情。“那是最初七位始祖的决定，和你没有任何关系！即使是同样遗传因子的身体，但你和最初的穆还是两个完全不同的生命，没有必要连她的思念也一并继承吧？”
“……说得没错。”时间在沉默中走过几步，穆的嘴角牵出一抹愉快的弧线，那是充盈着活力和锐气的少女的微笑，瞬间驱走了数世纪前的亡灵。“我是纳费萨·冯·诺阿，研修院空翔科的研修生，目前正为研修实习忙得不可开交，才没有什么时间去管那些几百年前的事情呢！”
“……呵呵，说得不错。”看着少女那明媚的笑颜，天空不由得打心底里庆幸着诺阿的存在。然而下一秒，少女却把脸凑到了他的眼前，直直盯着他，一字一顿的说道：“这是穆的传言，听好了，我只说一遍。”
……你的朋友即是我所爱之人，你的敌人即是我所憎恶之人……
穆的传言很简短，但其中却蕴含着难以言喻的深情，天空茫然眨了眨眼睛，突然感觉有些湿润……
……
诺阿在次日离开了亚鲁法特星系，搭乘交通舰一路返回艾伐霍尔帝都，那里等着她还有研修实习的总结报告，以及研修生会这段期间内积下的诸多事务，任何一件事都要远比始祖的穆更加充实。
葵则留了下来，诺阿决定选择开始新人生的同时，她御使长的职务就自动解除，而虚空王城的强陆队长一职，似乎再没有比她更有资格胜任的人物，虽然天空或多或少发了些牢骚，不过最后还是交出了强陆队的指挥权。
夏音进一步完善着最终确定的作战计划，而华德则依然在席瑞拉的抱怨下偷懒，时间在紧张而平稳中度过三周，然而就像所有人的预感那样，事态朝着最坏的方向发展了下去……
夏兰历四百三十八年一月二十七日，以第二银河史中最后一场战争的开始时期为人类所知，彼安军十二万舰队悍然突破国境线，驶入巴雷亚西部诸邦，而后兵分两路，一路五万舰队朝向古汉边境布下防御，另一路七万舰队则冲着苍穹军驻守的亚鲁法特星系直杀而来——至于夏兰先祖的母星“伊苏”，银河系次元之流的源头，则正好在其行军路线上。
当然不可能坐视其侵入“伊苏”的苍穹军，即刻执行了拟定的作战计划，“暗晓”列阶舰队自亚鲁塔特星系出发，在通往“伊苏”的鲁亚星系布下战阵，静候彼安军的来袭……
……
“哎呀呀，这辈子还从来没有打过这么规矩的战争呢……”华德摸了摸脑袋，显出颇为感慨的模样。在前方的星系图上，六万苍穹军和七万彼安军隔着三点八光秒的距离对峙着，双方皆是极其正统的合战阵形，不过苍穹军以两翼为进攻主力，而彼安军的中阵则相对要厚实不少。
“不过，彼安军要比想象中来得少呢，原本预计应该要更多点的……”影幕另一边的天空耸耸肩膀，在目前的情况下，苦中作乐似乎是缓解紧张的唯一办法。
“对方也不笨啊，分出五万舰队去拦截古汉军的增援，姑且不论这数量够不够，但至少在这场战争结束前，我军大概是不能指望古汉的援手……”华德在星系图上划出一条由鲁亚星系直通古汉的横线，直线长有三日的路程。“唯一能期待的大概只有第七舰队了吧？不过也要至少专业的儿童治疗绘希望你的羽翼能飞得再快一点呢……”
“相信在宇宙间物理法则容许的范围内，雅丽亚会创造出奇迹的，不过我们最好还是不要把这点列入战术来考虑。”天空很干脆地否定了羽翼的努力，然后朝彼安军那浑厚的中阵皱起眉头。“是再明显不过的中央突破战术呢，那艘杀戮方舟肯定在里面，虽说只要击破它就基本等同于我军的胜利，不过……”
“敌军当然也知道这一点，因此肯定会拼命防御的……真是的，都搞不清楚到底是谁在进攻，谁在防守了……”华德忍不住发起牢骚来，而天空这边也是一脸的无奈。
“进攻的当然是我军。”作完战前动员的夏音介入了两位提督的交谈。“大提督？辛苦了。”虽然米虫二人组敬礼的动作明显缺乏素养，不过这位殿下的心思显然没在上面。
“请两位记住，进攻的一方是我军，攻击目的则是摧毁那艘杀戮方舟。”通常战争中进攻方的士气要旺盛许多，因此夏音很强调这一点。“不能和那艘杀戮�
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