“在帝国之翼的前面，”忘记了周围还有三百研修生的存在，公主殿下伸出白皙的玉指朝着天空，以沉稳并威风凛凛的声音发表了海特兰德公子的所有权声明。“你首先是我的羽翼！”
以地缘之民的观念来看，这番话或许并没有什么特别，但在苍穹之民的文化中，“羽翼”一词表示着男女间最深厚的羁绊形式，有着神圣庄严的含义——也就是说，夏音刚刚的宣言直接翻译过来就是“你首先是我丈夫”的意思。
即使在地上世界也很少见到这般激烈的爱情宣言，也难怪旁边那三百研修生会齐齐化为石像屹立原地……
……
“唔唔唔唔唔……”在教导长的私室里，夏音不甚优雅地趴在桌上，持续发出沮丧懊悔的喃喃。十分钟前不小心说溜嘴的那番话，给周围人带来了无比伦比的冲击，研修生们此后再看菲恩伯德王家第一公主的目光，已经变得截然不同了，甚至就连那些老部下，嘴角都有隐隐抽筋的痕迹……
“不用这么沮丧吧，夏音，我可是很感动的说。”天空端着两杯红茶从自动调理机那边走了过来，把其中一杯放在夏音的面前，然后就在对面坐下，一脸愉快地看着夏音。
“都是你的错，天空，如果不是你迟到的话……”夏音抬头看着天空，似乎很勉强地扮出怨恨的语气。“明明你是我的羽翼，为什么非得变成像我跟你告白似的？如果这件事传到帝都的话，父亲大人肯定笑死的……啊啊啊……”
“这个，我已经向所有研修生下达禁口令了，只要夏音你把克里帕斯他们管住的话，就应该不会泄露出半点风声的……”虽然难得有逗弄公主殿下的机会，但天空却担心夏音恼羞成怒后会真的追究欢迎典礼迟到的责任，于是有些惋惜地转移了话题。
“对了，夏音，你刚才已经看过那些雏鸟们了，有什么感觉吗？”
“唔……”被这样问的夏音暂时放低了沮丧的情绪，稍稍沉思了片刻。“列队整齐，巡视期间也好好保持着站姿，没有任何小动作，看来是受过严格的纪律训练，至于其它地方，还暂时不能评价。”
“能得到公主殿下的认同，实在是研修院的荣幸……”天空笑呵呵地端起茶杯，喝了口茶润润口，不过跟着却轻皱眉头，和芙兰进行泡制的红茶相比，自动调理机泡的茶就像泥水似的难以入口。
“对了，我在来的途中听说了，巴雷亚西部诸邦打算加入帝国吗？”天空咋了咋舌，放下茶杯，不过夏音却向他投来诧异的视线。“是有这回事，不过你是怎么知道的？天空，这件事我除了用加密通讯向帝都报告外，就没有再向任何人透露了，是帝都通知你吗？”
“不，没这回事，我是从穆法联合商会的情报网得知的。”天空耸了耸肩膀。穆法联合商会和巴雷亚西部诸邦的贸易关系极其密切，因此对其政治动向也自然了若指掌，不过这份情报在穆法情报网中也属于极密等级的项目，天空在商会拥有等同露瑟利娜的最高权力，故此才有权阅读。
“我只是想确认一下，看来果然是真的呢……你打算怎么做呢，夏音？”
“怎么做……”夏音有些困惑天空的问题。“除了把情况汇报给帝都，然后等待十三议会的决定外，我还能做什么吗？”
“是这样的，倘若帝国接受了巴雷亚西部诸邦的要求，第七舰队大概就得立即出动剿灭宇宙海盗。我只是想提醒你，夏音，这可不是件容易的事情，应该及早做好准备。”倘若还是素翎翔士的时候，天空就能以副官的立场为夏音出谋划策，不过在现在的情况下，他也只能尽这点力量了。
“嗯，我知道。”夏音点点头，显得对此很有信心。“其实我早就考虑到这点了，现在已经让舰队时常保持二级警戒状态，而且为了有效对那些海盗，我还特地从帝都调了位这方面的专家过来。”
“专家？”天空闻言不禁有些好奇，不过夏音却朝他露出惋惜的表情。“本来这项职务由你担任是最合适的，不过研修院那边是连统合部都干涉不了的领域……所以没办法，虽然我不太喜欢那个人，但也只好期待他的才能了。”
“等等，那个人是谁？”天空的好奇心更加强烈。
“那个人啊，”夏音好像故意吊他胃口似的，声音拖得老长。“是你熟悉的人物哦……”
第四十章 偷窥
根据研修实习历来的惯例，在实习期间，责任教官将作为实习地驻留舰队的一员，服从该舰队的指挥。虽然责任教官保留着对不当命令的拒绝权，不过事实上也很少有会故意欺负研修生，派给艰难任务的指挥官存在，最多也只是把这些雏鸟们当作枯燥时间的调料，偶尔开点无伤大雅的玩笑罢了。
在亚鲁法特星系驻留了三年，期间大部分都是平静无波的时间，夏颖真的是有些无聊，尤其是看到那些自由翱翔的研修生的时候。当然，身为皇族的自尊心还不至于让她因羡慕而作出捉弄雏鸟们的行为，于是无辜的海特兰德公子便成了这份郁气的消化对象。
“……说说你的研修安排，海特兰德百翔长，你要安排那些雏鸟们搭乘哪种舰艇？”夏音坐在指挥席上，偏头看着旁边的列翼翔士，指挥同阶翔士的感觉让她很愉快，仿佛提前晋升三叶翔士似的。
“唔……”换上好久没穿的军服，天空显得有些不自在，感觉好像精神上的枷锁似的，今后偷懒起来都会心存顾忌，因此声音也显得无精打采。“如果可以的话，殿下，就给我两百艘运输舰吧？”
“运……”夏音哑然中举起了手中的指挥杖，作出要敲下去的模样。“你是想让这次研修实习和我的第七舰队成为帝都的笑柄吗？若真是那样的话，我会考虑把你流放到未开发行星地表上去的。”
空翔科的研修实习通常以乘员数最少的轻型巡查舰为基本配置，偶尔也有比较严格的教官要求重型巡查舰，甚至更上级的轻型护卫舰的例子，不过却从没有把大部分时间都待着不动的运输舰派给研修生实习的例子——也就是说，这位责任教官明显打着在后方无所事事地悠闲度过这次研修实习的主意。
“我一半是在开玩笑的，夏音。”夏音的动作让天空有些慌张。“请调配给我两支巡查舰小队，要轻型巡查舰的。”
“你不需要客气啊，天空，护卫舰，甚至突击舰我都可以调拨给你，那些雏鸟们也是从研修院中挑选出的精英，你培养出来的研修生，不会连这点气量都没有吧？”
夏音看着天空的目光就像猫看着老鼠，而天空则莫名其妙地联想到远方的亚琉妮殿下，亚诺莱维涅家的血脉中说不定潜伏着同样的劣性，有些看不透夏音的心情，还是暂时回避锋芒的好……
“那么，我就先下去进行研修实习的准备工作了。”作出决定的天空起身向夏音告辞。“如果有空的话，晚上一起用餐如何，菲恩伯德公主殿下？”
“虽然是令人高兴的邀请，不过我已经有预定了。”夏音颇为无奈地耸耸肩膀，跟着注意到天空诧异的表情，不知为何有些担心天空的误会，于是继续说明道：“是巴雷亚西部诸邦的代表，他们即将启程返航，算是例行的送行晚宴吧，虽然规模不大……你要来参加吗？”
“敬谢不敏。”天空当即就回答道，顿了顿后又追加了一个问题。“巴雷亚诸邦代表启程返航，这也是说……帝国答应了他们的要求？”
“这我可不能告诉你，海特兰德公子阁下。”夏音假装扳起脸，以公式化的口吻说道。“根据命令，到明天为止，这件事还只能让第七舰队所属片翼翔士以上的将官知道。”
“我可是列翼翔士！”天空以激烈的声音主张着。
“虽然如此，但你不属于第七舰队。”夏音还是扳着脸，却用眼睛在笑。
“根据帝国惯例，研修实习期间，责任教官暂时归属敌方舰队指挥，我认为我有权知道……好啦，告诉我吧，夏音，你的嘴角在笑哦？”
从正面难攻不破的要塞，以侧面迂回进攻似乎不仅仅是适用于战争的常识，天空只简单抛出一句诱饵，夏音却连整个伪装都崩溃了下来。
“呃？呃？”夏音慌慌张张地摸着脸颊，而当看到那人一付泰然自若的表情时，才察觉到自己又陷入他的话术陷阱的事实。“……你越来越狡猾了，天空。”
“狡猾”这个词在林氏的字典中并非贬义，因此天空只是无所谓地耸耸肩膀。“告诉我吧，夏音，这件事很重要。若帝国和巴雷亚西部诸邦达成协约的话，第七舰队就得出动清剿海盗了，我可不希望让那些亲手培育的雏鸟们刚刚展翅就遇上苛刻的风暴……”
其实天空还有一个理由没说出来，若帝国接受巴雷亚西部诸邦的要求，那帝国的版图就将毫无缓冲地和彼安共同体接壤，从前次遭遇蚀的情况看来，彼安国内目前就跟一触即发的炸药差不多，若再受到这种刺激，大概不用蚀出来点火，就会自动先爆炸出来。
第二次银河战争末期，彼安的百万大军在毫无无伤情况下返回了国内，这些视战斗为本能的彼安战士可以说是共同体中最不稳的要素。虽然古汉一方面也尽全力引导着彼安走上正路，但数世纪里沉积下来的劣性却不是短时间内就能消除的……
在过去八年中，彼安共同体养精蓄锐，而帝国则在援助同盟复兴上耗损了国力，此消彼长下，若再次开战的话，胜负未必就会和当初一样，而伤亡则肯定大过前次……想到这里，天空不禁觉得若那场战争打出个结果来的话，或许还更好一点也说不定。
“……帝国回应了他们的要求。”夏音的头一句话让天空眉头紧紧皱起，而跟着的解释却又让他松了口气。“不过只有一半，十三议会同意协助巴雷亚西部诸邦剿灭宇宙海盗，不过并没有答应它们并入帝国的要求。”
夏音看着天空，嘴角露出意味深长的弧线。“天空，你想到的事情，帝国也都想到了。虽然帝国确实曾经以统一银河作为目标，不过现在情况已经改变了，在既有和平已经转向稳固的情况下，吾等不会再执着这份野心的。”
“呃，是我多虑了……”在苍穹之民的高洁面前，天空不禁感到汗颜，站起来向即将掌握这高洁之未来的帝国公主深深敬了一礼。
……
空翔科为何会成为研修院中要求最严苛的科目，这点从研修实习的准备情况上就可以看出来。研修实习中，其它科的研修生只需与实习岗位相关的专业技能，但作为临时舰长的空翔科研修生，却非得熟悉全舰上下每一项目不可。
也因此，从教务处那里得到自己即将分派战舰的资料后，所有研修生几乎全都埋头在了资讯终端机前。明天就是接收所属战舰的日子，在这以前要掌握轻型巡查舰全舰三十六名成员以及其它资料，绝对不是一件轻松的事情。
“……偶尔这样也不错，蛮清静的。”
环视着空无一人的食堂，天空颇有些怡然自乐的味道。现在已经到了通常的晚餐时间，不过那些雏鸟们似乎没有这份余裕。一想到那些研修生要在一晚内消化那堆积如山的资料，天空就不由得生出“还好当初没选空翔科”的感慨。
“若耶……也没来吗？”天空有些担心地向左右张望。两百名研修生中，唯一让他心痛的就只有宝贝女儿，当初在研修实习的名单中发现若耶的名字时，这位父亲差点当着若琉亚的面抓狂，不过最后还是被白银提督给镇压了下来。毕竟若琉亚是海特兰德家的当主，若耶的祖母，她的教育方针中实在没有这位溺爱女儿过头的父亲的介入余地。
“还是把他们叫过来吧？”芙兰就座在天空的对面，似乎也对这顿晚餐提不起胃口，闻言放下手中的刀叉，就待开启枢纽手环的通讯端口。
“……不，还是算了，身体管理是作为指挥官的必修课之一，这件事就当作是对他们的考验好了。”天空制止了芙兰的动作，然后端着餐盘站了起来。“好了，我去巡视一下舰内，芙兰你在这里慢慢吃吧。”
看着天空慌慌张张离开的模样，芙兰感到心情稍稍复杂，最后也能对着那背影吐出一声混合着羡慕的叹息。“……真是个……笨拙的父亲呢。”
……
天空在舰内通道上疾步着，目标是若耶所在的零三一六号寝室，不过因为这所空间站原本就是苍穹军作为居住点而建造的，其中的空间相当庞大，而且拐角处大都相似，不熟悉的人很容易在其中迷路，因此天空转着转着就失去了方向感。
“可恶，居然会被困在这种地方，传出去岂不被人笑掉大牙……该死！到底是谁设计的这座空间站，连个路标都没有！”暴君愤怒地握紧了拳头，不过找不到发泄的对象，这份郁火最终也只是徒劳地奔向虚空。
“冷静下来，好好想想，应该有什么办法的，以前好像也遇到过这种情况，那时候我确实是……啊！舰内图！”
回忆起和“米虫提督”的初次邂逅，天空顿时灵光一闪叫了出来，然后迅速调出枢纽手环上那几百年前就配置着的舰内导航系统，终于确定了零三一六号寝室的正确方向。
“咦？”刚要起步的时候，天空耳中突然听到奇妙的声响，从通道拐角处传来的，就像一群人压抑着兴奋正小声讨论着什么。
“那个，我们这么做……有什么特别意义吗？”这是稍许疑惑的声音。
“笨蛋！在地上世界的文化中，这可是一种被称为‘男人的浪漫’的崇高行为！暴君，知道吧？我听说，兄长小时候可是很热衷这件事的哦……”天空觉得这声音有点熟悉，好像时常听到。“你看看，那些玲珑起伏的魅力，不觉得心中有什么东西在蠢蠢欲动吗？”
“这么说来……嗯，确实有股奇妙的冲动在心中泛起，应该是……源自生物始源基因的性本能，还有……做坏事的刺激感？”另一人冷静地分析着，不过却被先前的声音狠狠训斥了一顿。
“不要说这些没趣的话，给我用心感受就行了！想想看，我们沿途经历了多少危险才到达这里？就算是现在也还是面临着万一被发现的危险，不把这些凝聚着我等献血和汗水的画面牢牢记在心中的话，还对得起那些被教导队抓住的同志吗？”那声音越来�
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