付随时准备逃跑的动作。
“不要这么害怕啊，吾友，我可是心胸宽阔的男人。就算你怂恿别人诱惑我的妻子，看来我们多年交情的份上，我也可以完全不放在心上。”天空轻笑着给谦行斟上一杯酒。“来来，尝尝看！虽然及不上醉红尘，但也是康定的名酒之一，我可是特意给你们捎来的哦！”
“谢、谢谢……”谦行端起酒杯，手却不自觉在颤抖。他知道这次的玩笑开过火了，暴怒发彪的天空其实不怎么可怕，大不了就是受点皮肉伤在床上躺一阵子罢了，最怕的就他这付笑眯眯、不带丝毫火气的模样，那整起人来绝对是往死里整的。
“那、那个……从云，我原本只是想跟昂布里昂公子开个玩笑而已，没有什么恶意的……呃，总之是我错了，你就随便揍我出气好了。”过去的黑暗记忆在心中走马灯一般不断浮现，谦行心中后怕得发毛，赶紧先出言道歉。
“揍你？我怎么能对兄弟做出这种事情？”天空有些好笑的看着他，又轻轻抿了一口杯中的美酒，就像闲话家常似的说道：“对了，我这次回康定啊，你猜猜看遇到了谁？帝国的前任皇帝诺菲纳猊下，还有海特兰德公爵，这两位根源氏族之长就定居在我家原来的木屋里，并且还和鲁公结为好友，很不可思议吧？”
“两位根源氏族之长……在康定？”谦行也不禁了一下，跟着马上反应过来。“为什么要告诉我这件事？”
“没什么啊，只是随便拉拉家常啊……”天空无辜地耸耸肩膀，而这时旁边传来了拉凯希斯不满的抗议声。“公子，那两位大人的所在是帝国最高机密，你怎么能把这件事告诉无关人士？”
“啊，对了，这是帝国的机密事务呢！”天空一捶手，露出恍然大悟的表情，跟着无奈地向纹章院长耸耸肩膀。“抱歉啊，拉凯希斯，我好像不小心说漏嘴了……要不，把这家伙的记忆消除掉吧？”
“吓？”被指着的谦行一个激灵蹦起来，双手朝拉凯希斯乱摆着。“我……我刚刚什么都没有听到！真的，什么都没有听到！相信我，我回头就会把这件事忘掉，忘得一干二净，绝对不会向任何人透露的。”
“这可是自相矛盾的发言呢，谦行。”天空冷笑着开始落井下石。“看来还是只能消除记忆了，这家伙的个性可是很八卦的，放任不管的话，那两位说不定会有危险的。”
“……事到如今也没有别的办法了。”拉凯希斯叹了口气，埋怨似的看着天空一眼，跟着转向谦行，声音冰冷而威严。“谦行先生，非常抱歉，你知道了远远超过自身所属等级的情报，根据帝国赋予纹章院的权力，希望你配合我返回帝都接受审查。”
虽然帝国早已掌握了操纵记忆流的技术，但由于此种技术对人类伦理有相当大的破坏性，因此在夏兰诸邦严格禁止该技术的扩散，只有在纹章院等极少数特殊作业机构有配置，因此谦行只能到帝都接受记忆处理。
“我……是同盟的合法居民，不受帝国的法律约束。”谦行如此主张着。
“根据帝国和同盟的协议，同盟所有公务人员都享有等同帝国公民的权利，但同时也必须服从帝国的法律。”拉凯希斯毫不动摇地看着他。“而你作为同盟最高议长的助理，正好在这条协议的效果范围内，因此请你履行国民的义务，配合纹章院的工作。”
“可、可是，”谦行的额头上冒出豆大的冷汗，不过却顾不上擦试，他把所有注意力都集中到证明自己存在价值这件事上。“我是同盟最高议长的助理啊！没有我在的话，包括两国合并诸务在内的许多工作都会滞后的，这是不行的吧？”
“没问题的，若一切顺利的话，只会耽误两周左右，而这点时间帝国还可以等待。”拉凯希斯向前踏出一步，而谦行则反射般地向后蹦出两三步，摆出谨慎戒备的体势，拖延时间似的说道：“那至少等我向议长阁下请示后再说吧？”
“放心，我会说服义父他们的，你就乖乖地跟着我回帝都吧。”天空悄然无息地出现在了谦行的身后，讪笑着拍了拍他的肩膀，在他耳边轻声道：“放心吧，到帝都后，我会把亚诺莱维涅家的长公主殿下介绍给你的，想搞婚外恋的话，那位殿下可是最合适的对象。”
尖耳正微微晃动的恩布里昂公子，突然间打了个寒颤，远远向着那位暴力与邪恶的主人投以敬畏叹服的目光。
……
第二天，天空和拉凯希斯在空间站的港口向诸人辞行，而至于拼命抵抗到最后的某人，被拉凯希斯以震荡枪击昏后，从昨晚起便一直在交易船的再生槽中沉睡着，估计要等到纹章院后才能醒过来。
“啊，对了，我忘了把这东西给你。”正向诸人道别的天空，突然想起什么似的，转身取出一本相册递给了林恒。“这是那两位在整理旧房时候发现的东西，我想还是把它交给你比较好。”
“这是……”林恒困惑地拿起来翻了翻，跟着却猛地合拢起来，做贼心虚似的左右张望，然后悄声问道：“我说，这东西你没翻过吧？”
“不过是相册而已，有什么好害羞的。”天空扮出无所谓的表情，耸耸肩膀。
“……那行，等露瑟丽娜回来了，我就把你小时候尿床的照片给她看看。”林恒沉稳地点点头，似乎认同了他的看法。
“抱歉，是我错了，请老爹高抬贵手……”姜还是老的辣，天空马上收回了意见，跟着轻咳一声，肃声道：“咳！还一件事情，关于那艘杀戮方舟的事情，现在它肯定还潜伏在同盟的什么地方，那艘船是引爆彼安的导火索，请尽可能组织力量进行搜索。回到艾伐霍尔后，我也会向十三议会说明情况，帝国也会派出舰队过来协助的，绝对不能让它回到共同体！”
“嗯，这件事我会和艾琉雅商量的。”林恒点点头，天空跟着把视线转到定信的身上，似乎不好意思地笑了笑。“义父，我暂时借用一下谦行，等完事后会把他好好送回来的。”
“不用送回来也没有关系，反正这小子在这边也只是到处鬼混罢了，让他去帝国好好锻炼一下正是求之不得的事情。”定信貌似豁达地挥了挥手，不过紧紧夹着一酒坛的动作却稍稍破坏了他开明严父的形象——相较之下，旁边的林恒把酒坛放在地上，以一只脚牢牢踩住的动作还比较符合他守财奴的形象。
在另一边，两位夏兰人的道别也似乎颇为有趣。
“拉凯希斯大人，你真的要放弃报复的权利吗？再仔细考虑一下吧？现在还来得及的。”诺柯狄亚以惋惜的目光看着纹章院长，其执着心实在令人感佩不已。
“恩布里昂公子阁下，”拉凯希斯忍着想要拔枪击昏这家伙的冲动，以勉强平稳的声音至上告别辞。“希望您不要辜负帝国的期待，我祈盼不久的将来，能在艾伐霍尔的典礼厅上再见到您。”
“放心吧，经济方面的事情我还是比较拿手的，只要同盟这边不太拖后腿的话，两国合并的典礼应该能如期举行。”诺柯狄亚轻笑着，朝她挥手道别。
“那，就祝两位一路顺风。”
……
夏兰历四百三十七年十二月十四日，经过六十天的长途旅程，海特兰德公子终于回归了帝都艾伐霍尔，在同盟诸邦留下一系列暴君的崭新传说。在这份耀眼的光辉下，拉凯希斯的存在被彻底掩盖了过去。
回归研修院的海特兰德公子，又一刻不停地投入了夏兰一年一度的节日庆典，新年嘉年华的准备工作中……
第三十四章 暗影
原本天空是计划回到艾伐霍尔帝都后再修整一两天才回研修院述职的，不过第二天一早就被人拉着耳朵从梦境中拽了出来。
“痛痛痛痛！是那个混蛋竟敢……吓？”天空惨叫着醒了过来，双眼一瞪就待发飚，但下一秒钟这份斗志却立刻萎靡了下去，他勉强堆起讨好的笑容，举起一只手向耸立在面前的鬼神打招呼。“哟、哟！芙兰，这么早就醒了啊，今天的天气不错呢，哈哈……对了，早餐想吃什么？我替你……诶痛痛痛痛！”
“早上好啊，兄长。”海特兰德家长女屹立在床前，身上隐隐可见森森的鬼气缠绕，被揪住耳朵的天空，就连气势也被完全压倒了过去，全身僵直，丝毫不敢动弹。
“好久不见了啊，兄长，你平安无事地回来真是让人高兴呢……”话是这么说，但芙兰拉着天空耳朵的右手却逐渐加强了力道。“痛痛痛痛！芙、芙兰，我错了，是我的错，我不该不说一声就离开……呃啊啊啊，轻点！要断了，要断了。”
“好了，芙兰。”还是来自天使的慈悲把暴君从苦难中救赎出来，站到芙兰身后的亚姬，轻轻拍了拍她的肩膀，同时转向天空说道：“公子，芙兰这些日子来都是一人管理着研修院的全部事务，可相当辛苦的呢，你可要好好向她道谢才对哦？”
“一定！一定！”天空揉搓着通红的耳朵，同时还得赔上笑容，实在是欲哭无泪的感觉。前些日子希瓦和若耶两人因为到同盟旅行而回来后接受了一番地狱般的特别课程，而现在这份报应似乎轮到了他的身上。
“不过研修院的事务应该没有那么忙吧？”天空勉强辩护道。“有研修院生分担不少杂物，即使芙兰也应该管理得过来吧？”
“你说的那个研修生会啊……”似乎扯到了禁忌的话题，芙兰身上原本已经稍稍平息的黑气，此时又剧烈荡漾起来。“可是最让我头痛的东西，正好兄长你回来了，自己去处理它们！”
……
在天空去同盟逍遥的这两个月里，最初一段时间研修生会确实发挥了他所期待的效能，大大减轻了教导处的工作量，让被兄长放鸽子的芙兰也稍稍感到安慰。然而随着时间的推移，研修生会主席屡次到教导处报道却均未见到教导长的踪迹，这使得夏娃感到郁闷不已，而体现在工作上的就是研修生会主席的消极怠工。
领导者的精神状态对部下有着很强的影响，于是连带着研修生会全体都结二连三地被惰性腐蚀，并且还渐渐有回归过去那不良集团的倾向。虽然芙兰为此作了不少工作，但在领导者放任不管的情况下，也只能稍稍减缓研修生会堕落的速度而已。
“……真是的，为什么现在的女孩都一个比一个麻烦啊……”沿着无重力步道前行，天空很明显察觉到研修院内弥漫着的一股散漫气氛，看来似乎先前被压抑着的惰性似乎趁他不在期间一口气释放了出来。
前方过来一研修生，从那摇头晃脑的悠然表情看来，似乎正沉浸在美妙的音乐中。天空看着突然觉得一阵不爽，跟着一声暴喝，有些发泄郁闷的味道。
“你！过来！”
“吓？教……教导长！”研修生全身猛地一颤，跟着立定稍息，至上军礼。
“看来我出去的期间，你们倒是过得挺愉快的啊？”天空用一只眼睛盯着他，居高临下的目光就像老鹰看着小鸡，研修生无法抑制地颤抖起来。“立刻给我用跑的到教室去！下次要再让我知道你这样的话，立刻处以流刑！快走！”
“是、是！”研修生猛地打了个寒颤，脸色迅速苍白，跟着转身疾走。
“……诶，麻烦！”看着他的背影，天空突然感到一阵烦躁，跟着开启了枢纽手环的通讯，直接接通了教导队的频道。“伊诺柯，你在吗？”
“大人？你、你回来了？”那边传来的话语也有着慌慌张张的味道。
“嗯，昨天回来的。”天空放低了声音。“话说回来，我不在的时候你们过得似乎也蛮舒服的嘛？我到研修院巡视了一周，这里基本上和度假村差不多了。”
“那个……”伊诺柯的声音似乎蛮为难的。“大人，管理研修生的权力不是已经交给研修生会了吗？我们就算想插手也没有办法啊……”
“……我知道。”切，差点就忘了，天空不禁咂了咂舌头，思考几秒钟后下达了命令。“这样，你立刻把教导队拉到研修院里四处巡视，制不制裁倒无所谓，关键要把紧张的气氛给我营造出来！马上就要到年末研修考核了，让这家伙松懈下去的话，伊曼纽分院的成绩可是会排到第二位以下的，到时候……你知道吧？”
“是！下官明白！”伊诺柯在通讯里打了个寒颤，跟着以昂扬的语调回答着。
当天空踏进研修生会室的时候，出乎意外，首先出来迎接他的竟然是许久不见的旺财。就像被什么可怕的东西追逐似的，这只纳米老鼠的动作充满恐惧，连打招呼都来不及，直接顺着主人的衣服爬到了他的头顶上。
“喂，旺财你这家伙……”天空正待喝问，跟着又窜出一只动物准备重复旺财的动作，不过明显没有纳米老鼠的熟练，因此被天空揪着脖子提起了来。那是一只有着茶色斑纹毛皮的小猫，虽然看起来比两月前要长大了一号，但天空还是认出了它的身份。“茶宝？”
这是以前曾经在暴君脸上留下脚印的纳费萨男爵公女，诺阿的宠物，天空离开时交给芙兰照顾了，没想到会在这种地方遇上，看来旺财最近一段日子过得也是蛮辛苦的。
这时候三方突然传来扑翅的声音，一只漆黑的乌鸦在他头顶盘旋了几下后，降落到旺财的身上。这是艾纽霍嘉尔家人形噩梦夏娃的宠物，作为时常被茶宝无故骚扰的患难兄弟，这两只纳米生物间似乎建立起了某种阶级弟兄的感情，旺财一点也没有介意画影停在它身上梳理羽毛的行为，只是紧张万分地盯着被主人提在手中的天敌。
“……这里改动物园呢？”手里拎着一只猫，头上还顶着一只老鼠和乌鸦，天空心中突然涌起哭笑不得的感觉，伸手把旺财从头上揪下，同时朝一旁沙发上丢去。“滚！到那边去！”
在一鼠一猫落地的同时，新一轮的追逐便拉开了序幕。旺财惨叫着在地上四处乱窜，而茶宝则在身后趣味盎然的追赶着，至于画影，在刚刚就振翅飞到了天上，一路呱呱叫着跟它们飞去。
“哦，效果不错嘛……”天空注意到旺财的动作好像比以前灵活了不少，似乎就连身材都要瘦了一号，不禁欣喜地点了点头。“嗯嗯，看来生物的进化还是离不开竞争的啊，没有天敌的世界只会让生物退化而已……”
“……你是这样认为的吗？”清冽的女声在旁�