畏缩缩。“我们……研修生会的存在一直没有得到学院的承认，就连公开活动都会受到教官们的压制，这间活动室可是好不容易才瞒过教官们找到的……”
“那当然。对伊曼纽分院来说，所谓研修生会不过只是一个扰乱秩序的非法团体罢了。”夏娃毫不留情地说着。在到来这里之前，她就已经潜入学院的智能中枢调查过相关的资料，因为资料撰写者均为教官的缘故，所以她或多或少也被感染了视点。
“我、我们的目的只是……只是维护研修生的正当权利而已！”另一位女研修生似乎不甘心被如此误解，大声宣扬着自己的主张，不过夏娃却看穿了这其实只是出自虚张声势的反射行为。
“正当的权利啊……”她冷笑着，用手指划过粗糙的桌面，然后以嘲笑的目光看着指头上的污垢。这只是不入流的演技，但却令诸人更加噤若寒蝉。
（和那个人根本就不在同一等级上的啊……）如此轻易便掌握到对方的心情，夏娃却一点也不感到愉快。对手是那个监护人的话，别说掌握他的心情，就连仅仅看穿虚实都极为困难，并且常常是不知不觉乱掉节奏、被他牵着鼻子跑的情况出现。（就像那次莫名其妙的测试……）第一次尝到了败北的屈辱，不过却也使她对监护人的不可预测性抱持着唯一的敬畏。
“你们这里的最高负责人是谁？”夏娃的目光一一扫过诸位研修生前辈，不过并没有在其中发现具有领袖气质的存在。而就像证明她的疑惑似的，研修生们彼此以目光互相推诿好久后，才有一个人勉强出言报告着。
“这、这个……自从上任会长升到总院后，我们一直都采用议和制度。”
“也就是一盘散沙的状态吧？”夏娃明确定义道。虽然语言近乎苛刻，不过因为事实也确实如此，所以诸人连反驳也作不到，只有拉耸着脑袋沉默不语。
“就让我来担任这项职务好了。”夏娃以泰然自若的声音宣布着，而立即陷入慌乱的却是研修生前辈一方。“这……怎么可以……”
“为什么不行？”她拉开方桌正中央的椅子，在主席位上坐下，那动作和神态似乎给人造成了这已经是既成事实的错觉。
“缺乏有力领导的组织会随着时间逐渐弱化，你们难道希望研修生会在一年后仅仅只是历史名词吗？还是说……”夏娃稍稍眯起眼睛，试着模仿着监护人那偶尔流露出来的锐利眼神，（没错，就像老鹰在上空藐视着猎物一样……）。
“你们中，有谁自认为能力在我之上吗？”
就像理所当然般没有任何人回答。在夏兰人心目中，十三根源氏族皆为常人无法触及的存在，而这其中又以艾纽霍嘉尔为最。只不过，虽然没有人胆敢挑战噩梦之手的主人，但以沉默来表示反抗却并不需要同样的勇气。
“……”研修生们低头看着脚下的地面，就像约好似的不发一言。
（很好，只差最后一点……）不过夏娃的嘴角却弯起微微的弧线，这种反应也在她的预测之中。（根据组织心理学，这时候只要再给予一点适当的安心感，就能够让他们承认我的领导地位了吧……）
啪！
就像要吸引他们注意力似的，夏娃轻弹手指发出脆响——这是她发现的那位监护人的习惯，不过用在这种场合却相当合适。
“接下来，告诉我你们正在打算做些什么吧？虽然对乌合之众的组合来说，成功率或许难以保证，但再加上一位艾纽霍嘉尔以后，可就完全不一样了。”
……
“我说啊，”把上半身的重量完全寄托在办公桌上的天空，在经过一小时四十七分的静止后，突然抬头以深思熟虑的语气开口道：“我们对那些小家伙的态度，是不是太过严厉了一点啊？”
“呃？”被询问者，也就是正在旁边助教席上埋头工作的芙兰，听到这突然的感慨不禁愣了一下，随即停下工作以一脸忧虑的表情看着发言者。“兄长，你睡糊涂了吗？”
“我一直都在考虑着呢，”天空将这份忧虑无视了过去，径自说道：“对那些精力旺盛的小家伙们，我们好像一直都采取的是压制政策吧？这可是会把他们身上宝贵的棱角磨掉的。”
“如果要询问我的意见，那我认为光是这些被磨掉的棱角，扎人的话就已经很痛了。”芙兰没好气地回答着，并顺便拿起了一份刚刚处理过的文件，把上面的数据念了出来。
“这是研修生会最近一周的活动统计表，二次在无重力步道游行示威，五次在研修院食堂提出改善伙食的抗议，三次罢课示威要求增加午间时间，七次破坏通向休闲街之步道的节点检查站，并且还企图麻醉宿舍节点值班教官……啊，此外还有两位教官反应，他们新购的交通艇被恶作剧涂鸦，不得不返厂重新喷漆一次，因此强烈要求惩罚此事件的罪魁祸首。”
“……彼此事件之间并没什么关联啊，看来那研修生会应该是处于一盘散沙的状态吧？”天空并没有表现出特别的感动，甚至还有些失望。“好歹原型也是当初的三角执行委员会，如今竟然衰落到这种地步，真是好可惜啊……”
“……所以啊，”这次轮到芙兰把兄长的惋惜无视了过去，她合上书页，以近似谴责的目光看着那人。“如果兄长你有同情这些危险分子的余裕，还不如过来帮我处理一些确实的麻烦。”
“一味以粗暴方式镇压的话，这样的麻烦可是会越来越多的哦？”这么说的天空，还是赖在座位上一动也不动。“所以啊，我正在想着治本的办法……嗯，或许该试着以疏导的方式来处理这些精力旺盛的小家伙们，那个……研修生会提出要求什么来着？”
“最初要求一座拥有自治权力的星体。”芙兰以叹息般的声音说着。“不过一再被拒绝了后，要求已经从独立星体降到部分区域，而现在则只要求一间有导光照明的办公室就好了。”
“这还真是……”天空眨眨眼睛，似乎感到一股莫名的悲哀，而芙兰那边也低头露出愧疚的表情。
“好吧，那这件事就由我负责去向分院长交涉好了，连这点要求也无法满足的话，岂不显得研修院太过小气了。”这么说着的天空，站起来朝门外走去，然而在经过助教区的时候，他注意到在芙兰办公桌的左边地面，正堆着一大捆五颜六色的花哨信件，重起来足足有膝盖高。
“……这是几天的份？”天空停下脚步，有些好奇的问着，不过芙兰却回应他以突然憔悴的表情。“三天的份……”
“好像又变多了啊，为什么会这样？”天空显得有些惊讶，而芙兰的表情则转为沮丧。“我也想知道诶……”
虽然早在芙兰还是常务翔士的时候，虚空王城中就已经出现了类似偶像团的亲卫队，但在当这位海特兰德家的珠玉御下军装换上助教服的时候，那股与生俱来的魅力却在情窦初开的少年们中发挥出更惊人的效果。
每天不断袭来的求爱信就不用说了，早上在步道上列队问候也已经差不多习惯，不论中午晚上都争相邀其共餐，只要芙兰抱着什么东西出现在走廊上，绝对会在第一时间被热情的倾慕者们抢着抱过去……这些事情几乎成为海特兰德家珠玉最大烦恼的源头，而唯一有能力及资格干涉这件事的当事人兄长，却又似乎在打着某种奇妙的算盘。
“你准备怎么处理这些东西呢？”天空颇为好奇地问道。
“等到周一就全部扔掉。”芙兰毫不留情地回答着，声音中甚至有些怨恨的味道。
“这……这会不会不太好啊？毕竟对于小家伙们来说，写这些信可都是花了很大心思的啊，看在他们有勇气向海特兰德家的珠玉求爱的份上，你可以稍稍回应一下他们的热情吧？”天空颇有良心地建议道。
“别人的热情和自己的心情，我当然知道哪一个更重要。”芙兰以唱歌似的拍子回答着，这让天空想起了以前在地下都市相遇时的孤僻少女模样，但她的下一句却转为昔日未有的温柔。“再说，我还要照顾兄长呢，根本没有时间来陪他们玩过家家的游戏。”
“……我以为，本人已经是具备了独立生活能力的成年人了。”感觉尊严受创的天空如此回答着。
“是吗？那兄长就像真正的成年人那样，负担起属于自己的责任来，如何？”芙兰似乎蛮不高兴地放下手中的标记光笔，把面前那摞文件推往他的方向。
“……抱歉，本人刚才太狂妄了。”天空投降似的举起双手，而芙兰则露出夸耀胜利似的笑容。看来在不知不觉中，这位助教似乎已经把替教导长处理事务当作一项理所当然的权力了。
“我说芙兰啊，”突然涌起种奇妙感觉的天空，开口问道：“你这么照顾我是很感激啦，但偶尔也把精力花在自己的事情上面吧？恋爱啊，交友啊，像你这种年龄的女孩应该是有很多兴趣的啊……”
“我当然有朋友，但不想恋爱。”如此断言后，似乎觉得自己的回答太过生硬，芙兰又补充似的说明道：“对于夏兰人来说，即使是从五十岁才开始恋爱，那也只是很普通的事情。”
“五十岁啊……”天空开始想象自己二十八年后的模样，不过却摇头苦笑了出来。“但我可是地上人欸！如果芙兰你那时候才恋爱的话，我那个‘把向妹妹求爱的家伙狠狠教训一顿’的野心又怎么办呢？”
“嗯，那时候的兄长……”说到这里，芙兰的脸色不知为何骤然苍白起来，她下意识地握紧手中的标记光笔，那力量似乎要将植物纤维的笔杆折断，琉璃色的眼瞳中映出那想一生相伴的模样，良久后……
“原来如此，”明显故意装出来的轻松语气，却流露着令人心颤不已的悲伤。“兄长之所以急着劝我恋爱，竟然只是出于这种莫名其妙的无聊理由啊……”
“不，我、我绝对没有……”只是，明显没有被粗枝大叶的某人感觉到。
第六章 报应
“哟，分院长大人，看来你最近过得蛮充实的啊？”推门而进的天空，以充满活力的微笑向那被淹没在资料堆和诉讼书中的同事打着招呼。
“天空！你这家伙……居然还有脸来这里？”莱昂内尔闻言猛地抬起头来，愤怒的目光刺向来者，那导致自己不得不陷入此窘境的家伙。“你看看！这些堆积如此诉讼书！都是那个研修生会搞出来的，作为教导长的你难道就不能想想办法取缔这些非法组织吗？”
“嗯嗯，不要激动啊，吾友，我现在不是正过来找你商量这件事吗？”天空踏着悠闲的步子走过来，径直走到一旁的沙发旁坐下，并招招手示意莱昂内尔过来。“好了，稍稍休息一下吧？我可是带了好东西来慰问你的噢，吾友。”
（说明一下，还是觉得把三角凑在一起会比较有趣，前面涉及的部分也重新改过了，大家有兴趣的话可以回去再翻一翻……）
“好东西？”莱昂内尔犹豫了片刻，不过还是带着无可奈何的表情走了过来。
“嗯，下酒菜啊，下酒菜！”天空变魔术似的从背后取出一叠盒子，打开后里面分类装着各种地上风情的菜肴，其中的甜酱牛腩还冒着热气。“这可是我刚刚特意到休闲街去买的，虽然比不上白鹤楼的水准，但味道也算不错啦！”
“原来如此，在我被这诉讼书压得喘不过气来的时候，你还有空跑到休闲街去散步悠闲啊……”莱昂内尔连气都懒得生了，垂头丧气地走过来坐下，不过却跟着发现茶几上一字铺开的菜盒中似乎少了件关键的东西。
“我说……酒呢？”
“酒吗……”天空轻轻敲了敲脑袋，然后在莱昂内尔愕然的注视下，前到旁边书墙的一角，取下几本装饰用的读物后，从后面的夹层中取出一瓶有着漂亮琥珀颜色的铭酒出来。
“为什么你会知道……”大概是超过了惊讶的界限，莱昂内尔只能茫然地看着友人轻轻一指把瓶盖弹开，随即熟练地从装饰柜中取出两支水晶杯，给彼此一人倒上一杯。
“嗯，因为过去有不少经验的缘故，而且比起尤希斯提督的技术来，你藏东西的手法还太过粗糙了一些……”天空耸耸肩膀，如此说道。
过去担任准翎翔士的时候，他曾在苍穹军“刺盾”统合舰队第一列阶舰队中任职，那时候伊斯埃雷家长子尤希斯正是他的顶头上司，因为对酒类饮料的共同爱好，两人因此识为知己。再加上以“米虫”闻名的华德提督，三位年轻提督构成了苍穹军少壮中最为堕落的一级，其诸多事迹到现在亦广为流传。
“原来如此……”莱昂内尔郁闷地点了点头，端起杯子将其中高价铭酒一饮而尽。“那么，能不能告诉我，下次要藏在什么地方才比较不容易被找到呢？”
“这个嘛，会不会是因为你的助教太过宽容了啊？”天空试着提出意见。“毕竟尤希斯提督之所以能想出种种令人叹为观止的藏匿手段，完全是由于有雅丽亚在身后施加压力的缘故……或者，要我帮忙替你把艾利穆调到研修院来吗？如果是出身纹章院的她的话，在这方面应该有着比雅丽亚更高的水准。”
素翎翔士艾利穆，是与三角并肩作战的同伴，曾经在第十舰队中担任情报参谋的职务，而她的真正身份则是纹章院直属卫队的精英，奉拉凯希斯之命监视那位来自彼安的流亡者。在战争出乎意外地结束后，第十舰队g也跟着解散重编，她则回归了原本的部门，目前作为拉凯希斯的代表活跃在诸多场合。
至于天空为何会如此提议，则是因为莱昂内尔和艾利穆之间的暧昧关系，已经是昔日同僚中公开的秘密，看着这两人一直若即若离地无法决定，虽然动机并不完全纯正，但旁观者的他还是准备出点力气。
“……不，如果可能的话，还是我调过去比较好。”莱昂内尔的话中透出对目前状况的深深倦怠，而被如此请求的天空则显出不可思议的模样。“喂喂，你真的没问题吗？才喝一杯酒就已经神志不清了啊？”
“……可恶！早知道当初就不接受你的邀请了！”莱昂内尔咬牙切齿地把自己的酒杯倒满，似乎打算再次一饮而尽的样子。
“嗯嗯，从八年前你就开始说这番话了，到现在还没有疲倦啊……”不过天空倒是显得很有悠闲。“说起来啊，上次柯蒂亚