“柯蒂亚那家伙，下次见面时一定要狠狠敲诈他一顿！”天空从检查床上下来，试着活动了一下稍稍僵硬的身躯，很轻易便原谅了挚友的血族。“不过话说回来，这次又到底是艾纽霍嘉尔哪位大人的杰作啊……”
“公子！”检查结束后，病房的隔离亦自动解除，等候在外的亚姬仿佛迫不及待地走了进来。“您的身体……已经没事了吗？”
“嗯，已经完全没事了！”就像证明自己主张似的，天空朝虚空挥出一拳，带出了风雷的破音，随后向着亚姬露出透明的笑容。
“就像你看到的一样，亚姬姐。”
“真是太好了……”亚姬的神情这才稍稍放松了下来。
“是亚姬姐太操心了……”
带着爱怜之心的责备，当然不会让爱人觉得委屈。事实上，在下一秒突然想起另外两位幼子来的天空，自己也成了那“操心过度”的对象。
“对了！若耶！还有希瓦！”天空将视线移到亚姬的身后，却没看到想见的人，不由得慌张了起来。“亚姬姐，那两人现在……应该没事吧？”
“若耶的话，昨晚好好睡了一觉后，现在比任何时候都精神。”亚姬以温和的语气让爱人镇静了下来。“虽然希瓦还在沉睡着，不过御医也保证了他会在今日内苏醒过来，若耶现在正陪在那边。”
“这样啊……”天空长长呼出一口气。“看来会是个好姐姐呢，那孩子……”
“公子，你已经一天没有吃东西了吧？”亚姬以轻轻的声音唤回了他的注意力。“我已经准备好了餐点，如果需要的话，我把它们送过来？”
“呃……”就像被这句话提醒似的，天空马上注意到了胃部传来的那股强烈的空虚感——尽管在沉睡期间以无痕注射的方式吸收了绝对足够的能量，但感觉上却仿佛饿了一个世纪般，尤其是在目睹到眼前可餐秀色的时候。
天空跟着亚姬来到隔壁休息室，对着满满一篮丰盛食物展开凶猛的厮杀，而亚姬则在旁边随时递上饮水，带着恬静的微笑……十分钟后，三人份的食物被暴君吞噬殆尽。
“呼，说起来啊，”打了一个长长的饱嗝，带着满足表情倒在沙发上的天空，这才想起还有位差点被遗忘的长辈的事情。“祖父大人好像也被艾纽霍嘉……不，那种莫名毒气给催眠了吧？”
“嗯，确实如此。”亚姬点了点头。“老师的话，刚才已经醒过来了。至于其它被催眠的家臣，应该也会在今日内苏醒过来……”
“是吗？这样一来就没什么损失了，实在太好了……”天空的表情更进一步松懈了下来。若是没有任何人伤亡的话，那就简直可以当作一出颇为刺激的喜剧来看待了……“”
“没有……损失吗……”然而，亚姬的回应却稍稍迟疑。
……
就像医师们所预测的那样，身体机能渐渐苏醒的老公爵，在当日十九时四十分左右醒了过来，并从看守旁边的若琉亚处得知了事件的始末，同时也确认了确实没有任何人员伤亡。
“唉，似乎自从那孩子来到帝都后，海特兰德家在过去两百年的平淡中累计下来事故，都一口气爆发出来了啊……”老公爵叹了口气，苦笑着看向了房间另一边的若琉亚。
昔日的“白银提督”，不知何时竟对水果刀熟悉至斯。虽然老公爵有些感动于她那雕削苹果的专注模样，不过总觉得比起看护病人的目的来，哼着小调的若琉亚似乎更像是在享受这小小手艺的愉快。
“这跟那孩子没有关系吧？”大功告成后的若琉亚，将一盘被雕成兔子模样的精致苹果送到了老公爵的床边，同时对兄长投以谴责的目光。
“不，我并没有归咎那孩子的意思……”老公爵露出困惑的表情，搔了搔头发。“而且说起来，这并不是一起需要责备任何人的事故，不是吗？虽然过程确实不尽愉快，但偶尔一次也挺有趣的啊……”
“说这种话，也就是已经猜到罪魁祸首的身份吧？”若琉亚偏头看着老公爵。
“嘛，毕竟海特兰德家已经与之相交数世纪了，像这类意外少说也遇到过一百次了，所以不难猜到啊……”拿起一瓣苹果放到口中，那浓郁的酸味让老公爵马上皱起了眉头。“……你喜欢捉弄人的性格还是没有改变啊，若琉亚。”
“是吗？我倒是挺喜欢这种口味的。”将笑意藏于咽喉，若琉亚貌似无辜的耸耸肩膀，顺手将另一瓣融合柠檬基因的恶作剧苹果放入口中，细细咀嚼。“不过，这次怎么处理呢？按照正常程序的话，氏族间的矛盾应该向纹章院申请仲裁的……”
“喂喂，不需要这么严肃吧？”老公爵的眉头紧紧皱起，并非由于若琉亚的主张，而是源自口中那股迅速弥漫的酸性牙疼。“唔，反正又没有任何伤者，这次还是当作不知道吧……”
“嗯，既然兄长您这么决定的话，那我也不说什么了……”若琉亚转身向门外，以微笑的声音呼唤道。“雷利娅，你可以进来了！兄长已经答应不再追究宫邸半毁的责任了！”
“呃？”不知为何，老公爵突然感到一阵恶寒……
第五章 迁移
夜香草是夏兰人很早以前自某地表世界移栽的诸多植物之一，本身可以分泌出具有镇定神经效果的化学成分，其生命力也极其强韧，因此在帝都常被流行为点缀植被。
至于传言中，诞生自艾纽霍嘉尔家某幼子手中的基因改良版，则似乎过分强化其本身的镇定功用，以至于造成和催眠毒气相似的效果。只不过，在施救及时的情况下，即使中毒最深的海特兰德家幼子，也在次日晚些时候便恢复到了活蹦乱跳的状态。
当然，若仅仅只是如此结果的话，还不至于让历经风浪的诸根源氏族之长全体陷入愕然无语的状态。事实上，无论是“翡翠之恩布利昂”，还是“苍穹之亚诺莱维涅”，都无法对事态的骤然急变发表任何看法。甚至连向来藐视对手的“牙之伊斯埃雷”，也都老老实实地收起了毒舌，屏气凝神地静观着事情接下来的发展。
至于“晨曦之艾莫索”，更是表现出比受害者要炽烈百倍的愤怒，只差一点就到了劫持海特兰德大公、全体冲到艾纽霍嘉尔之宫邸兴师问罪的程度。
毕竟，对于这全为艺术狂热者的家族而言，那被誉为“苍穹之瑰宝”的“幻之四季”的毁灭，绝对是件比在海特兰德宫邸中释放致命毒气更无法饶恕的事情！
倘若现任晨曦之长不是有着艾莫索一族中罕见之沉稳性格的人物，而身为当事人的海特兰德家亦加以劝阻，那历史上第一次根源氏族间的群殴，也就会在帝宫的黄龙御厅前拉开序幕吧？
不知不觉中已经在海特兰德之宫邸中繁衍数世代的改良版夜香草，其足迹悄然踏遍了这座宫邸的大半区域，倘若不是“冬雪之间”的环境实在太过恶劣，那或许也难逃厄运。
被“噩梦之手”调校得无比经准的基因时钟，将其绽放的时间锁定在第一世代六次结实的时候，而“春蕾之间”的适宜环境，则更进快地促成其世代交替，终于在海特兰德幼子溜到湖边偷闲的时候爆发了出来。
由异常孢子和水气构成的红雾，对生物体具有强烈的催眠效果，但除此以外并不会造成实质伤害。然而，对这座宫邸中的其它植物而言，却是犹如致命毒气般的存在！
在救助感染者后，十字卫队进入宫邸调查取样。只经过短短一小时的时间，充盈“春蕾之间”的绯红雾气已经尽数消散，但原本生机勃勃的森林，却已然呈现出一片枯木死草的荒凉景象。而同样的情景，也出现在了在毒雾曾散布的地方。
于是，海特兰德一族花费数世纪心血创造并呵护、被视作空间园林艺术的最高杰作的“幻之四季”，被就在短短一小时的时间内，毁灭在了小小的杂草身上——当然，老公爵拼尽全力从“人形灾厄”手中保全下来的一半私人花园，也和宫邸内所有自然环然一同被彻底破坏。
“哈、哈哈，哈哈哈，雷利娅，以艾纽霍嘉尔一族的标准来说，你吓唬人的技巧已经算是炉火纯青了啊，而且还把若琉亚都拉过来作掩护……不过，我是不会被骗到的！”
当被雷利娅告知此噩耗的时候，即使经历过无数大风大浪的老公爵，也下意识地产生了逃避现实的反射。键之长足足用了二十分钟的时间，亦没有能说服这位同僚相信事实。直到看不下去的若琉亚将兄长强行拉回家族的宫邸，亲眼目睹事实的老公爵，才在发愣数分钟后被再一次紧急送回了帝都中央病院。
事实上，海特兰德之宫邸被破坏的，只是其中的自然环境，包括大气循环装置在内的生命维持系统并没有受到任何影响。若只是要求最低限度的生存条件，也还是能够作为居所继续使用。
然而，上至海特兰德公子，下至侍从家臣，没有任何人打算再回到那座宫邸定居——记忆中的丰茂之景和现实里的荒凉死地间的巨大差异，带来的是宛如深陷噩梦般的不畅感。
至于老公爵，则是确确实实的深陷噩梦里面，到目前为止还没有苏醒的迹象。
根据数世纪以来的惯例，海特兰德家的毒气事件在官方正式记录上被当作大气循环装置的故障加以处理，但“噩梦之手”再度复苏的事实，已经在帝都居民们的口中被竞相传颂。
然后，十三议会便开始头疼如何为这件同时具备滑稽性和严肃性的事件进行善后。
虽然艾纽霍嘉尔家在一开始就表示出令顽石亦感动的诚意，但即使是拥有“奇迹之手”的他们也还是有所界限——要将那座宫邸恢复原貌并非难以做到，但就算最保守的估计，也至少要花上半世纪的时间。并且，这还是在海特兰德家成员愿意协助的情况下才能成立。
然而，在老公爵尚未从精神创伤中恢复过来的目前，海特兰德其余成员没有统合出任何意见。于是，司掌帝国财政的恩布里昂家又提出了另一种意见。
与其花费无谓的精力去勉强恢复那座宫邸的旧貌，还不如为“帝国之翼”另外新建一座宫邸。毕竟海特兰德家现在居住的宫邸，其原身为夏兰人在空间流浪时代的战争母舰，就算进行过种种适应性改造，其内部也还是有相当多的空间无法加以利用。
更何况，在帝都最内层轨道上运行着的这座庞然巨物，对帝都整体的稳定性亦有相当大的影响。为了校正引力失衡的误差，负责帝都运营的庶务院几乎每年都要花上一笔不菲的费用。俗话说长痛不如短痛，趁帝国国库还没有被同盟复兴资金影响到的现在，一口气解决掉财政预算上这每年一次的伤痛，也不失为一种明智的选择。
海特兰德一族中，以若琉亚为首的诸成员似乎比较倾向于第二种方案，但却遭到了部分眷族的拼死劝谏。再度商议后的结果，便是交给刚刚从噩梦中苏醒的老公爵作选择——当然，并没有任何人为此定下时限，于是在心若死灰的老公爵决定选择期间，海特兰德宫邸中数千人的居所又成了一个不大不小的问题。
家臣们得到了一段时限未定的带薪休假，作他们受惊的补偿。至于剩下的五位海特兰德家成员，则同时收到了来自七家眷族，以及其余十二根源氏族的邀请——为此困惑许久的诸人，最后将选择权交到了年幼的若耶手中（无责任一族啊……），于是作为若耶另一母亲的拉凯希斯，其奥尔德家的城馆便顺理成章地成为了帝国之翼的暂时栖身之地。
……
“喝啊！”
希瓦使劲全力朝前方的目标劈出一剑，不过却被对方轻而易举的避过，同时在一股仿佛天翻地覆的冲击下被扔了出去。所幸周围墙壁填充的都是柔性材料，所以除了被摔得头晕脑胀外，他并没有受到其它伤害。
重新站起来后，希瓦朝手里吐了两口唾液，狠狠搓了搓——这是那人教他的鼓舞斗志方法——跟着捡起来被摔在一旁的木剑，然后再次将目标纳入了视界。
这一次，他明显采取了更慎重的攻势。放轻了脚步，他以逆时针绕着目标旋转，到四分之三周时停下脚步，稍稍迟疑后又以顺时针旋转了四分之五周。在确认目标依旧面朝正前方，没有丝毫动静后，他轻轻呼了一口气，然后双手握剑，以最快的速度刺了过去。
“梆！”
这次，木剑整个从中央折断，而那只刚腕则去势不减地朝他袭来。希瓦打算移动身躯避开，然而似乎被唤醒了深深烙印在记忆中的恐惧，竟然无法动弹分毫，于是轻而易举地被擒住颈脖……不过这一次，那只手只是轻轻放在上面而已，并且手的主人看过来的目光，竟流露出赞许的笑意。
“第二次的攻击不错，看来稍稍懂得运用头脑了……”天空睁开了眼睛，跟着收回了右手，改拍了拍希瓦的头顶。“不过目标有点选择错了，一般人的话，从背后下手应该会更容易的。”
“我、我觉得……”头顶传来一种陌生而温暖的感觉，身体的颤抖渐渐停止。希瓦以不可思议的目光看向那直到现在依旧被视为恐惧之源的暴君，鼓起勇气说出了自己的意见。“从后面攻击你的话，好像更困难一些。”
“哦，原来被看出来了吗……”天空颇为意外的眨眨眼睛，声音中流露出些许的遗憾，然而希瓦却不禁狠狠打了个寒颤。
“父亲大人，请也教教我！”
旁边响起若耶的声音，却罕见地带上了不平和不满的感情，天空苦笑着转头望去，却看见女儿正费力地拖着一把硬质碳纤维战斧朝这边走来，顿时吓了一跳，赶紧冲过去一把夺过这柄边缘还闪着森森寒光的致命武器。
“呼……”直到将那柄战斧放进武器库，慎重锁好后，天空才安心地呼出一口气后，转而以谴责的目光看向女儿，尽量让声音冷漠下去。“若耶啊，这种东西很危险诶！下次不需再碰了，知道吗？”
“但是……父亲大人这几天来都只教导希瓦一人……”若耶委屈似的低头摆弄着裙边，眼角开始有泪光闪烁。“我也想跟父亲大人学习啊……”
“呃……”暴君的坚冷表情在三秒钟后彻底瓦解，天空轻轻拍了拍抚摸着女儿的头，苦笑着承诺道。“好吧，好吧，我知道了，明天我就开始教你，宝贝。”
“真、真的吗？”若耶抬头看向父亲，那水光晶莹的视线则进�
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