前的工作……呃，不过这次却只持续了五分钟，比之前的最短记录还要短。
“唔唔唔……”雅丽亚很不甘心凝视着面前的资料，然而头脑中想的却全是那个人的事情。不知为何，她愈是想集中精神，那张可恶的脸就愈是频繁地出现，到后来就干脆连成一串、像电影般地在她头脑中不断回放……简直就好像在故意跟她作对似的。
“以前……好像也有过这样的事情呢？”
雅丽亚突然想起自己研修生时代的唯一一次补修记录。那时候的她，因为太过专注于对某人的思念，结果研修课上无论如何也无法集中精神，甚至连考核的时候都开了小差，然后就留下了研修生时代的唯一污点……而现在，简直就好像当初的时光重现般。
“佐尔……”
雅丽亚的目光突然停留在了右手的某物上，这才发现自己从刚才起就无意识地玩弄着那只标记光笔。她轻轻叫出了那个此前独占了她所有记忆的名字，声音显得无助而彷徨。
“我，好像正在渐渐忘记你啊……这样下去，可以吗……”
……
由于雅丽亚的不懈努力，强陆舰队总算是在限定时间内整编完成。以特型强陆舰“碎牙”为蓝本，技术部对一百二十艘普型强陆舰实施了宜于侵入友舰进行拦截的改造。虽然算上时限的话，这的确是件可以被艰苦的工作，但紧急调用其它部门技术力量支援后，他们还是如期交出了一百二十艘特型强陆舰。而原本分散配置在舰队各处的强陆部队，则以四十人一艘为标准，编入了这一百二十艘强陆舰中。此外，虽然这支部队最高指挥官以及下级从士大都属于地上人体质，但担任舰长的人物却皆是拥有精湛操舵技术的夏兰翔士——因为在强陆舰此类小型舰中，舰长同时担任着操舵士的任务。
基于某人的恶趣味，这支注定将在未来战争中发挥出巨大效能的部队，被冠以了“暴君”的名字。然后今天，它的指挥官，那位勇冠苍穹的猛者，将在五千翘首以盼的部下面前，发布这支新生舰队的诞生宣言！
“……果然还是没有来吗……”来到翔士沙龙的雅丽亚，首先将目光移到了那张被某人长期独占的沙发上，然后轻轻叹了口气。
随便选择了一个位置坐下后，雅丽亚决定将注意力集中到手中的工作上，不过大概是习惯了被某人干扰的缘故，此刻骤然安静下来的气氛反而让这位情报参谋有些不太适应。只呆了不到十分钟，那个人的容貌便又浮现在她的脑海中。
“这样下去不行啊……”雅丽亚忍不住发出了虚弱的呻吟，然后收好资料站起来朝门口走去，她决定回到舰桥上继续完成剩下的工作——在那么严肃的地方的话，应该不会再受到某人的干扰吧？
“以后，大概就不能像现在这样容易到他了吧？”沿着舰内通道缓步前行，雅丽亚一付心事重重的样子。她察觉到自己“想见到他”的渴望，随即又想出许多理由来否定这种渴望，然而却没有丝毫效果，反而使得这种莫名其妙的思念越来越清晰，越来越难以抗拒了。
好歹现在也是“准百翔长”的那个人，应该不会再有空闲溜到这艘隶属于第一舰队的旗舰“龙炎”上来了吧？毕竟如果没有特别理由的话，翔士一般是不允许去到所属以外部队的军舰上的……嗯，不过若是提督的兄长传唤的话，那就另当别论了——虽然那两人呆在一起，产生出来的也只是一大堆空瓶子和两个烂醉如泥的堕落翔士罢了。
“或许，那个时候我应该留下一些的……”雅丽亚突然有些后悔上次把提督寝室的违禁品一起收缴的行为。不过稍稍思考后，这位头脑明晰的女性不禁哑然失笑了起来，轻轻敲着额头，她喃喃自语道：“我在想什么啊？难道想让他变得像兄长一样堕落吗……”
这个时候，通道前方两位先任翔士正并肩前行，似乎在热烈讨论着什么。当佩戴着素翎头环的雅丽亚进入他们视界的时候，这两位年轻翔士就一致停下脚步，向她致上了军礼，然后待她走过后又继续起刚才的热烈讨论。
回礼后的雅丽亚正待前行，却被两位翔士的话题吸引了注意力，修长耳朵的末端稍稍颤动了一下，然后聚精会神地聆听起来——能够如此大声讨论的话题，应该是不用担心侵犯到任何人的隐私吧？
“我还是认为，那绝对是自动发讯机的讯号！”大概是刚才争论激烈的缘故，红发翔士的语气显得有些激动。“别说缺乏没有食物和水的来源，六年的时间早就超过了勘察舰上生命维持系统的界限。要知道，拉尔星系第三行星可是连大气都充满了有毒废气的地方，一旦生命维持系统停止运作，人类根本就不可能再那里存活哪怕一小时。”
“你说得没错，但我认为还是有万一的可能性存在。”与同僚相比，金发翔士的自信就显得不那么坚硬了。“为了确认这种可能性，只仅仅需要动用一艘军舰，对第三行星的地表进行一次简单勘察而已，也不是什么艰巨的任务吧？所以应该……”
“勘察任务本身没有问题，但时机却绝对不合适！”红发翔士像是很不耐烦似的挥了挥手，打断了同伴的话。“如果对第三行星进行勘察的时侯，彼安舰队正好大举来袭的话，那艘执行勘察任务的军舰肯定会尸骨无存的。难道为了那极其渺茫的可能性，就要拿数十位兵士的性命去作赌注吗……”
虽然两位翔士还有继续说些什么，当雅丽亚已经听不见了。这位坚强冷静的女性，此刻的全部力量都用在了抑制心中那股疯狂攀升的感情上。她紧握拳头，并且微微颤抖，瞬间带上雾气的目光则穿透了时空的界限，落在了那片让她无数次在梦中垂泪不已的大地上。
一股欣喜若狂的希望就像急速膨胀的气球般牢牢占据了她的所有心思，那个鲜活的容貌也在一瞬间被苏醒过来的古老记忆所遮蔽。雅丽亚紧紧将那支淡蓝钢笔握在胸前，用尽所有力量去回想关于这支钢笔昔日主人的记忆。
“噢，佐尔，佐尔……”
然而，全神贯注于那个名字的雅丽亚，却并未察觉到在这狂热而炽烈的思念下，正悄悄流动着的一股冰冷而深邃的绝望。并且，这股充满悲哀与无奈的绝望，正化为无意识下的低沉呢喃。
“结果，我还是无法摆脱你吗……”
……
完成强陆舰队“暴君”的诞生宣言后，天空和部下来到设置于要塞内的生活区，举行了一次简短的庆祝宴会。由于事先已经取得了艾尔佛达大提督的允许，所以一箱箱紧急征调的违禁饮料在宴会上被肆无忌惮的享用着。
天空被灌下了足足醉倒百人分量的酒，因此就算内气全速流传，这位海特兰德之子也还是不禁有了些头重脚轻的感觉——当然，其中一部分心怀恶意的家伙则是全部五体投地的拜“倒”在了地上。至于那些受到遗传因子祝福而与宿醉绝缘的夏兰翔士，则被部下劝下了足以导致消化系统紊乱的分量，然后就以惊惧的目光打量着那位面不改色干掉数十倍分量的长官……
相信从此以后，大概又会出现一则故事关于“暴君”的不败传说吧？
“唔，有些醉了啊……”天空迈着轻飘飘的步伐向翔士寝室走去。因为“碎牙”那边的指挥官寝室还没有完全整理好的缘故，所以他大概还得在“龙炎”待上两三天。
“咦？提督？”走到一半的时候，终端手环响起了讯息声。凝神看了一下后，天空不由得露出了迷惑的表情。“那家伙……不是上次才被洗劫一空了的吗？”
呆在原地犹豫了近三分钟之久，天空虽然露出不太心甘情愿的表情，但还是迈步走向了提督室。
“可恶，好想睡觉……”
……
在提督室里，尤希斯正一付非常烦恼的模样，在宽敞的前厅来回踱步，直到敲门声响起，这位列翼翔士才稍稍放松了那对紧皱的眉头。“请进。”
“……你好，提督。”推门进来的天空，以标准的动作致上军礼，不过表情看起来却不是很愉快。
“你喝酒了？”闻到一股熟悉的气息，尤希斯不禁稍稍愣了一下，然后转身从办公桌的抽屉里取出一个小瓶子，随手扔了过去。“特效药，试一下吧？”
“今天是强陆舰队的诞生宴会，我也没办法。”天空轻松地接下了小瓶子，然后倒出一颗晶莹剔透的蓝色药丸吞了下去。随着药丸在口中渐渐化开，一股冰冷的感觉从口腔飞速扩散到全身，就像被一盆混合了冰块的冷水从头浇下，因醉酒而稍稍燥热的身体顿时冷却了下来。
“总觉得比起这种粗暴的醒酒方式来，一张宽敞的床要优雅得许多……”天空忍不住皱起眉头，喃喃自语道。
“嗯，的确是这样。”尤希斯闻言露出了心有戚戚的表情，但随即正色道：“不过只能暂时委屈你了。因为接下来的这件事情，恐怕只有拜托你才行。”
“呃？”一股莫名其妙的战栗感，犹如寒冰的刀刃瞬间在海特兰德之子的背后滑过，天空顿时警惕了起来。“什么事情？”
第十八章 过去
“你应该知道拉尔星系第三行星的事情吧？”为了慎重起见，尤希斯先向这位已经差不多堕落得和某人一样的先任翔士确认着，而在看到对方闻言立即露出一付苦苦思索的模样后，又不得不苦笑着加上了一句。“上次强行侦查作战的时候，你们不是在那里接收到求救信号了吗？而且还是六年前已经废弃的编码。”
“啊，的确是有这么回事。”因为当时舰队的指挥权在夏音手上，所以天空并没有接到报告，只是随后从作战报告中稍稍看过而已，当然也就谈不上印象深刻了。
“其实，为了确认那个求救信号是否为我军幸存者发出，大提督已经决定派出一艘巡查舰去第三行星进行勘察了。”尤希斯开门见山地把想法说了出来。“我希望你能搭乘这艘巡查舰前往第三行星。”
“……呃？”天空愣了好一阵子才理解过来，然后第一个动作就是确认这位提督的意识清醒程度。“尤希斯，你……好像没有喝酒吧？这种混帐话应该是喝得酩酊大醉的时候才能说出来的啊？”
“混蛋，我可不是在开玩笑！”尤希斯笑骂道。“你强陆队长的辞令还没正式下来吧？那么，这次就作为‘龙炎’强陆队长的最后任务，随舰保护第一舰队情报参谋的安全。”
“咦？雅丽亚也会去吗？”天空不禁感到有些惊讶，但随即又理解了下来。“嗯，参与行星勘察也确实在情报参谋的工作范围内，不过……要我去保护她又是怎么回事？只是搜索战舰残骸的话，应该没有降落到地表的需要吧？而且，我记得第三行星的大气是已经被污染的……”
“切，没混过去吗……”尤希斯有些郁闷地看着这位突然间头脑明晰的友人，开始后悔起刚才那颗醒酒药来。
“嗯……事到如今，就算让你知道也没关系吧？”犹豫好一阵子，尤希斯才决定把真相“简单”地告诉这位海特兰德之子。
“事实上，雅丽亚过去曾喜欢过一个男的，不过那个男的却在六年前的第三行星勘察任务中失踪，所以我估计现在她说不定正想着一些危险的事情，希望你能去阻止她。”
“……呃？”天空的表情就好像是受到了某种强烈的冲击，并且这一次愣了更长的时间才清醒过来，然后以低沉的语气向尤希斯确认道：“嗯，那个家伙的名字，该不会是叫‘佐尔’吧？”
“她已经告诉你了吗？”尤希斯脸上的惊讶绝对不是装出来的。
“不，我不知道，只是有时候……她会把我叫成那个名字。”天空苦笑着，而尤希斯的表情却不知为何开朗了起来。“是这样吗？这么说的话，果然只有你才能把她拉回来了……”
“虽然我不知道你说得‘拉回来’是什么意思……”天空有些郁闷的看着这位提督，问道：“不过为什么不在她冲出去之前‘拦下来’呢？滥用提督权力的话，应该能够做到吧？”
“就是因为做不到所以才烦恼啊！虽然我已经事先将‘第三行星发现求救信号’这份情报给截了下来，但雅丽亚却从别的地方知道了这个消息。事实上，这次说服大提督派出巡查舰勘察的就是雅丽亚，而且情报参谋参与勘察任务也一向是苍穹军的惯例。”尤希斯露出头痛的表情。“再说，那家伙是很固执的，你又不是不知道……”
“不，我不知道。”天空静静的回答让尤希斯突然窒息了一下。
“……总之，我这边已经没办法拦下她了，只有拜托你跟着雅丽亚，万一那家伙作出什么危险事情的时候，一定要把她拉回来。”
“……但是，我实在想象不出雅丽亚会作出什么危险的事情。”天空的脑海中浮现出那位素翎翔士冷静沉着的形象，虽然最近稍稍有了一些属于少女的特质，不过在大部分时候她还是偏向理智的一方。
“我说过，她是很死心眼的，一旦认准某人就会一心一意的爱下去，所以才会在六年后的现在都还思念着那个家伙……”尤希斯露出有些心痛的表情。“如果不出意外的话，当然是最好的情况。不过遗憾的是，另一种可能性要大得多。”
“……为什么非得才我才行？”沉默了半天，天空像是最后挣扎般地提出了这个问题。
“因为你是她唯一承认的人啊！”尤希斯拍了拍天空的肩膀。“如果说这世界上还有谁能够把那家伙的存在从雅丽亚心中抹去的话，那恐怕只有你了——事实上，我是这么相信着的。而且更重要的是……”
“更重要的是？”天空的心情稍稍好了一点，然后不自觉地问道。
“你持有着苍穹军最高的武力啊！”盛大的笑声从某不良兄长口中泄露出来。“必要的时候，就算使用武力让她屈服也没关系！只要能把雅丽亚平安带回来，我以兄长的身分允许你的一切行为！”
“……”看着那张仿佛期待着发生什么有趣事情的丑恶嘴脸，天空突然有种想一拳轰下去的冲动。不过在深呼吸了两三次后，海特兰德之子已经把这股浮躁情绪压了下去，然后浮现在嘴角则是沉稳冷静、带着一丝邪恶的笑容。
“好吧，我接受你的委托，不过有个条件。”天空的语气坚决、毫无回旋的余地。“把你的一�