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面对着如此群情激愤的场面，周良心中暗喜，脸上却是一副为难的神情。正如这些豪绅们所料，周良想的是在临行之前，还要狠狠地捞上一把，这是最后一笔买卖了，以后到了汉国，自己官是做不成了，只能去做一个富家翁，总得有些身家，才能让自己后半辈子过得好才行。
迟疑了数天之后，前戏已经做足。再做下去不免会让这些人恼羞成怒了，周良召集了麾下众将，发布军令，全军出发，进剿遁于苍耳山之中的土匪。
“各位将军，紫阳，宁强，南郑形式已经芨芨可稳，土匪猖獗。为害乡里，我辈身为大秦军人，自当为民排忧解难，奋勇向前。虽死而不悔。”眼光扫视着帐内的将领，周良很清楚，这些人并不情愿入山剿匪，去年那一场失败在将领们的心中留下了难以磨灭的阴影。
“周将军。我等自然愿意为国杀敌，可是苍耳山如此之大，我们虽有数千兵力。但一进山，便如沧海一粟，根本难以打到敌人啊，分兵，则会为熟悉地形的土匪所趁，但集中兵力，对方却又会避而远之，这仗，不好打呢！”一名老成持重的将领提出了自己的意见。
“这一次请大家放心，本将已经做好了十足的准备。”周良志得意满地看了众人一眼，“在义民的帮助之下，我已经打探清楚了苍耳山之中具体的情形。”
一挥手，身后的亲兵撑开了一副地图。
周良指着地图侃侃而谈：“以往土匪人少，所以可以化整为零，游而击之，让我们不甚头疼，花费甚大而收效甚微，一不小心甚至会为敌所趁，去年那一战，想来大家都还记得，不过此一时也彼一时，现在这些土匪人多了数倍，啸聚了数千之众，他们抢了紫阳，抢了钟府，抢了无数的金银财宝粮食布帛，再想与我们游而击之，他们的这些缴获可就保不住了，所以，这一次，他们肯定会仗着地形地势与我们正面击旋。”
“如果是正面作战，那就好办了！”另一名将领点头道。
“不错，只要他们肯正面作战，我们就能不费吹灰之力将他们灭了，他们大概以为聚集了几千人，就能与我们瓣手腕了，哈哈哈，毕竟只是一群土匪而已。”周良大笑道：“我已经探知，这些土匪的老窝就在苍耳山脉中的鼓城峰。”手指重重地戳在地图之上，“他们在那里修筑堡垒，筑石为墙，准备与我们正面抗衡了。”
鲁得志看着地图，啧啧叹道：“这些天周将军不动声色，原来是去探听敌人虚实了，倒是我们这些人错怪将军了。”
“鲁老爷说笑了，指挥作战，自然要知己知彼，去年我在他们手上吃了一个败仗，这一次进剿，自然是小心行事，如果不明敌情，我还是不会出战的，不过这一次，我已经是十拿九稳了。”周良笑道。
“既然如此，便请周将军下令吧！”钟奎性急地道：“早一日出发，便能早一日将这些人碎尸万段。”
周良冲他点点头，“好，鼓城山地势险要，正面进攻的话，难度极大，这些土匪既然敢于与我们正面作战，相信也作了不少的工作，所以，这一次我们也要动动脑筋，鲁老爷，钟老弟，你们二人的家兵以及各位义绅派出来的兵丁，合计也有近两千众，这一次，我却是用你们作前锋，正面攻打鼓城山，不知二位可愿担当？”
“愿意！”钟奎大声道，一边的鲁得志却有些变了脸色，“周将军，我们麾下虽然也有这许多人，但担当正面进攻未免太过儿戏了，这此乡兵，侧面牵制还行，正面进攻，很难是那些土匪的对手。”
“鲁老爷却不忙反对，先听我仔细道来！”周良哈哈大笑：“当然不会让各位去送死，大家请看，鼓城山似乎只有正面有利于进攻，所以这些土匪便在正面摆开了战场，但他们却忽视了背后扁担垭和青坪口之间的这一道峡谷，这峡谷极为隐蔽，长约十余里，两边尽是陡峭山梁，穿过这条峡谷，便直接到了鼓城山的后方，这些土非欺我等不知地形，尽然在这里没有丝毫的防备，这是天要亡他们也。”
看着周良所指的方向，鲁得志恍然大悟，“原来周将军是要我们虚张声势，在正面吸引土匪的注意力，而周将军则率领主力穿过这扁担垭之下的峡谷，一举拿下鼓城山？”
“正是，土匪将主力集结于鼓城山正面，各位只要将戏作得逼直，让他们信以为真我们的主力就在他们的面前，后方必然防守空虚。我大军出击，可一举奏效。”
“妙计！”鲁得志连连点头。
“明日大军开拔，我们所有人马一齐出发进入苍耳山脉，大军抵达铁船山之后，我们再分兵，你们大张旗鼓向鼓城山进发，而我军则秘密转向扁担垭方向，鲁老爷，钟老弟，我们能不能奏功，就得看你们在正面能不能牢牢地将敌人的注意力给吸引住，如果让敌人敲出了虚实，心中不免会生疑，那时候他们一定会注意到后方的，我们可就前功尽弃了。”
“周将军但请放心。”钟奎杀气腾腾地道：“我与这些土匪不共戴天，就算这条命不要了，也会与他们死战到底的。”
“钟老弟高义！”周良拍手赞道：“回头请各乡兵头领下去后在我军营之中领取盔甲武器，这一次，尽量让大家手中的装备好一些，也更能迷惑敌人。”
这一着倒是让在场的各乡兵头领喜出望外，他们自己手中的武器装备，比起秦国正规军来说，自然差了不止一个档次，并不是每个人都有钟家和鲁家这样的家底的。借着这个机会，鸟枪换炮，将自家兵丁的武器换一遍，倒也是意外之喜，反正这一次作战，他们只是吸引敌人的注意力而已，并不是要让他们去拼命。
次日五更时分，周良所部四千余众汇集了近两千乡兵，自紫阳县城开拔，一路浩浩荡荡直奔向苍耳山脉，而就在他们出发之后，从紫阳县城之中，另一支队伍押运着十数辆马车，却向着另一个方向而去，押运车队的人除了紫阳县商人李复生之外，另外几个便装的人，却赫然都是周良的亲兵。
苍耳山脉，鼓城山下，无数人正光着膀子，挥汗如雨地在挖掘着壕沟，修筑着垒墙，一棵棵的大树被放倒，草草地剔除了上面一些枝条，然后便被架上了阵地，成了一个个堡垒的大梁，一个完备的阵地，正在逐渐形成。
而在鼓城山顶，以牛腾为首的起义军首领们则聚集在地图之前，牛腾的手指所指向的正是扁担垭方向。
“根据我们与周良的协议，他将率领四千秦军主力，穿越扁担垭峡谷，而我们的主要目标，也就是这支秦军主力，至于正面的敌人，不过是些乡兵罢了，只要我们全歼了这支秦军主力，这些乡兵知道消息，必然不战自溃。”牛腾非常满意国安局对于周良的策反工作，这一招，不费吹灰之力，就将数千秦兵坑了，而此时，这些人还浑然不知地一步一步走向死亡的道路。
“汪强，你在正面指挥对抗乡兵，我能给你的人数不多，你只能倚靠现在的阵地节节抵抗，记住，不要与敌人硬拼，且战且退，一路退到山顶也无妨。”
“明白！”
“其它人将跟随我前往扁担垭，我们需要好好的布置一番来迎接即将到来的客人！”牛腾直起了身子，脸上虽然挂着笑容，但眼神之中的杀意，却让在场的其他人不寒而栗。
第一千二百六十三章：继往开来（153）火火火火
如果没有熟悉这里地形的向导，一般人很难找到扁担垭大峡谷，他的入口被层层叠叠的树木，茅草遮挡着，眼下正是花草树木疯长的时节，大树郁郁葱葱，灌木荒草几乎有半人高，几千人的队伍洒在林间，前不见头，后不见尾，只闻人声，不见人影。
大自然的屏障无法挡住有组织的人类的进攻，最前排的刀斧手们砍倒大树，削平灌木荒草，硬生生地为大队人马开辟出了一条前进的道路，当最后几株大树倒下的时候，扁担垭大峡谷那幽深的通道呈现在众人的面前。
入口很窄，大约只有十几米宽，但越往里走，内里却变得越是宽敞，最宽处已经达到了百余米，夏间的酷热到了这里，居然变得有些阴冷起来，不时有风呼啸着吹过，呜呜的风声经过峡谷的回响折射，听起来让人毛骨悚然。
抬眼仰望两侧，悬崖峭臂林立，光秃秃的一览无余，偶尔有几株树木顽强地在崖壁之上斜斜向上，探向天空，贪婪地攫取着自那一线天中泄漏下来的阳光，一座座山峰从两侧拔地而起，高者百余米，矮者也有数十米，峡谷的半空，有一层薄薄的雾蔼随风飘来荡去，将本来就不多的阳光，更是稀释的若有若无。
峡谷之间，即便是小声的说话，也会在一次次的回响之中变得声音大起来，气氛有些压抑，一支久经训练的军队在这种环境之中，自然而生地会心生警惕，这里严格说起来，是一处绝地。
所有的秦军不由自主地加快了脚步，如果不是打仗，这里是一处探幽寻胜的好去处，但在战争年代，一支数千人的大军经过这里。却极易变成一场噩梦，只要两头一掐，所有人便是上天无路，入地无门。
士兵们闭上了嘴巴，低着头紧盯着脚下崎岖不平的道路，一个接着一个地紧张地穿行在峡谷当中，只是路也太难走了一些。基实这里头根本就没有路，秦军们用自己的双脚硬生生地在高低起伏坎坷的峡谷间趟出了一条路来。
队伍中间的周良脸上没有丝毫笑容，他心中清楚，这片大峡谷。就是这数千秦兵的葬身之所了，对方安排的陷阱就在这里。他脸上没有任何表情，但心里却是七上八下，不时地打量着两侧的峭壁，估摸着攻击什么时候到来。
对于出卖这数千秦兵，周良心中并没有什么负担，人不为己，天诛地灭，燕国没有了。秦国眼见着也不支了，再不为自己做点什么，只怕下场堪虞，这是自己最后的机会。当然得死死抓住。
秦国是绝对容不下自己了，钟离之死，其实已经将自己拖上了断头台，绝地而求生。是自己最后的选择。
数十米的峭臂顶上，牛腾冷冷地注视着峡谷之中蚂蚁一般向前蠕动着的秦军队伍，他们到这里已经整整一天了。一天时间，已经足够他们做很多的事情了，四千秦兵已经整体进入了峡谷，半个时辰之后，艰难行进的秦军完全深入到了峡谷之中，前锋刚刚抵达峡谷的出口，走出这道峡谷，他们就将出现在鼓城山的后方。
如果这里没有埋下伏军，秦军从这里出现，的确是一招意想不到的好棋，不过很可惜，现在他们走的这步棋却是敌人为他们安排的，牛腾注意到了峡谷之中那面招展的中军旗下骑着马缓缓前行的人，嘴角浮起了一丝冷笑。
没有信仰，没有追求，这样的人在秦国却能执掌军权，守牧一方，秦国不败，安有天理？
他举起了手，低声叱喝道：“开始！”
战鼓之声骤起，峡谷出口处，上百名起义军挥刀斩断了一根根捆在大树之上的绳索，在绳索的尽头，是用极粗的麻绳织成的大网，网中装着的尽是一块块磨去了棱角的浑圆的大石，大石弹骤然脱离了绳网的束缚，轰然声中，自峭壁之上翻滚着，飞舞着，向着峡谷之下落去。
战鼓声响，峡谷之中的秦兵瞬间便惊呆了，他们都是老兵，自然知道这意味着什么，下意识地抬头，空中一个个黑点由小变大，在他们的眼瞳之中出现的是一个个巨大的石块，正迅捷地自空而落。
惨叫声响彻峡谷，隆隆之声不绝于耳，来自空中的石块，似乎无穷无尽，慌乱的躲闪着的秦兵眼睁睁地看着这些石雨落在了峡谷的入口处，垒成了一道高高的石墙。刚好处在这数十米长短的一队秦兵已经消失无踪，片刻之后，才有沽沽的血水自石头的缝隙之间流出来。
“有埋伏！”秦兵尖叫了起来，这个时候，每个人其实都知道发生了什么事，身处这样的绝地却又遭到了敌人有预谋的袭击，傻子也知道要出大事了。
峡谷很窄，是一个很典型的两头细，中间粗的大肚子形状，出口一被堵住，秦军立时乱作一团，有的转身向后跑，有的却试图向前攀爬那些堵住出口的石山，更多的则是四处乱跑，期望找到一个可以躲避的地方。
峭臂之上，石头还是不停的落下，在加高峡口的障碍的同时，也开始胡乱地攻击峡谷内的秦兵，而这一次，落下的不仅仅是石块，还有无数的一段段圆木和一捆捆柴草。
“撤，撤退！”周良大声吼道，虽然他知道，是根本退不了的，看到那些圆木和柴草，他已经意识到对手的终极杀手锏是什么了。
火！
这个让人类摆脱了荒蛮的神奇的东西，也成了历史上战争之中杀伤力最大的武器，特定的条件之下，一把火让整支军队毁于一旦的战例比比皆是。
今天，轮到自己了，一边大吼着撤退，一边四下张望着，寻求着可以藏身的地方。
当秦军惊慌失措，一窝蜂地转向后方入口想要逃出去的时候，一声轰然巨响传来，伴随着这声天崩地裂的巨响的是漫天的烟雾与入口的倒塌，入口被起义军用炸药直接炸塌了。
峭壁之上，石头，柴草，圆木仍在不停地向下抛着，这一次，还多了无数的坛坛罐罐，清脆的破裂声中，油脂的味道在峡谷之间弥漫。
这个时候，所有的秦兵都意识到他们将要遭遇到什么了，有的破口大骂，有的跪地求饶，有的拼命地在向着陡峭的悬崖之上攀爬，有的则组织起人手，正努力地攀登着前方挡路的石山，或者，哪里理唯一的出路了。
更多的人涌向出口，你争我抢地爬上那高约十余米的堵住去路的石山，这个时候，什么袍泽之情，兄弟之义，都已是不翼而飞，后面抓住前面攀爬人的衣服，腿脚，上头的人则毫不留情地挥刀砍来。生死面前，一切都是浮云。
山顶之上，现出无数的人影，手中弓箭拉开，箭头之上，是让所在秦兵胆战心惊的燃烧的火苗。
天空之中下起了火雨，地上腾起了阵阵地狱之火。峡谷之中，怪石嶙峋，杂草