一杆黑色狼头信号旗映入众人的眼帘。
布衣的心跳骤然加速，扭头望向西方天际。
江都候激动的吼声响彻戍垒，“伽蓝来了，伽蓝来了……”
天色刚亮，吐谷浑人就吹响了大角号，沉睡了一夜的营地顿时苏醒，驼马嘶鸣，人声鼎沸。
江源公慕奎面带笑容，摇晃着光秃秃的脑袋，缓慢行走在将士们中间，和他们亲热地打着招呼，有时候还轻松地聊上几句。这位五十多岁的老人看上去很和善，不傲慢，也不盛气凌人。将士们看到他纷纷行礼，然后该干什么还是干什么，有的收拾帐篷，有的喂食驼马，有的三三两两坐在一起吃饼喝奶。
慕奎仔细地巡视着一切，从驼马到武器，无一遗漏。
今天他必须拿下天马戍。
伏允可汗说得很清楚，且末城高大坚固，大隋人重兵镇戍，以今日吐谷浑的实力，无力强攻，只能智取。所谓智取，也就是围而不攻，先把且末城外围地区全部拿下，牢牢控制丝路，而攻占天马戍是此策的关键所在。
拿下天马戍，实际上等于控制了西域丝路南道。葱岭东西诸国若想保持与东土的联系，保证丝路的畅通，就必须像从前一样，与吐谷浑建盟。一旦盟约重建，吐谷浑就可以向于阗、吐火罗、昭武九国购买粮食和武器，而用于购买的钱财就来自于丝路商税，就此吐谷浑可以开始艰难的复国之路。
大隋人可以凭借其强大实力攻占吐谷浑的疆土，但是，他们征服不了吐谷浑的心，杀不光吐谷浑的人，更摧毁不了吐谷浑人坚韧不拔的复国意志，只要吐谷浑人一息尚存，必定战斗不止。
风中隐约传来大角之声，天马戍里的大隋人已经开始了战斗准备。
慕奎抬头看向天马河。河面上雾霭袅袅，两岸胡杨娇艳欲滴，风景如画。这是我吐谷浑的疆土，是我吐谷浑赖以生存的土地，无论是现在还是将来，吐谷浑人都绝不允许别人霸占自己的疆土，掳掠自己的土地。
慕奎的血沸腾起来，豪气干云。
临行前，伏允可汗一再嘱咐，必须以最快速度拿下天马戍，以丝路之利来获取钱财和物资，以此来供养军队，维持对且末城的包围。此时距离冬天已经很近了，冬天一到，河西隋军南下不便，救援必定延误，而据可靠消息，西突厥射匮可汗和铁勒莫贺可汗的战斗越来越激烈，已经严重威胁到伊吾和鄯善两地的安全，这导致河西方向的隋军不敢轻易南下救援且末，所以未来几个月非常关键，只要吐谷浑人坚持到明年春天，镇戍且末的大隋人孤立无援，粮草不继，最终只有突围撤离，到那时，就是吐谷浑人报仇雪恨的时候。
天色大亮，火红色的朝霞染红了天际。鼓号连天，吐谷浑纷纷上马，集结列阵。
就在此刻，一匹快马风驰电挚，呼啸而至。
“江源公，西边有一队隋军正沿着天马河急速而来。”斥候喘着粗气，大声禀报。
慕奎略感惊讶，“多少人？”
“百十匹驼，数十匹马，不下于五十人。”
慕奎捻着颌下稀疏短须，凝神沉思。西边是突伦川，死亡之海，一般除了沙盗和偷越边境的商队，不会有其他人出没，而隋军也就在那里设了一座烽燧。烽燧能有几个人？会不会是偷越边境的商队？
站在他身边的两名百夫长互相看了看，其中一人开口问道，“你确定是大隋人？没有看错？”
“我看到了大隋战旗。”斥候非常肯定地回道。
“或许是突伦川烽燧的戍卒。”另一个百夫长说道，“商队从突伦川偷越边境，必须得到这边戍卒的帮助，唯有如此商队才能拿到过关凭证，否则无法北上。”
慕奎眉头紧锁，感觉事情有些蹊跷。
依常理，且末城被围，鹰扬府下令各地戍军回援，这时候天马戍的主力已经离开了。自己正是依此判断，在途中设伏，打算伏击天马戍主力，一战而定，谁知久等不至，无奈之下只好变计，不惜代价强攻天马戍。哪知又出变故，从突伦川方向竟然冒出一支小股隋军。
“江源公，给我五十骑，必定将其一扫而光。”一位百夫长意气风发地说道。
“江源公，我去，三十骑即可。”另一位百夫长急忙请战。这可是发财的机会，不容错过。
慕奎断然摇手，“不可冒失。传令，赶赴战场，列阵迎战。”
驼铃悠扬，战马信步，伽蓝带着商队缓缓接近天马戍。
商队所有人都骑在骆驼上，战马全部放空，以保持战马的体力。
刀疤走在队伍的最前面，插在藤筐里的战旗迎风飘扬。暴雪趴伏在刀疤的背上，昂着硕大的脑袋，聆听着战旗的猎猎声响，目光炯炯地望着前方。
天际之间，朝阳之下，一道狼烟冲天而起。
天马戍传信，戍垒坚固。
伽蓝面露笑容，慢慢举起了右手，用力挥动了三下。
石羽拿出号角，全力吹响。
一字排列的驼队一边加速，一边迅速变阵，转眼之间，驼队变作六列，战马夹在了队列中间。
天马戍渐渐出现在众人的眼中，而吐谷浑人的战阵更为醒目，旗幡摇动，鼓号连天，攻击之势已然形成。
栗特人神情紧张，惶恐不安。平日他们最多和小股盗贼打斗一番，而杀贼和打仗是截然不同的两回事，此次他们不但要和吐谷浑军队正面作战，还处在极度劣势之下，心里的恐惧可想而知。
双方距离越来越近，吐谷浑人大角齐鸣，即将发动攻击。
石蓬莱面色苍白，催动骆驼追上伽蓝，大声叫道，“阿柴虏要攻击了，赶快布阵，布阵啊。”
伽蓝冲着他微微一笑，“土鸡瓦狗尔，不足为惧。”
双方距离五百步，驼队还在前进，夷然不惧。
慕奎的脸色十分凝重。
两名百夫长也是一扫先前的轻狂。从对方的举动来看，显然熟知兵事，久经战阵，根本不是一个小小的烽燧戍卒所能具备的能力。这支队伍不同寻常，或许是个陷阱，必须慎重对待，不可轻易出战。
天马戍内，战鼓擂动，声震天宇。
布衣和江都候目不转睛地望着驼队，等待伽蓝发出旗令。
烽卒、烽子、河北刑徒各守要地，严阵以待。戍内商队的护卫、青壮各司其职，全力协助隋军作战。气氛空前紧张。
驼队始终保持着匀速逼近吐谷浑人，从容不迫，更有一种发自骨子里的自信和狂傲，那种咄咄逼人的气势，那种锋芒毕露的锐气，直接影响到了吐谷浑人的士气。
双方距离三百步，驼队还在前进。
江源公慕奎举起了手，他不能再等下去了，必须出击，不能让大隋人在气势上压倒自己。
伽蓝也举起了手。一名栗特骑士举起了令旗，用力挥动。
江都候兴奋地仰天狂吼，飞身冲下城墙。
布衣毫不犹豫，大声下令，“起悬门，出击！”
大角号震天吹响。
慕奎举在空中的手蓦然停住，转头望向天马戍，目露疑惑之色。
大隋人要出击？要出戍作战？莫非我听错了？
两名百夫长面面相觑，不敢置信。
隋军如果出戍作战，吐谷浑虽然有腹背受敌之险，但也获得了一战而定的绝好机会。慕奎犹豫了，攻击的命令迟迟没有下达。
双方距离两百五十步。
驼队停住，就势列为三重圆阵。阵中，栗特人弓矛并举，几十匹战马更是蓄势待发。
伽蓝跳下骆驼，大步走向扬首嘶鸣的紫骅骝，与其并行而立。
“上具装。”
“披重铠。”
“备马槊。”
“擂鼓，攻击！”
注释：
鹰扬府卫士：
隋文帝时期，大隋府兵统称为“侍官”。隋炀帝改兵制，府兵统称为“卫士”。
具装：马铠。
第六章甲骑具装
八个栗特骑士以最快速度给烈火安装具装（马铠）。
一人装面帘，此铠是一块狭长的护面，上开眼孔，保护马匹面部。两人装鸡颈，此铠由甲片缀成，搭扣相连，保护马的颈部。另有四人负责安装战马前身铠甲当胸，中后身铠甲搭后。还有一块护具叫寄生，安装于战马尾部，向上翘起，如同扫帚一般。
八个栗特骑士昨日已经经过了一番训练，但此刻身临战场，心情格外紧张，个个手忙脚乱，汗水涔涔。
石蓬莱和石羽站在伽蓝左右，帮其佩戴重铠。还是那副亮银色的明光铠，不过为了保护其脆弱部位，颈部、臂部和腿脚之处再加鱼鳞铠，加上金狼头面具，可谓钢铁包肉，密不透风。
昭武屈术支抱着雪儿走了过来。他已经脱下幂离，以黑巾蒙面，即将随伽蓝出战。
昨日石蓬莱虽极力劝阻，但屈术支一句话就把他顶了回去，如果上神保佑，我自会平安，也能顺利抵达长安完成此行使命，反之，如果我死在战场上，说明上神已经抛弃了昭武九姓，即便这一次我畏缩不前，也一样到不了长安，就算到了长安，也完成不了使命。
“这就是东土无坚不摧的甲骑具装。”屈术支望着全身上下都罩在铠甲中的伽蓝和烈火，两眼放光，其惊叹羡慕之情溢于言表，眼神中甚至还带着一丝嫉妒，一丝贪婪。或许此刻他非常希望自己的王国也能拥有如此强悍的武力，也能像东土大隋一样称霸天下，傲视群雄。
然而，谁都知道，打造一支甲骑具装需要何等强大的国力做支撑。
甲骑具装的关键不在于铠甲，不在于打造铠甲的原料和技术，而在于战马和骑士的选择。战马不但要承载人铠和马铠的全部重量，还必须在战场上达到一定的速度，从而把甲骑具装的威力发挥到极致，如果没有速度，甲骑具装就是一堆废铁。这需要天下最好的战马，而且需要喂食最好最合适的食物以保证战马的持续战斗力。如果没有强大国力做支撑，即便能够找到这样一批战马，但拿什么保证给军队持续提供这些万里挑一的超级战马？没有战马的持续供应，甲骑具装岂不是昙花一现？
骑士披重铠，执重武器作战，需要的不仅仅是强悍的身躯，超凡的力量，灵活实用的作战技巧，更需要用智慧去主导强悍的武器，从而把甲骑具装的威力在每一次攻击中都能淋漓尽致地爆发出来，以便在最短时间内完成攻击目的。这需要智勇双全的超级悍卒，而这种悍卒的产生首先需要庞大的人口做基，而人口多寡正是国力强大与否的重要条件之一。
所以当今天下，能够长期拥有甲骑具装的只有国力最为强盛的东土大隋，但即便如此，东土大隋甲骑具装的数量也非常有限，而且基本上用来戍守京都，威慑意义大于实战意义，在塞外战场上罕见其踪迹。
甲骑具装名震天下、名闻遐迩，屈术支这位康国王子当然听说过，不过对他而言，甲骑具装只是传说中的存在，但今天他不但亲眼目睹了甲骑具装，而且还有幸与甲骑具装并肩作战，这令他非常激动，情绪极度高亢。虽然现在只有一个甲骑具装，影只形孤，但昨日伽蓝的攻击力给了他空前的震撼，他急切想知道，当神勇无比的伽蓝佩戴上甲骑具装，其攻击力将达到何等恐怖的程度。
伽蓝面带浅笑，望着雪儿。雪儿则目不转睛地望着站在伽蓝身边的暴雪，向它伸出小手，渴望能拥抱它，此刻即便是散发出冷森幽光的钢铁重铠也没能引起她的丝毫注意。
石蓬莱从屈术支的手中接过雪儿，紧紧抱在怀里。
重铠披好，石羽飞快地检查了一遍。那边栗特骑士也在检查马铠。
“甲骑完备。”石羽大声叫道。
“具装完备。”八个栗特骑士纷纷围了过来。
伽蓝接过屈术支递过来的金狼头护具，低头望向暴雪。暴雪一直仰头望着他，战意盎然。伽蓝做了个手势，暴雪一声雷吼，从容沉稳地迈着方步走到了烈火身前。
伽蓝戴上面具，沉声说道，“上马！”
两个栗特骑士俯身抱住伽蓝的腿，石羽和屈术支则一左一右抱住他的手臂。
“起！”屈术支大叫一声，四人同时发力，把伽蓝抬上了战马。
烈火四腿坚挺，庞大身躯纹丝未动。
一个栗特骑士双手抱着一支大马槊走到了伽蓝身边。此槊长约一丈八寸，通体铁制，入手沉重，尾部似锐利长箭，头部则被黑色皮套罩住。
伽蓝接过马槊，解下皮套，顿时一个金灿灿的鎏金槊头出现在众人眼前。这是一个加长刃的特制槊头，粗犷、威猛、华丽，刃口寒芒流动，散发出一股睥睨天下的雄浑霸气。
烈马，神獒，甲骑具装，鎏金大槊，还有掌控它们的伽蓝，一个重装骑士就这样威风凛凛地伫立于众人面前，让人望而生畏，震撼不已。
伽蓝双手执槊，横举胸前，仰首向天，纵声长啸。
烈火嘶鸣，暴雪雷吼。
“昭武的勇士们，上马……”屈术支一声大吼，手扳战马鞍鞒，矫健身躯腾空而起。
“兄弟们，上马，上马……”石羽高举长矛，向列于身后的二十名栗特骑士纵声狂呼。
“吹号……开阵……”
“呜呜……”角号响，驼阵开，屈术支一马当先，呼啸而出。
朝阳跃起，金芒照耀大地，甲骑具装在阳光的映射下，熠熠生辉。
天马戍内，悬门渐起，两骑伫立，蓄势待发。
江都候头戴黑色兜鍪（mou），上插三翎红毦（er），身披黑色明光铠，背挂二柄横刀，一柄战斧，下骑一匹全身黝黑发亮的神骏战马，一面圆形铁盾悬于战马左侧，而角弓箭壶则挂于战马右侧，一柄八尺双刃长刀倒提手中，气势如虎。
布衣的甲铠与江都候一模一样，不同的是其背部挂了四柄横刀，腰挂长剑，坐下则是一匹雄健的黄骠马，他的右手同样提着一柄八尺长的双刃长刀，森芒闪烁。
戍内的士兵、刑徒、商人站在不同的位置望着他们，神情肃穆。虽然折服于他们的勇气和气魄，但大敌当前，敌强我弱，援兵实力又十分有限，根本改变不了战局，这时候两位戍主毅然出戍作战，要配合援兵夹攻数倍于己的敌人，这无异于自寻死路。慷慨赴死的精神固然可嘉，但自绝生机之举是否明智？
四位烽卒站在布衣和江都候的面前，神色悲壮，目露决绝之色。他们也想出戍痛痛快快地杀一场，反正都是死，临死前不如杀个酣畅淋漓，但可惜的是，他们是步军卒，不善骑战，出戍就等于送死，唯有据戍死战。
“杨渊，天马戍交给你了。”布衣目视�