纸上是密密麻麻的蝇头小楷。
胤禩脸色不算太好，眉头深深皱成川字：“我需得立即回京。”
说着，他将那纸片递给了胤禟。
瑞郡王晋亲王，七阿哥出继，十五阿哥逢日食而出……
“这也不算什么大事，为何动用了那条线？”胤禟暴怒异常，“京里的人死绝了么？……你赶紧去将那线由暗转明，暗线另设……”
“来不及了！”
胤禩面上满是阴霾：“那条线断了。”
来人闻言大惊，随即是深深的佩服：“爷说得不错。京里送出了十数只飞鸽，到头来只有这一只到了杭州，气息奄奄；据另一条线上的人报，养鸽人已无回应。”
果然！
胤禩面色有如六月暴雨：“下去收拾一番，半个时辰之后回京。给爷记好了，一路上备好了马匹干粮，爷顶多只有七日的时间！”
胤禟知晓事情重大，亲自捧了茶水过来，道：“八哥且消消气，将事情捋得顺了，才好作计较。”
胤禩接了茶水一气喝干，仍觉口干舌燥。
“怕果真是不好了。”胤禩知道胤禟依旧不解，便道：“出继七阿哥这事多半便是老四一手促成的。七阿哥自来与我牢牢绑着，他这事做与天下人看呢。”
“真真狠辣！”胤禟气极，“他就不怕八哥……”
胤禩冷笑一声：“如若他位临九五，还怕我做甚？莫要忘了那人的手段！”
“位临九五？”胤禟愈发不解，“弘历身子正康健着，他如何便能这般行事了？好歹也得等皇帝殡天罢……他可是弘历的阿哥！”
“这便是我等最大的失误。”胤禩隐隐觉得背心透了寒气，“弘历是他儿子，可不是皇父！他对皇父自是存了敬畏孺慕之心，可对弘历……呵，要杀要废，不过一念而已！早年间他根基不稳，自是不能动手，如今……如今……”
胤禩蓦地抬头：“十三手里的火器营，是哪一旗下的？”
胤禟不知胤禩意图所在，便老实答道：“正蓝旗。”
好，好得很！
火器、丰台二营为旧部；健锐、通州二营却是第一任主子……真真是好得很！
少顷，数骑良驹自杭州而出，一路换马，昼夜北上。
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“王爷好早。”
阿里衮笑吟吟地打招呼，众侍郎、给事中见怪不怪地忙手头的活儿。
胤禛“嗯”了一声，道：“‘皇阿玛’命本王来告知大人一声，明瑞、阿桂、车尔登扎布之事尚需商榷。”
阿里衮笑道：“多谢王爷费心……”他的声音骤然降了一降，几不可闻，“主子为何任由瑞王晋位？如若主子爷不便出面，奴才也是使得上力的。”
随后，阿里衮又大声笑道：“……多日未见王爷，您可愈发俊朗了。”
胤禛闻言莞尔。
“你与本王说实话。”胤禛问道，“阿勒坦诺尔的出现的那路人马，果真不是霍集占余部？”
阿里衮摇摇头：“不是回人，倒像更北面的异族。”
胤禛微微蹙眉，又道：“前些日子在户部，兆惠为本王引见了右侍郎于敏中，只说他可堪大用。你先前也是做过户部侍郎、尚书的，此子如何？”
阿里衮哑然失笑：“王爷手心里攥着户部，却来问奴才……于敏中倒是个有才干的，可惜小节不拘。先前其父、母皆丧，于敏中当丁忧六年，到头来却将两处丧期混在一处，只三年便返京，还被御使弹劾了一回。”
胤禛淡淡地“嗯”了一声。
“除此之外，那人还喜好些黄白之物。王爷若要用他，还需谨慎。”
“本王心里有数。”胤禛道，“且留心西北的动静，本王疑心那处不太平。”
阿里衮愕然：主子爷，西北诸国俱是您一手收归的，如何便不太平了？
“先头俄罗斯国划了尼布楚，今日怕要……呵……”
阿里衮很想说主子爷您这是杞人忧天。
“这话是六阿哥说与本王听的。”胤禛续道，“六阿哥又言，早年西北战乱，屡屡有俄罗斯国兵士扮作回民入境，似有察探地形之嫌。他抓了几名兵士，却无法摸尽情形。如今西北已平，伊犁将军根基未稳，恰是青黄不接之时。如若俄罗斯国有旁的心思，此时当是出兵的最好时机。”
“你看着办罢，如若西北有异动，定要速速告知本王。”
阿里衮面色凝重，道：“奴才省得，请王爷放心。”
胤禛出了兵部值房，转身便去了国史馆。胤祉此时做总纂做得起劲，终日埋首于故纸堆中，见了胤禛也只道一声“请王爷安”便算完事。胤禛虽乐得那人将前尘尽数放下，可见他如此态度，也不免心头火起。
——前朝旧恨，他可尽数记得。怡王丧礼上迟到早散，削爵还嫌轻了！
胤祥昨日一早便去了丰台大营，却不知此时在做什么？
胤禛鬼使神差地命人买了一坛陈年佳酿。不多时，黑衣侍卫匆匆拦轿，递过一张小小纸片。
刘松、刘之协等借前日日食，煽动人心，欲引民变。
几乎是顷刻之间，胤禛想到了当日胤祥在甘肃碰到的那首“苍天当死，黄天当立”，不免心下不安，问道：“自哪里传来的消息？”
“回主子话，四川。”
胤禛暗道不好，命人起轿回府。
——当日清查此事的，是开泰罢？……这等小事也办不好，真真是负了十三的重托！
才换下一身正蓝朝服，便听闻宫内派人来请。胤禛心下诧异，却也立时去了承乾宫。纯惠皇贵妃此时命人唤他，莫不是有要事？
承乾宫后殿只留了纯惠皇贵妃一人，黑衣侍卫们隐匿在暗处，不放半只鸟雀。
“二阿哥不日便可接得旨意。届时他便是有天大的理由，也得回京谢恩。我要更改皇上心意，势必难如登天。”
纯惠皇贵妃慢慢说着，眉头微微蹙起。
“你要借出继七阿哥之事打压四阿哥，我并非不解；可二阿哥究竟是嫡长子，你便笃定了自己能争过他？”
胤禛笑笑，道：“额娘有所不知，永珹手眼通天之处，恰是二哥万万不能的。如今皇帝的手已伸不到闽、粤、滇、黔、桂。二哥不过占了个身份而已。”
纯惠皇贵妃摇摇头，道：“前朝的事我不懂。自圣祖登基起，大清皇子已不分嫡庶，能者为先；起先皇上宠着五阿哥，渐渐将旁人忘了，如今要想起其余阿哥，头一个便是永琏。”
言罢，她自嘲地笑笑，又道：“此间只有咱们娘俩在，我便说句大不敬的话。若非你出生时辰不对，我几乎要以为你是先帝爷托生……”
胤禛愕然，自己似乎未曾露出破绽。
“狠辣决绝、铁腕冷血、才干超群、心怀黔首，偏又极宠着弟弟……呵，瞧我说什么呢，先帝爷哪是随意比得的？……”
纯惠皇贵妃眼底隐隐有些落寞：“我已是近五旬的人，也不再图些什么。皇上年纪大了，行事愈发像个孩子。如若孝贤皇后……怕是高兴得很……”
纯惠皇贵妃止了话头，轻轻抚摸着腕上的镯子。
胤禛一阵恍神，依稀便是当日降旨赐苏氏为宝亲王藩邸格格时分。
不觉间已重生了足足十二个年头。
他看着弘历渐渐好大喜功、骄奢淫逸，看着他一点一点地将整个天下推向末路。五阿哥懦弱无能，七阿哥八阿哥不成气候，十一阿哥性情怪癖、喜好银钱，十二阿哥天真得近乎白目；除了自己兄弟托身的阿哥，大清皇室竟后继无人！
这些年月自己究竟为弘历拾掇了多少烂摊子？怕早已数不清了罢！
若自己再狠心些，弘历焉能存活至今日？
胤禛十余年来头一次感觉到了苍老。
“端阳是个好时日。”纯惠皇贵妃慢慢说道，“你莫要怨额娘心狠。后宫争斗这许多年，再浓的情谊也能淡漠了去。如今最好的结果便是趁着二阿哥尚未回来，让皇上立你为储；如若端阳一过尚且不能，额娘便需替了皇上的手书……这是个冒险的行径，若你害怕被牵连，额娘大可不做。”
纯惠皇贵妃叹息一声，自怀中取出一张折好的朱墨白纸：“先帝爷的立储密诏我曾瞧过一次。如今虽有些年月，可仍是能细细绘出个轮廓。你见的事多些，且瞧瞧有无不妥之处。”
胤禛将黄帛接过，背心隐隐有些寒意：幸亏纯惠皇贵妃是他的“额娘”。前世嫔妃们胆子再大，也大不到偷换诏书的地步……
他隐隐猜到了纯惠皇贵妃的意图，却不十分明朗。那份诏书做得很是粗糙，胤禛笑笑，转手便投入了火炉之中，看着它为烈焰所吞噬，尽数化为灰烬：
“今夜永璋送份‘真正’的诏书来。额娘谨记：诏书可改，外两层黄纸、立储匣却万万不能改。”
亲手写下立自己为储君的诏书，那滋味实在是……生平仅见。
“额娘如何不知？”纯惠皇贵妃似是松了口气，“先前额娘还担心你心里有挂碍……且安心罢，额娘定然亲手捧了诏书交与吴公公。”
“劳额娘费心了。”胤禛道。
“只有一点，你与先帝爷不像。”纯惠皇贵妃重重叹息一声，“先帝爷绝不敢如此算计圣祖。璋儿，额娘尚不知你这性子是福是祸。”
朕是他老子！
这句恶狠狠的话终究没说出口。
“你去罢，额娘倦了。”
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延禧宫。
纯惠皇贵妃特意送了一支百年雪参过来给令贵妃补身子，令贵妃心安理得地接下，心下暗喜皇贵妃被卖了还得给人数银子。今夜乾隆再度留宿延禧宫，可真真是圣眷正隆……
初一那日，皇上不也留了下来么？
听闻前夜五阿哥便带着小燕子私奔了。私奔了好，私奔了便不能干扰她的十五阿哥，也不会再让自己假作笑脸哄她。分明难受得紧，却又不得不做。
乾隆忽然叹了口气。
“皇上？”
令贵妃体贴地为他倒了盏茶：“您可是忧心五阿哥？”
“那孩子是被小燕子给迷得不知东西南北了！”乾隆恨恨地说，“那小燕子好大的胆子，竟敢与回人连通一气，要送走香妃！”
“有这等事？”令贵妃面上惊讶，心底却有些懊恼，送走了才好呢，为何便不送走？
“永琪竟也跟着胡闹！含香……哼！朕要她永远也见不到那男人……”
令贵妃察言观色，小心翼翼地问道：“皇上将那罪大恶极的男子如何了？”
“如何？”
乾隆冷笑一声，“绑到回子营，送与她的叔父、兄长看看。含香能打朕的脸，朕便要他回部丢尽颜面！……若额色伊（含香叔父）、图尔都（含香兄长）胆敢包庇——”
空中惊雷作响，掩去了乾隆模糊的尾音。
这日已是五月初三。
第43章 棣萼灼华，长夜未央 三
长夜无月，暗云翻涌。
亮紫色的闪电撕裂苍穹，隆隆惊雷如若枪炮齐鸣天地。宫里早早便下了钥，乾隆也一如既往地去了延禧宫。
一灯如豆，残影斑驳。
二十四粒念珠缓缓拨动，灯影摇曳下恍然便是英气勃发的少年。胤禛若有若无地叹息一声，白玉酒杯透着润润荧光，只衬得二十年女儿红愈发剔透。
人如佳酿，愈就愈醇。
冰镇过后的荔枝蒙上一层白露，凉意直沁胸口；分明嫩滑无比，此时竟有些钝钝地硌人。
——不过两日不见，竟已如此想念了么？
琼浆入喉，微有醺醉之意。
胤祥……十三……
便若心尖上小小一点烙人朱砂。分明是孽，却无可救赎。
吱呀——
东厢的门被谁莽莽撞撞地推开，胤禛抬眼一望，依稀便是心头藏之念之、何日忘之的宝贝贤弟。再望一眼，却又不像了。
——祥弟此时尚在丰台大营忙得分。身乏术，这世上竟有第二人如此大胆？……
那人上前几步将他扶住，似是叹息一声，道：“有劳嫂子了。今夜永瑢守着三哥，当无大碍。”
门口那人影影绰绰看不真切，身形婀娜似是女子。但见她微一福身，低声说道：“有劳六弟。若有些缺的少的，且管嫂子要便是。”
胤祥应了，东厢的门吱呀一声合上。他一手扶着胤禛的身子，另一只手轻轻抚上他的额。温暖的掌心只令胤禛觉得心安，也不去想为何他家宝贝贤弟会身在此处，睁大了一双眼望他，笑意慢慢盈了满面：“你还记得回来？”
你还记得回来？
胤祥心底一酸。
他知晓每年的这个时日四哥都会难受，偶尔会扯了自己唠叨半日抑或静静坐着捻动数珠。今日这……
一坛女儿红清清亮亮，已失了小半坛。
桌上满满堆了荔枝壳，水汽尚未消去，上手仍旧冰凉。
——四哥这任性的毛病何时能改！
胤祥柔声劝道：“四哥似因荔枝吃得多了，起了热症；且安寝可好？”
可好？
胤禛努力分辨着那人的话音，确定是自家贤王爱弟无疑，便分外愉悦地应道：“好。”
浑然未觉此时自己身子微微发烫，已隐隐有些低烧。
胤祥轻手轻脚地取下了胤禛手上的念珠，将他稳稳抱起，安放于床榻之上；又细心替他除了鞋袜外衫。心细如发的怡王殿下蓦地发现这里是自己久居的东厢而非胤禛卧房，心底钝钝地疼。
“祥弟……”
胤禛模糊地说着些什么，平日里明睿幽冷的一双眸子如若蒙上一层莹莹月光，好看至极。
惊雷再起，豆大的雨点斜斜落下，冷风直直灌入，微凉。
胤祥取了薄被为胤禛盖上，望了望那堆荔枝壳，轻驾就熟地坐了下来，小心撕下荔枝壳内一层薄薄白膜。他动作极快，不多时便积了小小一堆。此时胤禛圆睁了眼，半倚在床榻之上看他动作，眼里尽是迷蒙。
“四哥饮了多少酒？”
胤禛闻言，认真想了想，道：“不过十数杯。”
就您那酒量……何况这是二十年的女儿红！
胤祥好气又好笑，转身便将那小堆东西拿出去，命人煎了一碗水送来。
胤禛望着那小碗东西，本能地不喜：“这是什么？”
“荔枝上火引起的热症，用此物消解最佳。”胤祥取了一只小银勺，将那碗微苦的水吹温了喂他，“最好的法子本是连着它一同吃下的，可四哥必定是不喜……”
味道不过略有些苦涩，比那漆黑如墨、味如黄连的药汁好了千倍。
雷声渐渐小了下来，雨却淅淅沥沥，下得愈发密集了。
恍然间便是那惊心动魄的夜晚，倾盆大雨中一顶轿子直往养心殿而去，硕大的灯笼透着蒙蒙黄光，上头赫然便是一个大大的“怡”字……
正蓝色亲王朝服染上大片深紫，胸前盘龙张牙舞爪面目�