“答克汗野心不小。”陶舟有心提醒。
“你是说，他有意入主中原？”
陶舟转过头，不置可否。
渐渐地，雪花稀疏起来，不多久终于停了。
月色清亮，加上白地反光，周围一片澄明，仿佛另一番天地。
时隔数年，再次见到陶舟，答克汗欣喜若狂，话没说一句便将人抱起来转圈，转到自己都晕了才放下。
“你，还好吧？”千言万语化作一句，用在此刻，再恰当不过。
“好。”陶舟淡淡一笑，看答克汗威风凛凛，已不是当年势单力薄的王子。“没什么不好。倒是你，士别三日当刮目相待。”
“你我别离可不止三日。”答克汗笑着反驳。
陶舟无心话旧，被引到席位后，便依使臣礼节，取书奉上。
答克汗接过来，先搁置一边，开口笑道：“莫非你当真要为他做说客？”
“那也容我先问一句好了，莫非你真有心要入住中原？”陶舟也笑问。
被反将一军，答克汗只有打哈哈道，“中原卧虎藏龙之地，我岂敢染指。”
“听说鞑兵攻城后，不杀不抢，还派人安抚难民，抵御流寇。”陶舟啧啧称道，“大汗之心不小啊！”
答克汗倒满一杯酒，起身走到陶舟身边，坐下与他对饮。“我把你当至交，即便你是汉人……”
陶舟取过他的酒，仰头灌下，表示领了这份情。
答克汗见此，心下欢喜，不再敷衍，“如今中原战乱纷纷，民不聊生。不如由我来平定天下，让百姓安居乐业，这样不好么？”
“倘若真的是为老百姓着想，就应该匡助明主……”
“你是指秦王？”
“对。”
“为何选他？吴王也是皇嗣……”答克汗不自主的泛酸。
“吴王与我有深仇大恨，不共戴天。”
答克汗大惊，终于消了醋劲，小心问道：“怎么回事？”
“还记得陶家的灭门案么？”
“他做的？”
“对。”
“为，为什么？”
“他怕陶家的家财为朝廷所用，所以先下手为强。”
“原来如此。”答克汗恍然，“这么说……”
“没错。”陶舟拿起个苹果啃一口，嚼的嘎嘎作响，“吴王身怀巨资。”
陶舟去见答克汗的消息，迅速传到吴王那里。
送信的人前脚出门，齐大人便回身抽了周敏一掌。他人干瘪瘦黄，手上却是有劲，周敏的脸肿得老高，五个指印触目惊心。
“让你借兵，你倒好，放他入关。现在三皇兄拉拢他，我们躲也不是打也不是，你说怎么办？”他显然气极，又掐着周敏的脖子问。
“我们，也可以去谈。”周敏被掐的喘不过气，只能长话短说。
“可是陶舟与他有旧……”说的这，齐大人忽有所思，手上也松了劲。
“我去。”周敏会意，马上自荐。“不过，我要带一个人。”
“谁？”对方冷冷问，表情微妙。“你的吴将军？”
“对。”周敏老实答道。
“带他干嘛？”
“当然是保护我。”
往日里，周敏畅行无阻的地方，此时却被挡在门外。守卫油盐不进，铁板一块，只说今日大汗有事，脱不开身，让他稍等。
周敏一等再等，无奈之下，只好趁其不备间，带着吴阔直冲了进去。
于是，说曹操，曹操便到。
吴阔见到陶舟，先惊后喜，一时忘情，呆立在门口。
陶舟先走向吴阔，看着他道：“吴将军，当日你我结交时，你说的一番话，我犹在耳边。只是想不到今日，我会在这里见到你。”
这番话别有深意，吴阔心中一急，张口便要解释。这边答克汗已经起身，，将他二人迎到另一边坐下，生怕陶舟会失控扑上来。
好在陶舟还算平静，只是回席后的第一句话，就让人大跌眼镜，“别来无恙，这位阁下，只可惜，我还不知道该怎么称呼您。”
“陶大人真会说笑，吴王殿下，你们是老相识了吧。”答克汗和稀泥。
“我们的确是老相识了，但吴王殿下的真身，我从没见过。啊，不……”说到这里，陶舟灵光咋现，“如果我没猜错，他是不是个子高高，又黑又瘦？”
“陶大人不但聪明，眼力也好，在下佩服。”周敏轻松笑道，完全无意掩饰，让陶舟大为吃惊。
在场的其他两人，答克汗与吴阔，更是一头雾水。
“谬赞了。”陶舟口气转冷，“不及你们偷梁换柱，瞒天过海的本事。”
“可惜人算不如天算，我们还是败了。”说完，周敏扭头瞥了一眼身边的吴阔。
让吴阔打败周栎，再放出先皇遗诏，推翻周然，这是他们的如意算盘。
“所以，你们就放鞑兵入关？”
“这次陶大人说错了，让答克汗入关，不是我家主子的意思。”
“什么？什么你家主子……”答克汗终于忍不住，跳出来大声质问。
“大汗还没明白么？”周敏眸光粼粼，一如杯中荡漾的美酒，“我是个冒牌货。”
哐当，吴阔手中佩刀落地。
周敏抬头看他一眼，帮他捡起来，放置桌上。
“你，你知道吧，你说！”见周敏形状怪异，答克汗转向陶舟。
如此情形，陶舟也始料未及，心中忐忑，不敢贸然开口。
“陶大人不肯说，不如我来吧。”周敏取杯饮一口，站起来道，“吴王为了迷惑皇上，让我顶替他去了京城。皇上见我一身病根，形同废人……”
说到这里，忽觉一阵眩晕，眼前黑了片刻。刚饮下的酒在胃中灼烧，烧得他面色泛红，身上却一阵阵发寒。
合了一下眼，周敏继续，“他觉得我形同废人，于是卸了防备，将我放了。”
胃液上涌，这次是一阵咳嗽。借着扶周敏坐下，附身取刀的机会，吴阔凑到他耳边，恨恨问道，“你究竟还有多少事情瞒着我？”
周敏还未及开口，陶舟已丢了一把刀在他面前。吴阔一看，正是周敏赠与他，他又交与陶舟的那把短刀。
“不如说说你的来历。”
“我的来历，想必陶大人已经知晓了。”
“混账，那吴王他人呢？”答克汗冲过来，掀了桌子大骂。他不关心这个冒牌货是谁，只想知道周敏本尊在哪儿。
看着答克汗暴跳如雷，周敏处乱不惊，八风不动。等对方消停点，他才缓缓放声，“大汗不用着急，我此番来，就是要告诉你，吴王他人在何处，兵在何处，钱在何处。”
此言一出，举座皆惊，包括他带来的吴阔。
答克汗心中狐疑，转头去看陶舟。
“为什么？”陶舟问。
周敏不答，从怀中掏出一张图。陶舟打开看，上面详细标注了吴王的兵马部署，以及私财藏匿的位置。
陶舟将图纸交给答克汗，继续问道：“为什么这么做？”
“以陶大人的才智，应该可以看出，此图不假。”周敏依然不肯作答。
“过奖，这我可不敢妄断。”陶舟眨眨眼，“你只身前来，先是自曝身份，后又献图一张，行迹实在诡异。”
被陶舟这么一说，答克汗亦有些茫然。
“来人，先押下去，严加看守。”答克汗唯有下令。
“等等，他要留下。”陶舟指指吴阔。
☆、尾声
吴王之事虽然闹心，但见到陶舟实在高兴，答克汗一时忘情，晚上便喝了个酩酊大醉。
趁答克汗睡的人事不省，陶舟忙拉着吴阔回房。
一进去便关门，点上灯磨墨，摊开纸边写边小声吩咐：“你是跟着吴王来的，他们不会太防着你。待会儿你拿着它出去，帮我交给皇上……”
“皇上？”
“秦王。”
“这是什么？”
“刚才吴王给的情报图。”
“什……”吴阔忽然高声，意识到自己失态，马上压低了嗓子问，“你不是说它是假的么？”
“我可没说。”陶舟运笔如飞。
“这是真的？为什么要给秦王？”吴阔心中不忿。
“答克汗迟早会明白，你想让鞑兵得了先机？”
“可……可是，为什么他要这么做？他到底是谁？”吴阔胸中疑问无数。
“他是梁将军的后人。”陶舟画完，俯下身轻轻吹气，想要墨迹快干。
“梁顾梁将军，梁家不是被诛九族了？怎么会……”吴阔还没问完，陶舟已经将信折好，放入他怀中。
“现在没时间跟你解释。”陶舟跑到门口探了探风声，回过来继续，“他跑来出卖他主子已是事实，吴王必死无疑。这个便宜给鞑子不如给皇上，你说呢？”
吴阔来不及细想，就被陶舟往外推。
临行前，陶舟又拉着他交代一句：“记住，大局为重。”
吴阔走几步，却又折返回来，对着陶舟正色道：“我去可以，但有一事相求。”
“说。”
“保他一命。”
“好。”
“真的？”
“不骗你。”
这个他，如今，无名无姓，无根无底。
到底指谁，好在，吴阔知道，陶舟也知道。
是夜，答克汗军营，俘虏帐中。
周敏去掉了亲王的华服，一身素衣，发不挽带，倒显得与他更为相称。
陶舟与他席地而坐，将真相剥丝抽茧，一层层展开。
“你是梁家后人，机缘巧合入了吴王门下，被他挑中当替身。”
“青蜡是你们蜀地的特产，沾了它的伤口止不住血，即便刀伤不致命，也会因为失血过多而死。你自己是漏网之鱼，所以这方面想的周到。”
“如果不是皇上慧眼识人，派了袁三宝去复查，我也找不到这条线。可惜的是，他也被你杀了灭口……”
“你们的计划是，先助太子得位，将秦王赶尽杀绝后，再偷得遗诏，将太子逼退，最后让吴王上位。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后，的确不失为一道妙计。”
“可是你们没料到吴阔打不赢秦王，加上答克汗在边关作乱，一时措手不及。但即便如此，你也不该引鞑兵入关。”
“你一得势，就为梁家翻案，在夔州修祠。你不觉得好笑么？”
“还是你根本就不知道，你父亲与太后有私的事情？难道你真以为你们梁家因为位高权重，被先皇忌惮，所以才痛下杀手的？”
“吴王既然知道遗诏的事，那他应该早就知道梁家灭门的真相。”
“莫非他骗了你？”
“所以你引鞑兵入关……”
“你要报仇？”
“报复谁？”
“你真是疯了。”
问完后，陶舟深叹口气，揉了揉腿，站起来。
盆中炭火已快烧尽，冬夜里冷风灌入，吹得帐中冷如冰窖。
陶舟脱了自己的斗篷，丢给周敏。
“你不杀我？”周敏捡起斗篷，抬头问道。
“吴阔要我留你一命。”
“是么，就因为他？”手一抬，斗篷落地，周敏靠墙冷笑。
“没错。”陶舟又蹲下来，靠近他道，“没有吴阔，我也不想杀你。即便我恨你入骨，直想剥你的皮，饮你的血。”
“悉听尊便。”周敏淡淡道，显然，已无畏生死。
“我不会害你。”陶舟拾起斗篷，轻轻为周敏盖上，“活着比死了艰难，这个道理，想必你更有体会。”
棺材子，子未生，母先死。
不敢用姓，亦无名字。
举世无亲，也无望有后。
家父闯下大祸，有辱门楣，荣耀也无从谈起。
自己拼死翻案，却换来一个丑陋真相，几乎是个笑话。
“活着比死了艰难，这个道理，想必你更有体会。”这句话，直到陶舟走后，依然在周敏耳边，回荡不绝。
就在答克汗与周敏僵持间，得了情报的周栎，已经适时出击，拿下吴王。一时间，周栎实力大涨，大有反扑之势。
答克汗亦不是笨人，稍一排查，嫌疑便落到陶舟头上。
一日他支开旁人，接口打猎，将陶舟单独带了出去。
北地的游牧民族，有隆冬骑射的传统。然而到了中原，也只能就近找片林子，打打野兔。
雪还是数日前下的，但因荒野上人迹罕至，依然是厚厚的一层。
答克汗携弓，与陶舟并缰而行。
“若是在塞上，我可以为你射一对大雕下来。”答克汗停下来，望天，搭箭挽弓。
“那何不归去呢？”陶舟也忙勒马，回过头道。
“眼下中原动乱，又碰巧有人放我入关，这个机会百年不遇，如果换你，你会回去么？”答克汗收弓，正色问道。
“可惜我不是你。”陶舟驾马走近，“我们汉人有句话，在其位，谋其事。”
“所以，你将吴王的情报偷送出去？”答克汗突然问道。
“是。”陶舟亦不做抵赖。
答克汗不再言语，埋头而行，半响后才又开口：“为什么？汉人的皇帝，让你吃了那么多苦……”
“这是两回事，答克汗。”陶舟赶上他，第一次唤他的名字。
答克汗闻言，抬起头，乍喜又悲，眼中是无限伤痛，“这么说，你不愿意追随我？”
陶舟摇头，“如果你就此回关外，我愿随你，再去看看大漠风光。”
“那要是我不回去呢？”
不知不觉，答克汗言语中露了寒意。
“只要你带兵踏足中原，我们便是敌非友。”
旷野上寂静如斯，忽然枝头扑哧落雪，想必是有鸟栖息。
马被落雪一惊，抬头轻轻嘶鸣，四足踢踏，将地上白雪踩得一片狼藉。
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后记
半年后，周栎在襄阳大败答克汗。第二年，终于将鞑兵赶出中原。
为了追寻陶舟下落，周栎派人一路追出关外。过倍儿湖时，因为部下哗变，答克汗被杀。
陶舟依然行踪成迷。
答克汗死后，鞑靼遣使来降，奉上一小罐，说是答克汗生前珍视之物，日夜不离左右。
罐中是骨灰。
周栎回京后，重登帝位。
周然落发，与落烨一起，在白马寺为僧。
吴阔秉承平生志向，在关外镇守，直到古稀之年。
万世冕与阮贺南下归隐，后被周栎招抚，两人不愿再仕，双双自尽。
馆瑶长居深宫，六年后病疫。