“什么意思？”
“我此番回京，最好的结果，就是终生幽禁了。”语毕，随之而来的一声叹息，轻的可以忽略不计。
吴阔蹙眉低头，看到周敏收了眼帘，面色平淡如水，静得没有一丝涟漪。
又一道闪电划过，随后雷声轰然而至，外面起了风，吹得窗纸呼呼作响。吴阔起身去关了窗户，又熄了灯，轻手轻脚上了床，和衣躺在外侧。
“《黄庭经》太过娟秀，不如找颜鲁公的碑帖来看看。颜体雄健浑厚，骨力遒劲，也许更适合你。”说完，周敏便合了眼，将头偏到一边，不再言语。
雨终于落下，水势不小，打在地面屋顶上，如蚕食桑叶般沙沙作响。水汽蔓进屋子来，带着点腥浊的泥土味。
吴阔侧目，看到周敏的黑发散在枕头上，丝丝缕缕，飘若浮萍。沉吟良久后，一句话脱口而出，“我愿意帮你。”
“帮我什么？”
“帮你逃走。”吴阔马上回应，之后顿了顿，又加上一句，“如果你愿意放弃藩王身份，从此隐姓埋名……”
“逃，不是活路。”周敏转过头来，靠近了，一字一句，缓缓道出，“不过，既然你愿意帮我，我记下了，到时候你别反悔就是。”
“我愿意帮你。”
“谢谢。”
一场夜雨过后，朝北的普兰宫便分外湿冷。
季英玉被冻醒后，觉得褥子又潮又冷，便吩咐侍女浣莲，“拿个暖炉来，给我放到被子里暖暖脚。”
浣莲上前，支吾道：“娘娘，这都入春了，惜薪司已经停了各宫的薪碳补给……”
一入春便停止烧炭取暖，这还是太祖在金陵建都时定下的规矩。北迁之后，宫里的薪碳，向来是供应到四月底。不过今时不同往日，入了冷宫，各监各司的规矩自然是铁板钉钉了。
这个道理，季英玉明白，所以她懒得多说，坐起身道，“那你去打盆热水来。”
浣莲应一声便出去了，转眼打了水回来。季英玉已经起床，穿戴整齐坐在梳洗台前。
“娘娘今天这身……”浣莲放下水盆道。
“怎么样，好看么？”大红锦缎，宝蓝色云凤织纹。
“好看，红色最衬娘娘了。”浣莲由衷赞道，“可是今天是什么日子……”
季英玉低头，抚平自己的衣襟，“月氏国进贡的熏香还有么？”
“还有一些，不多了。”
“点了吧。”
浣莲摆好香薰炉，刚撒了一把香料进去，外院伺候的小太监便冲进来，“皇……皇上，来了……”
好似本朝，再没一个皇帝，有周栎这般爱逛冷宫的。
下人们激动万分，主子却是慢性子。季英玉轻轻拢了头发，一边缓缓道：“我还没梳洗，你让皇上，在外面等一下。”
浣莲倒吸一口冷气，与小太监面面相窥。
“照我说的做。”季英玉转身，“浣莲，来帮我梳头。”
周栎未带随从，只身而来，听完禀报，竟不发一言，乖乖地候在外殿。小太监一人站在旁边，与皇上独处，心脏狂跳，大气也不敢出。
浣莲在里面，则是火急火燎，恨不得康妃立即完事，出门迎驾。
“慢着点，他不会走的。”
“可是娘娘……”
“梳双鸿髻。”
“双鸿髻？”浣莲踌躇道，“可是娘娘，双髻是闺中女子……”
“我老了么？”对着镜中人，季英玉有点恍惚。
“没有没有……”浣莲忙摇头道，“娘娘与入宫时，没什么两样，一点也看不出生了孩子。”
双鸿髻。鸿雁于飞，肃肃其羽。
周栎进了内堂，与季英玉一照面，恍神之间，仿佛是初见。初见时，那个出身将门，英姿勃发的小姑娘。
“想不到一眨眼，你进宫也快六年了。”
“陛下，臣妾是圣武年间进宫选秀，到如今已满九年了。”
“九年了……”周栎恍然，若有所思。
“九年，韶华已逝，又未得君恩。臣妾唯有一子，望陛下垂怜。”说完，季英玉伏地拜倒，行了大礼。
“你不负朕，朕自然不会负你。”周栎从袖中抽出一纸，交于季英玉。
季英玉就着跪姿，放在地上摊开拜读，面色似喜又悲。
末了，举手抹了眼角，颤声道：“臣妾谢陛下。若死后有灵，九泉之下，亦感天恩。”
周栎却冷笑道：“你不用来提醒朕，此时此地，你还有退路么？况且，朕向来都不畏鬼神。”
“陛下说的对，是臣妾愚钝了。”季英玉起身，从床上取了把长剑。拔出剑身，只见那剑莹润如玉，通体青光。
“陛下还记得这把剑么？”
季英玉剑举到周栎面前，周栎只瞥了一眼，“战马嘶于槽，宝剑鸣于匣。这是父皇登基时，赏赐给季老将军的宝剑。”
“当年眉间尺，以头贿客，代击楚王。今日臣妾舍命托孤，助陛下事成。也请陛下，别忘了自己的承诺。”未说着，季英玉已经伸了左手，抓住发髻；右手反握剑柄，以迅雷不及掩耳之势，在颈后一抹，割了自己头颅下来。
想不到那剑刃口圆润，却是锋利无比。
头颅离肩后，季英玉自己提了，送到周栎面前。血溅三尺，喷了周栎一身。
炉子里檀香冉冉不绝，一时间被冲天的血味盖过，腥中带甜，隐隐间又混了些刺鼻的辛辣。
通的一声，一直站在一旁的浣莲浑身僵硬，直直倒地。
周栎接过头颅，又掰开季英玉右手，取了她的剑，尸身依然站立不倒。
“红衣，巫香……”
一手提头一手握剑，周栎站在血泊中，冷哼一声，便起身离开了。
季无戈带兵反出京师，投奔晋王残部，皇上盛怒之下，拔剑砍了康妃的头。季家连番惨祸，惊动京城，瞬间便传的满城风雨。
“你怎么看？”馆瑶得了消息，第一时间来找落烨。
“皇上是殿下的弟弟，他秉性如何，公主应该最清楚才是。”
“三皇弟？”馆瑶想了想，却摇头道，“说实在的，我看不透他，从小就是。”
“贫僧只是觉得，他不像是一时冲动，就会杀人泄愤的人。”
“是么？当年他入京登基，可是大开杀戒，诛灭无数太子党羽。剥皮揎草，在城门上挂了很久。 ”
“善哉。”落烨闭目合十，忽有所悟，“此次康妃被杀，可有人见过尸首？”
“据说入殓的，是具无头尸。”这下馆瑶也惊觉，“怎么，你怀疑有诈？”
“身为出家人，不该妄度人心。不如一起去看看季大人吧。”说着落烨起身，抄了法器出去。馆瑶紧跟其后。
两人到了季无戈帐前，远远便听到黎柏桂的大嗓门。
“秦王向来暴虐，但想不到他连自己的妃子都不放过！好歹康妃娘娘也为他诞下子嗣……”
“黎将军倒是了解我三皇弟。”馆瑶掀开帘子便接了一句。
季无戈坐在案前，低了头，看不清他脸上的表情。
“长公主殿下。”黎柏桂一见馆瑶，立即行礼道，“当年他登基时血洗朝堂，坐杀上万人，我虽不在京城，也有所耳闻。”
听到黎柏桂也如此说，馆瑶便拿眼去瞥落烨。
落烨却目不斜视，径直上前道：“季将军节哀。贫僧愿意为康妃娘娘超度，助她往生。”
“多谢……”季无戈终于抬头，鼻子有点发红，声音是涩的。
“只是令尊，季老将军他还留在京城……”
“如此我也无计。那请大师，也将家父一并超度了吧。”季无戈直视落烨，语出惊人，把周围几个都吓了一跳。馆瑶抬眼看去，只见季无戈眸子白多黑少，唇薄如纸，倒的确是个寡情的面相。
“阿弥陀佛，善哉。”落烨低头打个合十，不再言语。
“我们何时起兵？”季无戈接着又问。
事有蹊跷，管瑶还在踌躇，黎柏桂已抢着道：“五月十一是太后寿辰……”
“我们会在二月动身。”截住对方话头，管瑶回答的适可而止。
“眼下已经是二月了，长公主殿下。”季无戈冷冷道。
简直咄咄逼人，馆瑶何曾受过这种气。刚要发飙，被一名侍卫进营打断，他手上捧了一件东西，跪地禀报：“有人拿了这只锦盒，说是从京城而来，要送到季无戈季大人手上。”
拆开明黄裹布，锦盒上织着龙纹，一望便是御用之物。
是周栎送来的。
三人面面相窥，心中个费思量。
只有季无戈，脸色煞白，缓缓伸出手去，指尖发颤。闭眼，深吸一口气，轻轻挑开锦盒盖子，耳边立即炸起惊呼。
☆、春雨
发髻如云，黛眉轻扫，脂粉浓淡相宜，一点朱唇红。
美人终究是美人。
即便，只有一个头。
“送东西的人呢？”黎柏桂忽的起身，急问道。
“走……走了，已经……”被自己捧过的东西吓到，侍卫惊魂未定。
未等侍卫答完，黎柏桂已起身拔剑，冲出帐去。管瑶与落烨对视一眼，很有默契的告辞，先后出帐，留下季无戈一人。
相聚也终究是相聚。
即便，只有一个头。
待众人离开，季无戈才起身，将头颅从锦盒中取出。双鸿髻上翠环相击，啷当作响，他伸手一点点摘了。头发瞬间散落下来，瀑布似的撒了一地。
美人合了双眼，睫毛一动不动的样子，仿佛只是睡着了。
季无戈有些出神，怔怔地盯了手中头颅。指头上传来入骨的寒意，唇上的那点红也益发触目起来……
回过神来，一手托住下巴，用力一掰，便松了头颅的下颚。望进去，果然舌下藏着东西，圆圆的一颗，抵在齿后。
掏出来了，是个蜡丸。
挤碎了蜡丸，露出里面的纸条来。是份密诏，周栎亲笔拟写，盖了玉玺，立康妃之子二皇子周容为太子的密诏。
“值得么？”季无戈喃喃道，不知是在问自己，还是问眼前人。
“对康妃来说，也许不值得。但是对季家，就绝对是一本万利。”季英玉嫣然一笑。面上得意，眼角里闪过的，却是丝丝凉意。
那次省亲，便已做了必死的打算。从娘家取来的御赐宝剑，日夜就挂在床头，抽出来寒光四溢。
“南蛮有巫术，着红衣自尽，死前吸入菇暮，掩盖尸气，可骗过黑白无常。魂魄久宿人间，百年不散。”季英玉最后一句话是，“我会看着容儿登基。”
这样想着，在看那头颅，似乎还留了活气，仿佛真有魂魄依附……
忽然，帐外喧哗声起，破了季无戈的沉思。
黎柏桂掀开帘子，身上挂着彩，也不进帐，就站在门口大声道：“追了半天，差点让那厮跑了。但消息说不定已经传出去，我们还是要立即拔营。你赶快收拾一下。”说完便转身要走。
“往哪里走？”季无戈上前一步，追问道。
“往东，绕道河间……”没说完，黎柏桂已走远。
不多时，便有士兵拿了点肉干和冷馒头来，说今日不生火做饭了，伙头在赶制干粮。季无戈抓起来，咬一口，含在嘴里嚼，又干又粗，刮得舌头生疼。
随军急行，风餐露宿，过的是极苦的。
落烨是出家人，曾经苦行修度，又有功夫在身，也还吃得消。
最受不了的是馆瑶，她虽是先帝长女，却从未随军打仗，一直留守陪都。后来先帝登基定天下，养尊处优多年，自不必说了。
“怎么了？”落烨见馆瑶在马上左右颠簸，摇摇欲坠，便勒住马，停下来探问。一个照面，发现她满眼血丝，脸色蜡黄，唇角起了燎泡。手里还抓着个硬馒头，一口没动。
“没事。”馆瑶斩钉截铁，吐出两个字。
落烨无奈，只好陪着她。两人走得极慢，渐渐地便落到队伍后面。
馆瑶体力已经不支，强撑着才不至落马。昏昏然间，忽然看到落烨一个挥鞭，撇下自己，策马向前奔去，顿时气得差点晕倒。
好在没过多久，落烨又跑回来，身上带了钱粮。一到眼前，便下马去牵馆瑶坐骑。
“干什么？”馆瑶忙扯住缰绳，一用力，又是一阵眩晕。
“刚才路过一个村子，我们回去那里。”
“我不去。”馆瑶死不放手。
两人僵持，马被勒着头，困在那里，呼呼地喘粗气。
“你倒在路上，反而会耽误行军。”见馆瑶犹豫，又道，“黎将军会沿途安排人手，等你好了，我们可以快马赶上。”
于是馆瑶松手，由落烨调转马头，牵着马一路慢行。一直走到太阳落山，才到达早上路过的村庄。
馆瑶被安顿在一户农家。
中间有大夫来把脉，又有农妇给她喂下汤药，就是不见落烨。浑身无力，嗓子失声，昏昏沉沉睡了两天，醒来第一句话就是：“那个臭和尚呢？”
“姑娘是说那位送你来的大师吧？他住在村头的祠庙。”
“他干嘛去那里？”
农妇在一旁眨眨眼，心里犯了狐疑，不知如何作答。
一个和尚带了一名女子，到底引人侧目，诸多不便。所以落烨为了避嫌，自己去祠庙栖身。
“帮我把他叫来。”见农妇支支吾吾，馆瑶不耐烦道。
落烨赶到时，馆瑶已经整装待发。
“你还不能走。”落烨一边说，一边将手里的药递了出去。
“我已经好了，为什么不能走？”馆瑶猛地站起来，头一阵晕，强撑住道，“耽误太久，我怕赶不上。”
“你放心，一月之内赶到河间，时间绰绰有余。”
“过了顺德，万世冕会来接应，到时我必须在场……”
“那也还来得及。”落烨顿了顿，又道，“这样吧，吃过午饭我再去抓点药，然后我们就动身。”
馆瑶这才点头，重新坐下来。
吃饭时，农家妇听说落烨还要出去一趟，便自告奋勇道：“大师你把方子给我吧，我帮你去抓药。”
“也好，多谢大婶。”落烨道，“只是，眼下不是春耕么？就怕耽误你们……”
“没事没事，反正家里攒了点鸡蛋，我顺道去换点东西。”农妇笑道，“田是已经粪好，就等一场雨，将土润了，立马可以开犁。”
“可是春雨贵如油……”落烨疑惑道。
“我看大师，还有这位姑娘都不是本地人，