黑子拓也走到女儿身边坐下，摸了摸她的头：“等到爱理爱上一个人就会明白了。”
“那我要怎么样才能知道，我爱上了一个人呢？”
“如果你为了那个人什么都愿意做，如果你愿意为了那个人而死，就证明你爱上了那个人。”黑子拓也说出了自己的爱情观。
黑子爱理愣了愣，陷入了沉思。
“不过呢，爱理，现在这个世界，有很多并不是因为爱情才在一起的。有些人为了金钱，有些人为了权力，有些人不过为了在一起而在一起……”黑子拓也注视着女儿温柔纯净的眼眸，“但我并不希望爱理成为这样的人。要记住，爱理，能够让你和某个人恋爱甚至结婚的理由，只有一个。那就是爱情。”
过了大约十几分钟，黑子爱理站了起来，微笑着给了自己的父亲一个晚安吻：“谢谢你，爸爸。我好像明白了。晚安。”
“晚安。”
黑子爱理回到自己的房间，与镜中的自己对视，一字一句地在心中问自己。
你愿意为了那个人而死吗？
——“不。”
或许她愿意为他学着做他喜欢吃的东西，愿意为他去学自己没有兴趣的网球知识，但在她心中，这个世界上还有比他更重要的事情。
她不愿意为了这个人而死。至少现在还不愿意。
那个人想必也是这样的吧？
所以，这根本不是喜欢。就像哥哥说的那样，只是“青春期荷尔蒙的躁动”而已。
这样想着，黑子爱理关上了灯，这么多日以来，第一次在柔软舒适的被窝里安然睡去。
这种感觉……很温暖，很安心。
就像那个时候，那个人给她的感觉一样。
黑子爱理并没有太多的时间用来纠结自己的感情，目前对她而言最重要的，还是哥哥的比赛。
诚凛对上被誉为“新锐暴君”的桐皇，黑子哲也对上曾经的“光”青峰大辉，在激烈的比赛后，诚凛以“55：112”的二倍分差输给了桐皇。更糟糕的是，黑子哲也的招式对青峰大辉完全不起作用……这对他来说，是个巨大的打击。
在听到青峰大辉的那句“你的篮球是赢不了我的”的那瞬间，就连黑子爱理也有种想甩他一巴掌的冲动。
她知道自己没有任何立场做这种事，甚至连这种想法也很过分。但看着那么消沉的哥哥和诚凛的大家，就没有办法控制自己的情绪。
比赛结束后，黑子爱理走到了自家哥哥的身边，刚想说些什么，就听见他说：“抱歉，爱理，让我一个人静静。”
黑子爱理看不见他的表情，却也能强烈地感觉到他内心的不甘和痛苦。她咬着唇，点了点头。
最糟的事情还在后面。尽管相田丽子想尽办法让大家鼓起士气，但黑子哲也在被青峰大辉击败后陷入了低潮，脚伤恶化的火神大我又没办法上场，最后诚凛在对战鸣城和泉真馆时连输两场，彻底无缘今年的Inter High。
黑子哲也一消沉下来，担心他的黑子爱理也很难笑出来，朋友约她逛街会被婉拒，忍足侑士邀请她再来看网球赛也会被拒绝。所以这几天不仅是诚凛的篮球部，连黑子家的气氛也很低落。
“不用担心，爱理。”
但黑子拓也却完全没有担心的意思。洗碗的时候，他这样对自己的女儿说：“哲也是个很了不起的人，他的同伴也一定都很了不起。他们很快就会重新振作起来的。”
“可是……”
“相信我的话吧。爱理。”黑子拓也擦干净手，摸了摸她的头，“这可是男人之间的默契。”
他顶着一张面瘫脸握拳作热血状的样子太违和，即使是忧心忡忡的黑子爱理也被逗得笑了起来。
“男人之间的默契什么的……就把我们女孩子扔在一边吗？真过分呢。丽子姐最近也说哥哥和火神君之间的气氛很奇怪，她想帮忙也不知道从哪里帮起好。”
黑子拓也收起拳头，眼神温柔地注视着自己的女儿：“不是扔在一边啊。只是不希望爱理为这种事情烦心而已……爱理只要一直无忧无虑地笑就足够了。哪怕只是为了看到爱理的笑容，哲也也一定会振作起来的。”
黑子爱理扯起嘴角，点了点头。
事实证明，“知子莫若父”这句俗语还是很有道理的。没过几天，黑子哲也就振作了起来。
隔了这么久，黑子爱理终于又一次看见了哥哥当年的笑容。当年的黑子哲也被赤司征十郎从普通队员里挖掘出来，成为了帝光中学篮球部的正选，“奇迹的世代”中的“幻之第六人”，当时终于如愿以偿的他露出的，就是和现在一样的笑容。
黑子爱理只是看了一眼，就几乎要喜极而泣。
“爱理，我觉得……能加入诚凛真是太好了。前辈们都是很棒的人，一起努力的同级生们也全都是好人，火神君一直相信着我……我不再是帝光中学的第六人黑子哲也，而是城凛高中的一年级，黑子哲也。不是为了自己而去帮助别人拿第一，而是想要和火神君、和大家一起成为日本第一，为此我要变得更强，和大家一起，打败‘奇迹的世代’。”
黑子哲也微笑着，对自己的妹妹这么说。
“而且，有爱理这样的妹妹真是太好了。从我还在帝光篮球部的三军里面开始，就是爱理一直鼓励我，支持着我……就算是我自己都讨厌篮球的那段时间里，爱理也坚信着我总有一天会振作起来。”他摸了摸快要哭出来的妹妹的头，声音更加温柔了，“一直以来，谢谢你，爱理。今年的Winter Cup，我绝对会赢的……为了相信我的火神君，为了一起努力的诚凛的大家，也为了一直支持着我的爱理。”
黑子爱理终于哭出声来。
“对我来说，爱理是这个世界上最棒的妹妹。从小就活泼开朗，又温柔体贴，做事认真又能干。和没什么存在感的我不同，无论是谁都会很快喜欢上爱理……爱理一直都是我引以为傲的妹妹。所以，我也想成为能令爱理骄傲的哥哥。”
“哥哥早就是了！”黑子爱理还在流着泪，却微笑起来，“哥哥为人又认真又坦率又正直，冷静、帅气又温柔，而且还很可爱……我从小到大都最喜欢哥哥了。”
门外，黑子拓也听着自己的一双儿女互相说着彼此的好话，实在忍不住，低声笑了起来，成功地房间里让听到他的笑声的两个人都脸红起来。
诚凛篮球部的氛围雨过天晴了，黑子宅的气氛也恢复到了平时的温馨和宁静。周末的某一天，黑子哲也被远在英国的黑子雪乃使唤去帮她去送生日礼物给京都的老朋友。所以火神大我来的时候，接待他的是黑子爱理。
黑子爱理笑着接过他手上的书：“谢谢火神君特地帮哥哥送书过来……要进来坐坐吗？”
“不、不用了……我还要去打篮球呢。”火神大我有些不好意思地摸了摸后脑勺。尽管在开放的美国长大，他却是一个非常纯情的人，甚至稍微靠近女生都会脸红，黑子哲也向妹妹吐槽过几次这一点。
黑子爱理点了点头，沉默了一下，然后抬起头直视着火神大我的眼睛说：“那个……其实我一直想感谢火神君。”
“啊？”
“虽然我既不太清楚火神君和哥哥之间的事情，也不是诚凛篮球部的人，可能没什么立场说这种话……但是，一直以来我都很感谢火神君。如果不是火神君，哥哥可能不会那么快地振作起来，也不会重新找回刚开始打篮球时的那份心情……并不是想要证明什么，而是因为喜欢打篮球所以才打。”她咬了咬唇，“火神君大概也知道，哥哥一开始只是为了打败‘奇迹的世代’，证明自己的篮球理念才找上火神君的……但我觉得，哥哥早就喜欢上了作为搭档的火神君。他经常在和我聊天的时候吐槽火神君，脸上没什么表情，眼神却很开心。哥哥是越喜欢一个人就越会欺负他的类型，所以哥哥虽然平时很喜欢对火神君恶作剧，但我想，他一定是非常非常喜欢火神君的。”
黑子爱理握紧了自己的手，精致的脸上绽放出温柔的微笑：“我也很喜欢作为哥哥的搭档的火神君呢。既温柔又笨拙，但一直都在用自己的方式相信着哥哥，鼓励着哥哥吧？虽然当初哥哥只是抱着‘随便是谁都好’的想法找上火神君的，我也觉得只要能让哥哥振作起来就好……但是那个时候，哥哥遇见的人是火神君，真是太好了。”
火神大我被她一口一个“喜欢”逼得脸都红了。即使知道她口中的“喜欢”不是那种意思，两个男生之间的“喜欢”也很奇怪啊。他有些不好意思地挠了挠脸颊，移开了视线，不敢与仰头望着他的少女对视：“……不用说的这么夸张啦。反正黑子那个家伙就是喜欢捉弄人，也没什么，我也习惯了。而且你也不是没有立场说这种话，大家都知道你是全心全意支持着我们的，大家也都把你当成篮球部的编外人员……所、所以不用说这种话！”他学着搭档的样子伸出手胡乱揉了揉像妹妹一样的少女的头发，“总、总之就是这样，我走了！”说完转过身，头也不回地挥了挥手走了。
——呜哇……黑子你的妹妹杀伤力比你还大啊！那种温柔的语气和笑容让人想凶都凶不起来啊！
黑子爱理看着高大的红发少年落荒而逃似的离开，不由“噗”地笑了出来。
虽然的确是真心话，但其实是用不着说得这么煽情的……黑子爱理笑着拿出了手机，给远在京都的哥哥发了一条短信：“捉弄火神君果然很有趣呢，哥哥”。
她拿着火神大我送过来的书转身就进了屋，并没有留意到停在街角的那部车。
作者有话要说：
、ACT。36
迹部景吾坐在车里，静静地看着那个樱发的少女微笑着对高大的红发少年说了些什么，他像是有些害羞似的别过脸去，笨拙地摸了摸她的头，然后转身离开。樱发的少女并没有留意到他，而是看着少年离开的背影笑了起来，然后转身回了家。
忍足侑士因为“妹妹”不仅婉拒了他的邀请，而且电话里的声音怎么听都很消沉而担心了起来。听到了这一点的迹部景吾自然而然地联想到了诚凛败给了桐皇学园，彻底退出今年的Inter High的消息。于是他在比赛过后，特意开车过来找那个少女，想要再开解她一下，却没想到，会看到这样的一幕。
他认识黑子爱理的时间并不短，自然能察觉到她虽然不擅长拒绝别人坦率的请求，却是个很懂得保持恰当距离的人。能让她微笑着任由对方摸她的头的人，不是亲人，就是同性的朋友……又或者，是恋人。
黑子爱理自然不是一个会热衷于和异性暧昧的人……那么唯一的可能，就是她并没有察觉到，自己已经对那个人产生了超出友情范围的感情。
迹部景吾从来不是个会退却的人。但在他意识到他看见了什么之前，身体就已经自动地踩下了刹车。
那个人……确实是上次他去陪她看比赛的时候，看见的她哥哥的搭档。对兄控的爱理来说，这确实是很容易产生好感的身份。
他握紧了方向盘，深蓝色的眼眸里沉淀成一片暗色。
诚凛的众人为了备战Winter Cup，每天都在挥洒青春的汗水拼命训练。黑子爱理看着再次振作起来的大家，每两天都会去送一次料理，然后微笑着坐在观众席上看。
然而或许是前些日子情绪波动较大，又吃不好睡不好的原因，她发现自己生病了。早上起来时只是觉得晕晕乎乎的，但很快就觉得身体发冷。吃饭的时候黑子拓也觉得她脸色不好，伸出手去探她的额头，果然发现额头滚烫。于是这一晚，被父亲训了一顿说她如何如何不会照顾自己的黑子爱理早早洗澡入睡了，额头上还贴着小孩子用的退烧贴。但她的病情并没有好转，次日醒来后，依旧是昏昏沉沉的，明明额头还在发烫，身体却在发冷。一整个上午她都躺在床上养病，精神不济得连书都没办法看进去。
中午的时候，黑子拓也的编辑来电话了，说是关于新书出版的紧急事情，希望他能赶到出版社一趟。黑子拓也是一名小说家，他所用的笔名“雪野”是风靡整个日本的作家的名字，以曲折离奇的情节和细腻动人的情感闻名，曾获直木奖、本格推理小说大奖、作家富豪榜榜首等奖项，作品被翻译成了十几种语言，在海外也有很高的人气。他是那种鲜见的需要用“效应”来形容的小说家，即使是文中一笔带过的生活用具也会被狂热的读者找出原型并且疯狂追捧，书中人物的口头禅、发型等更是被许多读者模仿。甚至出版社每个月都会收到各种各样的免费招待券，都是些希望借助他的人气来宣传自己的酒店、餐馆、旅游景点等等拜托出版社转交的。
黑子哲也和黑子爱理这么喜欢看书，不得不说很大一部分是受了他的影响。
尽管黑子拓也当场拒绝了，却也还是被黑子爱理说服了。黑子爱理性格温柔开朗，处事却一向稳重，而且如果他不顾工作在家照顾，她也一定没办法安心养病。于是黑子拓也千叮咛万嘱咐，交代她一个人要小心，一有什么不舒服就打电话给黑子哲也或者直接叫救护车，然后就急急忙忙地出了门。
幸好父亲走了后，到了下午，黑子爱理就开始退烧了。等到下午五六点左右，已经只有低烧了，精神也好了不少，起码可以坐在床上看书了。
然而，一通电话打断了她的阅读。
打电话来的人是忍足侑士。接通电话后，他的第一句话说：“爱理，冰帝输了。”
关东大赛的四强比赛上，与冰帝对阵的，是曾经的“日本第一军团”，被称为王者的学校，立海大附属中学。在国中时，这支队伍曾经创造出关东十五连霸，全国二连霸的辉煌战果。尽管最后一年被青春学园击败了，却并不意味着这支队伍比青学的网球部弱，因为当时立海大实力最强的部长幸村精市因病而不能参加比赛。这一次的比赛冰帝如果赢了，就能顺利闯入决赛，其重要性自然无需赘言。本来黑子爱理今天也是想要去看看的，但是昨晚就生病了的她也没办法出去观战。
听忍足侑士说，冰帝的正选都尽了自己最大的努力，不能上场的部员们和后援团也在拼命地应援，所以前几场比赛，是两胜两败。
也就是说，单打一的比赛，是胜负的关键。
比赛的激烈程度不用说也猜得到，比分咬得很紧，两边的分数交替上升……直到“6：6”，到了最后抢七的时候，冰帝的无冕之王惜败于立海大的神之子。
“迹部那家伙比赛完了之后完全看�