嘣炝艘桓龌蜒云肆樯呓痰娜恕Ｄ歉鲆叭瞬皇悄忝亲サ降模橇樯呓痰娜斯室馊媚忝亲サ模蛭忝鞘稚嫌星梗胰擞侄啵运窍氤鲆桓霭旆ǎ褪侨媚忝墙ィ搅讼抗饶冢馐苌呷说墓セ鳌？墒撬敲挥邢氲剑忝蔷尤簧彼懒四切┥呷耍⒃谧晔勰抢锏玫搅艘恍┳晔５比唬忝撬婧笠卜⑾至私鸱穑赡歉龆纯诘搅苏饫铩：臀颐且谎蹦忝强吹秸庾薮蠖晡暗慕鹱炙保簿袅恕？墒墙酉吕茨忝侨春苁耸ㄉ厦娴哪强橛癖猓忝遣⒚挥蟹⑾制渌登亩鳎绞旅娴娜耍坏晃匏瘢页隼春缶捅涑闪索槛茫挥腥嗽俑医ァＤ忝堑娜巳此赖貌畈欢嗔耍皇Ｏ伦詈蟮�14个。那块玉碑虽然值钱，但是太大，也很重，你们根本运不出去。后来，姚万泉觉得玉碑上面的字迹很奇怪，以为隐藏着宝藏的秘密，便想把它拓下来，于是便用刀子刻在每个人的背上。当我把许道长给我的那11张人皮送到新寨后，你却说还有一块没有办法搞到手。所以我想到还有一个人活着，那个人就是站在你身后的杨县长。”
听到这里，杨贤仁笑道：“你果然很聪明，居然想到是我。”
苗君儒说道：“你们14个人，除了四个人被灵蛇教的人抓到外，其余的人都从另一条路走了。出去后，姚万泉便和你们两个人联手，陆续找到那些人一一杀死，为了防止秘密外泄，将尸体要赶尸匠赶着经过新寨，并将尸体身上的人皮剥下来。当然，你们为了不让人发现尸体的秘密，还做了掩饰，就是在尸体上放了一些烟土和钻石。一开始你们都很顺利，陆续把人皮弄到手。但是姚万泉忽略了一个人，就是那个带你们进去的吐拉海，他可是时刻在盯着你们的。万虫邪教的蛊毒确实厉害，逼得你朱老板不得不听他的话，并受他操控。这时候，姚万泉也发现你有问题，想借机除掉你，但几次都没有成功。当吐拉海在姚天宝身上下了蛊毒后，便开始了他的计划。半年前，他命人将一具藏有钻石和烟土的尸体丢下崖底，被虎爷的人发现后，他找到了虎爷，并取得了虎爷的信任。接下来，他要阿妹去北平将我引过来，在我替姚天宝解蛊毒的时候，要虎爷纠集几股土匪一起攻打新寨。一开始我也不明白他为什么要虎爷那么做，当我确定最后一个人是杨县长的时候，就明白过来了。”
朱家鼎笑道：“湘西的土匪久剿不清，桑植和凤凰那边也闹得厉害，还有江西那边。省里把军队都调到那两个地方去了，晃县的保安团可对付不了土匪，万一虎爷带人强攻进城，那就麻烦了。杨县长出那个主意，是想引起上面的注意。”
苗君儒说道：“那是次要的，主要的还是想保住他的命，我在晃县的时候，就听说这几个月来，虎爷几次亲自带人潜进城里，想必就是有所图的，而接待虎爷的人，就是马掌柜，我说得对吧？”
袁雄虎朗声道：“没错，马掌柜是我在县城里的眼线。有一天，我的兄弟马鹞子说，有人想出五万现大洋买杨县长的尸体，我派了几拨人进城，结果都失败了，后来我亲自进城，也没能杀得了他。”
苗君儒说道：“那个出五万块大洋买杨县长尸体的人，应该就是姚万泉了。他那么做也是迫不得已，只要拿到你们两个人身上的人皮，就不怕玉碑的秘密泄露出去。如果我没有猜错的话，他一定是拿着到手的那些人皮，去国外找懂阿拉米文字的看过，知道了玉碑上的秘密，才决定那么做的。半年前，他确实进来过一次，并不是来取钻石，而是来忏悔。他封住了那个藏有金佛的洞口，在水潭边上堆了一个大坟堆，并想办法让那个喷泉停止了喷水。我想他那么做，一定是受到别人的教诲，那个人就是和他一同进来的许道长。许道长不想卷入万虫邪教与灵蛇教的纷争，但是他不愿意看到两教纷争带来的血腥残杀，所以他想方设法地化解，不惜赔上自己的性命。”
朱家鼎鼓掌道：“很精彩，接着说下去。”
苗君儒望着阿妹说道：“还记得你对我说过的话吗？你那么说，是不想让我怀疑到他的头上。但是你忽略了一个人，就是许道长。其实他已经猜出你和你爷爷的身份，要你用处子之身救我，是想试探你。可是你竟然毫不犹豫地按他所说的去做，让他感到非常震惊。以至于他以为你对此事毫不知情，是被你爷爷利用了，还要我好好待你。可惜他错了，你为了达到目的，得到我们的进一步信任，不惜自己的处子之身。实际上，你这一招非常管用，连我都受你的蒙蔽，处处护着你，如果不是你身边的那几具活尸让我发现了你，我实在想不到，你年纪轻轻，却那么有心计。”
阿妹的眼中闪现出一抹怨毒的目光。
苗君儒继续说道：“那天晚上在新寨，射杀姚万泉的人应该是你，可是我不懂根娘怎么也会在那里，由于你和她都不知道彼此的身份，所以才有了冲突。现在我想知道的是，那个被箭射中的人，到底是不是姚万泉本人？”他说完后，望着远处的姚万泉。见阿昌爷和何满都仍站在那里，低声说着话。
时间就这么一点一点地过去，大家的目光都注视着中间的两个人，山谷内的气温越来越高，好些人的身上，已经被汗水浸透了。太阳渐渐升到了一定的高度，谷内刺眼的红光让人几乎睁不开眼。
“忽”的一声，平地刮起了一阵风，卷起的沙尘迷住了大家的眼睛。苗君儒眯着眼，看到阿昌爷和何满都终于分开了。两个人的身体在空中划了一个优美的弧形，重重地落在地上。
风很快停住了，苗君儒觉得身边人影一闪，扭头一看，见阿妹跑上前去，捡起了那个滚到边上的人头。
苗君儒看清了那个人头的样子，就是那个以前救过他，又教他解蛊之术的老人。
何满都落地后很快站起，而阿昌爷倒地后，却吐出一大口鲜血，挣扎了好几下，都没能站得起来。姚万泉见状，冲上前扶起了阿昌爷。在他的身后，那上百个苗人呐喊着往前冲。
这边的人不甘示弱，各自占据了有利的位置，当那些苗人冲到一百多米远的时候，在杨贤仁的指挥下开枪。
一阵枪响，冲在最前面的苗人顿时倒下了十几个，但是后面的苗人仍不要命地往前冲，有的也开枪还击。
苗君儒担心被流弹误中，和木妮卡一起躲在一块条石的后面。他见阿妹捧着那颗头颅，神色有些悲戚地望着前面，那四具活尸站在她的身后，一动也不动，子弹射在他们的身上，一点反应也没有。
在新寨的时候，他见识过活尸的威力，就算对面那些苗人都冲过来，还不够这四具活尸杀的。只有把阿妹杀了，活尸才会彻底地变成死尸。
一念至此，他从条石背后探出头，向阿妹扑了过去，但却没有留意到，杨贤仁的枪口已经瞄准了他。袁雄虎见状大惊，推开了两个士兵，如豹子一般向杨贤仁扑去。
枪声中，袁雄虎的胸部中弹，但他已经扑到杨贤仁的身上，一只大手掐住了对方的脖子。
杨贤仁的手枪抵在袁雄虎的腹部连连扣动扳机，直到枪里的子弹打光。
袁雄虎的手渐渐松开，扭过头去，深情地望着姚朱氏，身体缓缓地滑落在地。
就是那一瞥，已经深深震撼了姚朱氏，她哭叫着拔出了手枪，可终究慢了一步，阿妹的口中响起一阵哨音，一具活尸已经抓住了姚朱氏那握枪的手。
“砰”的一声枪响，子弹射入土中，惨叫声中，姚朱氏的身体被活尸撕成了两半，鲜血落入沙土中，瞬间便干了。
就在那一刻，苗君儒的手已经搭上了阿妹的肩头，可是却抓了个空。阿妹的身体，如泥鳅般滑了出去。
一抓落空之后，苗君儒心中大骇，他太低估阿妹了，一个能够驾驭四具活尸的人，功夫肯定非同一般。
那些苗人迅速冲了过来，零乱的枪声中，双方开始了近身肉搏。木妮卡也趁机打翻了那两个看守着她的人，冲入了人群。
何满都的身影在人群中晃动，只要是他经过的地方，那些苗人纷纷倒地。几具活尸在阿妹的哨声中，也是大开杀戒。他们可不认得自家人，见人就杀。转眼间，沙地上便落了一地的残肢，沙土被鲜血染得更红了。
苗君儒从沙地上捡起一支枪，瞄准何满都开了一枪，当他退出弹壳继续开枪的时候，右手已经被一具活尸如铁钳般抓住。情急之下，他丢掉枪，用脚勾起一把弯刀，一刀砍断了那只抓着他的手。
他退到一旁，扯掉那只断手，见被抓住的地方赫然成了黑色，知道已经中了尸毒。那些活尸奇毒无比，身体的任何一个部位都有毒，碰都碰不得。
伤者倒在地上滚来滚去，发出痛苦的喊叫。苗君儒定了定神，挥刀继续扑向阿妹。阿妹见他扑过来，连忙闪身逃到一边，口中的哨音并不断。她望着他的目光，有几分愧疚，又有几分嘲弄。
何满都张开双手，仰头向天，口中念念有词，从他的袖口中涌出一股黑雾，黑雾迅速扩散开来，罩向人群。
黑雾中的人纷纷倒下，抽搐几下后再也不动了。
苗君儒将手中的刀掷向何满都，当刀飞到他身前的时候，被他用手拨落。
不远处，阿昌爷在姚万泉的搀扶下一步步走了过来。何满都纵身腾起，凌空向他们两个人扑了过去。姚万泉举起手枪，朝何满都连连开枪，却未能阻止他。
三个人影迅速重叠在一起，随着何满都的一声巨吼，阿昌爷和姚万泉再次被抛了起来，滚落在沙土里。
苗君儒看到姚万泉在沙土里爬起身的时候，发出几声尖叫，随后他的身体迅速腐烂，变成了一具骷髅。
阿昌爷艰难地起身，从身上抓起那条护身紫金龙，放入口中咬碎。
苗君儒见过冉依土司用这个方法，可最终仍输在吐拉海大祭司的手下。他见阿昌爷的身体弯成了弓形，随即如箭一般的笔直射出。
飘浮在空中的黑雾渐渐消失了，苗君儒觉得腿上一麻，他低头一看，见小腿不知道什么时候中弹了，鲜血浸透了脚后跟。“扑扑……”几颗子弹射入他面前的沙土中。
不好，一定是有人在身后打冷枪。他回头一看，见双方的人仍在拼斗，不知道是什么人在暗中开枪。他见袁雄虎爬到一块条石后面，躺在那里正望着他，微微向他招了一下手，张了张口，好像有什么话要对他说。
被杨贤仁打了那么多枪，居然还没有死，真的是奇迹。
他顾不上对付阿妹，飞身来到袁雄虎的身边，扶起袁雄虎，低声道：“虎爷，你有什么话要说？”
袁雄虎的胸腹部穿了好几个枪眼，肠子都翻出来了，伤口不断有血涌出来，怎么捂都捂不住，他脸色蜡黄，吃力地说道：“许……道长……告诉我……她是万虫邪教……的圣女……他已经让你破了……她的处子……之身……就是念在她年纪小……不懂事……想救她一命……邪教打开通道……是要处女之血来献祭……如果邪教得势……湘西将有一场血腥……浩劫……他要你们两个……送……我……去新寨……那是他已经知道何满都……在那里……那几张人皮……是姚万泉给……他的……他们已经知道了一部分……玉碑的秘密……我和姚万泉之间的……仇恨……是……个人的……”
他喘了几口气，接着说道：“……有……我在……他们一定不防备……他要我想办法杀了何满都……可是这一路上……我都没有下手……因为阿莲身上中了蛊毒……我不可能看着她死……我听阿莲说在孔雀王城……要你帮忙照顾天宝……所以不能让你死在这里……现在这里也许只有一个处女……就是一直跟着你的……那个苗女……必须杀掉……她……否则何满都……”
他的声音渐渐低沉了下来，眼睛也慢慢闭上了。
苗君儒这才明白许道长要他送袁雄虎去新寨的原因，原来是想利用朱家鼎和姚朱氏对袁雄虎的信任，要袁雄虎找机会杀掉何满都。也终于知道姚朱氏的小名叫阿莲。可惜许道长不是神人，没有想到袁雄虎会顾及阿莲，而没有对何满都下手。
也许何满都已经感到袁雄虎是个潜在的威胁，所以要姚朱氏时刻在他身边，令袁雄虎投鼠忌器。
就在苗君儒冲到袁雄虎身边的时候，阿昌爷的头撞在何满都的腹部，这一撞竟将何满都撞出了几十米，而他则扑倒在地上，再也没有站起来，身体渐渐萎缩成了一具干尸。
何满都的脚抵在一块条石上，才把身子稳住，嘴角溢出了一道血丝，显然受伤已经不轻，他转过身，一步步向石塔上走去。有几个苗人不顾一切地向他扑去，转眼间被他抓住，瞬间变成干尸。
木妮卡一刀砍倒了一个士兵，冲到何满都面前挥刀砍去，眼前一花，握刀的手已经被抓住，顿时觉得浑身无力，身体软了下来。
木妮卡并未变成干尸，而是被何满都抓着，向石塔上走去。
苗君儒放下袁雄虎，从条石后面站起身。他见那些围攻上来的苗人，已经死伤殆尽，而朱家鼎这边的人，也剩下没几个了。满地的残肢断骸，看得人头皮发麻。
一声尖叫传来，他循声望去，见何满都抓着木妮卡已经走上了第一层，尖叫声正是木妮卡发出来的。他从沙地上抓起一支枪，刚向何满都瞄准，就听到了一阵哨音，见那四具僵尸，如鬼魅般冲到他的面前，挡住了他的视线。
“我不会让你杀她的。”说话的人是阿妹，可哪里见得到她的人影？
就在这一愣之间，朱家鼎已经持枪逼了过来。苗君儒调转枪口，对准朱家鼎扣动了扳机，可枪膛里“咔哒”一声，枪里早就没有子弹了。
朱家鼎笑道：“苗教授，连老天都在帮我！你不是想知道我为什么要开枪杀掉那个女人吗？我现在告诉你好了。”
苗君儒扔下手里的枪，说道：“那就是你怕她对袁雄虎说出你不可告人的目的。”
朱家鼎微微一惊，问道：“难道你也知道了？”
苗君儒说道：“要想人不知，除非己莫为。真正控制她的人，应该是你吧？记得你说过，你和虎爷都上了这个女人的当，到底上了什么当，恐怕只有你心里清楚。你虽然控制住了她，可她却背叛了你。�