季嬴叹了口气：“妾真是羡慕她。”
“羡慕什么？”赵无恤扭头问道。
“羡慕她的美貌胜过了我，羡慕她如此年轻，才是二八年华……”
“她应该羡慕夫人，羡慕你不必远赴他乡，受国人爱戴，有一位爱你的夫君。”
“而且很快就会凑齐一双儿女。”赵无恤靠着季嬴的微微隆起的小腹，舒适地闭上了眼，朝事繁重，只有在这长秋宫里，他才能卸下君侯的冠冕，做一个普通的丈夫，甚至都不用自称“孤”“寡人”。
“或许还是女儿。”季嬴倒是没那么笃定，眉头微皱，除却赵氏老臣、旧部在力挺她宫中地位外，更有一批希望复国的徐国遗老遗少，把期望寄托在她早日生下一位公子上，只可惜去年他们被夫差镇压了一通，如今又偃旗息鼓了。
“你我都还年轻，不急。”赵无恤安慰着她，他与季嬴都才年过三十，正值壮年。
不过随着赵吴矛盾摆上台面，菏水工程在慢慢向前延伸，明年抵御吴国北上的战争也迫在眉睫了。若能战胜夫差，徐地自然要纳入赵氏的控制中。对这块飞地，类似卫、鲁、邾那样扶持傀儡，设置附庸是比较好的统治模式。赵无恤已经决定了，若季嬴能生下男孩，便让他做新徐国的国君，这将是赵氏第二位诸侯……
这边，赵无恤一边打着吴国国土的主意，一边准备建国庆典，千里相隔的南方，夫差也在看着中原野心勃勃的同时，在国内办了一场丧事……
……
吴国始祖，据说是太伯与其弟仲雍，他们均为周太王之子，于是吴国的宗庙除了太伯、仲雍外，最远就只追溯到太王。
吴王夫差九年，夏历元月一日，江南吴城，太王之庙，一片素白黑缟，这里在举办一场丧事。
如此隆重的丧礼，除了吴王阖闾战死的那次外，在吴国便再也没见到过了，不明所以的人还当是吴国哪位大臣或者吴王的宠妃死了，但等凑近之后才发现不是这么回事。
吴国的臣僚几乎全部站在庙外，神情肃穆，持剑静立在两旁，庙宇正中的吴王夫差更是头戴孝布，身披丝麻，眼中带着悲愤和仇恨。
原来，这是为晋国举行的国丧。
或许是消息千里回传出现了错漏，或许是夫差故意曲解了真相，在吴国人耳中，北方的剧变变成了：“晋臣赵无恤弑其君，如今晋国已亡，被所谓赵国取而代之了！”
吴国当年被“弃在海滨”，与中原断了交流，还是晋国首先派遣使者来拉他们入伙，吴国这才能与中原互通有无，逐渐强盛。对于晋国，吴人还是有几分感情的，如今晋国已经“亡”了，对他们而言的确像是死了兄弟一般。
凡是诸侯的丧事，异姓的在城外哭吊，同姓的在宗庙哭吊，同宗的在祖庙哭吊，同族的在祢庙哭吊，吴国与晋国同属于太王之后，算是同宗，于是夫差才会来太王之庙举行哀悼仪式。
入太王之庙里一阵哭诉后，夫差出来扫视众人，让太宰伯嚭对众人宣读了一份檄文：
“嬴姓乃东方牧马夷人之后，与禽兽为伍。最初在夏为御者，鸣条之战，费昌背弃其主叛归商汤，至于商末，飞廉恶来助纣为虐，于牧野列阵，与天兵为敌，为武王所戮。幸而周公宽厚，嬴姓遗丑得以存活，逐至西陲为周室守边，造父有宠于穆天子，侥幸封于赵城，为赵氏。当是时，赵氏不过一区区大夫。”
“至平王东迁，赵氏再度背弃王室遁入晋国，幸而晋文公扶持，赵衰得以列为卿族，然彼辈狼子野心，赵盾弑其君，专晋权；赵婴齐秽乱下宫，赵氏孤儿亦其孽种；赵鞅首祸，叛君自立，致使晋国大乱，百姓流离失所……”
“鞅之子无恤，乃狄婢之子，近狎邪僻，残害忠良，娶姊屠兄，人神之所同嫉，天地之所不容！其入鲁为大夫，虺蜴为心，豺狼成性，倾覆三桓之家，践踏周公之庙。惜哉中原无人，竟使竖子成名，姬姓盟邦如鲁、卫、曹等，均为赵氏所窃。无恤仍贪心不足，窥窃唐叔虞之庙，弑其君二，弑太子一，屠戮公室，冀州血流成河，天灾人祸毕至……无恤不知悔改，更逼迫诸姬，为其请封，俨然窃取七鼎，列为诸侯，此乃姬姓之耻，夫差之耻也！”
“哀乎晋国，竟为宵小所窃。”群臣也同样表示了哀悼。
夫差又道：“晋乃诸姬霸主，晋国既亡，吴国乃姬姓之长，理当继承晋国扶持天子，征讨不臣之任！”
他拔出长剑，直指北方：“即日起，吴国与赵氏不共戴天。”
“大王！大王不可！”就在群臣应诺的时候，太王之庙外却响起了一个不偕之音，众人一看，却是白发苍苍，风尘仆仆的伍子胥，他刚刚督造完邗沟工程，回来交差，刚进城便遇到了这一幕，连忙入内，想要阻止吴王。
夫差本来豪情万丈，如今被人打断后十分不快，瞪着伍子胥道：“伍子有何话要说？”
伍子胥劝谏道：“老臣依然是那些话，越国是吴国的心腹之患，现在大王却偏偏相信勾践谎言，又贪图北伐中原的虚名。然而，吴国即使能够攻占宋、鲁，在赵氏援军抵达的时候也难以守住，就算守住了，南人不服北方水土，难以久居，这就好比得到了一块石田，既不能耕，又不能种，毫无用处，毫无意义！”
他苦口婆心地劝诫道：“《盘庚之诰》说过：‘有叛逆不顺从的，就把他们彻底消灭掉，让他们断子绝孙，决不许他们在这块土地种下祸根。’这正是殷商能够兴盛起来的原因，也是有穷氏灭夏，终究却让少康复国的教训。还望大王能放下赵氏而先攻灭越国，若不这样去做，往后必将悔恨，那就来不及了……”
夫差不听，说道：“越国乃小患，何况勾践已经表示臣服，不单每年都派万余劳力为我修筑宫室、运河，还愿派遣三千兵卒随我北上，何必忧虑。赵氏则不同，与吴国乃是国仇！”
说完，他便不理会伍子胥，撕下了丧服，露出了里面的犀甲，下诏道：“如今邗沟已成，寡人不日将北伐中原，为晋国报仇，恢复姬姓天下！”
“届时苦于赵氏暴政的中原诸侯一定会群起响应！大王取威制敌以成霸业，在此举矣！”伯嚭复述夫差之言，得意洋洋地看着伍子胥。这位老对手英明一世，可惜他终究不知道，大王想要的究竟是什么，是像秦穆公那样在蛮夷里小霸就满足了？不，他想要的，是让整个天下都瞩目的大霸！
如今陈恒已经回齐国做准备，吴军北上已成定局，还敢出来阻止此事的伍子胥，将彻底被夫差嫌弃，丧失王的信任，就意味着丧失了权力。
伍子胥眼见无法阻止夫差，颇有些失魂落魄地退了出来，在一片欢呼中回到家里，儿子出来迎他，他便一把抓住伍封。
“父亲，这是？”
伍子胥对儿子低声说道：“我屡次劝谏大王，但大王始终不肯听从我的话，一旦大王执意北伐，吾等很快就要看到吴国的灭亡了。”
似乎是预见到了那情形，他惨然道：“我伍子胥身受先王重恩，生死已经交付吴国，纵然吴国覆灭，我也要守到最后，你却不同，你还年轻，与吴国一起灭亡毫无意义……”
他下定了决心：“你速速离开吴国，北上赵地，去投奔汝师长卿，为伍氏留下一丝血脉！”
……
携同正室夫人乐灵子步入未央宫含元殿时，赵无恤似是心有所动，停住了脚步，转头看向南方。
“夫君，怎么了？”乐灵子看着丈夫冠冕下侧脸端正的轮廓，柔声问道，赵国冠冕是“佉笾苤帷保诤狭艘笾艿恼路贫龋耸崩至樽邮⒆按虬纾泶╃钜拢反鞣锕冢翊欧溲砩下墙稹⒂窆钩傻氖纹罚蛔叨闶且徽笤枚酿脚褰�
赵无恤则是冠远游冠，穿着玄端礼服，他的眼睛很亮，清澈的双眸迎接着她的目。为君侯者，需要的不仅是家的港湾，也需要一位为他料理后宫，施恩于臣民的夫人，在这方面，乐灵子做的堪称完美。
他心中涌现一丝感激，握着她的手，说道：“孤只是在想，从赵氏庶子一直走到诸侯之位，这一路实在是有些艰难，幸好，还有你们陪在寡人身边。”
说到这，赵无恤也回头看了一眼跟在身后的季嬴和一众儿女，季嬴同样还以微笑，赵佳今天也难得像个小淑女一般，乖巧地不撒泼胡闹。
“若说过去一切，都是在为今日列为诸侯拼搏，那夫君已然得志，今年又想做什么呢？”在一双殿前瑞兽注视下，拾级而上的乐灵子突然问道。
赵无恤轻轻一笑：“去岁发生了许多事，魏氏之头已悬赵阙之上；秦国自称小宗，纳质入臣；郑伯乞降，恳求保全宗庙社稷；代与上郡蛮夷羁縻为犬马，燕与中山俯首称藩；鲁宋泗上，更如同我的后院菜园一般……父亲一直期盼的晋国复霸，被我用这种方式实现，一统中原的大赵之国，即将成型……”
“但这还不够！”
宫门慢慢打开，宽阔的含元殿前，七座大鼎已烧至沸腾，里面的祭品已经烹熟，散发出阵阵香味。殿内，但见两排群臣、使者下拜行礼，赵无恤看到了董安于、邮无正努力抑制的激动神情，太史墨的意味深长，也看到了穆夏、虞喜等陪伴他出生入死多年的将吏与有荣焉，田贲更是热泪盈眶，一脸笑一边哭。
至于诸侯使者，年幼的秦国的公子刺一脸懵懂，中山、燕国使者满眼羡慕，韩氏的段规努力堆笑，却掩不住眼里的担忧。赵伊、赵广德等宗室洋洋得意，赵葭则谦虚拘谨。
他似乎还看到了赵鞅高居台上，脸上是老怀欣慰；看到了盗跖箕坐在殿内，玩世不恭的模样，笑问赵侯推翻了旧邦后，真的能开启一个少有所教，老有所依，天下人不必冻饿死于沟壑的新时代么？
他甚至还在大殿的一角，看到了孔丘白发垂鬟，就这么静静地看着无恤，目光中既有谴责，也有审视和疑惑。
这一刻，赵无恤受到了天下瞩目，无论那些人到场与否。
在一片朝贺声中，赵无恤仿佛是对乐灵子，又仿佛是对自己，对那些不在场的人轻声说道：“齐家，治国，平天下，继三代之业，开万世太平，当年中都竹林里所言之志，今日依然算数。”
“放近了说，制霸中原，天子致伯，这是身为诸侯者应有的志向，但世间仍有不服我的邦国。”
赵无恤的目光变得狠辣：“开春后，寡人将帅师讨伐彭城、临淄，擒宋纠、齐孺子、陈氏问罪于殿前！倘若吴国夫差想要来阻止的话，便让中原变成吴人的噩梦吧！”
“夫君的志向远大，小童会一直伴君走下去。”乐灵子含情脉脉，随即端正容颜，也握紧了赵无恤的手，随着朝堂大开，赵侯夫妇将接受群臣和使者们的朝贺，同时宣布赵国正式建立！
这是赵侯无恤元年春，元月一日！（公元前488年）
历史，翻过了新的一页。
第五卷 鼎之轻重
第1044章 怒海争锋（上）
赵侯无恤元年三月十二日（公元前488年），琅琊近海一片平静，宛如一面碧蓝色的镜子。
正午时分，这片宁静被打破了，数十艘大小不一的赵国战船离开港口，逆着潮汐向外海行进。
徐承正是这支“琅琊水师”的统帅，自从七年前莒国归附赵氏，齐国的流亡卿族国、高、晏等进驻其北部，琅琊则成了赵氏的一块飞地。赵无恤派卜祝在这里晒海盐，修港湾，试图将琅琊打造成北方第一大海港。与此同时，也把水战经验丰富的徐承调到这里，让他白手起家，为赵氏建立一支海上舰队……
一眨眼六七年时间过去了，赵无恤已经列为诸侯，俨然以北方霸主自居，在徐承训练下，琅琊水师也初见雏形。赵无恤将琅琊盐税全部用来打造水师，所以资金还算充裕，几千名当地人被征用，琅琊山的巨木被砍伐殆尽，风干后锯成不同形制，用来制作船只的龙骨、甲板、桅杆。
船队的旗舰是一艘巨大的楼船，楼船是一种具有多层建筑和攻防设施的大型战船，外观似楼，故曰楼船。此船名为“玄鸟”，有四层，高八丈，通体漆成可怖的黑色，白帆上甚至纹饰着一只展翅欲飞的玄鸟。它不仅外观巍峨威武，而且船上列劲弩，树旗帜，戒备森严，攻守得力，宛如水上堡垒。只可惜航速较慢，只能行驶在船队中后方位置，起到指挥和制高点的作用。
除了“玄鸟”外，更有其余五艘楼船，用少昊氏鸟名官里的“五雉”命名，分别是：鷷雉、雋雉、翟雉、鵗雉、翚雉。此外更有大翼、中翼、小翼十余艘，艨艟十余艘，加上由当地渔船改造而成的小船数十。整支船队加起来也算是“百舸争流”，挤得琅琊港满满当当，一齐出海演练时蔚为壮观。
但与邻近的齐国比起来，琅琊水师这点数量根本不算什么。
齐国，是传统的海上大国，早在齐桓公之时，齐国的舰船便开始在近海捕鱼，数百年的发展，让齐人的航海技术首屈一指。齐平公（齐景公）就很喜欢乘着大船在海边游玩，捕获海中大鱼，据说甚至有齐人能远渡到少海（渤海）对面的燕国去。
相应的，齐人也建立了一支庞大的船队，济水舟师、大河舟师、少海舟师，大小船只加起来怕有三四百艘之多，远胜琅琊水师。
平日里训练时，徐承的假想敌就是齐国舟师。去年齐国加入连横，与赵为敌时，他也曾派遣舰船沿海北上，去刺探齐国情形，但陈氏也在东莱驻扎了一支船队，琅琊舟师受其阻拦，始终无法绕过东莱半岛进入少海。
碍于舰船数量稀少，海上作战经验不足，徐承没敢贸然入侵齐国海域，而是采取了较为保守的守势，等待赵国大肆伐齐时，他再海陆并进，达成赵无恤所希望的战略。
谁料齐国人却先下手为强了。
今年二月底，随着春耕接近尾声，已经和平了大半年的中原再次被战争阴云所笼罩，赵国在调兵南下，吴国也在调兵北上，宋、鲁、泗上和齐国将成为主战场。
在陆地上，齐军是龟缩防守的，他们躲在夷仪要塞和齐长城后不敢露头，可是在海上，齐船却开始频繁出现在琅琊外海。
两天前，徐承派出去巡视的船队遭遇了三四艘齐船，都是较为轻快的小翼，它们一见琅琊舟师便分头逃窜，最后还是被捕获了一艘，严刑拷打后，徐承得知了
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