春秋我为王- 第667部分

台上，女子优美地跳着，台下，痴情的男子默默地望着，但她终究无法属于他，无奈之情不由自主地流露出来……

范蠡轻叹一声，努力将目光从西子处抽离，转向赵侯，他本希望赵侯能像夫差初见郑旦时，便被其容貌体态所迷惑，却无奈地发现，赵无恤面色晦暗，并无见色心喜之意……

努力跳完最后一段，西子的额头已经冒出了香汗，结束这一曲舞蹈，再度拜谢时，绸衣贴身，更显出几分魅惑。

但赵无恤没有急色地跑下来搀扶，只是轻轻扬了扬指头：“此舞精妙，赐酒。”

女御端着倒满的玉爵过来，西子接过后先是抿了一口，比起南方的稻米酒而言，北方的粟米酒味道更重，散发出浓烈的醇香，让她舌头像是着了火似的……

但即便如此，也得闭着眼睛喝下去，一滴不能剩下。

“这是君侯恩，就算是毒酒，也得往下喝！”教她们宫廷礼仪的楚国宫人曾这样说过。

恰在此时，台上的赵侯却说了一句意味深长的话：

“君莫舞……君不见，妲己褒姒皆尘土！”

啪嗒，西子心中一颤，酒盏失手落地！

……

日居殿内，比方才众人沉迷于西子舞蹈时，还要更静谧几分……

听赵无恤提及妲己褒姒，将西子与这两个亡国祸水相提并论，范蠡心里一紧，“难道赵侯看穿了越国的美人计？”他心中想道，但已经来不及了，西子已失手将杯盏落地，酒水也撒了一地。

“下妾该死。”还不等范蠡做出反应，西子已经匍匐在地，俯首告罪。

“赵国天寒地冻，比不了南方温润，下妾一路北来手脚冰凉，故一时失手，请君侯责罚……”

此女不但容貌过人，还有灵机应变的本事，这也是范蠡相中她担此大任的原因。

“或许是你不该来北方，而应该去吴国。”赵无恤眼中多了几分兴趣，但他这话却让西子更加疑虑重重，她只感觉，自己背负的使命仿佛早就被赵侯看穿，他只是晓有兴致地看她拙劣表演一般。

赵无恤让西子起身后又道：“这位美人果然不俗，可见越君诚意，赵国可以与越国签订密约，助越君摆脱吴国附庸的地位。”

范蠡连忙道谢，不料赵无恤却摆了摆手。

“此外还有一事，寡人听闻越国有这样传说，说越君祖先乃是夏禹？”

“似有此事……”这其实是个误会，去到越国的楚人常把当地的会稽山当成夏禹曾东巡的会稽山，其实天差地别。“夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北”，这是许多人都知道的事情，夏的国土就在中原一亩三分地，怎么可能跑到几千里外的江南去？

夏禹所至的会稽，应当在鲁国泰山附近，与越地无涉。不过在以讹传讹下，在楚国就有了“越国乃夏禹之后”的传闻，其实于越人是正儿八经的当地土著，因为没有史书传统，也搞不懂自己到底是哪来的。

范蠡对这件事的真伪十分清楚，所以并没有关注，越王一家对此也不甚在意。

赵无恤却是在意的。

“赵国与越国签订密约共同伐吴国的条件是，越君要在会稽山上修大禹陵，以夏禹为祖，四季供奉，不得怠慢！此外越国至今依旧被中原视为蛮夷之地，开化程度连吴国都不如，往后纵然一雪前耻，断发文身之人，又如何跻身诸侯？寡人也希望能派一些士人去越国，推广衣冠之礼，让中原声教远播江南。”

这是范蠡从未听闻的结盟条件，这赵侯不为女子所惑，又提出了这么古怪的要求，果然如他老师计然所言，绝非常人啊。

不过范蠡的聪明脑瓜一思索，也琢磨出一点东西来。赵侯果然有称霸的企图么？此举是要将“蛮夷”的越国纳入诸夏之中，造成一种四夷归化，远人徕朝的景象？

或者，他想的还要更远一些？范蠡细思恐极，突然觉得或许吴国在北边作为越国的屏障，其实也挺好的……

不过他若想完成使命，就必须答应赵无恤的要求，越人对祖先其实没那么看重，而且越国上层也喜欢效仿中原礼制，勾践为了兴国，肯定会满口答应下来，范蠡便在这先代他同意了。

商定此事后，心里一颗大石头便落地了，这场出使有许多出乎他意料的地方，原本是主角的西子已经退到一边，反倒是范蠡更受重视一些。

在这场接见的末尾，赵无恤叹息道：“此女虽美，不过越国之人物，寡人最想得到的还不是她。”

西子的耳朵不由自主地竖了起来，范蠡也一凛：“不知是何人？”

赵无恤指着范蠡道：“自然是你，范少伯！”

“赵侯……”范蠡都有些感动了，但还是下拜道：“赵多范蠡，只是锦上添花，越无范蠡，则有亡国之虞，越君待范蠡有知遇之恩，范蠡不能忘本……”

赵无恤对勾践收买人心的伎俩有些佩服，但更诧异的是范蠡这种面对更好前程还能坚持留在越国的行为。从历史上他助越破吴后功成身退就能看出，范蠡不是那种愚忠之人，更明白勾践可同辛苦却不可共富贵，他之所以坚持留越，多次拒绝赵无恤之邀，或许是身为“士”的执拗吧。

若那些传说所言不虚，为了志向，他甚至不惜抛下情爱，前世今生，整整两次。究竟是对是错，世人无从评价，其中冷暖，更是只有当事人才知道。

“少伯连续拒绝我两次了，寡人最后问你一遍，你此番来赵，除了表明心意外，真的就没有其他所求了么？”

他是看着西子对范蠡发问的，范蠡自然知道赵无恤意有所指，那分明是在说“若有所求，你只需下拜求我即可！”他需要的是他的臣服，主动的臣服！

但范蠡毕竟是范蠡，纵然心中颤抖，纵然万般不舍，但还是咬了咬牙道：“范蠡只为公事，并无私心。”

这句话，让一直旁听的西子心如死灰，头低低垂了下来，忍着眼泪不要往下落。

他已经做出了选择。

“好，好，好。”赵无恤则连说三个好字，再也没了挽留的意图，他朝范蠡挥了挥手：“既然如此，那寡人也不强留，少伯请回吧，将赵国的要求转告给越君吧，就说我期待早日与他会猎于吴……”

“至于越君所送美人……”赵无恤起身，踱步下殿，走到范蠡身边，侧过脸审视他的表情，君侯的成全之意不是什么时候都有的，现在就算范蠡反悔跪下求他，也为时过晚了。

既然好人做不成，那只好做棒打鸳鸯的坏人了，赵无恤拍了拍范蠡的肩膀，笑道：“这美人，孤便笑纳了！”

……

范蠡迈着沉重的脚步离开了日居殿，无关人员也知趣地退下，殿内只剩下几名近侍和赵侯、西子了。

“抬起头来。”

“他弃我而去了，留我一人在此处……”西子心中默默念道，她咽下绝望的泪，断情的苦，努力抬头，对君侯绽放笑容。

但她眼中的待宰小鹿般的战栗，却是很难掩饰住的。当然，西子很清楚，软弱无力也是女人的一种武器，若是换了其他男人，或许能骗得他们怜惜，靠女色轻易迷惑过去，可面前的赵侯，这是位谜一般的大人物，洞若观火，似乎将她的使命，连同她对范蠡那一丝儿女之情统统看在眼里。

此时此刻，赵侯居高临下地审视着她，看她眉眼，看她的唇线，欣赏她的婀娜身姿。

她也得以一睹他的近容，三旬左右的中年男子，身材高大，精神十足，只可惜其貌不扬，若论俊朗远不如范蠡。

但因为他手握重权，比起范蠡多了几分霸道和自信，对女人而言，这两样东西比皮囊更具吸引力，虽然西子现在还不太懂。

“真美，如云如荼。”赵侯终于舍得发出赞叹了，不知为何，西子心里有一种如释重负之感，又有几分自得，毕竟很少有男人在她的容颜面前不败下阵来。

一个对女色有兴趣的君侯，似乎就没那么可怕了。

西子的使命，就是在赵侯宫中博取他的宠爱，寻找机会为越国说些好话，最好迷得他如痴如醉。

所以就算赵侯要在这里对她公然施暴，她也得笑着承受。在会稽，她不仅学了舞蹈礼仪，还有专人传授房中术，虽然她仍是处子，没尝试过，但按照那些女子的言传身教曲意逢迎，西子觉得自己还是能做到的……

然而赵无恤却没有对她动手动脚，而是转过身喃喃自语道：“只可惜啊，虽则如云，匪我思存……”

西子顿时愣在了原地，她在会稽三年也学过《诗》，自然知道这是何意。

“听说你是徐国遗族之后？”问题接踵而至。

“唯……”顾不上细细思索，西子连忙应下。

“巧了。”赵无恤颇觉有趣地笑了笑，对旁边的女御说道：“今日乃除夕之夜，孤还要去乐氏夫人那边，汝等先将此女送到徐嬴夫人宫中，就说是越君送来的徐国遗民，让她留在宫里以备箕帚之用！”

PS：越人以夏禹为祖先为攀附一说，见王明珂《华夏边缘：历史记忆与族群认同》。夏禹所至会稽山在山东一说，参考林华东《绍兴会稽与禹无涉——兼论於越源流》。其实早在汉代，会稽人王充在实地考察所谓会稽禹穴后，就在《论衡·书虚篇》中提出质疑：“舜至苍梧，禹至会稽，非其实也。”

第1043章　元年（第四卷完）

除夕除夕，意味着辞去旧岁，迎来新年。

这一年，随着晋侯忌落魄地迁离铜鞮，回去曲沃老家，守着那一亩三分地继续做他的“晋君”，冀州大地彻底易主，晋国被赵国所取代。

赵国的都城设在邺城，城中有长乐未央二宫，其中长乐宫是寝宫，里面包括了日居殿、温室殿及长信、长秋等宫室。赵侯夫人乐灵子住在长信宫，与之相对的，便是徐嬴夫人居所：长秋宫。

今天是赵侯接受天子策命，受土受民的大好日子，天亮后会有许多繁杂的典礼仪式，长秋宫里几乎彻夜未眠地在做准备，被称为“徐夫人”的季嬴也忙活到很晚才休息。鸡鸣刚过，她便又起来了，在宫女协助下打扮好自己，接着便要为女儿整理好着装。

和卿大夫之家不同，诸侯的女儿便是万众瞩目的公女了，更何况蓁还被许给了韩氏的嫡子，今天可能是两个孩子初次见面的日子，季嬴不能不加以重视。

蓁才四岁，比起闹得长乐宫鸡飞狗跳的赵佳而言可安分多了，可以想见长大后肯定是位颇似季嬴的小淑女，只是因为渴睡不断打哈欠，嘴里的牙掉了小半，一张嘴露出粉嫩的牙床，惹人疼爱。

听到脚步声从身后进来时，季嬴正在给蓁梳理发鬟，都不用回头，她便知道是谁来了。

“夫人如何知道是我？”赵无恤的脚步声夹杂在一大群跟班鲁，他很好奇季嬴是怎么分辨出来的。

“窗外有一百个人走过，妾也能分辨出君侯的足音……”因为其他九十九人都是踏在地上，唯独丈夫&弟弟的脚步，踏在她心上。

季嬴笑着把女儿打发出去，她知道丈夫在这么重要的日子便一早过来，肯定是有话要对她说。

随着列为诸侯，赵无恤的宫闱也逐渐建设起来了，其实早在之前，外人便暗暗揣测，随着宋国大司城乐子明病死，乐氏继承人幼弱，商丘权柄掌握在南子手里，如此可能会导致乐灵子的地位随之下降，而颇受赵无恤宠爱的季嬴很可能会取而代之，成为赵侯夫人。

然而他们的猜想落空了，虽然季嬴颇得赵氏老臣、旧部拥戴，但乐灵子却牢牢占据着邺城百姓的心。无论是以白衣灵鹊的身份出去延医施药，还是资助小儿医、带下医，在民间广泛传播育儿经，都让她得到了极大的民望，在百姓眼里，她是当之无愧的“国母”。

更何况，赵氏的嫡子也赵恒也已初长成，年满五岁的他被许多人看好，所以乐灵子的地位未有任何动摇，依然与赵无恤携手入主长乐未央，牢牢占据了最重要的长信宫。

但季嬴也不算委屈，她被封为“徐夫人”，地位仅次于乐氏。

不过麻烦事也接踵而至，随着列为诸侯，赵无恤晚上去哪位夫人的宫室里睡觉，已经从家事上升到国事了……

昨日是夏历的除夕夜，赵无恤为了打消那些流言蜚语，特意留在长信宫中过夜，今天一早，在乐灵子盛装打扮的当口，他便移驾长秋宫。

“君侯来的这么急，莫非是因为昨日遣来的那位‘西子’？”季嬴为赵无恤整理着装，一边促狭地开着玩笑。

“夫人见着她了？”

“见着了。”季嬴回想昨日乍一见西子的情形，那少女的容颜体态，连她也惊艳到了。

“夫君就这么舍得将她交给妾，在这长秋宫里做区区奴婢女御？”

赵无恤不以为然：“她本是徐国遗民之后，归入徐国公女的宫里，不是很适合么？”

“暴殄天物，妾这小小长秋宫，只怕关不住这只南国的金丝鹊。”

赵无恤反应过来了，笑道：“听夫人此言，好像是希望将她推给我似的。”

“夫君现在是诸侯了，诸侯一娶九女，宫闱中应当有夫人，有世妇，有妻，有妾……”

赵无恤摆手道：“夫人是知道的，我素来不好色，希望后宫能清净一些，赵国虽然顺利建立了，但如今是大争之世，诸侯不进则退，朝堂上的事已经让我很劳心，哪有功夫再大建后宫，在女色上耗费宵旰之劳，这些事情，等往后再说罢。”

他感叹道：“我现在最可怕的敌人，不是夫差，不是楚国，甚至都不是这世间的旧礼残余，而是名为欲望的东西……女色这东西如狼似虎，能消磨英雄斗志，让人变得如醉如痴。我既不希望像有极好基础的夏桀、商纣一样败了家业，让女子白白担负牝鸡司晨的恶名；也不希望如齐桓公晚年一般，因欲望变得不理朝政，终于走向身死国裂的道路。”

赵无恤吐露的都是真心话，季嬴默默地听着，她颇有些心疼地给无恤揉着肩膀，说道：“但诸侯该有的体面还是要有的，君侯宫内，原本仅有灵子、妾身、姣三人而已，如今薇携子归来，操儿渐渐长大，她便不用再去鲁国照顾了，长乐宫里也应该有她一个位置……除此之外，还有宋国的大巫南子……”

“咳。”赵无恤正在喝热茶，差点被呛到，他将此事一笔带过：“总之，此女是越国君臣费尽心机塞给我的，其心难测，让她在此收收心也好……”

季嬴叹了口气：“妾真是羡慕她。”