至于儒家，对鬼神敬而远之的儒家思想也仅在那占总人口百分之一的士大夫里传播。哪怕到了宋明，朝廷还是欲仙欲死，皇帝拜着天地，宣传着天命。底层民众依然该咋咋，一边拜着土地神、佛陀、太上老君、关二爷，一边还拜着孔孟，甚至是基督耶稣，只要对现实生活有用，他们都会欣然接受……
何况在赵无恤的规划里，天道教的主要传播区域是齐、吴、楚等秦汉王朝离心力最强，巫风淫祠一直延续到千余年后的地区。晋鲁等国的国情则不一样，在这些士风渐起的国度，反倒要将鬼神偶像牢牢压制，提倡对“天道”本质的探索即可。
“不积跬步，则无以至千里，首先要在宋国主要城邑建立庙宇，设太极祭坛，让信奉淫祠的民众归附。在培养巫祝时，除了要理解基本教义外，还必须学习一定的农稼、医药知识，同时要将有病吃药，防治瘟疫也说成天道秩序的一种，烧草根和祈祷痊愈之类的事情不许再宣传。让他们一个乡、一个里地去传播天道秩序，顺便帮宋国正卿统计下边鄙地区的户数……”
南子犹豫了一下，还是说道：“南子知之。”
赵无恤点了点头，心里为自己这个点子嘿然不止。除了医扁鹊一系外，这时代医巫尚未分离，宋国的新一代巫祝或将成为一群上山下乡的赤脚医生，同时也是户口统计员。
宋国的行政力没法跟赵无恤这边比，县制、什伍制暂时没法嫁接过去。加上大舅哥能力不足，在对基层的控制上只能让南子帮一把了，总之必须让宋国在未来的大战里，成为东西两赵背后最坚强的盾牌和粮仓！
“那泗上呢？南子可否在滕、薛和小邾建立天道教的庙宇？”南子今天听了那么多，已经迫不及待想去实施了。
“这个……等你在宋的根基打牢后再说不迟。”
如今泗上九国只有莒、邾未服，不过赵无恤笃定，有子贡出面，近在咫尺的邾国一定是他的囊中之物！
南子有些意兴阑珊地应诺了，此时已是傍晚时分，在数丈高的竹林中暮色到来的尤其快，于是赵无恤伸手拉她起来，细心地替她拂去沾衣的竹叶。
“理论上的东西我说得差不多了，你回去后要好好照做，至于祭祀仪式等自行更改即可。走罢，天色快暗了，再不回去，你我恐怕要惹人疑心了。”
……
离开湖边后，赵无恤刻意绕了一个大圈，打了几只獐子才结束了“巡视”，等他回到鲁、宋、滕、薛四国联军万余人驻扎的营地时，天色已暗，红彤彤的太阳映得满天彩霞灿烂。
司马子牛和乐氏家宰陈寅坐镇商丘主持国政，领兵前来的是乐溷，这个粗神经的宋国正卿不顾身份，屁颠屁颠地跑出来迎接无恤，两人回大帐的途中，还碰到了早已归来的大巫南子。
南子披散着黑发，蒙着面纱，穿着飘逸的巫师大袍。看到赵无恤后，她和众巫祝停下来见礼，目不斜视，显得圣洁而无情。
“大巫。”赵无恤和乐溷也一脸肃穆地与她见礼，不过无恤心里想的，却是南子在圣洁的巫袍里，是否还穿着早间那件亵衣？
天色彻底暗了，几只流萤，已翩然在他们的身边飞舞……
错身而过时，两人四目相对，又迅速偏离开，但其中意味，他们心中已经明了。
只有懵懂无知的乐溷还在拉着赵无恤，不住询问子贡出使邾国能否出奇效，真能不战而屈人之兵？
……
“尊使，能否跟寡人解释一下，鲁国正卿率军在鄙邑边境驻扎，究竟意欲何为！你来此是要威胁邾国屈服，还是想邀请寡人同去会猎？”
邾国第十八代国君曹益年纪轻轻，他戴着高高的冠冕，阴着脸坐在君榻上，死死盯着大殿中央的鲁国使者端木赐，一众身材高大的邾国虎贲手持龙首铜钺，只要国君一声令下，就会将这个敌国使节拉下去斩了。
行人、使者，本来就是个高危职业，一不小心就会丢掉性命，何况赵大将军的使者死伤率一直居高不下。
子贡穿着一身素衣白冠，不带尺寸之兵，却有让自己毫发无伤的自信，只靠一条如簧的巧舌足矣。
不过这位邾子曹益初生牛犊不怕虎，前些年行冠礼时还派人向孔子请教礼制问题，颇有振兴邾国之志，想要让他臣服，恐怕还得费一番口舌。
眼见曹益鼓着气不服，子贡举袂大声说道：“不瞒邾子，外臣到此，正是为了救邾国！”
听了他的危言耸听，殿上邾国群臣纷纷变色。
曹益大笑：“救邾国？何须你来救？邾国虽然疆域被鲁国日益逼压，却危而未亡，甚至曾获鲁僖公之胄，悬于鱼门之外！如今鲁国正卿赵氏能出动的兵力也不过万人，远不及鲁僖公时，邾国可不是小小颛臾能比的，说不定赵卿尚未攻破边邑，齐、吴之师已举焉！”
子贡知道曹益仗着自己是齐侯的外甥，所以有些底气，否则就不会一而再二而三地拒绝屈从于鲁了。他摇着头轻笑道：“看来邾国灭亡在即，邾子却还以为安全，真是可叹，可叹，晏安、曹侠、邾仪父、邾文公的鬼魂还能血食么？”
曹益顿时气急败坏：“你，你敢说我是亡国之君？”
“然也，邾子可愿意听我为君分析下邾国危如累卵的形势？”
曹益拍案道：“说，你说！若是说得不让寡人满意，就割掉你的舌头，斩去你的脚，让你爬回去给赵无恤送信！”
子贡不惧，口齿清朗地说道：“邾，小国也，地方不过百里，虽然号称有乘六百，然兵卒不过万人。四周地势平坦，与泗上诸侯交通便利，犹如车轮辐条都集聚在车轴上一般，更没有高山深川的阻隔。”
“邾国的地势，原本就是适合作战的地方，更何况还被诸侯相夹。从鲁国到邾国，不过六七十里，鸡犬相闻；从宋国到邾国，也只有百余里，人奔马跑，不待倦而至。南则与滕薛相邻，东则与小邾相邻，兵卒戍于四方，却没有一个友邦。”
“鲁国大将军约合泗上诸侯签订盟约，是为了尊王攘夷，是为了使诸侯社稷安定，君主尊贵，名声显赫。现在鲁、宋、滕、薛四国会猎于郎囿，宰杀白马，歃血为盟，结为兄弟。然而邾国明明就在左近，却不派一使，不问一言，泗上诸侯无不亲鲁，唯独邾国想要独恶之，这是取死之道啊！”
曹益犟嘴道：“这又如何？数百年来邾国还不是撑过来了！”
子贡道：“此一时，彼一时也！邾子以为自己是齐侯的外甥，认为亲近齐、吴能保证社稷无忧？这是想多了，因为齐吴远在千百里外，远水是救不了近火的。”
“若邾子不听鲁国之命，鲁将发兵进攻邾国的都城，再派人严守泰山一线的阳关、梁父，则齐国就不能南下支援邾国，齐援不至，都城被围，则邾国危矣！邾国已经三次迁都，如今还能迁到哪去？”
“再有，鲁国若邀请宋国一起来攻，宋、鲁，兄弟也，宋国执政一定会欣然允诺，先在彭城、淮泗一带布置戍卒，吴人见宋有备，又专注于攻越，必不救邾。然后，宋再派兵从南方进军，分割邾国的城邑，滕、薛、小邾三邦再为乱于内，那邾国灭亡之期就不远了。”
子贡口才了得，一套辩士之词铺天盖地袭来，邾子曹益有些扛不住了，他的额头冒出了冷汗，在子贡的分析下，他一下子觉得本来稳如磐石的邾国社稷居然摇摇欲坠，灭亡仿佛是板上钉钉的结局，不由脱口而出：
“那该如何是好！？”
第593章 邾娄称藩
曹益毕竟年轻，被子贡一吓，顿时失了分寸。
子贡一笑：“很简单，我替邾子考虑，不如归顺鲁国，归顺了鲁国，那宋国和滕、薛、小邾纵然觊觎贵国的城邑，也必不敢轻举妄动。没了彼辈的侵扰，邾子就可以高枕而卧，国必无忧矣！”
曹益前倨后恭，在君榻上哈着腰说道：“尊使所言甚是，但我听闻赵大将军的要求甚多，让邾国禁止齐刀币，改用孔方钱，货殖关市几而不征，这个可以答应。但还要邾国每年向鲁输送粮食十五万石，铜锡千斤，布千匹；向宋输送粮食十万石，布五百匹，而且还要出劳役三千人供鲁国差遣……这，这实在是有些超出邾国的负担啊！”
子贡不为所动，说道：“不过是邾税赋的三分之一而已，只要如数交割，大将军保证绝不会侵犯邾国，邾国的兵卒可以解甲归田，努力耕织，所获绝对要超出所失……”
“这……这……”曹益意难决也。
子贡随即又板起了脸道：“邾子若不听外臣之言，则鲁甲出而南向，届时虽欲事鲁而不可得也。鲁虽非大国，却也有兵卒四万，车骑千驷，更别说合曹、宋、滕、薛、小邾之力，大将军一怒，则十万之师举焉！若再加上晋国赵氏，则有兵十五万，邾国能抵挡否？”
十五万之众……曹益的口唇开始战栗起来，这已经跟邾国人口相差无几了，万万抵挡不住啊！
他连忙说：“寡人蠢愚，不知上国之威。邾国愿意为鲁之友邦，朝聘有时，孤还愿为大将军献汤沐邑……至于大将军要求的条件，孤这就召唤公族和群僚来商议，还望尊使回馆舍暂歇，静待消息……”
子贡一拱手走了，等他的身影刚从大殿消失，邾子曹益就从君榻上跳将起来，将案几上的奏疏等物一把扒到地上，气急败坏地咒骂开了。
“赵无恤忘了自己是谁，赵氏一千年前也是东夷之裔！反倒是我曹姓一族，乃是正宗的夏裔，祝融之后也！如今却他自称征夷大将军，搞什么尊王攘夷，欺压吾等，连派来的小小行人也如此嚣张跋扈！”
子贡说的虽有夸张，但太像是真的了，叫曹益不敢不信，他只是舍不得那些赵无恤要求的粮食和金锡、布匹，拉不下称藩朝拜的脸面。
大殿内的邾国群臣面面相觑，国君做太子时还算低调，当上国君后却一天天暴虐起来，动辄杀人，所以他们没人敢说话。
却见年轻俊朗，穿着一身玄端冕服的邾国庶公子曹匹站出来奏道：“君上，这鲁使名为端木赐，乃孔子之徒，弟久闻他能言善辩，曾做过商贾，所以擅长夸大其词和讨价还价。与其和他谈，不如直接与赵卿碰面。”
邾子曹益平静下来了，问道：“吾弟想要怎么做？”
“君上不如暂且安抚住他，让弟先去郎囿见见赵将军，我有一计，或能让邾国免除这些贡赋，又能得到他的欢心！”
……
邾国公子曹匹带着数辆车乘，百余随从，离开国都绎后携礼物一路西去。在进入鲁国境内后，不时邂逅成队的骑兵，远远监视着他们，向后方通报消息，但无人前来颍拧�
当车马行进到一块被推倒的界石处时，随行的邾国行人叹息道：“原本直到此处，依然是邾国的国土……”
曹匹顿时默然。
邾国的先祖是祝融八族中的曹氏，殷商时从中原不远千里迁徙到了东方，建立起一个疆域广阔的方国，习俗渐渐夷化。到了第五代君主曹侠时，周人灭商，邾国不幸卷入武庚之乱，又不幸被周公打败，于是便失去了独立地位，成了鲁的附庸，国君没有爵位，只能自称邾君。
直到第十二世国君曹克时，因为帮助齐桓公推行霸业，在各国积极奔走联络，这才因功得到了子爵之位，邾国始得位列诸侯，摆脱了鲁国附庸的地位。那时候的邾国疆域广阔，一度中兴，甚至扩张到了西鲁的须句一带。
然而好景不长，邾国总体力量远比鲁弱小，常受鲁国侵掠，随时都有亡国的危险，遂有“三迁”之举。先把都城从訾娄迁到了邾瑕，但那里地势低洼，常年遭受水灾的侵害，为避下就高，又迁于峄山之阳的绎城，尽量远离鲁国兵锋。
到了他们这一代，邾国土地日益狭小，只能不断向鲁进贡，直到近年来鲁国连续内乱，邾子曹益才有了投靠齐、吴，再度中兴的念头。
可惜只是一场梦幻泡影，在子贡的威胁下，他们还是得屈服。
但赵无恤的要求太过苛刻，邾国难以接受。所以他此行责任重大，面对鲁宋的异动，国内大夫们开始焦躁不宁，兄长无人可派只能由他这个公子顶上，曹匹要尽力避免邾国付出太多。
“预计今天就能抵达泗水北岸的郎囿了。”走到第三天清晨时，向导如此宣布。“若道上那些赵氏斥候告知的消息属实，赵大将军就在此处。”
到了中午时分，他们果然抵达了目的地，他们被赵无恤派来的马队团团围住，一位身材瘦高的骑吏领着二十个全副武装的骑兵，骑吏胸膛挂着银质的玄鸟徽记，这是大功之臣的标志。
“大将军与诸侯卿士在郎囿驻扎，整日操练兵甲，列阵以待，总算是把邾国的使者等来了。”
那骑吏将曹匹一行人上下打量了一番，目光最后停留在他镶嵌珍珠的冠冕上，便吹了一声口哨，回头对众骑从笑道：“居然还是位公子公卿，吾等能护送在侧，真是与有荣焉。”
曹匹强忍着愤怒，道明自己的来意，骑吏虞喜举起手掌，手下的骑兵便闪向两边，站在曹匹等人侧旁。这是护送还是捉拿？曹匹心想，却无计可施，如今也只好相信赵无恤的气度了。
离郎囿猎苑越来越近，他们看见营火的烟柱冲天而起，让五月的夏日显得越发酷热。隔着数百步，曹匹认出了薛国正卿和滕国公子的旗号，以及司城乐氏的旗帜。也有几面旗异常陌生，应该是新分封到鲁国东地的大夫。
看来，宋、滕、薛，甚至还有一些曹国人，几乎所有与鲁结盟的泗上诸侯都响应了赵无恤的号召。这些人麇集到赵无恤周围，表明自己在这场鲁国制霸泗上的争夺中降服，或是希望分享利益。
等到了跟前时，曹匹便只能沉默地看着眼前的大军：有军容整齐的赵氏武卒，有宋、滕、薛那略显杂乱的军队，以及招摇过市的女闾。此外还有驱赶辎车的杂役，传送信息的听差，呵斥劣驹的马夫。
光是在此集结的，绝对不少于一万人。
赵无恤自己的旗帜高高飘扬于众旗之上，在他最高大的营垒上，白色面底，绣着赵氏家族黑红色的炎日玄鸟，展翅高飞，神秘、自由而骄傲。
“公子，您听见那边的喧哗了吗？”那个名为虞喜的骑吏带着不怀好意的笑容，骑行过来说道。
曹匹侧耳仔细分辨，他能听出有吼声，马儿的尖叫，兵器铿锵，还有……喝彩声？
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