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总之,赵兵主力构成的这张大网将从西南方展开,虽然因为兵力不足的缘故,这张网的网眼似乎显得有些大,会让猎物钻空逃走不少,但无恤还有弥补措施。
在西北方,遥远的地平线上,驻扎在秦邑的甄邑、廪丘邑卒在羊舌戎带领着,正在骑从指引下抵达指定位置,那一带有几处凸出地面的小丘陵,齐人奔逃经过时会接到不少惊喜。而十余里外的东北部,得到消息后,穿着厚厚皮衣的大野泽猎人们也已经到位,不要指望他们太多,盗跖狡猾多疑,只有等齐军彻底崩溃后才会出来捡捡便宜。
“轰隆隆!”
鼓声传来,那是赵鞅在中军处亲自敲打,这是进攻的信号,今日,父子二人将首次并肩作战。
“咚咚咚!”前拒的武卒们做出了回应,手鼓击打,开始踩着步伐前行。
赵无恤这边也小旗挥动,骑从们纷纷爬上休息了一夜的战马,为了缓解紧张情绪,他们彼此嘲弄,其中几个的手明显在抖,那是激动,眼前可是三万大军啊,这是武卒们从未经历过的大阵仗。
但还不是时候,按照赵鞅的部署和无恤自己的建议,骑兵还不到参战的时候。
他瞭望,他等待,等待战机,眼睛一眨不眨,等待那个属于他的目标出现。
……
两军相距本来就不远,刹那间,齐人已出现在前方,从丘陵顶端漫山遍野地冒出来。
当赵兵的前拒千余人开始加速向前追击时,本来只顾着向前赶路的齐人也发现了他们。
齐人还未弱到如同被狼追逐的羊,他们第一反应居然是掉头反抗,因为放置在后军处压阵断后的,主要是高氏之兵,齐人中的精锐。
高氏三百年大族,手下有无数家臣和士人效命,连孔丘也一度投靠过他们。这些年高氏复兴,实力自然不弱,兵卒数量仅次于齐国公室和国氏。
这也是赵无恤不愿让武卒做前拒的原因,最锋利的刀,他很不愿意在这里磨损了,和齐人死磕并不符合他自己的利益。但赵鞅却认为,利刃不就是该用在这种攻坚战上么?此战若胜,赵氏的威望将得到前所未有的提升,而晋国也有机会挽回霸业。
无恤势力的私利和整个赵军的利益,至少在此时,注定是无法完全统一的。
此刻他在小丘上担心地看着战线,担心武卒损失太重。所幸,齐人不仅没有骑兵,戎车因为在雪地不易行走,马匹大量宰杀,所以原先千乘的可怕车阵基本崩溃了。前几天一度孤注一掷,组织了百乘想冲出来,却因为没有步卒协同,以及车轮陷在雪中,被骑兵配合雪橇车打得落花流水,再也不敢来试。
此外,齐军中大量步卒又累又饿,战斗力低下,唯独弓箭手多些,但连续恶劣的天气毁掉了大半弓箭的弦,让它们射程和威力大受影响……
所以武卒一直冲到齐人跟前,受到的阻击只是几阵无力而杂乱的箭雨。
他们却能还以数次力道惊人的弩机齐射。
正前方,一群敌军矛兵组成半月阵形,有如一只两面生刺的青铜剌猬,躲在木盾后方。
“杀!”
当武卒的矛阵和它们重重撞到了一起时,装备和训练的细微差别开始显露出来了。
高氏之兵虽然不差,但和武卒的刻苦训练,配合默契没法相比,他们仅有三成步卒穿甲,无法防住长矛刺杀,面对大排长矛,他们被矛尖的冲击力贯胸而出,当场死亡,无恤见十来个人因此倒地。此外武器也磨损严重,毕竟在夷仪经历过苦战,竟刺不透武卒的甲衣,战线此消彼长,在不断朝齐人身后压过去。
而穆夏带领的剑盾手则乘机组成楔形阵势,在弩兵激射的保护下寻找破绽,冲了进去,高高举起短剑,展开疯狂攻击。
令人诧异的人,阳虎在指引完齐人部署较为稀疏的地点后,没有退回,反倒跳车加入到了弩兵的阵线后,也开弓朝齐人射箭,不时突进,斩杀一个齐人里有司后又退了回来,连续数次后,周围的人不由为他叫好,连观战的赵鞅也颔首不已。
无恤看得真切:“齐人开始乱了,高氏的精锐还在抵抗,但躲在他们身后的那些轻侠已经慌了,开始加速离开,而不是过来助阵。”
掩盖在高氏之兵后的一万余人,或是大批毫无纪律的临淄轻侠、游士,或是手持镰刀和祖父辈遗留的生锈剑戈的庄稼汉。其中甚至还有些临淄街角中找来、并未完成训练的十六七岁少年……与他们同龄的赵无恤,已经身经数战了。
无恤看见齐人们困惑地东奔西跑,有的加入战团,有的远远逃离。一头脱缰的马匹拉着车在队列里横冲直撞。当齐国人自己的战鼓擂响,他们下意识地忙乱组成方阵,但行动太迟,组织混乱,动作也慢。
所以说,只要武卒突破了眼前这批三千余人的高氏精锐,那就像剥掉了刺猬外面的刺一样,可以吃到内里柔软的肉了。
但下一刻,情况变了,赵无恤可以看见战团中央,一位齐国军吏高高站在战车上。反射阳光的铜胄,红黑相间的甲衣和斗篷使其十分醒目,他举起长剑,人们随之聚拢,同时驰援。
“那应该是高张。”
战局陷入了焦灼,武卒们在流血,赵无恤心里也在流,此战后能给他剩下一半人就谢天谢地了。齐人虽然饿累交加,但在那位指挥者的鼓励下,士气未完全垮,等到武卒攻陷大半纵深后,终于无法再前进了。
正当齐人要鼓起勇气掉头将武卒们吞没时,赵鞅那边巨大的炎日玄鸟旗挥动,三千赵兵动了,顺着武卒开辟出的坦途,一路冲杀了过去。
于是正南、东南和西南三个方向,一群群高氏之兵仍在顽抗,却被攻击者们径直踏过,从完整的阵线变成了各自为战。齐人在人数上占优,足足有近万人,但攻击者浑身都是气力,如下山猛虎,收拾起他们来并不费劲。
骑从们看得热血沸腾,纷纷上前请战,但无恤却说:“再等等,还不到时间。”
他看到中军处,赵鞅左边的小旗连续挥动,催促赵广德的左翼动身,温县的兵卒在赵氏中军与齐国后军相撞时,便带着兵卒和雪橇车从左翼绕了过去,切断部分人的退路,将他们堵了回来。
骑从们急得抓耳挠腮。
到这时候,齐人已经彻底乱了,高氏断后的精兵也被击溃,因为西侧被阻断,只能往东北移动。这加剧了中央意志薄弱的民兵和轻侠们的恐慌,混乱开始出现,齐人如同一个手忙脚乱的笨壮大汉,自己将自己部署的防备撕开,让赵无恤窥到了等待已久的机会!
那尖尖的顶端,那反射着金色阳光的车舆,那八匹奔驰的骏马,通通显露在眼帘中!
赵鞅大概也看到了,中军处鼓声阵阵,无恤则让号手做出了回应。
“啊呜呜呜呜”,号角声低沉哀怨,它们让本来在奋战和逃命的齐人下意识抬起头来凝神细听,然后逃得更快。这声音他们太熟悉了,前几天日日夜夜有会有,有时真,有时假,总之,已经令见骑心惊的齐国人从身体到内心不寒而栗。
赵无恤领军出发时,空气中游移的雾丝正逐渐被东升旭日所蒸发,他一踢马肚,吼出一声命令,几百个人的声音随即回应,加入这场嘈杂的大合唱。
“齐侯大帐!”当他们策马开跑时,赵无恤对部下们吼道,“等武卒和中军彻底撕开齐人后军后,吾等便直冲齐侯那辆金碧辉煌的八马车舆!”
“有俘获齐侯者,无论出身如何,皆赐千室邑一座!”
第428章 敢把诸侯拉下马!
看着在赵兵攻击下开始退却的齐国大军,阳虎能理解他们的无奈。当腹中饥饿,连续几夜没能好好睡觉后,战斗力便会直线下降,齐人能拖这么多天没有垮掉已经是奇迹了,尤其是那些和群盗落草前没什么区别的齐国邑民、轻侠。
当初他也是在这种困境下,被迫接受赵无恤提出的和解。
两个月前,就在东南方几十里处的郓城湖畔,阳虎的三千余人全军覆没,大半被俘,只剩下他自己泅水逃生,跑回了东山岛。若是赵无恤就此不管他,他还是有信心据岛撑到明年的,但那得付出条性命,甚至会发生易子而食的惨剧。
但赵无恤的反应也超乎了他的想象,但从接到回信时起,盗跖就停止了与西鲁的对抗,虽然他的本意是拖延时间。
这位鲁国小司寇没有像以往那些前来招降的鲁、齐士大夫一样要他卑躬屈膝,将部众全部交出,而是让使者提出了一个合作的模式。
募群盗击卫?
齐晋大战在即,无恤没有足够的时间和精力让盗跖彻底降服,只能维持现状。他提出盗跖可以继续统领东山岛的群盗,和其他已经归附郓城的岛主、洞主一起,交出亲人作为人质,然后由赵无恤出钱粮救济他们度过冬天。群盗的义务则是出人出力,助他袭击濮南地,以弥补兵力不足的困难。
群盗为了过冬,只能在濮南干起了自己的老本行,不少人被有意无意地遗弃,成了被卫国公孙驱吞下的诱饵,或者巨野邑下的填沟壑者。也有不少人被郓城诱人的条件招揽了过去,悄悄带着家眷登岸请降,心甘情愿当赵无恤的编户齐民。
聪明的盗跖知道这是饮鸩止渴之举,大野泽的民众和部曲正以前所未有的速度流失。但他也无可奈何,且不敢起异样心思,冉求那让盗寇惊骇的数百鸳鸯阵兵卒正在侧虎视眈眈呢。等到赵鞅大军抵达时,他们更不敢造次了。
然而齐军更加庞大,足足四万之众穿西鲁而过,直让盗跖手下的人觉得,赵氏父子此次要完蛋了,一卿一大夫,如何与齐侯亲征的举国之师抗衡?他们满心欣喜地等待着赵无恤的势力崩塌,西鲁、濮南陷入一片混乱。
“到那时,将军便能从东山岛再起了!”
“且勿高兴太早,一切尤未可知。”
但盗跖却没这么乐观,即便到了看似最危急的时刻,冉求那数百鸳鸯阵兵也从未从湖边抽离,看得出,赵氏远未到最后时刻,更甚于,这种退却或许是他们故意为之,就像上次引诱群盗登岸袭击一样。
果然,赵无恤将之前俘获的船只统统集中到了濮水,赵兵成功脱险。当大雪降下后,形势逆转,盗跖亲眼见证四万齐军是如何被截断粮道,缺衣少食地退却的。
随着战争的深入,他的心思也从最初的虚与委蛇变成了全身心投入。
猎诸侯、卿大夫,猎城邑,国,这也是身为大盗想做的事情,局势如同湖心的巨大漩涡,所有人都身不由己。
今日他带着近千人潜伏于战场东北面,甚至都不清楚自己究竟想要作甚。
见证齐军的毁灭,君侯冠冕的掉落?他当初在鲁城交恶于季氏,被季平子驱逐,不就是因为主张对齐强硬,与季氏利益不符么。
还是为了在求贤若渴的赵卿面前表现一番,给自己的未来谋一个出路?赵氏下宫聚贤馆不问出身,只看能力招揽门客的传闻,他也隐隐有听说,说从未心动过那是谎言。
亦或是突然暴起发难,助齐攻赵,以报复他注定无法独立抗衡的赵无恤呢?盗跖心中的野性诱惑他选择这条路。
但盗跖看了看身后不远处与自己互为犄角,实则是监视的冉求鸳鸯阵兵,放弃了最后一个打算。
形势比人强,他手下只有千余人,实在扶不起齐军的乱局,搞不好还会把自己搭进去。
所以他一直等到现在,旁观了大半场战斗,在心里飞快思索着自己应该何去何从。
……
赵兵已经发动了总攻,越来越多的人从丘陵那边涌出,他们躲在盾牌和长矛构成的壁垒之后,整齐划一地迈步前进。不仅有甲士,还有穿厚厚葛麻布衣的弩手,数目成百成千,他们都是盗跖极为熟悉的敌人。
一面面鲜艳旗帜在他们头顶飞舞,风吹得旗面不停摆动,没有文化的群盗不知道这些究竟是什么,但见一只只的禽兽图案,但盗跖却能叫出每一面旗的名字和含义。
“错革鸟曰旟,因章曰旃”,赵无恤的旗帜是旟、旃结合,旗杆顶端有木质或铜制的玄鸟塑像,而其下的旗面图案不同,代表不同的兵种。
盗跖瞥到一只怒气冲冠的斗马鸡,那是作为前拒的旗帜。剑盾手扛着持剑盾的步行虎旗,长矛兵扛着豪猪旗,弩兵里竖着枭旗。他们之后,数千赵兵蜂拥而至,四牡骙骙,旟旐有翩,上面龟蛇四游。
至于小丘上的“蜂旗”,那应该是赵卿身边黑衣亲卫的旗帜,象征着他们如群蜂护巢一般守卫主君。还有那面代表赵氏家族的炎日玄鸟大旗,以及代表晋国中军佐之位的牦牛尾大纛。
至于齐军那边,或是因为逆风,但见旗帜歪斜,一面面沾满冰渣的旗帜在赵兵冲击下开始倾倒。接下来,连卿士高张得到齐侯特赐,绘着交龙之旂的“灵姑”旗也开始后撤。
最后,是齐侯车舆处,巨大的“龙九”旗显露了真容:这还是当年齐桓公成为侯伯的仪式上,天子周襄王特赐的!
战场上,所有人的目光都开始随着那辆金碧辉煌的大车和龙九旗帜移动。
风从北方来,山丘上,赵氏的轻骑动了,赵鞅特赐的炎日玄鸟和代表骑兵的飞马踏隼旗烈烈飞扬,其中分出五骑则径自朝盗跖这边过来了。
群盗握着武器,警惕地站起身来,但盗跖制止了他们的异动。
“小司寇让吾等给将军传话!”骑从对群盗很是蔑视,但还是下马行礼,硬着头皮称盗跖为将军,这是赵无恤特地嘱咐过的话,阵前切勿辱之。
得到赵无恤口述的话后,再看看战场上的局势,盗跖想了片刻后,下定了决心,他转身对伏于雪地的大野泽猎人们大吼道:“起!”
“吾等配合赵兵,攻齐军右侧!”
“助我击齐军,擒齐侯,无恤愿保你为赵氏家臣,以君之才,甘愿屈居大野泽一隅?千室邑,万户县,何足道哉!”
这是赵无恤派骑从送来的最后条件,也是让盗跖最后选定筹码的最后一根稻草。
这承诺是定心丸,但让盗跖更为兴奋的,还是赵兵那舍得一身剐,敢把诸侯拉下马的气势!
在晋国诸卿,鲁国三桓统统龟缩时,只有这对父子创造了奇迹。
王侯将相,宁有种乎?那句话,大概就是这意思吧。
盗跖现在希望等他接近齐军中央时,龙九大旗还在。
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