虞喜满脸兴奋，这种追亡逐北的打法是他最喜欢，也是最轻松的。
“下臣来得晚，没能看到盗寇那支先走的偏师，也没能咬住殿后的两三千人贼人，只抓住了个尾巴。”
虞喜这半卒轻骑速度快是没错，却也没办法把两千千人的盗寇全部拖住，也怪不得他。
“可知是以何人为首？”
“盗寇一向斩木为旗，没有特别标志，但下臣远远瞧见，那些盗寇中有一面大旗，大概是群盗首领，或许就是盗跖本人之所在！”
赵无恤已经对盗跖极其警惕了，但如果这个殿后之人果真是盗跖的话，那对他的重视还得再提高一个档次。身为统帅，却主动带兵断后，即便此举是为了稳固在群盗中的统帅地位，这份决断、胆气也非常人可有。这种讲义气的举动，难怪他能统一松散的群盗，势力直追薛、滕、郯等泗上小诸侯。
所以说，这场小战只是今日追寇的开始！
赵无恤让虞喜带着骑士在侧翼先行，扫荡周边数里，谨防盗跖的埋伏。又回头激励众人道：“二三子勉之！盗寇就在前方，立功扬名就在今日！”
武卒们停下喘了口气后，又打起了精神来，若是换了寻常邑兵，这会早已横七竖八坐到地上了。
赵无恤掌军，不仅有“十四杀五十四斩”改编的严格罚律，还有一套规范的赏功制度，每次舍爵册勋都是公开进行，还会发放黄铜制的“勋章”，立功者除了经济上的赏赐外，还能得到极高荣誉，羡煞旁人。
而且此次中都之战后无恤还说过，廪丘城工匠坊的织工们正在赶制绣了特殊纹徽的旌旗，称之为“鹰旗”，以后会给立功的旅、卒发放，以彰显其功业，只要建制不取消，就能永久持有！
已经“闻战则喜”的军吏们想这东西想得直流口水，渐渐有了集体意识的兵卒们对此也和赏赐的钱帛和田亩、隶臣妾一样十分渴望。
武卒是有些小疲惫，但赵无恤猜想，盗寇昨夜偷袭未果，没睡觉就开始了逃窜，肯定更累！
他们又往西走了七八里，双方的速度在不断拉近，地面上被遗弃的辎重越来越多，凌乱的脚印越来越清晰。
直到最后，盗寇们密密麻麻的身影突然出现在众人眼中，一眼望去起码有一千多人！
追上了，此时已经接近傍晚，在一天的追击，走了五六十里路后，盗寇的大队人马就在前方！
他们挤在前面不走，还垒起了数个临时阵地，湖边有无数条简陋的船只，正在不断运人，这是在做什么？
“不好，贼人要坐船逃窜！”
……
当看清前面那道水幕时，赵无恤心中暗道不妙，也知道盗跖的打算了。
在一千年前，气候温暖，黄河以南还能跑大象犀牛的殷商时期，大野泽水量充沛，就在阚城边上，赵无恤现在站着的地方也是湖水。
直到殷周易代的那个小冰河寒冷期，湖水消退，陆地方才露出地面，但依然在低洼处留下了不少水泽，眼前的南湖就是其中之一，它形状狭长，南北长十余里，东西宽两里。
盗跖横行大野泽数年，这座大湖自然完全由他掌控，来攻阚城时也做好了撤退的准备，收集了无数船只。若是盗寇凭借水性娴熟，驾船入湖到对岸，赵无恤绕道追击是来不及的，只能望洋兴叹了。
目前来看，群盗大概正在湖边上船，盗跖打的的确是跑路的主意，并不是埋伏。
于是无恤高高举起了手中的小旗。
“止步！”
军吏们照样执行了这个命令，又传递给各自的卒伍。
啪踏！和对面数量势均力恒的千五百名武卒、廪丘齐卒一同开始踏步。
对面的群盗也发觉了追兵已至。
他们大概是盗跖手下的精锐，竟然并未慌乱，“让将军先走！”赵无恤仿佛听到千人齐齐喊出了这句话。
部分人将一面纹着黑色蛟蛇的大旗推攮上了一艘长船后，竟放弃了登舟，在一些小首领的号召下，躲在矮小的土垒后，调转头将简陋的武器对准了只花费半刻时间，就列阵完毕的武卒。
赵无恤下达了冰冷的命令：“击鼓！”
战车上的大鼓自然是没带的，但每一卒都有一名背着蒙皮木腰鼓的鼓手，他们合着心跳的节奏，开始用力敲击。
赵无恤则双手持着旗帜进行指挥，眼睛死死盯住对面的群盗，开始左右挥动。
距离不过一里，不必让尚未抵达的弩兵慢慢推进，只需要迅捷一击，便能像在黄河边的棘下之战一样，将敌人赶下湖！
如雷的战鼓声中，掷矛手以松散的纵队居于最前方。在他们之后，长矛兵开始排成线列，放平酋矛，迈着死亡的步伐前进。剑盾手弥补他们的空隙，死死盯着对面的阵垒的薄弱部位。
在正面的甲士徒卒小跑压上时，右侧，虞喜带着全部轻骑士奔出赵无恤部的阵中，自西而击之。他们或驰马挺矛，或开弓放箭，奔腾叱咤，配合着甲士折坚摧垒。
河边的喊杀声、兵器碰撞声划破冬日的傍晚，夕阳如同残血，湖边仿佛升起了血雾。武卒个个奋勇争先，经行处，冲阵溃敌，盗跖让人临时在河边布置的简陋阵地逐一地被夺据。
但他们从出营到现在，一日之间，奔驰了近六十里，疲惫之下攻势不免稍钝，这些盗寇多是亡命之徒，为了护得“将军”顺利逃离而拼死抵抗，所以武卒也死伤近百。
直到天快黑时，五百余被咬住的群盗才被尽数被歼灭、俘虏。倒是有将近一半的人自知不敌，见那艘树立着蛟蛇旗帜的黑旗，乘坐着名为“将军”重要人物的长舸渐渐驶到了湖中心，索性也掉头进了湖中游水逃窜了。
无恤只来得及让弩兵射死了百余，其他却全部逃了。
这场战役的开始和过程都不错，但这结果，却让赵无恤和众手下有些发怔了。盗寇们在湖水里如同游鱼一样灵活，看来个个熟于水性，让不太会水的武卒只能望水羡鱼了。
战斗结束后，他遥指对岸，对军吏们说道：“看见那面贼旗了么？”
天色渐渐暗了，那面黑色的蛟蛇大旗已经渡到了对岸，在这数千贼兵中迎夜风招展，那便是盗跖，群盗的“将军”。
他没有急着走，而是命令湖中数十木舟齐齐掉头，接应游泳逃生的那数百残盗，等一切结束后，才将船只尽数烧毁，站在马车上朝赵无恤这边举起武器示威后，便毫不犹豫地继续向西而去。
赵无恤目送他们远去，望着那柄疑似盗跖的大旗渐行渐远，心知这一场追击战只能到此为止了。
他们绕道追击是来不及了，再往西十几里，就进入更加广袤的大野泽，那又是另一个世界，属于盗寇的世界，武卒将完全失去天时地利人和。
赵无恤下定了决心：“若以后想要对付盗跖和大野泽群盗，乃至于开拓大野泽和濮水、济水河道，娴熟水性和沼泽地形的人是不可或缺的啊……”
过去几个月里，赵无恤已经为鲁国立下了不少功劳，绝对对得起他的职守。
带着甄、廪丘投靠，使得鲁国有了难得的一次扩土，是为第一功！
联合孟氏，解救季孙斯，在鲁城之战里将阳虎逐出，这是第二功！
追击阳虎，救回了鲁侯，夺得鲁国重宝伯禽之弓，大东之玉，是为第三功！
此一战虽未非完胜，但依然解了中都、阚城之围，保证了鲁国“宗庙社稷”的招牌没被盗跖砸掉，也算是完成了鲁侯的君命，以及季氏、孟氏的请求，是为第四功！
四功之后，赵无恤完全可以和当年挽救了鲁国的季友并称了，他已经不满足于仅仅三邑的封地。盗跖逃了也好，或许可以和像故意放阳虎归灌一样，来一出养寇自重？
第347章 阚止
第二日清晨，赵无恤坐于位于阚城外数里的武卒大帐之内，聚精会神地听着军中计吏汇报这半月击贼的缴获。
“中都之战击溃敌众四千，其中有390具首级，陆续俘获贼众800人，有1200人南逃与盗跖汇合，其余尽数失散，所获的钱帛、粮食已经按照大夫的吩咐，转交给了主持中都政事的宰我。”
投之以桃，报之以李，赵无恤在鲁城吃相不太好看，借口剿盗将城西武库几乎搬光了。对中都，他的手段则温和很多，利用宰予远程遥控，作为自己势力范围的东部前哨即可。
“夜袭之战斩首110级，俘虏83人。”
“阚城追击之战共斩首680级，俘虏290人，所获财物有粟米两千石，钱帛十余箱，相当于甄邑一年的税收了。此外还有被掳掠的妇人近百，敢问司寇，应该如何处置？”
随军计吏是计侨门下学得最好的学生窦平，他是成乡窦彭祖的儿子，念完之后合上了简册，面带难色。
这个毛头小伙的确没有处理这种事情的经验，赵无恤自然也没，不过他思索片刻后便道：“若她们籍贯是阚城和中都的，就交予当地官吏送其归家，若籍贯是郓城等地的，或者已经被盗寇破家的，那就带回去安置罢。”
“俘虏也要妥善管理好，这些人在从贼前也是活不下去的民众，但为盗后大概什么都干过。杀过人的和没杀过人的要区分开来，这将决定他们未来是做几年隶臣，还是十年。”
郓城先被阳虎的党羽叔孙志的苛政压榨，其后又遭到盗寇劫掠，人口损失不小，这些俘虏，赵无恤打算统统带去郓城作为隶臣开垦土地，也算是赎罪了……
武卒这次作战也有不少损伤，前后死了五六十，伤者近百，都得加以抚恤。伤亡的三分之一主要是发生在南湖边上那一战，谁能料到纬二路护主的盗寇战斗力竟然如此之强，盗跖之徒还真是不能小视！
窦平还将各个卒的战绩报了上来，中都之战表现最好的是穆夏为首的剑盾右卒，夜袭之战掷矛卒当为第一，追击的首功之臣则是骑兵卒。
这种各兵种平衡发展的态势让赵无恤比较安心，但他寄予厚望的矛兵却表现平平。无恤觉得这是缺了一个主心骨，须得想办法注入点新鲜血液，有一个靠得住，能成为中流砥柱的军官才行。
无恤心里其实是有个人选的，可惜他在武卒里资历太浅，而且因为背影关系，也不能完全放心地使用，只能缓一缓。
在算了算收获和损失后，赵无恤便开始连夜写了份简牍。
他在送去中都的捷报里统共讲了三件事。
第一件是向鲁侯报捷。
赵无恤在简牍开头写道：“下臣赵无恤再拜言，剿盗大胜，阚城之围已解，先君陵寝安好！”
他将战争的经过简略地写了一遍，把过程描述得惊心动魄，以突出武卒的功劳之大，付出之多。若无武卒，则盗寇必将横行鲁国，若无武卒，则社稷宗庙不保。
第二件则是诉苦告状。
赵无恤大谈武卒是此次剿寇的绝对主力，同时强调他以小司寇的名义号召邻近的各位邑大夫、宰、司马前来驰援，孰料只有高鱼大夫响应。这次之所以没有完胜，盗跖之所以逃脱，罪责全在消极剿寇的大夫和邑吏们身上，与他赵无恤无关。
如此一来，赵无恤就把锅甩到别人身上去了，盗跖回到大野泽后，若是小心蛰伏还好，可一旦再次出击劫掠攻邑，鲁侯和季氏、孟氏慌乱起来要清算的，就是这些个不助邻的城邑。
自此以后，只要北有齐国、阳虎，东有费邑公山不狃，南有盗跖。鲁城的大人物们对数年来唯一一个有能力将盗跖打跑击溃的大夫赵无恤，只能继续倚重下去。
第三件，则是顺着前文的铺垫，开始给有功之士请功。
鲁国虽然卿大夫乃至于陪臣专权，但爵位还没有完全乱套，非得鲁侯盖个戳子才算完事，才算合乎礼法。而鲁侯也一向配合，只要过分不超出规格的，基本都会一一同意。
赵无恤如今是中大夫，也能吆喝起一师之众，他打算让几个手下水涨船高，得到应有的奖励。
心中先思量好了虞喜、穆夏、田贲三名此次剿盗作战最大功臣的职位，还有有守境之功的虎会的赏赐后，赵无恤又想起了冉求。
四人都有奖励，那冉求该如何赏呢？
冉求这次负责管辖从曲阜城西征召来的那四百国人，以及他的郓城流民卒班底，虽然顶着卒长的名头，却干着旅帅的事情，总的来看，还干得挺不错！
赵无恤本以为会拖后腿的这五百人在冉求“爱兵如子”的激励下咬牙坚持着，他们在中都之战时拾遗补漏，也有不少斩获，一路上护送辎重没有遗失。而盗跖夜袭的那一晚，冉求更是充当了赵无恤副手，进行庙算料敌，无论是扎营之法，还是应对之策都很有见地，这是其余几人无法办到的。
于是赵无恤就索性将冉求提拔为假旅帅，“假”，也就是临时的，但爵位没有提高。之所以这样做，是因为冉求在武卒里资历太浅，不适合太快和其他人平起平坐乃至于后来居上，试行半年再转正不迟。
对赵无恤的这个任命，冉求是很感激的，除去知遇之恩外，他还敬佩赵无恤的带兵才能，也有意偷师讨教，自然是更加感动涕零了。
于是他也倍加努力，带着手下们帮阚城清理城外的盗寇、邑卒尸首，以免发生疫病。
……
武卒从九月末离开入廪丘后，先定鲁城内乱，随后击盗寇，连续不断地征战了半个月，奔驰了数百里杀伤与自己数量相当的敌人。兵卒都疲惫了，赵无恤也累得够呛，他们都急需休整。
趁着捷报送去鲁城，等鲁侯和季氏做出反应的空隙，赵无恤就带着他们在阚城休息了两天，也能提防胆大包天的盗跖反扑，同时商定下一步的行动。
阚城的军民都十分感激赵无恤率部驰援的恩情，在清理过杂乱的街巷后便邀请无恤进城，设酒摆宴，尽地主之谊。
赵无恤没有带太多人赴宴，武卒众军吏多半留守军营，只有贴身护卫的穆夏随行，陪坐的多是邑吏和地方氏族。
邑寺院中有棵大槐树，树下布了两列案几坐席。
两侧席上站满了阚城邑宰、司马，还有在阚陵专门负责“掌建国之神位，右社稷，左宗庙”的祭祀官小宗伯等人。在他们的肃立注目下，鹖冠红缨，穿一身洁白深衣，上面玄鸟纹飞舞，腰带名剑少虡的赵无恤迈步入场，他也不推脱，直接入主了上席首座。
这是他理所应当的位置！
不过想来也让人感慨万千，两年前，他还是赵氏一个无名贱庶子，大一点的饮宴不喊他参加，去了也是坐末席的份，不小心失仪了就会�