女人道：“我叫琰……嗯，不对，我好象姓桃。不，妇嫁从夫姓，我应该姓龙。但我的丈夫本来是姓桃啊！”
一连串颠三倒四的疯话，众人均感莫名其妙，丁先生却越听越惊讶，喃喃道：“姓桃，姓龙，又姓琰，戴面具的女人……”蓦地定睛凝注，大声道：“黄总管追查的女人就是你！”
女人冷笑道：“黄锋那蠢奴才也配追踪我。”瞳仁隐闪精明之色。小雪心里不舒服，总觉那种眼神似曾相识。女人眼波转向小雪，微笑道：“小雪姑娘长的真标致，给桃家当儿媳妇正好。若小雪肯嫁，龙家的婚约自当作废……”口中叽里咕噜，句句不离小雪。
丁先生暗想“小雪钟情我儿志玄，婚姻岂容他人饶舌。”皱眉道：“这妇人疯疯癫癫，来历不明，留在村中恐生祸端。”巧儿道：“要把她送走么？”丁先生道：“昨天黄总管找的人就是她，倘久留此间，那帮恶徒又来捣乱，三村附邻再无太平之日。”
巧儿一想有理，道：“可她没亲没故，往哪儿送呢？”丁先生道：“观其衣饰华贵，驻行必然惹人注目。我去问问近来进城的村民，是否见外地客投店雇车，访到她的亲随家仆就好办了。”边说边往门外走。巧儿道：“再商量商量吧，雪姐姐觉得怎样，你发句话嘛。”
小雪恍若未闻，细辨那女人含混的絮语，只听她说：“走遍大江南北的行院，美貌女孩儿见过千千万，哪个能及小雪半成？以她这等人才，才有资格换掉那桩娃娃亲……唉，究竟不落实，怎地想个法子生米煮成熟饭，直接把小雪变成桃家媳妇……”
巧儿对“生米煮成熟饭”尤为敏感，碰了碰小雪胳膊，低笑道：“雪姐姐，她好象在替找你婆家呢。”
小雪反复咀嚼“桃家，龙家，娃娃亲”等字眼，忽问道：“桃伯母，追你的人可是来自武陵？”那女人一颤，惶恐的叫唤：“我不回武陵了，武陵龙家，关了我十几年，千辛万苦才从那逃脱，我再不回去了。”两只手抓空拍扇，仿佛溺水者求救。巧儿道：“糟糕，雪姐一通瞎扯，惹她疯病发作。”小雪不动声色，接着道：“你前夫姓桃，后嫁龙家，你本来姓琰是么？”
女人两眼发直，冲屋梁抿嘴卖俏，娇声道：“奴家琰瑶环，服侍官人们一段‘春宵簪花’，贱名瑶环，便是取自此曲——雨点轻荷，月映珠帘，春风送芳瑶台前。香闺难眠，愁煞红颜，梅园何堪三郎恋，忍却玉环俦广寒。”唱起小调，歌喉柔媚令人神醉。耳神婆不解词意，但鉴人品性经验丰富，鄙夷道：“妖里妖气的狐媚子样，只比窑姐体面些，象财主家养的小姨娘。”
赵三娃道：“您老积点口德，疯女人也编排。”小雪低低念叨：“琰瑶环，琰瑶环，让玄门衰败多年的人物，竟然是这样娇怯的女子……”
巧儿道：“你猜到她的底细啦？刚刚叫她桃伯母，那桃伯伯又是谁？”小雪道：“还用问，当年峨嵋派远征东海妖皇，正因那‘桃伯伯’的过失，才使玄门一战惨败。”
巧儿讶然道：“啊啊，她是桃……的妈……”小雪频频摇首，暗示在外不宜多议。
正说时，丁先生领两个粗汉进房，道是打柴烧炭的樵夫，几天前曾去县城卖货，城中新闻多有知悉。那两人睁大眼辨认半晌，认出琰瑶环正是新近入城的外省客。当时穿金戴银出入市井，独自开房住店，引得满街百姓争睹。住了两天她便起行，欲从后山上峨嵋。但山道积雪溜滑异常，抬滑竿的脚夫哪个敢冒险？她见无人愿去，就把脚力钱加到五十两，也有那不怕死的闲汉动了心，自告奋勇给夫人保驾。百姓们都说这女人急疯了，一个妇道人家当众露财，还尽往山野赶路，早晚定遭歹人所害。果不其然，虽没遇到盗贼，却落入了妖怪的魔爪。
耳闻两人的评述，方知她确是孤身远游，诺大蜀地似无相识之人。丁先生双手连搓，为安置琰瑶环大伤脑筋。小雪道：“先生不用着忙，我马上带她回山。”丁伯阳愣了愣，道：“你带她去峨嵋仙界？”赵三娃喜道：“真的啊？师姐要回峨嵋派？”小雪道：“对，烦劳大叔扎一副担架，我们抬她上山。”两个汉子应允出门，赵三娃兴冲冲的跟去帮忙。小雪吩咐巧儿：“你收拾下屋子，我把水缸打满，先生身上带伤，临走前帮他多做些家务。”另请耳神婆抱来那男婴，一并接他投入玄门。
丁伯阳担忧道：“你们都走了，黄总管再来寻衅，乡里如何防御？”小雪道：“我们赶回去报信，请各门首徒商议对策，少时就派高手下山护村。武陵龙家不来则罢，来时都由峨嵋派对付。”丁伯阳道：“常言道‘来者不善’，他在暗我在明，玄门高手虽多，只怕不胜滋扰。”
小雪笑笑说：“峨嵋派创立千余年，也没见怕过谁来。”得知追捕琰瑶环的是“武陵龙家”，小雪早已联想到龙百灵，暗生轻蔑之意“耍奸使坏满肚子坏水，黄总管跟龙百灵挺象的，武陵龙家果然没个好东西。”既然琰瑶环为龙家迫害，小雪同情更甚，决意带她回山保护，学文之事只好暂且作罢。
其实小雪内心还藏了个想法：琰瑶环口口声声说想退掉旧婚约，希望自己当桃家的儿媳，且将她领到“新师尊”跟前，看他敢不敢违抗母命——此举捉狭又好玩，正合小孩心性。但嫁人涉及羞事，女儿家又怎好多想？那念头深埋心底，连她自己都无从捉摸。
少顷打扫停当，村汉抬来门板当担架，让琰瑶环仰躺在上面，以布条缠绕固定。小雪向丁先生道别，拿了百子魈的银链，明讲此物价值连城，但为降妖所需，请乡亲们准她带回详查。众乡民不恋横财，都道任凭小雪姑娘处置。当下小雪从耳神婆手中取过男婴，小心缚于背后，和巧儿抬了门板出发。刚走几步，忽闻路边锣鼓喧天。
只见十余名少年夹道而来，领头的赵三娃满面喜色。巧儿笑道：“敲锣打鼓欢送我们，赵三哥太客气啦。”赵三娃笑道：“这不为送两位，乡下的老习惯，逢人离家先敲打敲打。”巧儿道：“谁要离家？”赵三娃道：“我们哪，我等弟兄决定学仙术。从今起随师姐们上山，等到修炼成仙再回家，估计要好些年头呢。”
巧儿瞪眼道：“你们决定学仙，你们决定的了吗？”赵三娃道：“所以请求师姐带携嘛，若得带入峨嵋仙门，兄弟们甘愿给师姐作牛作马。”众少年轰然响应：“学仙术，当神仙，师姐成全我们。”七手八脚抢过担架抬着，前呼后拥的献殷勤，恨不能把两女驮了走。此乃赵三娃群狼困虎之计，趁小雪急于动身，纠集同伴死缠软磨，大有不入玄门誓不罢休的气势。
这时村长带人赶到，嘱咐众少年上山发奋修行，切莫恋家偷懒等语。玄门与三村同气连枝，如世代交厚的亲族。村民们昨天亲见小雪剑术神异，家中子侄学得几成，总比一辈子种田养猪有出息。因此送子场面十分热烈，大伙儿笑呵呵拉手互道保重。巧儿叫道：“喂喂，你们闹够没有！当我俩是死人啊，谁允许他们入门了？瞎吵吵就能搞定，你当是菜市场讨价还价么？”
丁先生在旁劝道：“乡亲们一片志诚，原该体谅嘛。我家志玄也在峨嵋派学道，多些乡里后生正好有个照应。”巧儿急道：“不是的，先生你不知道，眼下山上乱成一锅粥，新师尊昏头昏脑，再收弟子不是更添乱吗……”望向小雪求助：“师姐，你劝劝他们嘛。”
小雪一直没表态，乍闻“给新师尊添乱”的提法，眼里陡然闪光，爽然道：“好，在三村收徒是本派的惯例，我给你们当接引人，管保大家如愿。”巧儿咬着手指头寻思“完了，雪姐姐也发疯了，她最重视门规门风，今天为啥随便收人？莫非因为‘新师尊’喜欢龙百灵，她气不过闹脾气，故意给新师尊搅浑水。”
第三回悱恻难隐发新调1
赵三娃笑开了花，生怕耽搁久了小雪变卦，喊声：“想当神仙的走啊！”撒腿飞奔。众少年撇下锣鼓，抬了琰瑶环，一窝蜂的往前赶。有些村童只为凑热闹，搞不清何为修仙，也被裹进队伍收不住脚，有的跑掉了鞋，哇呀哇呀沿途乱叫。巧儿暗叹“这是求仙还是赶集啊，到山上有好戏看喽。”小雪朝村民们挥挥手，拉她随众而去，少顷已逾山腰，直达天险“鬼见愁”之前。
危岩凸出绝壁，云崖相托，这便是后山的险隘鬼见愁。登顶之路至此而断，前是茫茫云海，下为万丈深渊，俨是仙界与凡间的分界线。当时小雪施展御剑术，带众少年依次飞越险关。包括琰瑶环在内安稳落地，回望来路渺茫无迹，三村远远的如在异世；再看前方雪映深谷，霞掩青峰，一派壮美景观。众少年魂游方外，啧啧称奇。
接着向前行进，众少年边走边评点景物“好高的松树，枝桠伸进云朵，咱村就长不出这样的树木。”“仙境嘛，长的是仙树了。”“石梯修的好长啊，鬼见愁不通路，石材怎么运上来的？”“小雪师姐使仙术，把大活人都能升上天，搬移石头有何难处？”“对了，只要会仙术，想怎样就能怎样。”“我想早点学会仙术，天天变大烧饼吃。”
巧儿烦躁道：“你们叽叽喳喳的干嘛，仙境是仙人清修的场所，必须保持安静，不许高声谈话！”
众人凛然，隔了片刻赵三娃举手道：“巧姑娘……”巧儿道：“干嘛？”赵三娃道：“我问句话行么？”巧儿断喝：“不行！”又有个年纪小点的道：“我要打喷嚏。”巧儿道：“忍着！”众少年见她吆五喝六，心里不太服气，有人道：“说不能高声，巧姑娘你的嗓门……”巧儿不耐道：“什么巧姑娘拙姑娘，想入门先学门规，都叫我巧儿师姐。”小雪暗笑“小鬼头装腔作势，新人面前充老大。”
赵三娃慢条斯理的道：“做师姐的本领是很高的了，刚过鬼见愁的时候，却让小雪师姐牵手带过去，巧儿师姐应该自己飞嘛。”
巧儿道：“少耍贫嘴，估量我不会飞？卜筹门飞行术惊掉你的下巴。”从怀内掏出符纸，喊声：“瞧仔细！”扬臂抛起，纸片迎风展开数尺，恍如飘浮的魔毯。只见她纵身跃上，坐着符纸绕树丫盘旋，一群山雀惊飞。众少年神为之夺，一齐喝采拍手板。巧儿得意之余未免忘形，落地时左脚踩右脚险些摔倒。幸亏小雪暗中伸指按她腰眼，真气入体步态立稳，顺顺当当的收起功法。众人没瞧出破绽，围上欢呼“巧儿师姐，巧儿师姐”。巧儿笑道：“开眼界了吧，这宗法宝叫做‘行云符’，用遁空草的汁液炼成。坐着它一眨眼飞遍三山五岳，小小鬼见愁何足道哉。”
赵三娃羡慕道：“巧儿师姐炼的好宝贝，比孙猴子的筋斗云还灵便。”
他这句马屁拍在了马腿上——行云符实为卜筹首徒炼制，巧儿道行浅薄，倒悬三天也炼不出来。她想胡侃一通，无奈小雪在场，当着明白人吹牛没趣。只得装没听见，念咒缩小符纸揣回衣兜。众人又是一番赞叹，巧儿训斥：“告诉你们安份些，总这样大惊小怪的吵吵，谁吱声撵谁回村！”众少年噤若寒蝉，尾随两女拾阶而上。
走了半日，景色越发奇丽：盘山路边修竹森翠，倚天石外流岚轻彤，上下左右皆是仙家气象，独有前面几间瓦房不起眼，建在石阶尽头。小雪道：“后山小路分别通向厨房和客房，往前是厨房，咱们快到了。”众少年目光转向东方，彼处云深日远，一座仙山凌霄，万条瑞烟垂碧。小雪道：“本派的重地璇玑峰，新弟子就在璇玑峰行拜师礼。”
众人想赞叹又怕巧儿发火，相互挤眉弄眼打手势。不觉走到厨房门口，猛见一个老婆子站在当前，生的猪脸熊背，两手拄根木板，喉咙里呼噜呼噜打鼾。小雪道：“她是开花婆婆，煮饭做菜的厨娘。”众少年望之胆怯，又看开花婆婆凶相呆板，鼻息呼呼，怎么象是睡觉的样子？门里走出个青衣少年，手提淘米笊篱，说道：“开花婆婆爱站着睡午觉，各位放心，打雷她都不会醒。”
赵三娃嘀咕：“直挺挺的睡，骡子变的么……啊，丁志玄，是你！”巧儿一拧眉，赵三娃记起不许出声的警告，立时敛容肃立。丁志玄道：“三哥啊，你们也来学仙么？”吐字没精打采。众少年与他自小熟识，眼里闪现惊疑“丁志玄，你变瘦了，你怎么瘦的跟芦柴棒一样？”
丁志玄强打精神解释：“各位莫怪，是小弟自愿吃苦的——照峨嵋派的旧例，凡求仙者先到厨房干活，两三个月里小弟磨炼成这样。我本已离开厨房加入风雷门，适临年节厨房人少，风雷首徒命我回来打下手。”大拇指一撇，小声道“开花婆婆的‘杀威板’是峨嵋一绝，打人死痛不见血，新弟子谁没挨过？干粗活小弟无所谓，只是板子难熬……”正说着，开花婆婆磨牙叽咕，仿佛睡着了还在监工。丁志玄眼露惧意，低了头去水池边淘米。
一众少年听得凶险，求仙的兴致登时减半，随小雪从开花婆婆身前走过，高抬腿轻落脚，生怕弄出响动。巧儿点头鼓励道：“沉默是金，继续坚持。”众少年大气都不敢透。蹩过灶堂渐至前门，巧儿低声叮咛：“马上到试炼场，峨嵋仙徒的静修之地，绝对禁止吵闹！”
话犹未绝，猛然“咣”一声惊天锣响，差点把众人震翻，接着“滴答嘟呀”唢呐芦笙齐鸣，恍若十台大戏同时开演。少年们心说“不是禁止吵闹么？怎比娶媳妇还热闹？”小雪快步出屋，放眼一望，平坝里百兽聚坐，皆是老虎，黑熊，梅花鹿等精怪，大略修成点人形，各自怀抱乐器吹拉弹奏。队列之前站的是老猴子通臂仙，手舞足蹈的训导：“升座大典在即，诸位加紧排练啊！”
小雪喝道：“喂，你们搞什么鬼。”
通臂仙闻声打拱道：“东野师姐容禀，峨嵋派即将改换门庭。新师尊下令仿效商颂，周颂，排制大型乐曲‘桃颂’，以备升座大典彰显我玄门雄风。”小雪皱眉道：“什么商颂，周颂？”
通臂仙卖弄学识：“古有商，周二颂，乃商朝替代夏朝，商朝替代周朝之际制成的诗篇，配以宏乐宣扬新朝之盛烈。今逢峨嵋派改朝换代，也当奏乐大庆。新师尊姓桃，乐曲自然叫‘桃颂’啦。”众人目瞪口呆，�
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