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巧儿道：“嗨，人人喜欢她亲近她，开口闭口龙百灵，你的面子往哪儿搁？更何况她是桃夭夭师尊的未婚妻，名份早定了，镇妖塔一趟他俩情投意合，近期完婚基本上是铁板钉钉。你不抓紧恶补诗文，跟人家差距越拉越大，心上情郎肯定被百灵姐抢走的。”小雪沉了脸，叱道：“胡说八道！你今儿疯了么？哪来的这些蛆嚼！”巧儿含糊道：“人家为你着急，你还骂人家……”倦意渐浓，话音转低，眼皮缓慢合拢。
良久，巧儿睡熟了。小雪放开她翻过身去，脸颊紧贴枕畔，双肩轻微抽动，强忍的泪水终于夺眶而出。
就在这当口，屋外响起婴孩的哭泣，嘶哑凄怖，恍如野鬼低啸。
第二回夜阑掩尽旧芳华1
伴随奇怪的哭声，有人敲门急唤：“丁先生，丁先生！劳你的大驾，这件事只好请你了结！”丁伯阳披衣掌灯，开门道：“什么事？”借灯光辨认“哦，耳神婆，你是袁家村的耳神婆？稀客稀客，一向少拜。”来客是五十多岁的村妇，因平生性急心肠热，专爱串门跑腿当报耳神，人送外号“耳神婆”，原先的名字倒给忘掉了。丁先生将她让进屋中，目光斜移，发现她怀里抱着个粗布襁褓。
耳神婆喘息稍平，将襁褓往前一递，道：“喏，你的娃娃，完璧归赵！”
丁伯阳接过来端详，布包内露出皱巴巴的小脸，正是白天火场救出的那个男婴。耳神婆道：“黑水村小石寨，前前后后百八十户，我们老姐妹们挨家问遍，没一家是丢了小孩儿的。”丁伯阳道：“那袁家村……”耳神婆道：“袁家村我住了大半辈子，那家媳妇怀胎有喜，那日临盆都一清二楚。我跟你打保票，今年冬天袁家村绝无小儿降生。”一屁股坐到凳子上，揉着大腿道：“这小娃儿来的蹊跷，就跟地底下突然冒出来一样。要找到他的父母千难万难！”
说话间，男婴越哭越响亮，赵三娃闻声过来照应。丁伯阳犯愁道：“找不到父母也不能交给我啊。”恰逢赵三娃近前，赶忙将男婴递给他。耳神婆道：“你捡的孩子自然该你管。读书人还怕拿不出周全主意……”未及讲完，婴孩哭叫盖过话音，尖锐几若枭鸣，赵三娃慌道：“我抱不来小孩。”看丁伯阳直往后缩，就近塞给耳神婆。那襁褓几经人手，男婴却无休无止，掉魂似的号哭尖叫。
耳神婆轻摇臂膀，叨咕儿歌：“哦哦，不哭不哭。笑一笑哈，再不笑，两泡尿，大水冲垮龙王庙……哦，哦，这小子只爱哭，哭的你抓心挠肝，多半是哭死鬼投胎！”丁伯阳道：“是不是生病了？”耳神婆道：“生病能哭这么响！”赵三娃道：“是饿了要吃奶吧？”耳神婆道：“三更半夜，哪里给他找奶去！”那男婴好象听懂了谈话，哭闹愈发起劲。三人面面相觑，睁着眼惘然无措。
这时候小雪也穿衣起来了，拉开房门说：“给我抱抱看。”丁伯阳道：“耳神婆是带惯小孩的老姆姆，她尚降伏不住，你姑娘家别逞能……”眼瞧小雪手接襁褓，哭音嘎然顿止，丁先生登即语塞。
小雪也不会抱婴儿，不扶头不揽脚，斜放臂弯如挟沙包。但那婴孩却出奇的平静，翕开眼皮注视小雪，隔了半晌，居然“嘿儿嘿儿”的轻笑起来。丁伯阳惊讶道：“小雪姑娘，这孩子跟你很有缘哪！”
耳神婆若有所思，说道：“找他爹娘那阵就透着古怪——但凡男子汉抱他，必定大哭大闹，上年纪的婆娘抱呢，哭声轻一点，若是年青的小媳妇大闺女抱，这小子才半声不吭，但是从未这般对人笑过。”
赵三娃道：“小小年纪只爱女人抱，真是天生色鬼。”想了想，恬脸奉承道：“也怪不得他笑嘻嘻，小雪师姐美的赛过仙女，躺在仙子怀里谁都会笑歪嘴巴。”丁先生斥道：“满口胡言！”
小雪微觉尴尬，双臂向前伸，道：“我手脚笨，你们抱罢。”那婴孩似乎察觉要离开小雪的怀抱，猛然尖声悲啼，嗓门之大令人耳膜刺痛。小雪急忙缩回手臂，摸他后背轻哄：“哦，哦，我抱，还是我抱你……”婴孩嘴角上弯，哭脸瞬间变成笑脸，一双小眼睛骨碌碌乱转。众人看呆了。赵三娃道：“小东西是人精！长大了不得了！”耳神婆起身道：“行啦，脾性对路，合该你家养他。我交卸重担，回屋歇觉是正经。”
丁伯阳急道：“如何使得？舍下寒陋破简，实非养育婴孩之所！”
耳神婆道：“先生莫发急，你往细里想。这男娃才生下几天，为什么突然出现在你家里？总不能是他自己迈腿走进门的吧？明显有人偷放在屋里的。无论那人是他的父母叔婶，若想找娃儿必回原处，所以留在你家最合适。如果没人认领，你先生养与不养，等过完年再做打算嘛。”边说边往门外跨，扬手道：“就这么定了，我走了，您别送，别送……”一溜烟走远了。
丁伯阳愁眉紧锁，眼光扫过另两人。赵三娃立即摇手：“千万别让我带小孩，他挨着我就哭！”看小雪不言语，暗知她也怕烦，笑道：“男女分席而坐才合礼数，小娃娃也是男的，自然不能跟小雪师姐睡了。”丁先生道：“放屁！他多大，就有那套忌讳？”停步面朝小雪，出言求肯：“旁人带他都不妥，独与小雪投缘，只有劳你看护两天，年后再作计较。唉，这没爹没娘的孩子，后况着实堪忧。”
小雪本待推脱，忽听“没爹没娘”四字，心头一痛，当即答允：“交给我好了。”丁先生道：“趁他安分赶快歇息罢，带小孩最是繁琐，养足精神才行。”生怕婴孩再闹，吹灯关房门，拉赵三娃回房就寝。小雪抱婴孩走入里间，只见窗台油灯尚明，巧儿缩在被里掩嘴偷乐。
小雪解衣上床，将婴孩放在身侧，问道：“你笑什么？”巧儿道：“你们的谈话我全听见喽。雪姐真有娃娃缘，先诓我这大娃娃，又带那个小娃娃。”小雪屈指一弹，嗖的劲气微响，窗边油灯应声而灭，翻身侧卧道：“睡罢，别嚼舌根。”巧儿正在兴头上，焉肯闭嘴：“小娃娃若没爹妈，雪姐作他的接引人，收入玄门为徒，此乃老天爷排定的缘分。”
小雪道：“你怎知我要接他入门？”巧儿道：“我是姐肚里蛔虫，嘻嘻，你的心思瞒得过我么？”忽而怅叹：“他将来肯定是学剑仙了，小娃娃好福气，可以天天跟雪姐玩耍。哪象我倒运背时，成年累月给欧阳师姐当出气筒。唉，早先加入剑仙门多好。”说的心痒，对剑仙法术突生兴趣：“雪姐姐，剑仙和卜筹炼到最后，到底哪个更强些？要不你教我剑术，我教你卜筹道法，咱俩换着炼……”小雪道：“嗯，嗯……”咿唔轻吟，似有不适之态。
巧儿道：“怎么啦，不乐意？”小雪道：“胸口有点怪怪的，你去把灯点亮。”巧儿依言点灯，凑近一瞧，两人都吓了一跳。却看小雪内衣已被扯开，只剩贴身的肚兜，那婴孩趴在她胸乳间，眯眼含笑，两只手乱捏乱抓。巧儿大惊道：“哇！怪胎！自个儿踢开裹布，天生蛮牛力量！”小雪推开婴儿系紧衣带，心中惊疑不定。巧儿犹自咋舌：“力气忒猛，新生娃娃自己弄掉包裹，简直是牛魔王转世！”那男婴别无异状，依旧抓摸被褥。襁褓窝成一团，散落于床角。
小雪道：“包裹绑的松，怪他不得。”手指轻触婴孩的丑陋小脸，怜意大起，轻声道：“小孩子夜里好动，大概是这样闹的。”指尖偶然滑过唇角，婴孩撅起嘴咂巴。巧儿道：“他别是想吃奶罢？”往小雪胸前瞅，悄笑道：“刚刚他那怪样儿，敢情是找奶吃……小娃娃真灵性，找对了地方。”小雪脸红到耳根子，骂道：“下流胚子没正经，哪儿学的怪话，真该叫欧阳师姐揭你的皮！”再次熄灭灯火，却不敢脱衣了，用布片盖住婴儿，自己背身侧躺。
岂料几经起卧，巧儿的睡意全消，接着前言诉苦：“你提欧阳师姐我就头痛，本门道法她教的极少，每次怨我偷懒进步慢，结果修道几年啥都没学成。本来麻姑送我的法宝易福奁，偏又忘在山上了。两手空空法力差，遇着坏蛋只能敲边鼓，窝囊死我啦！若有雪姐三成本领，我说话绝对正儿八经，也摆摆‘上流高手’的谱。”小雪闭眼不搭理。
巧儿叹息几回，满面堆笑道：“好姐姐，要不你随便教我两招，下次打架我露脸，就是拜姐姐所赐啦……嗯，白天你站在刀尖上，坐在马头上，坏蛋们就乱砍乱烧的窝里斗，那法术挺有趣，教了我吧？”小雪依然不睬，佯佯作熟睡状。巧儿道：“至少告诉我那法术的名称嘛，你不教我求大师姐大师兄教去。好姐姐，你跟我讲讲嘛，讲讲嘛……”扳她肩头摇晃，手伸到腋下抓挠。
小雪撑不住睁眼道：“摊上你这么个妹子，算我八辈子倒霉。”巧儿道：“你行，还敢嘴硬！”使劲的胳肢她，小雪缩身躲闪，笑道：“好妹妹，饶我罢，别闹，再闹床要塌了……你炼的是卜筹门的矫阳真气，又没炼纯阳真气，怎能学会剑仙剑术。”
巧儿停手道：“先说那剑术的全名，改天我问问其他剑仙弟子，莫被你满混过关。”小雪手捋发鬓，讲道：“菊英剑的灵力遇杀气而动。那黄总管和喷火怪马均是杀气冲天，我的剑气与他们的气性相合，调用神剑便能驾控他们的招式。看我站立刀尖上，实际是踩着菊英剑。”轻弹巧儿鼻尖，微笑道：“玄门修道打根基最难，基本法义须本门首徒或者师尊传授，运用的法门多靠各人自悟。菊英剑法是我自创的，你找那位师兄师姐教去？”
第二回夜阑掩尽旧芳华2
巧儿大感失望，发了会儿呆，改口道：“菊英剑杀气重，师尊传你清风剑克制。你却把清风剑转送给桃大哥。哎，难怪你出手那么狠，十几匹大牲口乱刃分尸，那等凶狠剑法不学也罢。”小雪厌闻“桃大哥”三字，鼻子里哼了声，并不接言。巧儿叹道：“学剑事小，我只担心雪姐你啊。按门规禁止弟子在人前演示法术，尤其与外魔斗法，严禁将百姓牵扯在内。雪姐使剑已为众乡亲目睹，倘风声传到山上，怕是要问个违反门规之责。”
小雪冷笑道：“门规？峨嵋派现今乱七八糟，谁来理会门规？”
巧儿道：“那倒也是，咱们的新师尊桃大哥啊，当真闹的太过分，玄门九阳竟给他变成鸡窝猪圈！现如今山上人心浮动，离散伙没几天喽。我就纳闷，龙百灵姐姐怎不好生劝劝他……”小雪道：“别说了，睡觉！”
约莫过了个把更次，巧儿辗转反侧，没片刻安宁，忽笑道：“依我的判断，还该雪姐姐去劝桃大哥，你的言语他向来当圣旨，一定会遵照奉行。都怪你回山处处躲着桃大哥，说不定他才弄成个失心疯，嘻嘻嘻。”低笑一回，续道：“形势再明白不过，龙百灵是劝不住他的，由此可见，她在桃大哥心里的地位未必就高到顶了。赶明儿雪姐姐劝服桃大哥，风头绝对压过龙百灵，抢回情郎大有胜算。”
小雪陡然坐起，立眉低叱：“疯丫头，你今晚犯病么！只管乱嚼舌头，到底睡不睡？”巧儿看她发怒，忙道：“我睡我睡。”
刚躺下，门板“砰砰砰”狂敲，房顶都似在震颤。小雪咬牙道：“今晚上睡不成！”巧儿掩嘴大笑。只听丁先生走近门后，刚启开门闩，由外面“呼啦”冲进四五条人影，差点把门板撞破，七嘴八舌的喊：“那婴儿呢？”“快抱走，快抱走！”“丁先生，出大祸事啦！”喊声最响的仍是耳神婆。丁伯阳问道：“诸位何事慌张？”
众乡民气喘吁吁，耳神婆嘴快先答道：“出了泼天大祸，小石寨袁家村的小孩被抢，马上要轮到黑水村。”丁伯阳道：“抢小孩？谁抢小孩？”近旁有人道：“妖怪，是妖怪抢的！”耳神婆道：“就看一大片白气飘悠，挨门逐户的乱钻。各家各户从刚断奶的婴儿到七八岁的小娃，一旦裹进白气飞出老远，不知被卷到何方。”有人补充道：“白气传出‘哇哇呀呀’的怪声，好象乌鸦叫，想是坟地里的老鸦成了精。”
里面小雪闻说有妖怪，立即穿衣起身，推开房门道：“多少孩子丢了？”耳神婆道：“小石寨的小孩全被抢光，方才白气转进袁家村作怪，搅的满村鸡飞狗跳。等抢完袁家村的孩儿，就该黑水村这边遭祸啦！”丁伯阳道：“各村怎不营救？”耳神婆道：“嗨，救什么呢，大人们靠近白气就脚软，半点力气使不出，只能眼瞧着孩子没影。”乡民们嚷道：“此屋有个婴儿是么？赶紧送到祠堂，赶快啊！”
感知紧急，巧儿抱那男婴起床，走到前边道：“娃娃在这里！”耳神婆道：“好好，快抱去祠堂藏起！那里供着祖师爷的神位，可以避邪消灾。”
三村自古相传的风俗，若遇旱涝瘟疫等灾害，村民们必到祠堂设祭，向峨嵋祖师的神像祈求庇佑。而往往祈神仪式未完，峨嵋仙客已赶来解救，仿佛祖师显灵一般，祠堂也成为消灾驱邪的避难所。当下众村民寻得男婴，耳神婆道：“这家已通知到了，村西还有四五家有小儿女的，我们趁早知会他们。哎，丁先生快点，快带小娃娃朝祠堂跑！”前拥后推的跨出房门。
一群人离开草屋。小雪举目遥观，果见袁家村方向白光忽闪，隐现凶恶邪气，立即道：“我去救那些孩子。”回顾巧儿，看她怀抱婴孩跟丁伯阳走。小雪道：“袁家村在那边，你往哪儿去？”巧儿道：“去祠堂啊！”小雪道：“你去祠堂干么？”巧儿答道：“我也是小孩，这会儿正该避祸。”小雪道：“你是峨嵋弟子！这时候正该保护乡亲，快把小孩交给赵三哥，跟我去救人！”
巧儿无奈，只得将男婴交给赵三娃。小雪一把抓紧她手臂，驾起剑光飞起，身后响起丁先生的叮嘱“你们千万谨慎，知难则退，切勿逞强……”巧儿道：“先生叫我们知难而退呢。”小雪道：“降魔是咱们份内事，应当有进无退。”巧儿哭丧着脸道：“摊上你这么个疯姐姐，我才是倒足八辈子霉运呢！”小雪道：“你怕什么，若遇强魔难取胜，拼了命我也保你逃脱。”
交谈中飞临袁家村，小雪收剑�