莫名想起那天夜里，风怜目抱住他时，他以为是呆咩，就意乱情迷地回抱过去。
他乱的什么意，迷的什么情啊，无声地叹了一口气，李沉浮好像明白了些什么。
抱着不想撒手。
李沉浮正盯着眼前一段白嫩嫩的脖子纠结要不要咬一口，印个戳，偏生这该死的呆咩毫不解风情。
呆咩拍拍李沉浮的背，拉开些距离，那双漂亮的眸子体贴而温和地看着他：
再不走天就要亮了。
“……”
李沉浮气急，奶奶的！不咬了，直接掐死！
10
入秋，莲花峰上又下了一场大雪，盖住了稀疏的枯草。
呆咩巡山归来，没用轻功，只沿着山路一步步走，调息内息。山路湿滑，他走得很慢，算算时日，离那个日子又近了。
一年一度，又该是下山的时候了。
呆咩寻思着回去要收拾的行李，转过一个山崖，突然想到：这般算来，李沉浮也已走了大半年了。
这个念头冒出来，便又轻轻飘没了。
向师父辞了行，呆咩骑着马一路南下，不快不慢地走了十数天。
这条路他一年走一次，今年已经是第八年。
他带的东西不多，最大的物件竟是李沉浮那支枪，和自己的剑一块儿背着。开始因为不习惯，下马时被背上那家伙绊了好几次。
当初李沉浮在的时候，每天都要细细把枪擦了，后来交托给呆咩，呆咩做事认真，也依样画葫芦每日擦枪，擦得锃亮。
这次出门，呆咩在屋里转了半天，最后还是把枪给带着了。
万一回来的时候李沉浮来取枪呢，若是生了蜘蛛网，他岂不是很没面子。
第十七日，呆咩到了一个镇子。
这个镇子依山傍水，交通便利，本该是极适宜人居住，却不知为何人丁稀少，土地荒芜，大多无人耕种，仲秋时节，田埂间的野蒿丛生，当风摇曳。
街上落着雾霭，零星地走着几个人，呆咩驱马行过，马蹄踏在青石路上的声响单调而清晰。
镇子里的房屋建的很紧密，墙贴墙，门对门，偏生十室九空，少有人烟，透着几分萧瑟的鬼气。
到了一座大宅子前，呆咩下马敲门，许久，门后面下了拴，探出个驼背老头。
他见到呆咩，苍老的脸上瞬间漾满笑意。
“二、二、二少爷！老朽就知道你这、这几日要、要，要来了！”
呆咩拍拍驼背老头的膀子，露出微笑，安伯，您好吗？
“托二、二少爷的福，老朽身子很、很好，快、快、快进来！”
安伯说着，接过马的缰绳，与呆咩一起进了宅子。
我看外面，好像比去年又热闹几分了。
“是、是啊，今、今年又搬了四、四户人家来，人、人越来越多了！”
时间久了，来的人会更多吧，呆咩有些欣慰地想。
“二、二少爷，老朽已经把、把房间收拾好了，大少爷还、还没来。”
呆咩点点头，又看向安伯眼睛，安伯，别叫我二少爷了，叫名字就行。
“那、那怎么成！二、二、二少爷是必须得、得叫的，二、二——”
成成成，叫着。呆咩只好放弃地截住他，扭头欲哭无泪，可是这称呼真的好二啊，还说那么多次……
一夜无梦。
呆咩早起梳洗完，换了一身常服。
后院的菜园里蹲着一人，正拿着小铲子挖着什么。
呆咩吃着糖糕走过去，将手里的糖糕送了一块到那人嘴边。
那人张口叼着，向他一笑，眉目秀逸动人，难描难画，任谁被他这么一瞥，都得丢盔卸甲。
哥，你什么时候来的？呆咩蹲下身，看着他在地里刨甘薯，旁边已经堆了十来个。
这一大早蹲在菜地里刨甘薯的俊美男子正是风怜目，他卷着舌头将糖糕拖到嘴里，咀嚼咽了，“我昨晚到的，你已经睡了，就没打搅你。”
他说着话，冷不防呛了下，“好干，小怜，给哥倒点水。”
呆咩大清早的好心情都给破坏了，黑着脸起身，你才“小怜”，你全家都“小怜”！
冷不防把自己也骂进去了。
等等，不过貌似他哥也是“小怜”没错，卧槽。
哥你这都取的都啥名字，自己叫还不够，还得把我搭上！
呆咩真不知道自己上辈子造了什么孽，这辈子遇到的各种人都在用各种奇诡的称呼挑战他的自制力。
风怜目一手泥，就着呆咩的手喝了茶水。
“名字只是个平时叫着方便的东西，和你这个人其实没多大关系，你何必在乎它娘不娘，只要你知道自己是怎样就够了。”
哥你说得真轻松。呆咩托着腮，要是有人叫你“小怜”你怎么办？
“没人叫过，”风怜目想了想，又补上一句，“没人敢叫。”
诶，为什么？
“因为他们打不过我。”
呆咩沉默，……那你叫我“小怜”也是因为我打不过你吗？
“小怜，这就是弱肉强食啊。”
风怜目笑着看他，算是承认了。
呆咩呆滞半晌，差点没跑到墙角嘤嘤嘤嘤。
甘薯洗干净了，风怜目取了五六个进锅里蒸着，又和呆咩做了几个菜。
偌大一个宅子平日只有安伯看顾，没有请其他仆人，兄弟俩也自食其力惯了，点火烧柴都很麻利。
安伯在旁边想帮忙也插不上手，只好背手站在。
“这个待会带给筱筱，她喜欢吃这个。”
风怜目说着，揭开锅盖，用筷子戳了戳散发着甜香的甘薯，已经快熟软了。
安伯与风怜目聊着这一年的人事，呆咩听着。
说着说则，安伯提起去年冬天有个人路过借宿，似乎会懂些风水，说这宅子里西边那间屋阴气很重，定是惨死过人，不宜住人。
风怜目每年都是要住在那间屋的。
“听这些人胡说，有什么好怕的，”风怜目将热腾腾的甘薯一个个取出来，轻轻地说，“我还会怕我妻子么。”
呆咩坐在灶边，拿着拨火棍，只是静静地注视着跃动的火光，竟似痴了一般。
11
镇子南坡上坟冢累累，多是在八年前立的。
兄弟两人先去山后的旧坟上祭拜了父母，摆了几样父母生前喜欢的小菜。
北来的秋风已经带了几分刺骨的寒意，但是相比华山终年积雪的气候，还是暖和太多了，兄弟俩在父母坟前坐了快两个时辰，絮絮地说了些话，然后带着剩下的祭物，向那堆八年前立的坟头走去。
“筱筱，我们来看你啦。”
风怜目的神情极为温柔，声音也放得轻轻的，像是怕吓到坟里的人。
两个还有余温的甘薯用陶碗乘着，放在墓前。
呆咩蹲下身，取出湿布巾，擦拭墓碑。
爱妻徐氏之墓。
二十余年前，徐筱筱被他的父亲领到镇上第一富户的家中。
徐筱筱当时不过七岁，是家中第五个丫头，上面有四个姐姐。他爹娘一心要生个小子，偏偏接二连三生的都是闺女，家里养了那么多小孩，非常拮据。
此地有童养媳的风俗，再普通的人家都会买个丫头，一般都比家里的儿子大五岁以上，甚至大个十一二岁也是有的。
这些年岁大的女孩可以早早帮着婆家做事，下地干活，烧饭带小孩，相当于家中多了个劳力。日后成亲，生儿育女，还省了一套聘礼，怎么算都不会亏本
徐筱筱的几个姐姐都已经给别家做了童养媳，闺女嘛，迟早要嫁的，早嫁晚嫁也没什么区别。镇上民风淳朴，家养媳妇日后便是家中一份子，婆家对这些小媳妇一般都不错，多是当女儿养的。
这番徐父打听好了，镇上首富家刚得了儿子，好几家有闺女的现在都蠢蠢欲动，想将女儿卖去，以后也算半个小姐了。徐父和首富家有点交情，早早试探着打了招呼，首富夫人抱着幼子，微微一笑，不置可否。
徐父知道有戏，第二天便将徐筱筱打扮打扮，带上府来，让夫人过过眼。
徐筱筱进了厅，恭恭敬敬地给夫人磕了个头，夫人将她扶起来，徐筱筱也不怕，好奇地打量着眼前的美貌少妇。
“夫人真好看。”筱筱惊叹道。
夫人抿嘴一笑，“筱筱也很好看。”
筱筱道，“少爷也像夫人这样好看吗？”
夫人听她童言清脆，问得有趣，便道，“筱筱喜欢好看的夫君吗？”
“筱筱听夫人的，夫人让筱筱喜欢，筱筱就喜欢。”
“好乖。”夫人笑着握握她的小手，“怎么这么凉，穿得太少了。巧慧拿我那件浅绿的披肩来。”
婢女拿来披肩，夫人往徐筱筱肩上一披。徐父知道事情成了，喜不自胜，连连拜谢。
数年后夫人又添了个儿子，兄弟俩与筱筱朝夕与共，一起玩耍，一起念书，亲姐弟般亲密。
筱筱已长成少女，虽然只是中人之姿，却十分聪慧懂事，早早便帮着夫人操持家务。
夫人生完二儿子后，身子日渐虚弱，拖了三、四年多竟香消玉殒。老爷悲痛不已，日日饮酒，沉湎于丧妻之痛，一夜酒醉归来，失足落入水中，到了第二日才被人发现尸体。
好好一个富贵之家，登时愁云满布。两个少爷，大的十一岁，小的才三岁，整个家里，最大的便是十七岁的筱筱。
外面议论纷纷，徐家偷偷来问筱筱的意思，筱筱一边查着账，一边让小小的二少爷坐在她腿上玩耍，听着娘家人来问，只说，“怎么都得撑下去。”
筱筱竟真的撑下来了。
家业非但没有像外界人猜测的那样败落，反而被她操持得井井有条，有声有色，慢慢的，大宅子里又充满了生机活力。
好时节里，镇上的人可以看见他们一家三口出游玩耍，兄弟俩一般好看，长得很像。筱筱牵着蹦蹦跳跳的二少爷，疼爱地看着大少爷神采飞扬，拿着风筝，快快地走在前面。
这是修了几辈子的德，得了这么个能干贤惠的媳妇啊，镇上的人皆感叹。
弟弟那年五岁，开始记事了。一天夜里，他哥哥偷偷跑来告诉他，他要走了，要去一个很厉害的地方学武功，然后闯荡江湖。
弟弟愣了，不是很能理解“武功”“江湖”都是什么，就问，“筱筱姐也一起去吗？”
哥哥大人样地说，“筱筱不去，哪有带女孩子闯荡江湖的。”
弟弟吓了一跳，“可是筱筱姐是哥哥的妻子啊。”
“什么妻子，我们没成亲，”哥哥急道，“而且筱筱就像我姐姐一样，我怎么能娶我姐姐，这是不对的！”
弟弟说，“筱筱姐说她以后要嫁给哥的。”
哥哥皱皱眉，“这种事，你不懂……我得赶快走了，他们说我的资质很好，以后可以练成很厉害的武功，现在这个年岁开始学武已经有点晚了。”
弟弟愣愣地听着，听到哥哥要走，十分不舍，“那我要和哥哥一起走。”
哥哥说，“你还小，等到以后长大了，哥哥再来接你一起去学武。这封信你明天给筱筱，她就会知道我走啦。”
弟弟眼泪含在眼里，乖巧地点点头。
哥哥抱抱他，低声说，“等我学成了本事，就回来保护你们，谁也不能欺负你们。”
第二日，筱筱知晓消息，怅然地叹了口气，“我早知道你哥会走的，我们这镇子对于他来说太小了，他心太高了，出去见见世面也好。”
此后数年，哥哥只断断续续回来过几次，待几天便走，他每一次见面都有变化，身量越长越高，容貌也越发成熟俊美。
筱筱的年岁已经不小了，但是还未和哥哥成婚。哥哥早已和筱筱恳谈过一次，他视筱筱如姐，不能与她成婚，希望筱筱能寻个喜欢的，哥哥愿意把家产都拿出来给筱筱当嫁妆，像嫁姐姐一样让她风光出嫁。
筱筱拒绝了。在她看来，从她进了婆家的门，就是要嫁给大少爷的，怎能再侍他人。
哥哥无可奈何，只好又走了。
筱筱有时抱着年幼的弟弟，亲亲他的额头，黯然道，“你哥哥被外面的花花世界勾去魂啦，一刻也停不住，他嫌我老了，不想要我啦。”
如此拖着，筱筱已经二十四了，寻常女子在她这个年纪早就拖儿带女了，她却还没能出嫁。
哥哥来去匆匆，他不能娶筱筱，误了她的幸福，可是这般拖着也是耽误了筱筱的青春，当真进退两难。
那年南边叛乱，朝廷派兵镇压，战事不利，朝廷的军队节节败退，军纪大乱，溃败间竟哗变杀了将领，溃军成了兵匪。
这些兵匪在溃败逃跑中，洗劫了多个村镇，烧杀辱掠，无所不为。
镇子也遭到了屠掠，为了湮灭证据，兵匪们竟丧心病狂地挨家挨户地杀光，抢光，好将罪名都推到叛军身上。
镇上首富更是不能逃此横祸，眼见兵匪马上要破开屋门，筱筱急中生智掩住弟弟的嘴，将弟弟塞到床底，自己坐在床上。
“弟，不要说话！无论听到什么都不要说话！”
这句惶急，又蕴含着无限勇气与力量的话，死死地压在呆咩心上，午夜梦回，始终萦绕耳边。
兵乱之时，风怜目身在外地，听闻离家乡很近的地方发生了兵祸，心急如焚，彻夜兼程赶回家乡，却终究迟了一日。
镇子已经成了一座死镇，血流漂橹，空余鸦鸣。
风怜目失魂落魄地奔回家，在西边屋里的床上找到筱筱□的尸体，浑身是血，眼睛兀自睁着，像是在等待着什么。
你为什么回来得那么迟呢……
风怜目抱着筱筱的尸体，浑身颤抖，嘶声哀嚎，只觉得满腔悲痛有如要把他的身子生生炸开一般。
突然，床底下发出了细小的声音。
风怜目一怔，向床底望去，一时悲喜交加，将毫发无伤的弟弟从床底抱了出来。
弟弟捂着自己嘴，喉头滚动，却什么话也说不出来。
他一双眼睛大大睁着，两道泪痕已经干涸。
12
风怜目将弟弟带到邻镇的客栈安顿下来，期间两人皆是一语不发。
弟弟睡到半夜，为噩梦惊醒，身处陌生环境却不见哥哥在身旁，惊慌失措地滚下床，赤着脚要往外跑。
开门正撞进一人怀里，那人刚刚从外面回来，蹲下身将他拥入怀中，轻声安慰，“别怕，别怕，哥哥在。”
弟弟紧紧抓住哥哥衣服，