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“东主，两千户青壮男女未必能凑得出来，能熬到这时候的，身子差的都顶不住了，老弱妇孺死的都差不多，大部分都是家破人散，孤零零一个的多。”如惠有些为难的说道。
逃难逃荒，求活求食，要争抢要远行要煎熬，身体不好的都是死掉，活下来的都是最健壮最坚韧的，这些人里大多是青年男子和壮健女子妇人，他们的家人大多数撑不到徐州的收留。
第406章腊月出远门
赵进能想明白这个道理，他惋惜可怜的叹了口气，但赵进的软弱情绪仅仅表现在这口叹气，随即下令说道：“孤零零一个就由我们配对，凑出两千户来，给他们成家，是他们的福气，周先生，你去隅头镇，先期准备的物资就按照这两千户来做，宁多勿少。”
说到这里，大家都有些明白赵进的用意了，赵进又开口说道：“过几日，我要亲自去草窝子看一看，大晃、冰峰、大香和小勇跟我去，兆靖和石头留守，这次带足马匹和物资，但人手上首选可靠，那些江湖人物，就算对淮安府再熟，没有人质，不知道根底，也不能用他们。”
被点名的都开口答应，王兆靖神色正常，石满强却露出些不满，如惠却急忙开口劝阻说道：“东主，千金之子坐不垂堂，东主现在身份贵重，怎么能去亲身犯险，那淮安府的草窝子是无法无天的地界，万一有个什么闪失，这番局面怎么办，大家怎么办？”
如惠说得颇为恳切，大家也都是点头赞同，陈晃更是开口说道：“我领着兄弟们去也一样，你还是留下的好。”
“你们说的没错，不过这件事太大，咱们赵字营今后五年，十年，甚至更久，就要看这次的安排了，我一定要亲自勘察主持，不能有一点的闪失。”赵进严肃的说道。
看他这么郑重其事，神色坚定，大家在一起久了，自然知道劝说也没有用处，如惠在那里叹了口气也不再说，王兆靖沉吟了下问道：“大哥，你不在的时候，若有大事，去请教嫂子还是赵叔那边？”
“问我爹，至于她那里，就进城陪我爹娘些日子，城里事事也方便。”赵进回答的很简单，不过意思大家都听懂了。
计划说完，大家没有异议，各自出去忙碌，临出门前，赵进却把王兆靖和石满强喊住，屋中只剩他们三人后，赵进笑着说道：“石头，不带你不是不信你，而是留你在这边看着我最放心。”
石满强脸上的不快这才消散了些，闷着点点头，赵进又转向王兆靖说道：“现在咱们赵字营不是从前的几百号人，这么大的场面需要你这个有功名的照应，官府和下面你都能说得上话，别人就不行，这个家你要看好了。”
王兆靖郑重答应，赵进说完这些才起身离开，等他出门，王兆靖脸上才露出了笑容。
赵进回到自己住处的时候，还能听到隔壁院子噼里啪啦的算盘声响，他知道这是徐家账房们算账的声音。
已经是腊月了，年关清帐算账，徐家经营煤铁远销周边几省，这么大的生意到了年底账务自然繁杂异常。
徐家一直是徐珍珍主持家务，尽管嫁到赵家，可丝毫没有放手的意思，徐家即便有人腹诽不愿，可徐珍珍积威仍在，现在还加上了赵进这个凶神，谁也不敢有什么明面上的表示。
所以十一月底，徐家煤矿铁场的管事和账房们就开始来到何家庄，牛马大车店都被他们给住满了，天一亮就来到赵进住处附近的宅院，算账清账，丫鬟们抱着账簿来回奔走传递口信，忙碌不停。
徐珍珍的做法在别人眼中是古怪不合规矩，在赵进这边觉得很正常，老婆有自己的事业是好事，赵进这种正常，看在徐珍珍眼里则成了古怪，颇让人哭笑不得。
赵进回房的时候，梅香连忙招呼了声，看着三个捧着账本的丫鬟急忙从屋子里出来，在赵进面前躬身行礼之后，才离开这边。
丫鬟梅香恭敬问候行礼之后，也是离开了院子，其实她也觉得奇怪，来前听说赵进做了如何的大场面，本以为来之后锦衣玉食少不了的，没曾想这般简朴，到现在下人仆役还是用徐家的，而且这赵进做事很有章法，家里却没什么规矩，事先徐珍珍和下面人有各种准备，来到这里，却什么都没用上。
进屋之后，徐珍珍起身问候，给赵进倒上茶水，把点心和于果摆上，算是尽了妻子的礼节，然后坐在床边，靠在那里休息。
“做事要有个度，别累坏了自己。”赵进能看得出徐珍珍很疲惫，忍不住劝说了一句。
徐珍珍笑了笑，若是刚进门的时候赵进说这句话，她十有八九会想这是不是赵进嫌弃她主持徐家家业，不太顾着自家事，不过这段时间相处下来，徐珍珍也是明白，赵进这么说仅仅是字面上的意思。
“每年这时候总是没办法清闲，腊月初十之后才好些，到那时又要忙碌家里的过年和分红，还要准备来年，闲不下来。”徐珍珍笑着回答。
赵进喝了口茶点点头，徐珍珍今晚心情很不错，她靠在床边说道：“夫君，往年这时候徐家总是为干活的人发愁，一到腊月大家都忙活着过年，留下来的人要加工钱，心思还不在这上面，也不出活，有了夫君安排过来的几千人，正月开春的时候能存下好多货，可以趁着价钱高赚不少。”
“别让流民抱团结党，要把他们散开，也别让他们自己管自己。”赵进提醒了句。
听到这个，徐珍珍轻笑了几声回答说道：“妾身省得，徐家这边从不用同乡管同乡的。”
赵进哑然失笑，敢情别人比自己更早想到了这个，徐珍珍起身给赵进把茶杯倒满，又是说道：“夫君不是对火器鸟铳好奇吗？如今到了年底，熟手工匠也都有了清闲，不如安排过来帮夫君做些？”
“难得你还记着，不过现在这个不是最要紧的，但以后一定要做。”赵进笑着说了句，徐珍珍已经坐到了他对面。
赵进斟酌了下语句开口说道：“这都腊月了，爹娘在城内忙不过来，你过去和他们一起住，顺便帮着他们操持过年。”
徐珍珍脸色一变，看了看赵进神色才说道：“夫君不过去吗？”
“我有事要出远门，没时间过去，这次过年可能也不会在家，要你多陪陪爹娘了。”说完这句，赵进又补充了一句：“你的这些事务去城内忙也是一样，现在黄河封冻，在徐州去境山比这边要快多了。”
听到这句话徐珍珍才是释然，也大概明白赵进的意思，柔声开口说道：“夫君一定要小心些，你这一出去，公公和婆婆以及妾身都担心的很。”
赵进点点头，不过他心里却有个感觉，徐珍珍虽然说出担心的话语，可更多的是出于礼数，而不是真正的关心。
一起生活了这么久，双方谈不上有什么感情，大家都是为了想要的维持这个婚姻而已。
赵进去做什么事，要多久才回来，徐珍珍都没有追问，她只是按照赵进所说的第二天去了徐州州城，账房和下人都是跟随，声势不少。
而何家庄这边，开始从各处挑选人手，准备去往淮安府的草窝子，这次选人的第一个条件就是会骑马，所以可供挑选的范围并不大。
马队一百二十人，加上从前受训练会骑马的老家丁二百，还有新招募的江湖角色，那些会骑马的老家丁现在都已经是营尉和营士阶级，在各处充当连正和队正，这样的人员不能抽调太多，不然就影响赵字营各队的稳定，而江湖角色可信任的不多，马队那边则是新兵太多，在淮安府那等赵字营没有一点影响的地方，新兵就不算太可靠了。
挑挑拣拣，赵进一共带了七十人，只是这七十人一共用二百匹马，物资尽可能的充裕，连银钱都带的很足，比如说特意从金库里提出金银，专门打了金锭和金叶子。
赵进他们装备的那种铠甲，石家铁匠铺一共打造了三十几套，除去损坏和质量不佳的，这次也全部带上，锁子甲也拣选出最好的几十套，做到每个人都有盔甲装备。
不管是人员的挑选还是一切准备，都是在隐秘中进行，赵进依旧每天出现在训练场上。
在腊月初九这天清晨，赵进率领队伍出发，然后何家庄赵字营开始封营紧闭，只有去往城内和孔家庄两处的轮换仍在继续。
以往赵字营戒严封营，周围的父老乡亲还要关心一下，现在大家都在忙着过年，谁还有工夫理会这个。
徐州这一年多灾多难，什么旱灾，什么流民来袭，好歹都撑了过去，所谓大难之后必有大福，就算没有，大伙也要喘口气，也要好好乐呵乐呵，徐州城内就是这样的气氛，以往日子过得紧巴算计的人家，这次都舍得拿出钱来买肉买酒，甚至还要买几斤汉井名酒，大户人家更是大操大办。
原因也简单，大家都经历过流民围城，那真是大难临头末日将近的光景，经历过那个，大伙都是活开了些，谁知道还能过几天好日子，该吃吃该喝喝，别亏待了自己。
以往这时候，知州衙门可以说是门庭若市，临到年关自然要和父母官往来一番，送礼讨好，可如今知州门前冷清得很，反倒是城东副总捕头赵振堂家门前热闹异常，送礼问候的人排到几条街外，其他陈家、石家、董家、吉家都是如此，大家都知道如今谁说话算数。
第407章出徐州路上
州城内如此，何家庄周围的乡亲们过得也是快活，他们虽说没见识过流民围城，不过这一年都在赵进这边得了好处，摊贩商户的利润比往年多了好多，平常人家也赚了不少力气钱，而且因为减免钱粮，他们这边全部免掉，就连最次的人家手里都比往年宽裕。
大伙都忙着，也就顾不得关心赵字营如何了，唯一称道的就是赵字营厚道，不管是死难家丁的遗属，还是残疾在家的伤丁，赵字营都没忘记了他们，这次都特意送来了过年的犒劳和礼物，其实以赵字营每月发下的抚恤和补贴，足够他们过个不错的年了。
赵字营兜了个小圈子，过了徐州城之后才开始沿着官道大路东行。一人三马或者四马，用骡马大车店蒙古伙计的法子把马匹相相连，除了骑乘的那匹之外，还有两匹驮着于粮和装备，又有一匹轮换。
大家都是穿着皮袄棉袄，带着遮脸毡帽，外面看出来就和行商没什么区别，只不过这个时节大家都回去过年，很少有人赶路，这让他们看着奇怪了些。
奇怪归奇怪，也没什么人盯着，因为一路都是冷冷清清，压根就没什么人，加上前几天才下过雪，天气愈发寒冷，路上就更没有人了。
如果为了保密，就不该在徐州境内停留，不过临出去前，大家还是停了一下。
路边有起复的丘陵和土包，尽管树叶落尽，但能看出官道两旁坡地的树林很繁密，树间全是雪地，只能看到一些小兽的脚印，竟然不见人迹，官道上自然有人走过，可两侧却这般，的确古怪了些。
赵进和伙伴们就停马在官道上，其他人则是继续向前走去，没人说这有什么危险，因为这就是赵进的命令。
“听说高家庄这边的百姓不敢来这边，说这边晚上有鬼……”刘勇低声说了句。
翻身下马的赵进没有笑，只是朝着道路一边走去，快要走到树林的时候停住，回头看看说道：“当时我在这里摔倒的，然后大雷挡在面前。”
大家都是沉默不语，说起来这场战斗过去没有多久，可大家却感觉过了很多年，此时重游旧地，当日情景浮现眼前，都是感慨无限。
看了看赵进脚下，大家又朝着路的另一边看过去，当日敌人呼喊着冲出来，大家只是在逃。
赵进蹲下把积雪拨开，下面是枯草，自然不会有当日的痕迹留存，陈晃抬头看天，吉香不停的抽鼻子，刘勇眼圈通红，而董冰峰则已经哭了出来，不停的拿手擦拭眼泪。
“咱们不停的向前走，要把赵字营的局面越做越大，这样大雷的在天之灵才会瞑目，才对他有个交代。”赵进粗声说道，他也有些呼吸不畅。
大家都是默然点头，赵进用手拍拍地面，起身向坐骑走去，众人跟上，董冰峰回头看了好几眼才跟上来。
临上马之前，赵进又是开口说道：“咱们再不要有大雷这样的事情，咱们一个都不能少。”
尽管赵进势力范围主要是徐州州城以及西部，但这在徐州东端的高家庄却是他的产业，庄子里原有的百姓已经迁走，西边两个云山寺田庄的住户迁了过来，那边空出给赵字营安置流民用。
因为是外人来这边，谁也不知道根底，所以赵进内卫队有个分队就放在高家庄这边，不过分队一共有六个人，什么都不齐备。
赵进和伙伴们上马后追上了前面的队伍，经过高家庄的时候已经是下午，腊月间大家都在家里忙碌或者出去串门，没什么人注意到过路的这支队伍。
没走出多远，迎面有一名村民打扮的汉子走来，看着人多，这汉子闪到路边，等赵进他们经过的时候，这汉子高喊了句：“一路平安。”
这突然的大喊让众人吓了一跳，带路在前面的齐三笑骂一声，掏出十几文钱丢了过去，那汉子笑嘻嘻的捡起来走了。
“行路规矩，过境村镇，若有人这么喊，就多少给点银钱，算是行个方便，越是咱们这样的大队人马，越不能含糊了。”在赵进身边，一名骑马的汉子解释说道。
赵进点点头，向前走了一段转头低声问刘勇说道：“咱们的人？”
“前面无事，没有什么埋伏拦截。”刘勇同样低声回答说道。
方才很少有人注意到，那汉子做了一个古怪的手势，赵进注意到了。
如此推断，那句“一路平安。”就不仅仅是句吉祥话了，当年已经吃过一次大亏，这次当然不会大意，明面上赵进已经安排了行商打探，暗地里内卫队的人出去不少。
但不管行商和内卫队的人，他们都不知道自己为什么去打探，只是被动接受命令在某处做某事。
这个喊话的汉子并不知道队伍是赵进带领，他只知道看完前路后，遇到这队伍就要喊上一声。
黄昏时路过房村集，从名字就知道，这里和何家庄差不多，也是个商贩汇集的所在，尽管快要天黑，可还是能看到周围百姓进出，人声鼎沸的很是热闹。
“老爷，现如今是腊月，不少百姓来这里采办年货，就连徐州城内的一些货色�