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宽敞的正殿，穹顶下中央，摆放着一张桌子，桌上一副龙牙制成的阿弥儿盾棋，但却只有一双手在制造博弈。
那是一双的阿尔法波蒂这辈子见过最圣洁的手。
留给这位权柄显赫的帝都枢机教大人的是一道并不伟岸的背影，这个人一只手托这腮帮，另一只手则拈着那枚象征卒子的棋子悬在空中，似乎正在思考。
如今能够让如日中天的阿尔法波蒂等待的人，偌大的帝国，绝对不会超过一只手的数目。
而能够让他等待并且不敢有丝毫不耐烦的人，只有一个，近期发生在帝国内部惊天血案的事实也证明将来很长一段时间也都只有眼前这一个。
“我赏赐于你的，你不可以少拿一丝，也不可以多拿一毫。”
下棋的人，终于开口，一个清冷的女性嗓音，并不苍老。
本来就极度紧张的阿尔法波蒂不由自主地跪下去，一身冷汗，战战兢兢。在政权交替中，他确实拿了一些他不该拿却以为没有人会察觉的东西，比如说那本从赫拉克大术士手中获得的《精神审判术》，再比如说那个只知道玩女人的十三皇子刚从兽人大陆猎获的精灵女奴。
“出去，再从死门进来，赎罪一次。”
一个沧桑沙哑的声音缓缓传来，如获大赦的阿尔法波蒂不敢抬头，他知道那是帝国红衣大主教腓尼基大人特有的声音，在卡妙帝国，129岁的他就是近乎神一样的存在，作为三任皇帝的宫廷魔法导师，他说的话，即使声音不重，也未必比不如皇帝说的话那般如雷贯耳。
阿尔法波蒂颤颤微微走出教堂，再从死门进入，来到正殿，跪倒在离桌子很遥远的边缘地带。
“说吧。”
清冷的嗓音再度响起，而那人手中那枚卒子也已经落下。
阿尔法波蒂抹了一把汗毕恭毕敬回报道：“帝都已经肃清完毕，没有余孽逃脱，二百三十六人处以绞刑，四百三十九人处以火刑，其余牵连在内的九千五十七人都按所犯罪孽进行审判，从各处传来的报告来看，整个帝国范围内的抓捕都没有大波折，初步统计涉案人数为十二万七千五千九百零四人，具体处置将由皇上定夺，唯一的问题就是有近百人出于不同的原因分散在神圣大陆各地。其中大部分来自帕拉斯、保罗乌切努和根培这三个家族，因为这几个家族都有让孩子在行成年礼后去大陆各国历练，这些年轻人无法左右大局。”
“该抓的抓，该杀的杀。”
清冷嗓音透着股寒意，左手落下白色棋子后，右手便去移动对面的黑色棋子。
这个人，是在自己跟自己博弈，所以每一步都走得极慢。
只是说出来嘴中说出来的话却无比杀伐决断，“一个不留，斩草除根。那些小人物影响大局与否，不是你说了算的。”
满是惶恐的阿尔法波蒂重重点点头。
他不禁毛骨悚然。
因为他深知这些人当中既有与这位君主毫不相干的王公大臣，更有血脉相连的族人，这其中甚至包括四个同父异母的兄弟！七个同父异母的姐妹！十九个原本应该喊这位新任铁血皇帝姑姑的孩子！
当然，还有那颗原本戴着卡妙帝国皇冠的脑袋。
“哪怕是仅仅是一只蝴蝶，都不要想在朕控制的领域胡乱扇翅。枢机教宗，这句话，朕今天也送给你，帝都的安危，比你肩膀那颗脑袋要重要太多，所以如果出了点小纰漏，要掉的脑袋不止你这一颗。”
皇帝的这个警告，阿尔法波蒂从最初当上帝都枢机教宗的得意瞬间烟消云散。
“门外左手那块碑，写了什么看清楚没有？”
听到这个毫无征兆地询问，记忆力超群的阿尔法波蒂没有丝毫迟疑道：“看清楚了。”
“读一遍。”
阿尔法波蒂不敢有迟疑，朗诵道：“当我年轻的时候，我试图改变这个世界；当我成熟以后，我发现我不能够改变这个世界，我将目光缩短了些，决定只改变我的国家；当我进入暮年以后，我发现我不能够改变我们的国家，我的最后愿望仅仅是改变一下我的家庭，但是，这也不可能。当我现在躺在床上，行将就木时，我突然意识到：如果一开始我仅仅去改变我自己，然后，我可能改变我的家庭；在家人的帮助和鼓励下，我可能为国家做一些事情；然后，谁知道呢？我甚至可能改变这个世界。”
“很好。”
坐在椅子上凝神下棋的那个人望着棋盘，陷入沉思，一刻钟后她才开口问道：“知道是谁说的吗？”
阿尔法波蒂摇头道：“罪臣不知。”
“你要是知道你就需要长眠于此了，别忘了，这座教堂埋葬的除了圣徒、皇帝和帝国英雄，还有千百年来积累下来数不清的异端。”
那个人冷笑道：“右边呢？”
阿尔法波蒂颤声道：“那是一块无字碑。”
背对他的卡妙皇帝轻笑道：“不错，那是朕给自己立的。枢机教宗，朕想知道，百年之后世人会在这块无字碑上如何书写？茫茫众生会如何看待朕这个弑父篡位一口气杀掉十几个兄弟姐妹的冷血屠夫？分布大陆的教徒又会如何诅咒朕这个已经被教廷审判作大异端的魔鬼？说！”
阿尔法波蒂又被惊出一身冷汗，那件华丽的金边十字长袍几乎可以滴出水来，他使劲磕头，磕出血也不敢停止，嘴中始终说着一句话：“吾皇不朽！”
“不朽？”
以血腥强悍手段震慑整个神圣大陆的卡妙新皇帝轻轻推散已经步入收官的错乱棋局，面无表情道：“想要不朽，就需要拒绝做神的玩偶。”
第二卷
第59章 贵族间的生意
拉姆大主教的贵族智慧与他一身臃肿肥肉的重量成正比，这也是他那位尊贵无比的红衣大主教叔叔愿意栽培他的重要原因，帝国的教士越来越需要贵族头脑才能晋升，而非死板地遵循教条，这是神圣帝国教廷近五十年来最大的公开秘密，大主教并不介意去为眼前的年轻大执政官传播《教诲》，《教诲》本就是梵特兰蒂冈公认的经典教籍，毕竟眼前站着的不仅仅是一位顶着圣事部领袖头衔的叛国者子孙，还有一位身材曼妙却充满攻击性的美丽夫人，以及3名散发恐怖气息的亡灵傀儡，胖子眼珠子轻轻转动，衡量利弊，以及揣度对方成为玛索郡省papa的可能性，比起最初的愤怒和不屑，即将成为都主教的胖子脸上多了很多和睦笑容。
奥古斯丁挑了一张椅子坐下，因为椅子都为“虔诚而贫寒”的拉姆大主教量身打造，奥古斯丁坐进去后显得剩下太多富余，大家同样是饱受家族熏陶的贵族，他自然清楚胖子是一个拿到手多少利益就出多少分力气的优秀生意人，丢掉手中原先一定程度阻碍胖子爬升到都主教位置的证据，掏出一份类似契约书的文件，递给胖子拉姆，以商人的语气腔调微笑道：“现在整个玛索郡省只剩下我的【秩序】，你能在几座城市几座教堂将《教诲》变成唯一的经典，我就能支付给你多少的庇护权，文件上都有详细的说明，将来绝对不会出现无意义的纷争。我相信，签下这份文件，以后再不会有多嘴的顽固教士会去朱庇特城教务院向大人物们质疑大主教你名副其实的恪守准则，更不会有人会拿你在密西西竞技场参与分红的小事情去宗教裁判所唠叨不休。”
拉姆接过文件，迅速一字不漏浏览了一遍，确定没有陷阱，但联想到需要在文件上署名，生性谨慎的胖子大主教还是一阵头疼，面有难色。奥古斯丁微微一笑，道：“好吧，我相信真正的贵族口头上的承诺比市侩商人们的签名来得更有保证，你说呢，拉姆都主教？你可以现在就烧去这份文件，我想这可以成为只有你和我两人才知道的小默契。”
胖子惊喜异常，脸上的肥肉颤抖厉害，赶紧将文件伸向蜡烛，焚烧殆尽，烛光照耀着那张狂喜的油腻脸庞，让一旁来自金雀花落魄贵族家庭的昆丁夫人都感到恶心作呕，也许正是这份骄傲的不适应，让固执的老派家族佛罗伦萨离权力中心愈行愈远。奥古斯丁平静看着胖子将契约烧干净，始终挂着恬淡温煦的笑脸，心情愉悦的胖子搓着手，终于能够心情舒畅地坐在椅子上，与新盟友平等对话，他觉得自己开始适应与这位年轻人打交道的氛围，略带谄媚笑容道：“尊敬的大执政官阁下，您需要感受一下瓦特城特有的助兴节目吗，想必您也知道，瓦特城的贵妇们是玛索郡省最为虔诚的一群女士，而我，始终与这个稀少的可爱群体保持着良好关系。”
奥古斯丁轻轻摇头，瞥了一眼昆丁夫人，反问道：“有她这样的质量吗？”
胖子愣了一下，盯着不远处那位扮演女仆身份的优雅女士，会意一笑，转头望向盟友，遗憾而愧疚道：“确实没有。”
昆丁夫人忍住用手中“卢思镰刀”割下该死胖子巨大脑袋的剧烈冲动，以她丰富无比的刺客经验，相信只要捅出一个大小适中的洞，这个胖子身上能起码放出一百多斤重的血液。奥古斯丁没有理会昆丁阿姨的愤怒杀机，再度拿出一张名单模样的优雅信纸，递给一脸好奇的胖子，平淡道：“这些都是兰黛城堡私人竞技场牵扯出来的瓦特城伪信者和背德者，每一位贵族后面都有一个与他们相对应的凯撒金币数额，我相信他们有必要为自己的失误付出一些金币，当然，这个代价是我的初步评估，假如未来的拉姆都主教能够将价格再往上涨那么一丁点儿，每多出一枚凯撒金币，就可以与秩序对半分，秩序拿50波旁银币，都主教拿50。”
“仅仅是瓦特城吗？”胖子瞪大眼睛，笑容愈发夸张，“尊敬睿智的大执政官阁下，您也许不知道，我在半个玛索郡省都有一定话语权，绝对能帮您跑腿，像‘奴隶都市’阿尔法城，我就与城主有不错的交情，再比如罗恩城，那里的大主教是我叔叔的忠诚学生，比最温顺的猎犬还要忠心耿耿。”
奥古斯丁像是早就预料到拉姆大主教的贪婪，随即很配合地递出四五张名单。胖子握紧名单，因为激动，巨大椅子都开始摇晃起来。
显然，这是一场开场并不友善但落幕很完美的聚会。
离开马卡大教堂的时候，教廷举荐书上明明写着“对贵族从不愿意卑躬屈膝”的拉姆大主教亲自送到教堂门口，满嘴的恭维。
两辆马车驶出瓦特城，与奥古斯丁同乘一辆车的昆丁夫人一脸佩服，无奈道：“难怪我的家族会沦落，因为你这种贵族越来越泛滥了。”
套着金雀花王朝“蜜裴芬公主”漂亮躯壳的萝莉管家趴在地摊上，扳着手指清算死胖子能给诗呢哥城堡带来多少金币。闭目养神的奥古斯丁摇头道：“奇怪的不是你那个家族的沦落，而是它起初的崛起。那种家族，能够脱颖而出，本身才是最大的滑稽。”
昆丁夫人一脸不加掩饰的浓郁恼恨，她虽然被教皇厅培养出来的母怪物驱赶到神圣帝国，却依然本能保持着不低的家族荣誉感，这是史诗大陆所有落魄寒酸贵族的共性和通病。奥古斯丁睁开眼睛，掀开窗帘，望着夜幕，轻轻道：“连信奉正义的狮子王托德家族，也需要扶植一个在灰色地带捞钱的继承人，来维持那头黄金狮子表面上的光耀，你们佛罗伦萨一个金雀花的2流家族，凭什么洁身自好？曾经身躯巨大的罗桐柴尔德家族，哪怕家主是帝国最优雅的诗人，他一样需要亲自去头疼一些不那么干净奴隶生意，我这么说，不惜贬低自己的家族，减少你的一些幼稚愤怒了吗，昆丁阿姨？”
本来怒火全无的昆丁夫人听到最后一个称呼后，愈发旺盛。
而更加火上浇油的是，小萝莉摸了摸自己滑嫩脸颊，自我陶醉道：“岁月无情呀，年轻真好呀，青春无敌呀。”
可悲的是其实一点都不显老的昆丁夫人敢于跟奥古斯丁怄气，却绝对不愿意与貌似天真的伊丽莎白小女王为敌。双职业大师赫拉也不例外。
奥古斯丁笑道：“抠门的管家大人，COSMO现在有多少可支配金钱了？当然，不包括您的私人财产。”
萝莉一本正经计算道：“从兰黛城堡缴获的凯撒券是60万金币，除去开支，目前还剩下55万，假如这次跟那头肥猪的买卖能做成，收益在150万上下浮动。”
昆丁夫人哭笑不得，兰黛城堡收获的大头并非凯撒券，而是一旦拍卖出去就最少价值180万的古董丝绸油画珠宝这批赫柏子爵的收藏品，不过可惜这些奢侈品全部被划入某位私人管家的口袋，最让昆丁夫人无语的是一向精打细算的执政官对此并无异议。萝莉管家继续说道：“我核算过某位阿姨在香榭丽女巫街上‘女皇’古董店的估值，全部八折出售的话，能够很快换回90万的金币，这对诗呢哥来说可是一笔不小的收入。”
昆丁夫人抗议道：“那是我唯一的家底！”
奥古斯丁笑着安慰道：“别紧张，‘女皇’不会关闭，不仅不会贱卖，我还打算一口气购买下跟女皇店有竞争关系的几家古董收藏店，垄断一两个行业领域，以后羊角实验室有新鲜玩意出来，可以顺便放在店里出售，而且我还打算自己创建一家小型拍卖所，昆丁夫人，有没有兴趣做幕后老板？”
萝莉挖苦道：“这位上了年纪的阿姨没有商业头脑，女皇店的惨淡生意就可以证明。”
昆丁夫人俏脸微红。
她肚中腹诽谁才是真正上了年纪，只不过她可不敢说出嘴。
奥古斯丁犹豫思考了一下，点头道：“阿加莎倒是个不错的人选。”
昆丁夫人赞同道：“她确实是个精明的女孩。”
奥古斯丁笑了笑，道：“你们难道不觉得把阿加莎和朱丽叶放在一起，才能最大程度发掘她们各自潜力吗？”
昆丁夫人感慨道：“女人的竞争啊。”
在她看来，艺术家庭出身的阿加莎和贵族子弟朱丽叶进入诗呢哥地下城堡后，面对绝对的精神领袖奥古斯丁，就如同两个邀功的女儿，为了获得父亲更多的关注和宠爱，不断努力，暗中竞争。至于羊角三座实验室的疯子，则完全出于对生存的强烈渴望和真理的畸形追求，超出了正常范畴。昆丁夫人突然一阵迷茫，那么自己呢？是何种目的或者说信仰，令自己度过初期的抵抗后，便如此迅速地摆脱颓靡心境，陪着这个COSMO最大的疯子一起疯狂？