渐崛起。早在你还小的时候，福玉公主便与你娘提及想要你与风赐结亲，最初我也是许的，这对冥国有利无害。只是那时没有想到你大哥会心归巴国。”我心底涌上一股酸味，母亲的心总是向着亲子的吧。更何况对于他们而言，是自己的手毁掉了风赐完整的生命。记得从姒国归来的使者在提到南朝太子时，都会露出惊慌的眼神。说风赐不但一只眼失明，另一只眼却并非黑色，十分妖冶，紫中透蓝定是混血。好在姜氏祖上晋州，与秦城隔水相望，通婚后有紫眸后人的存在。我心中一动，为何母亲要弄残风赐右眼，莫非……一个我极不愿意面对的答案呼之欲出，莫非他本蓝眸？我惊慌失措地看着父亲，忧郁的蓝眸，淡淡地散发着慈祥的目光，让我想起大哥，想起那张滴着血的孩子悲凉的面容，如果真是如此，我欠爹娘的是否太多？
“玉儿？”爹的双手轻摇我的肩膀，不明白我为何在关键时候愣住。我仓促地掩饰心底的悲伤，努力平息气息，道：“后来大哥立场越来越鲜明，所以父亲才想到联姻范氏？毕竟立女子为储恐怕连冥国的官吏都无法平心接受吧……”他点点头，慈祥地摸了摸我的额头，说：“除此以外，你娘也知道你心仪范氏，便书信福玉，帮忙准予婚事。”我心口一痛，难以言喻。我并不期望他们给予我无私的亲情，但当这种感情已经存在的时候，我却不知道该如何去报答：“那么爹爹认为，此次范氏信函，景福帝诏书，可是有诈……”
他皱着眉，想了片刻，道：“我安放在南朝的细作回复说范氏祖母确实重病难医，但也不排除有心人拿此事做借口，况且近来西北契丹一族小动作频多扰我边界，你又在路上两次遇到暗杀，着实让人担心。”
我点点头，分析道：“不过女儿认为两次劫杀并非一人所为。”
父亲搂着胡须，笑了笑，赞道：“此事父亲已派细作查清，你可能猜到是谁……”
我神情麻木，不安道：“女儿与大哥小路所遇刺客人数众多，如果强攻绝对可以俘虏我们二人。但他们虽然对我箭箭命中要害，却对大哥一直尽力拖延，以累垮他为目的。所以女儿认为，此事定与巴国有关。可能是巴王，可能是巴姬，也可能是巴国朝中的权臣。”
他听后突然大笑，嘲笑道：“你倒为念尘撇得清楚……”
我不语，如果真与大哥有关，我早死了，我明白，他是真心救我。
“那竹林那次呢？”
我歪着头，想了想说：“孩儿不知。但却有一事一直想不通。”
“何事？”他敛起笑容，锐利的视线落在我的脸上。
“大哥放任队仗走官路一事……”
“嗯。念尘连我派的暗仆都瞒过去了，以为你随的官路……”
“只是为何，难道是掩人耳目？女儿潜意识中，总觉得大哥是知道些什么的……”
“唉……”父亲突然叹气，浅笑着，“玉儿虽然看得清楚，却总是喜欢逃避……”
我撇撇嘴，道：“总之我信大哥待我之心……”
父亲无奈地摇了摇头，说：“竹林一路乃姒国所派，而他们入关之地，便是巴国秦城。此事，念尘多半是逃不掉关系的。南朝根本没有置你于死地的理由。”
“但是大哥还是救下女儿，或许曾经……”我皱眉，咬紧牙，道，“或许曾经大哥确实起过杀我之心，但现在，他是想我活着的……”
“呵呵……”父亲轻笑，和普通的老人无异，“你与念尘的事情，为父想了很久，也算想通些东西。范氏信函我已经转送到巴国。相信念尘不日即将收到。”我面色一愣，无法消化刚刚的话语，爹这么做到底为何？
“念尘即将北伐，如果他认为此事并不重要，我便会继续坚持原来的意见，而玉儿也应该看清，没必要在把精力浪费在不值得的感情上……”
我心中一动，追问道：“如果大哥认为重要呢？”
他面色如常，满是沟壑的面容上挂着浅浅的笑容“那就看他如何负荆请罪了。你们不经父母之意，做出此事本身就是错的。不过吾也想了很久，如果冥国的未来真的再无其他出路，我立你为储与巴国联姻，为了两国安危的婚姻或许是可以冲破世人道德的底线。而我也相信玉儿的能力，你在一日，冥国便不会在巴人手下受屈，而让尘儿做王，总比被南朝利用的好。”
我的眼眶一下子就红了，说不出的感激溢满胸膛，屈膝跪下，哽咽道：“谢谢你，爹……”
他摇摇头，扶我起身，说：“不要感谢得太早，你又怎能知道尘儿会来？一切都还未定。”
“扑哧！”我捏了捏父亲的手心，坚定道：“大哥一定会来。”
父亲面上一愕，淡蓝色的眼底映着我一双清澈的眼眸。过了良久，苍老的脸庞上也露出了难得的笑容。
立储
既然与父亲达成共识，不管大哥来与不来，我都难逃被立为储君的命运。对于责任我想能躲就躲，但如果冥国真的无人托付，我倒也确实放不下父母的养育之情。但是史上历来无女子继位的传统，何况大哥还健在，父亲执意立我多少无法让百官信服。有时我想，是不是自己也看低巴姬了。她如此简单地就接受我与大哥的感情，到底是出于仁慈，还是早就预料到这是巴冥统一最为简单的方法。父亲从始至终就不介意大哥为王，他介意的是两国统一后的国姓为何。照目前来看，巴王不愁念尘的忠心，大哥也从未与父亲长谈，表面上对冥国不屑一顾。如果父亲立大哥为储，即使现在双方可以协调成两国一王共存，待日后父亲去世怕是冥国将从历史上彻底消失。所以，父亲才会赋予我至高无上的地位，同时给了我们兄妹一个可以让天下皆知的成亲理由—北方统一。因此，即使大哥为王，冥国的权力却掌握在我的手中，一个活人总比一纸诏书对大哥更有牵制的作用。只是，南朝可许？对于景福帝来说，分别与冥国和巴国交好，再借机搞破我们的关系才是要点。当冥国和巴国对彼此都存在强烈的危机感时，姒国才能踏实。原来，无论怎样我都要参与到这盘不知结局如何的棋中了……
三月中旬，一场春雨降临蜀地，连绵不绝，飘了三日三夜，水洗后的天空浅蓝浅蓝的，不见一丝白云，也不见一寸金辉。天色十分透亮，路旁杂草上冒出了嫩嫩的绿芽，茂密的树枝隙间透出微薄的晨光和残留的雨滴。“公主，夫人有请。”灵慧小跑着过来，裙摆上溅上了斑驳的泥点。
“瞧你急的，发生了什么大事？”
她脸色微红，愁眉道：“夫人故人来蜀，本是件好事，不知为何见面就抱在一起哭，奴婢看着难受，赶紧来请主子过去劝劝吧……”我听后心中暗自琢磨，故人？痛哭？心底一闷，近日都快被事情烦疯了，但愿不要再生枝节。父亲现在整日闷在书房与大臣谈话，多半是在商议如何推行立女的方案。整个冥苑显得冷冷清清。我走过月牙形拱门，大堂门外伫立着两行内侍，不知何人竟让母亲单独会见。快步进入屋内，母亲正趴在一名妇人的怀里哽咽。此名妇人看起来六十有余，见有人进来，警惕地转头，一张苍老的面容瞬时呆住。
“娘亲……”我轻喃。
母亲缓缓从妇人怀中抬头，一双美目红红的，柔声说：“秦嬷嬷，这便是念玉……”
被唤作秦嬷嬷的妇人微张着嘴，满是皱纹的眼眸布满惊愕，过了良久，方回过味说道：“念玉倒像他舅舅……”
母亲身体一颤，惊讶地抬起头，看了我好久，抿着嘴，道：“嬷嬷一提，倒真是越大越像大哥了……”
“尤其这双眼睛，还有鼻子，眉头，如果没那胎记简直跟筹玉是一个模子刻出来的……”
娘亲面上一怔，清醒许多，也不再哭了，转移话题道：“念玉，这是宫中的秦嬷嬷，也是我的乳娘。如今告老还乡居住在边境晋州。不过你统玉舅舅从小黏她，要把她接回大都，她此次是来辞行的……”
我点点头，表示了然，冲她恭敬道：“嬷嬷一路辛苦了。娘亲因为激动竟是哭了，我这就教人备下饭菜，你们坐下好生聊聊……”她茫然地盯着我，没有回话。
“秦嬷嬷……”我轻唤，“秦嬷嬷？……”
“啊，噢……”她弯着腰，已有丫环过来搀着，视线还是落在我的脸上。我心中一动，对上母亲忧心忡忡的眼神，暗道，莫非我长得太像亲爹了。以前还小，不太明显，又有胎记掩饰。如今连一名嬷嬷都能看出，那景福帝可能认出？这南朝，即便去了也要找个理由不去面圣，否则是又害了风赐一次。
整顿饭局我只觉得如坐针毡，秦嬷嬷一直用一双噙满泪水的眼眸凝视着我，似乎看着我便能追忆起她逝去多年的太子殿下。而母亲也是一直盯着我，眼神透露着担心、释怀、愧疚和难过。总算熬过了一个时辰，我随便找了个借口退下，还被老太太攥着双手，模糊地叮咛了几句。
走出大堂，急忙跑向偏房小道，漆黑的天空十分清明，我放缓脚步满无目的地走着。春风袭来，一阵又一阵，拂上我的鬓发，钻进我的衣襟，撩起我的裙袂，小路班驳的青石缝中素白的蒲公英飞舞起来，飘飘扬扬地扑向由远及近的人影，我的呼吸开始急促，紧紧地盯着前方。那是一个挺拔高大的身影，皮肤是深深的古铜色，面容则是刚毅英俊带着男性的深沉魅力。他在笑，他居然还敢笑，在我揪心地等了那么久的时候还敢笑……只是不得不承认那张剑眉飞扬的笑脸迷花了我的眼眸，也迷乱了我思念已久的内心。
“玉儿，我来了！”蓦地，醇厚似美酒的男人声音划破了寂静，那些沉积在心口的话突然全部说不出口，我只能借着月色，仰望着他。他的面容十分疲惫，眼底深深浅浅的布满黑眼圈，锦服上全是泥点。我垂下眼眸，轻笑道：“怎么，刚从泥坑中出来？……”
温热粗糙的大掌突然托起了我的小脸，在我还没来得及思考是怎么回事的时候，柔软温暖的什么东西压上了我的唇上。灼热的鼻息喷洒在我面颊上，唇上的压力加重，开始摩挲，分开了我的唇瓣，探入我的嘴内热切地纠缠。“呜……”我说不出话来，刚刚抬起的手腕被他的大手擒住，按向我的脑后。良久，在我觉得快要窒息的时候，他才停住。我急忙喘息，却听见一道沙哑又低沉浑厚的笑声：“让你笑我……”
我红着脸，瞪着他，佯怒道：“谁让你来得那么突然……”
他面色一怔，粗糙的手掌来回摩擦着我的面颊，叹气道：“因为下雨，官路塌方了，我怕你南下赶了两夜山路……还好，你还在……”他把我紧紧地搂在怀里，我的脸上不自觉地就荡漾起幸福的微笑，轻声道：“大哥可见过父亲了？”
“还未，一会儿过去。玉儿，我说过一切有我，我不会让你履行婚约的……”我点点头，心中暗道，我也从未想过自己解决，如果大哥可以眼看着我嫁作他人妇而无动于衷，那么，这段感情不要也罢。他的双手来回不老实地摩擦着我的背脊，因为入春，穿得渐少，皮肤过于敏感，敏感到衣料的滑过都激起一阵不由自主的轻颤。他一定是故意的，我抬眼看他，却见他冷漠的面容上挂着浓厚的笑意。我踮起脚尖，狠狠地咬了一口他的脸颊，一个红印深刻地印在他的俊脸上。“让你笑我……”我学着他的口气，低声道。那双若虎豹般凌厉的眼神越发地漆黑深邃，终于无法抑制地爆发，深深地与我拥吻在一起……
启程
清晨，我倚着窗棂，拖着腮帮遥望远方层层叠叠的山峦，想起大哥正在跟父亲议事，脸上不禁漾起甜美的笑容。庭院中的池塘水已经化了，垂柳披上了长发，如雾如烟。一阵春风袭来，吹落了桃花花瓣，水面上立刻变成粉红色的海洋，每一条波纹，都是一根轻柔的弦，弹唱着动人的歌声。
灵夏第二封信函已到，大家的住处被安排在晋州郊区木县。同时为了让他们都有事可做，灵夏盘点了四方街的店铺打算开一家酒楼，让我定夺酒楼的名字。以她的心思我不担心菜品的好坏，想了半天，写了一张帖子，帖子里用彩色颜料画了一个Q版的灵夏头像，并在头像旁边写了四个字：别具一格。晋州是姜皇后的故乡，与秦城隔海相望，作为贸易枢纽自古以来便是个富裕之都。酒楼也好，名门也罢，在这里要想得到自视甚高的百姓接受，没有特殊的风格恐怕难以立足。有些时候我不太明白，为什么仅隔了一江水而已，南面与北面的心态却相差那么多。封建思想在中原大陆可谓深入骨髓。
“主子，老爷有请。”绿娥恭敬的声音传来，我转头望去，大哥已经在门外等候。他一身黑衫席地，身躯结实高健，鼻梁傲挺，薄唇坚毅，浑身上下散发出不可一世的狂妄和霸道，森严冷漠的气息更是澎湃惊人。不过此时的脸上却荡漾着春风般的笑容，我心口一舒，平静地走了过去。
“谈完了？”我浅笑，心中早就了然。却感觉到他一脸的诧异和兴奋。
“父亲同意我的提议了……”
“哦？”我假装惊讶，轻声问，“内容为何？”
他双眸一亮，淡然道，“我想了许久，你身为女子早晚会婚配，与其日后继续纠结于此事，不如以王位拴住你，好在父亲也同意立玉儿为储……”我心中暗笑，不愧是父子，这都能想到一块儿去。大哥自以为的掌握全局不过是爹的下下之策，倒也难得，撞到一起，究竟谁更技高一筹，似乎很难说清楚。
“我也向父亲表白心迹，妹妹之事他虽然苛责我许久，但答应考虑。眼下三妹不用远嫁姒国便已足够。相信以范氏之尊，如若父亲不强求许诺什么，他们也不会让长孙入赘冥国。等此事尘埃落定，待我们羽翼更丰之时，谁又敢阻我与玉儿成亲……”
我点点头，柔和的双眸凝视着他的脸颊，随口道：“或许后人还会立下碑坊，传颂你我二人为了统一北方，减少战乱，冲破伦理道德之阻，兄妹成亲……”他神情一怔，看我的眼神多了几分深意。我黯然垂眸，即使心底十分清楚地大哥这么做绝对不是为了冥国国土，但还是忍不住挖苦出声。既定的身份注定了我们的爱情永远要牵扯进政治的纠纷。
“玉儿……”
我摇摇头，浅笑道：“能够在一起便好……”
他粗糙的手掌抚过我的眉心，轻叹道：“这世上不得已的事�