，这种战舰的正式名称应该叫中央炮组铁甲舰，注没注意到她没有炮塔？中间那个部分叫船腰炮房。火炮都安排在那里，这是一种典型地按中央炮位布局设计的战舰，为了扩大射击范围。炮房的平面一般设计成八角形，这样炮房内地部分火炮就能对前后方有限角度内的目标开火了。因为这个缘故，使用这种布局的战舰也被称为八角台战舰。因为射击有死角，不利于火力发挥，现在的战舰已经不用这种设计了，这东东应该属于十年前的产物，奥地利和土耳其可能还有这玩意儿。你是从哪里弄来这么个老古董的？”
“弄多没面子，”她得意地说道。“是人家白送给我的。”
孙纲一听更加吃惊了，赶紧细问端详，马告诉了他这艘铁甲舰的来历，孙纲这才知道，现前地这艘铁甲舰，和上回爱妻弄的“东方公主”号“游艇”、北洋舰队后来的主力巡洋舰“海菁”号，还有着颇深的渊源。
这艘铁甲舰和以前的“东方公主”第即“五月二十五日”号章是一个出身，都来自遥远的南美国家阿根廷，这艘中央炮组铁甲舰名叫“勃兰”号，是英国伦敦萨缪达造船厂1880年建造的。1883年下水，长73米，宽15米，吃水6。7米，标准排水量4267吨，主炮为8门203毫米40倍口径阿姆斯特朗重炮，副炮为6门120毫米40倍口径阿姆斯特朗速射炮和两门47毫米速射炮，她的水线装甲带厚230毫米，司令塔和炮房装甲厚203毫米，可以说盔坚甲厚。因为是中央炮位布局设计，舰体较大，航速受到了影响，最快只有14节左右。据船员讲的，这艘老舰在1887年进行过一次大的改装后，战斗力又有了很大程度地提高。
至于“勃兰”号是怎么到中国来的，这当中的故事还颇有些曲折呢。
甲午战争爆发后，日本得知中国在智利购买了七艘军舰后，大为恐慌，也开始向南美国家寻求购买军舰，但因财力有限。｜｜｜｜在英国的帮助下。只向和智利关系紧张的阿根廷购买了“五月二十五日”号巡洋舰，结果刚回国就被莫明其妙的打沉在港内。没有能够参加战争第这艘巡洋舰在战争结束捞上来后又被逼着卖给了美国人，可最后还落到了中国人的手里，可以说日本人的遭遇很令人“同情”章。
可“勃兰”号这回，就更加让人同情了。
丁酉战争爆发前，日本又在南美大举购舰，先后从巴西、阿根廷、秘鲁等国购进了多艘巡洋舰，当时阿根廷海军想把这艘“勃兰”号铁甲舰也一齐“处理”给日本人，日本人一开始嫌这艘老式铁甲舰舰型陈旧，航速又慢，就没有要，但后来日本海军接连失利，战事吃紧，日本人开始“病急乱投医”，又想起来了这艘阿根廷老式铁甲舰，阿根廷人当然喜出望外，立刻偷偷地把船卖了个发好价钱，日本人买了船后就准备往回开，但在阿根廷的爱国华侨得知了消息后，义愤填膺，和其它各地的华侨进行了广泛地联络，准备设法将这艘铁甲舰炸沉，行动虽未获成功，日本人却被吓得心惊胆战，不敢再在阿根廷耽搁，匆匆忙忙地踏上了回国之路。
日本人一路惶惶如丧家之犬，开着“勃兰”号好容易离开了南美，但到达菲律宾的马尼拉时，正好赶上了美国舰队攻击西班牙舰队的“马尼拉海战”，日本人怕“城门失火，殃及池鱼”，慌乱之中居然升起了本国国旗以示和西班牙人“划清界限”，想要避免被美国舰队凶猛的炮火误伤。
正当日本人心惊肉跳地在那里给马尼拉海战当“观众”时，观战地菲律宾起义军却发现了这个“旁观者”，起义军当中的华人官兵见到这艘日本军舰后不由得怒火中烧，没等美国人同意就立刻出动，乘着小船向“勃兰”号发起了接舷战。
日本人来接舰的官兵人数自来就很少，而且没有几个人会操纵舰上的火炮，又是仓促应战，结果菲律宾起义军的华人官兵轻易的就消灭了“勃兰”号上的日本官兵，强行占领并扣押了“勃兰”号。
马尼拉海战后美国海军从菲律宾起义军手中接管了这艘老舰，由于中国海军曾经营救过美国巡洋舰“巴尔的摩”号，从而获得了美国海军一致地好感，美国海军都倾向于将这艘铁甲舰交给中国，美国海军司令杜威怕战争期间这样做会引起什么意外地纠纷，决定将这艘老舰先行扣留在马尼拉，战后再考虑如何处理。
丁酉战争及东京和会结束后，美国海军和本国政府商议后，决定依照和会瓜分日本海军的决议将这艘老式铁甲舰第可能觉得自己留着也没什么用章交给中国，作为中美两国友好地“表示”。
但因为这艘铁甲舰虽然是日本人买的，可实际上并未加入日本海军的战列，作为商品或者战争物资直接交给中国政府的话又有些说不过去，毕竟美国人打的是西班牙人，不是日本人第美国人居然会为这种问题伤脑筋，还真是有些那个什么“费厄泼赖”精神章，美国人不愿意为这一艘老舰给别的国家留下话柄，因此颇费踌躇，这时“巴尔的摩”号上的军官们来帮忙了，他们已经和“北洋商贸集团”建立了经常的联系，他们建议将这艘铁甲舰赠送给“北洋商贸集团”的首脑，北洋船政大臣的夫人马，这样通过非正式的官方渠道也等于是把船间接送给了中国，避免了贻他国以口实。
因此，美国人反复商议后，由“巴尔的摩”号上的官兵出面，和“北洋船运公司”联系后，美国人将这艘铁甲舰以菲律宾华侨的名义赠送给了“北洋商贸集团”，这样一来，既免了美国人趁火打日本人劫的恶名，又表示了对中国人民的友好，可以说一举两得。
这样，在美国人的帮助下，菲律宾的华侨海员自发组织了起来，给“勃兰”号挂上了风帆，驾驶着这艘老式铁甲舰到了中国。
“勃兰”号铁甲舰后来经上海辗转到达大连，马派人在大连迎接，“勃兰”号在大连的造船厂经过修理后，来旅顺请北洋船政大臣的夫人接收。
知道了“勃兰”号铁甲舰的“传奇经历”，这艘老舰原来是这么到中国来的，孙纲不由得暗暗感叹，日本人连这种老船都买回来了，可以说为了赌赢这场战争什么招法都用了，可尽管这样，也一样挽回不了他们失败的命运。
“我也想不到居然会是铁甲舰，”马对孙纲说道，“你要是觉得喜欢就拿去，让她加入北洋舰队好了，我看她的火力也挺强的。”
“用是肯定能用，但想找能和她配合作战的船，有些困难。”孙纲想了想，说道，“走吧，上去看看。”
孙纲和马上了这艘老式铁甲舰上，又仔细的查看了一番，这艘铁甲舰的舰况看上去还不错，只是舰型确实是“古风”太浓了一些。
第二百四十九章多造炮艇和潜艇
在“海龟”船员们的陪同下，孙纲和马进到了“勃兰”号铁甲舰的内部观看，当孙纲站在黑洞洞的炮房里，看着那一门门威武的舰炮，脑中不由得灵光一闪，有了新的创意。
“勃兰”号是和“定远”、“镇远”差不多同时期制造的铁甲舰，但设计思想仍然带有风帆时代的痕迹，尽管她的火力分配比较均衡，也很强大，但火炮射界不大，还得依靠舰身的运动来调整方位，再加上她的航速较慢，非常不利于机动，在海上同敌舰交手是绝对要吃大亏的，但要是不用于海上作战呢？
这座坚固的海上浮动堡垒，如果用来和浅水重炮舰一道，为陆军登陆提供掩护，或者用来防御港湾和河口，可是相当不错的！
孙纲和马回到了“勃兰”号的甲板上，孙纲看着爱妻满有兴致的到处看着，不由得想逗逗她，就对她说道，“你能猜出来我想把这艘船改造成什么吗？”
她扫视了一下周围，看着除了司令塔和舵室外几乎再没有别的什么舰面建筑了的甲板，略微思考了一下，很肯定地对他说道，“航空母舰。”
听了她给的答案，孙纲差点没一交跌倒。
他现在才觉得，和自己这个半路出家的海军混久了，她的想象力已经有了质的飞跃。
不过，话又说回来。她地答案也不是没有道理，这艘没有炮塔的铁甲舰舰面空荡荡的，是很象后世地“水上飞机母舰”。也难怪她不往那上面联想。
现在虽然飞机还处在实验阶段，可以用来轰炸的航空炸弹还没有出现，鱼雷的性能也不够稳定，航空母舰还根本不具备出现的条件，目前仍是“坚甲巨炮”主宰战场的时代，但完全可以从眼下这个“创意”开始，一点点的进行相关技术的积累，那么。@@在未来的战争中，一旦需要这种划时代兵器出现地话，中国就可以少走许多弯路！
“想法虽然和我设想的有出入，但并不是一点道理没有，”孙纲说道，“你说的对，一旦飞机可以定型并使用，我们可以让这条船先搭载两架水上飞机用于侦察，这虽然不是你说的真正意义上的航空母舰，但作为水上飞机母舰兼装甲重炮舰。还是可以的。”
“打算征用了？”马一笑，接着问道，
“还是象上回一样，不入役北洋舰队，这毕竟是人家送你的游艇嘛，可以作为你那里的试验型水上飞机母舰兼护航舰使用，”孙纲说道，“朝廷有人问起来，我就说是练运船好了。”
“又开始曲线救国糊弄朝廷了？”她微微一笑，说道。“不怕言官们奏你一本？”
“他们现在还顾得了我吗？”孙纲坏坏地朝她一笑，眼下其实是等于“维新派”又“帮”了他一个大忙。
朝廷目前因为“裁撤冗衙冗员”乱成了一锅粥，很多电报和公文的正常传递都出现了影响甚至延误，现在朝廷里“人人自危”。已经没有人想知道他这个不务正业的北洋船政大臣在干什么了，他现在正好可以不受掣肘地实行他自己的计划了。
朝廷虽然处在混乱状态，但李鸿章对周边的局势还是十分关注的，英国人走后，李鸿章现给他发来了加急密电，询问英国人的态度，孙纲在电报里简单地给老头子说了几句，“已与英人达成谅解。若有事。彼为己之利益，亦当助我。不致有他图。”让老头子放心，毕竟，朝廷里那个大烂摊子，还是得老头子这样的中枢重臣才能摆平。
在孙纲的安徘下，旅顺船械局开始给“勃兰”号的轮机进行换装，以便提高她的航速，她现在的速度也就相当于“定远”、“镇远”刚建成时地航速，北洋方面现在已经能够自行生产新式的轮机了，新式轮机较以前的旧式轮机体积更小，功率更高，如果能将她的航速提高到16节左右，做为一艘为陆军提供火力支援和近岸防护地装甲重炮舰，应该是足够了。
知道北洋船政大臣的夫人有了新“游艇”，海军众将纷纷前来参观道贺，连在威海的叶祖圭都给惊动了，现巴巴的带了一帮人从威海跑来参观。
当得知孙纲准备把这艘铁甲舰用于近岸防御时，叶祖圭等人都深以为然。这时一同前来看热闹的邱宝仁看见了改装中的“勃兰”号，对孙纲说，北洋舰队的巡洋舰等大型主战舰艇已经有了基础，但用于“护岸守口”的舰艇却并不多，目前好用地只有“金元”号装甲炮舰一艘，他看见了将要用于近岸防御地“勃兰”号后，一下子就想了起来，向孙纲和叶祖圭建议能不能多造一些象“金元”号这样的优良炮艇，用来“看家护院”。
邱宝仁说地这个也不是没有道理，他指挥过“金元”号掩护孙纲在朝鲜登陆，并以这艘小炮舰“立马横刀”大战日本巡洋舰队，取得的战绩让全世界为之瞠目第邱宝仁的名声也就此传了出去，民间也给他专门编了戏曲传唱，好象叫什么《靖四海》，他此次能够重新成为北洋舰队巡洋舰分队的统领，这艘小炮舰可谓“功不可没”章，邱宝仁一直对她有着深厚的感情，对这种小炮舰的各方面性能也有了深刻了解，基于北洋舰队岸防力量应该加强的现状，所以他向孙纲和叶祖圭提出了这个建议。
孙纲听了后不由得连连点头，“金元”号装甲炮舰在此次丁酉战争中大显威风，为中国乃至全世界所有的蚊子船辈的舰艇们大大争了一口气。战后，全世界再次掀起了新一轮的兴建“小船扛大炮”的“热潮”。
相比于中国海军原来的那些岸防炮艇，“金元”号的性能十分突出，因为制造这种小军舰的工艺相对于大型战舰要简单得多，而且工期较短，可以在短时间内大量装备海军，对目前还是以防御为主的中国海军来说，其实是个不错的选择。
中国拥有漫长的海岸线，需要设防的港口和军事要地众多，而此前一系列的战争表明，岸防炮台的修建需要投入巨额的资金不说，而建成后在战争中常常很容易被敌方的海军舰艇和登陆部队绕开而失去作用，而机动灵活的浅水岸防炮艇因为可以作为“水炮台”使用，由此被各国大量装备，补充了海岸炮台的不足。
但随之而来的，又有了新的问题。
因为这些“水炮台”的火炮都是固定在船身上的，开炮时需要采取“整船瞄准”，所以显得十分笨拙，远的不说，在丁酉战争中，面对日本的袭击舰，那些被充作“水炮台”的蚊子船们的主炮射出的炮弹没有一个击中目标，倒是装备在上面用于自卫的小型机关炮在战斗中发挥出色，这个结果让蚊子船上面的官兵们十分“郁闷”。
战后，林国祥和刘步蟾都不约而同的把自己舰队中的蚊子船都取消了，将蚊子船上面的大炮拆下来挪作他用，蚊子船们都被当成了通讯舰使用了。
而现在这种“金元”级装甲炮舰的出现，正好可以弥补目前中国海军岸防力量的不足！
海军众将听了邱宝仁的建议都表示赞同，叶祖圭和众将讨论了一下后，决定给北洋舰队再增加六艘“金元”级装甲炮舰，用于加强近岸防御，因为海军经费又开始出现了短缺，叶祖圭向孙纲建议，“目下龙乡正建之时，再建海昌，用度不敷，莫不如暂缓海昌之建，先建炮艇和潜艇多艘，俟部款到后，再申前议。”孙纲想了想，也表示了同意。
毕竟，现在中国潜在的敌人已经变成了沙俄，如果眼下不做好充分准备，还象那个鸟朝廷以前做的那样，“临时抱佛脚”，对付国小民贫的日本还可以，对付和中国一�