水乡人家- 第86部分

席间，商人说自己姓寇名怀，家里也是做织布买卖的。因向大头菜敬酒。说不知春红姑娘是他看上的人，刚才多有得罪；又问大头菜何时赎出春红去，他要上门恭贺。

大头菜这才明白他为何奉承他，原来也是做纺织买卖的。

那些大锦商还奉承郭家呢，何况这小商人！

他心中半点不起疑，反倒是寇怀问的，他含糊说手头紧。

寇怀吃惊道：“哎哟。你守着一座金山。怎么还这样穷呢？”

大头菜刚才吹了一通，此时羞于承认自己穷困。他倒也会扯，说姐夫怕他不学好。管他管得很严，银钱等物一概都由姐姐把持，所以他手头才紧，不是真没钱。

寇怀恍然大悟。说你姐夫那是为你好。

大头菜倒也知道好歹，连连点头。说他都知道。

寇怀便惋惜地看了春红一眼，对大头菜说道：“既这样，你跟春红姑娘怕是不成了。你姐姐姐夫是不会答应你赎她娶她的。你想想，郭家如今好有脸面。怎么能让你娶个青楼女子回去呢？就算是做妾也不成。”

大头菜原是个顾头不顾尾的人。这道理他也知道，只是从来没细想深想过。如今听寇怀这么一说，觉得有理。就没主意了。

春红便哭了起来。

大头菜哄了她几句，哄不住。只得闷头喝酒。

喝了几杯，有些醉意了，寇怀便凑近大头菜，神秘道：“蔡兄弟，我倒有个好主意，能让你马上发财，就看你肯不肯为春红姑娘做？”

大头菜忙问什么。

寇怀便在他耳边说了一番话。

大头菜连连摇头，说他才不会害姐夫呢。

原来，寇怀让他把郭家机器秘密卖给他。

寇怀示意春红去门口看人，自己对大头菜道：“蔡兄弟你想哪去了？兄弟我只想发财。既知道秘密，要是传出去了，人家都知道了，我还怎么发财？这是一。再有，我也怕郭家知道找我算账呢。就算不怕郭家，我还不怕九大锦商？所以，蔡兄弟你尽管放心，告诉我，我只在自己家悄悄用，不跟一个人说。你得了银子，赎了春红出去，岂不两全其美！”

大头菜说自己不知道，就知道也不会卖。

寇怀就道：“你是他小舅子，想知道还不容易？”

竭尽所能劝他，许诺说事成后有丰厚的酬劳。

那边，春红又含泪看着他。

大头菜便犹豫起来：若是寇怀不说，只在他那小作坊用，想必对郭家也没大影响。只要他有了银子就能赎春红……

再有几杯酒一灌，他就应了，答应回去试试看。

寇怀和春红都大喜。

当时寇怀就给了他二十两银子，让他零花。

自此日后，寇怀每天晚上都来春香楼等大头菜。

终于，三日后的晚上，大头菜匆匆来了。

他跟做贼一样，神情很紧张。

见面先灌了一杯茶，定了定心神，才和寇怀说话。

“怎么样？”

寇怀也很紧张，嘴里问着，拳头不自觉攥紧了。

大头菜且不回答，先竖起一根手指头，道：“一万两！”

他先谈起价钱来。

寇怀面上一惊，笑道：“我说蔡兄弟，你倒是说说，你都弄来了什么东西，我才好给报酬。怎么还没看货，先谈起钱来了？”

大头菜哭丧着脸，哆嗦道：“纺车和搅机我都弄清了。织布机我以前也看过，就是说不好。这城里又没有机子，想偷看也不能。”

寇怀笑道：“就这两样兄弟还要一万两？”

大头菜道：“你别蒙我。这东西能赚大钱的，一万两你还嫌贵？你要就要，不要就算了。我也不卖了。我昨晚一晚都没睡好。我姐夫来城里了，没事还骂了我一顿呢。要是他晓得我偷看了机器卖给你，非打断我的腿不可。我……我怕他知道了赶我走，往后我就没法过了。我多要些，买个宅子和田地防老。”

寇怀见他急了，忙安慰他说，他要回去跟他爹商量，他也做不了主，身上也没带那么多钱。

大头菜浑身发抖。道：“你快去问！”

寇怀见他真的很怕，对春红使了个眼色，匆匆走了。

他是去见谢天良的。

谢天良不敢自专，去请示谢吟月。

谢吟月道：“照数给他！要钱多才好。也不用藏着掖着被人猜，我们是花高价明买，别的事与我们一概无干！要怪也只能怪他郭家门户不严，管理不善！”

谢天良急忙答应。

正当春红安慰大头菜的时候。寇怀带着一个男人回来了。

他笑眯眯道：“我爹说这买卖划算。兄弟。咱们做了！”

当即坐下，先把银票点了五千两给大头菜，全是一百两一张的。

大头菜拿了银票反复看。怕是假的上当。

寇怀见他不认得字，急了，陪他去街上，让他随便抽一张银票随便去一家妓院试验。果然都是真的。

于是再回来，大头菜便比划出搅机和纺车的构造。

那男人听了沉思。然后对寇怀点点头。

跟着又问织布机，大头菜也比划一通。

男人根据他说的绘制了图纸，反复询问演算，直说得口干舌燥。依然没有头绪。

看大头菜一脸糊涂样，他和寇怀交换了个眼光。

“那先这样吧。哪天兄弟弄清了再来找我们，照样给一万两。”

寇怀好声气地说道。一面将另外五千两数给大头菜。

大头菜把头点得跟小鸡啄米一样，喜得满脸开花。

这还不算完。寇怀当晚和大头菜都留在春香院，单等那男人去制作这两样东西。等做出来试验可行，方才放大头菜自由。

大头菜怀揣一万两银票，跟做梦一样。

当晚，他是抱着胳膊睡的。

以前，他都是抱着春红睡的。

等第二日寇怀做出搅机和纺车后，这交易也完成了。

大头菜便跟春红说好：他先买个宅子，然后今晚来赎她。

春红甜笑着答应了，“相公，你可要早些来！”

大头菜道：“来，来！死了也要来！”

喜滋滋地告辞了。

有了钱，他胆儿也壮了，竟敢不回田湖南街槐树巷，而是跑去买宅子。花了八百多两银子在城北不那么繁华的地段买了个两进的宅子，这才兴冲冲地回去。

等晚上，就迫不及待地来赎春红。

他自来没拿过这么多银子，喜得心发烧。春香院又是个烧钱的地方，姑娘们知道他发了财，特来赎春红，都借着贺喜的名义来缠他。他被女人一叫一哄，心就软了，拎着银袋子，见人就散钱。或三两，或五两，喊哥哥的都有份。

那晚站在暗影里的姑娘，叫回春的，也上来叫了。

大头菜对她印象很好，只是有了春红才没去亲近她。

这时见了她，忙掏出两张一百两的银票给她。

众女见了都吃惊不已。

春红吃醋不依：“你吃着锅里的，看着碗里的，又想回春妹子了，对不对？你要嫌弃我，就别赎我！”

大头菜急忙哄她，说自己先认识回春的，不过是个情分。

正闹着，忽然从外面冲进来一群人，正是郭大全兄弟。

大头菜立即吓得面色如土。

郭大贵一看屋内情形，气得浑身发抖，一脚踢翻他，挥拳就往他身上揍，一边骂：“混账东西！吃里扒外！烂泥扶不上墙！我打死你……”

大头菜被他打得鬼哭狼嚎，爬到郭大全脚边，揪着他衣角哭喊“姐夫！姐夫！姐夫……”

郭大全好整以暇地坐着，笑道：“你忍忍，让他打。”

一面对闻声赶来的老鸨道：“妈妈，上茶！”

把一锭金子往桌上一拍。

老鸨立即满脸是笑，吩咐姑娘：“给这位大爷上茶！”

一面扭着屁股上前来劝道：“大爷，怎么这么大火气？”

郭大全笑道：“哪有火气？就是借你这宝地管教管教小娃子。”

老鸨笑容一僵，心想这么大的小娃子？

众女听着大头菜“哎哟”叫唤声，再看看郭家兄弟，一个如猛虎一般揍人，一个笑得春风拂面，不禁胆寒。

郭大全喝着茶，看着郭大贵揍小舅子。

等揍得动不了了，才道：“把他身上银子都搜出来！”

郭大贵便和另一个郭家兄弟搜大头菜的身子。

翻遍全身，总共搜出一千多两银子。

郭大全问：“还有呢？”

大头菜哆嗦着说不出话来。

郭大全道：“不说打嘴。打到说为止。”

大头菜惨叫道：“姐夫别打，我说！我说！我带你去拿！”

郭大全这才站起身，掸了掸身上，道：“走吧。”

又对老鸨抱拳笑道：“妈妈，对不住。耽误你做生意了。姑娘们也别见怪，你们忙啊！我走了，这金子给大家买零嘴吃。”

两个雇工上来拖着大头菜，大家风一般就走了。

老鸨看着他们背影，喃喃道：“真不愧郭笑脸。这名儿太贴切了！”

郭大全在大头菜的新家搜出了七千多两银票，连同之前的一千多两，全部拿走了。只有那宅子，他没没收。

“看在你姐姐面上，这宅子我也不要了。你就住这吧，也别回去了。我们郎舅情分也尽了。”他冷冷地对大头菜道，“从此不许你进郭家大门。敢进一步，我打断你的腿！”

这次，他脸上没笑，声音前所未有的严厉。

大头菜趴在地上嚎哭不止。

郭大全再不理他，带着郭大贵等人走了。

不到一天，整个霞照城都知道郭家出了内奸，泄露了机器秘密。

过了几天，得了消息的蔡大娘和蔡氏赶了来。

母女二人又气又伤心又担心。

蔡大娘愧对女婿，只顾哭。

蔡氏边哭边求郭大全，“他爹，饶了大头菜这一回吧。”

郭大全断然拒绝，道：“以前他没出息，好歹没出大事；这才好了几天，就闹出这些事来，吃喝嫖赌都沾上了！再饶他，还不知要做出什么事来。”

蔡氏哭道：“你好好管教他，他不会再惹事的。”

郭大全笑道：“我管教他？我不管教他才好呢！要不是因为郭家做了这买卖，人家会找上他？我就是要赶他出去。他没了郭家依靠，旁人也不稀罕他了，也不得找他麻烦了。他在外吃些苦头，熬几年，等年岁大了，说不定还能收心。那时候再回去毛竹坞，横竖还有几亩田给他种，也饿不死。你别管了，就得这么治他！你要让他回来，他那个性子，叫人三句话一哄，还是老样子。真要这么着，总有一天把郭家卖得干干净净！你就不为我想，也不为勤娃子俭娃子想想？”

蔡氏无言以对，失声痛哭。

蔡大娘恨铁不成钢，带着闺女杀到大头菜新宅子。

这宅子位于城北，周围街坊大多是穷户，陋巷矮墙，你家挨着我家，我家前门对着你家后门，十分拥挤。

第158章　相遇（二合一大章求粉红订阅）

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那大头菜没了银两，也赎不成春红了，连吃饭都难，正对着空宅子发愣呢，忽见老娘和姐姐冲进院子，吓得转身就跑。

他才被郭大贵打了一顿，腿脚不利索，被蔡氏扑过去一把抓住，又打又骂又哭，他娘也哭，很快引来许多街坊观看。

大头菜羞愧，瞅他姐姐不留心，爬起来就跑了。

蔡氏追不及，气得大骂不止。

蔡大娘坐在院中拍腿嚎丧，痛骂那勾引他的人不得好死。

母女两个闹了一场，见人跑了，只好走了。

第二天，蔡大娘独自又来了。

然那大头菜因家里没吃没喝，又怕娘和姐姐会来，索性没回家。

蔡大娘等了他一天，也没等到他。

大头菜隔壁住着个寡母带个秀才儿子。那寡妇识文断字，不同一般妇人。昨天她见蔡大娘母女骂得粗俗，很不喜欢，暗想真晦气，怎么摊上这样的邻居。今日隔着矮墙见蔡大娘哭得伤心，触动慈母心肠，把那厌恶的心去了些，叹“可怜天下父母心！”摇着头从墙边走开。

秀才姓贾，其母人称贾大娘。

贾秀才在学馆教童生挣束脩，贾大娘刺绣织布为业。

母子两个勤勤恳恳，倒也能过。

三日后大头菜回来，在门口探头探脑向自己院内张望。

听见没声音，才敢进去。

自此，他便独自在外讨生活。每日去码头给人搬运货物，勉强糊住一张嘴。除了艰苦些、手紧些，日子倒也安稳，又没人管他，比先前自由多了。

这日他刚回来，听见隔壁“哎哟”声，过去一看。却是贾大娘摔倒了。他急忙上前搀扶起来。“大娘，怎么了？”

贾大娘疼得面色发白，道：“扭了腰了。”

大头菜见她站也站不稳。便要背她进屋。

贾大娘一个寡妇，最重名节的，不肯让他背，请他帮忙去隔壁叫一个女人来。大头菜便急忙去了。

一时叫了个妇人来，将贾大娘扶进屋。

问起贾秀才。这两日却出门访友去了，不在家。

这可怎么好？

大头菜听了忙去医馆请了大夫来。

诊脉抓药，忙了半天，才算安稳下来。

贾大娘和那妇人瞧着他忙前忙后都觉得稀奇。

贾大娘因道：“我瞧你这孩子心肠还好。怎么做下那样不知好歹的事来？气得你娘在那屋里哭了一天。你肯定是受了人哄骗了。你这么大人了，也该多个心眼，怎么能听信外面人的话。害自己家里人呢？”

那妇人也在一旁帮着说他。

大头菜憨笑着，不住点头。并不推脱狡辩。

两人更觉得他是个好孩子，很是规劝了他一番良言。

大头菜都认真听了，也点头应了。

过后，他又帮贾大娘找回了贾秀才。

经此一事后，贾大娘也没那么讨厌他了，有时见他日子难过，还送几个馍给他吃；他也常帮邻居们做些担水劈柴的活计，混了个邻里和睦。

谁知过些日子，大头菜攒了点银子又去春香楼胡混。

贾大娘这才体会到蔡大娘嚎哭的心情：原来大头菜没大坏，却也是扶不起来的阿斗，没一点刚性，劝他的话左耳进右耳出，任凭当时答应得响脆，过后还是照样。

这烂泥扶不上墙的性子可真是活活气死人了！

贾大娘不禁替蔡大娘感到悲哀。

眼下且不说这个，且说谢吟月，得了郭家的搅机和纺车后，果然经营省力快捷许多。

虽然没有弄到织布机，却也难不倒她。

谢家家大业大，她和郭家拼产量，拼得起！

她设计了许多花布样式，十分美观大方，比郭家不遑多让，令景泰府谢家工坊全力开工织布。一批一批，这些花棉布投入