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严未央摇晃着清哑胳膊道：“郭妹妹你怎不答应？”
清哑道：“你们好意我心领了。”
她有爹有娘。还有两对，不需要再认义父。
最重要的是，她清楚严纪鹏这是变相地想当她靠山。
可是，她不要靠别人。
把希望寄托在别人身上。终究不是长久之计。
严纪鹏父女对她还算真诚，她也相信他们没有别的用心，但严家族人众多。真结了这门干亲，有什么事可就难说了。江家就是她的前车之鉴。
经历了一系列变故。她学会了谨慎防人。
有一点她倒是和谢吟月的看法不谋而合：郭家若不能从容应对即将到来的挑战，靠谁都不行！
所以，谢家想对付郭家就来吧，她才不怕呢。
心里想着，她目光不自觉从方初脸上滑过。
方初立即“听见”她心声“先剥了你的皮！”一个没忍不住又脱口道：“郭清哑，你太狂妄了！”
众人那知他臆想，都疑惑——难道他还想逼人家认义父？
清哑却道：“狂妄比无耻强。”
严纪鹏看着外甥绷紧的脸，再次哈哈大笑。
方初羞愤难忍，霍然转身大步离去。
他实在待不下去了！
清哑说狂妄比无耻强，并未指明谁无耻。
然还有谁比他体会更深？
满院的人看着他愤而离去的背影发愣。
韩希夷急叫“一初！”
方初就跟没听见一样，连头也不回。
韩希夷待要撵上去，又不好撵上去。
况且，他还有事未了，只得任他去了。
回头再看郭清哑，目光复杂了几分。
严纪鹏终于见识到清哑骂人的样子，确实比从严未央说的更精彩：就这么安安静静的、轻飘飘地扔出一句话，愣是把他那好外甥气得暴走了。
他看着跟没事人一样和沈寒梅说话的小姑娘，再次惋惜：要是孙子暮阳能大个几岁该多好啊！
方初冲出郭家，就有随从牵了马过来。
“少爷要不要去夏府接谢姑娘？”随从问。
“不去了。回家！”方初硬邦邦地回道，一面翻身上马。
随从见他脸色不善，便陪着小心跟在马后。
方初放马疾驰，回到方家。
进家后也不顾洗漱换衣，立即命人叫了赵管家来，连夜安排手头事务，说他明天一大早要回乌油镇老宅一趟。
“这要紧的时候少爷回去做什么？要是有什么事，吩咐一声，小人叫他们跑一趟。”赵管事道。
“不必了！我亲自去！”方初很干脆地挥手，也不说缘故，“我也就去个两天，很快就回来了。你先支应两天。有什么重要的就往后压一压。”
赵管事只得答应了。
一切交代完毕，方初才回房。
丫鬟赤心舀了水来，伺候他洗浴。
他挥手命她出去，然后靠在木桶中，陷入沉思。
※
回头再说郭家，方初走后，大家也未多留，渐渐也就散了。
韩希夷留在最后，把韩家的几张图样拿给清哑看。
这是他曾答应她的。
借此机会，他也想跟她谈几句。
清哑便接过图样看了起来。
韩家的意匠站在旁边，预备她有话问答，他也正好能和她切磋分析，各自阐述自己的观点和看法；郭大有也在旁陪小妹。
然清哑看了不过一刻钟，就把图稿还给了他们。
韩希夷见她随意浏览韩家视为宝贝的图稿，很是佩服。他知道她的眼光和水准早远远超过那图稿上的内容了。
当下他起身笑道：“真是惭愧！原以为好歹能给郭姑娘一些启发，就没想到姑娘若没这根基，又如何能创出那等织锦，还想到绝处，连织机都改造了。”
清哑照例没有多言。
郭大有道：“不过是织多了，碰巧想起来罢了。”
他谦虚，韩希夷却不敢就这么认为。
这世上好多事说穿了没什么，但在发现之前，却少有人能想起来。只有那些潜心钻研的人才能想到。比如江明辉超越父兄创出竹丝画；比如清哑看了竹丝画就能想到利用钩针辅助编织；又比如她对织锦和织机的改进，在他们之前，别人都没想到。
若没有他们，谁知道会过多少年才被人想到？
因此他道：“话不是这么说。天下织布的人何其多，又有几人能像郭姑娘这般心思灵巧。”
说着，他看向清哑。
她正准备起身去后面。
因为明天要走，严未央和沈寒梅今晚都留下来陪她。刚才都还在这，因韩希夷拿韩家的织锦图稿给清哑看，她们为了避嫌，才去了后院。
她这会子想必要赶去和她们说话儿吧。
他忽然冲口叫道：“郭姑娘！”
清哑止步，看向他。
韩希夷犹豫了下，才郑重道：“姑娘此去多保重。若是郭家有什么需要帮忙的，叫人来告诉一声在下，在下定然不负所托。”
清哑定定地看着他不出声。
他也坦然看着她，神情非往日可比。
清哑忽然问：“若要你对付谢家呢？”
韩希夷神色一僵，苦笑道：“这个在下做不到。”
清哑道：“那就别乱许诺！”
说完，转身就走了。
韩希夷呆呆地看着她的背影出神。
郭大有提醒道：“韩少爷要走吗？”
韩希夷忙道：“是，郭二哥，小弟告辞了。刚才是小弟冒撞了。”
郭大有没有接话，送了他和韩家意匠出去。
出门来，听见隔壁屋里郭大全和沈亿三严纪鹏的说笑声，他们还在聊。韩希夷又过去跟他们告辞一声，方才离开。
他走水路，在田湖上船。
站在船头，望着天上一弯明月，他低声喃喃道：“万花丛中过，片叶不沾身！”
你不累？
你不累？
你不累？
耳边一遍又一遍回荡那个小姑娘安静的询问。
第140章 担罪（一更求粉红）
他从腰间解下洞箫，慢慢送到嘴边。
呜呜咽咽一缕箫音飞出，盘旋在水面上，给七夕的夜晚增添了些许期盼的清愁。仰望天际，星光闪闪，不期然想起一首古诗，眼神幽深，箫声更加低沉、幽怨。
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许。
盈盈一水间，脉脉不得语。注释
这一刻，他是全身心投入吹箫的！
郭家后院，清哑和严未央沈寒梅已经洗漱完毕，挤在床上说话。
严未央因为爹来了，有了依靠，暂把买卖的事丢在一旁，先安慰清哑。因拉着她手正色道：“郭妹妹，咱们两个也算一见如故。我和你好，不是因为你会织锦。你知道的，先前不知你底细时，我听了你和江家谢家的恩怨，我那时候就佩服你有志气……”
清哑一面听她说，一面点头。
沈寒梅也坐正了，认真听着。
“……我说一句真心规劝的话儿，你可要记着：退了亲，你心里肯定难过，这我都知道，也能体会，不过你要坚强些，等回去了，千万别一直伤心老想这事，你要发奋起来。你放心好了，姐姐绝不会看着你落不到好下场。你真奋发了，我自有办法为你谋求好结果。你等着瞧吧！”
清哑看着她大大的凤眼，再次点头。
严未央见她把自己的话听进去了，很欢喜，又道：“你回家该做什么就做什么，别再想那个人了。咱们女孩家虽比不得男子。但绝不能丢了志气！再说，我觉得你比男子还强呢。瞧你把我表哥和韩少爷弄得那个灰头土脸——”说着她不自觉笑了，又想其他话儿叮嘱，忽想起来了，接着又说——“嗯，还有一句话：郭妹妹，我知你心高气傲。可生意场上就是这样。须得周全各方人事，独立特行是成不了大事的。你有什么难处一定要叫人来找我，千万别撑着不说。”
清哑又点头。正常的生意来往、人情来往她当然不会拒绝。
见严未央说了这许多，沈寒梅觉得自己也该说点什么。
因道：“郭妹妹，我也是真心和你好的。先前我还跟爹说，要跟妹妹家去玩呢。爹说这样不好。人家见我整天跟着妹妹，以为沈家想图谋郭家织锦秘密呢。我才没去了。爹说。等下次去提货带我去，到时候咱们好好说话。”
严未央点了她额头一下，嗔道：“你真好福气，就知道玩！”
沈寒梅笑着躲开。
接下来。严未央有意转开话题，和她们两个凑一处、头碰头，唧唧咕咕说些各家内宅秘事和传闻等。直到三更天才睡下。
因清哑她们住后面，郭家老两口和他们兄弟便都住在前面。
送走所有客人后。吴氏叫了他兄弟妯娌来到上房堂间说话。
“我今儿在街上碰见李红枣了。”
她也不拐弯，直截了当说道。
“在哪？”他兄弟两个都惊问。
“谢家！我先也不知道那就是谢家，我就跟着她一直走。看她进了那个大院子，我就问旁边的人那是谁家。人家说那是谢家织锦坊，那些雇工都住里面。你们说，世上有这样巧的事？”
吴氏嘴里问着，却已然透出怀疑的意思。
郭大有断然道：“不可能这样巧！”
吴氏点头道：“那小妖精肚里有几根花花肠子，老娘清楚的很。我当时就想，明辉去谢家接绣球这事莫不是她捣的鬼？”
蔡氏拍手道：“肯定是那个贱货！娘，你忘了？在谢家的时候，明辉说有个女人给他帖子，过后却找不着了。这人要是跟谢家妖精的，他肯定能指出来；他找不着，还不是那女人躲起来了。旁人谁管这闲事！就是李红枣那贱货，她成心想害咱们小妹！”
阮氏道：“这事是怪。可咱们无凭无据的，怎么说？”
郭大全一直沉吟，这时道：“先什么都别说！就算有凭有据，难道捅出来这事，咱们还能和江家再结亲？我看，咱们不如悄悄地细细查访。等弄明白了，再做道理。”
吴氏便明白了儿子的意思。
等这事弄明白了，江家、谢家、李家、张家谁也别想好过！
她便起身道：“睡去。明早回家。”
于是母子夫妻几个都去歇息了。
※
郭家把退亲的事跟李红枣牵挂上了，谢吟月也找上了她。
从夏府参加完乞巧会回来，谢吟月便去了谢家织锦坊。
今晚方初没去接她，她心里隐隐不安。
当然不是生气，而是猜想他必定遇见麻烦了。
只要跟郭清哑沾上，无论他或她都不会好过。
原以为很简单一件事，也就是帮二叔家善后而已，却一直不能善了，牵连越来越广，影响越来越大，后果越来越严重。
郭家人父子婆媳的面容一一从眼前晃过，令她深深忌惮。
这时，锦绣来回禀查到的消息，她当即决定去找李红枣，这个祸首！
“你自己说，怎么回事。”
谢吟月看着面前的小媳妇，轻声道。
轻轻的声音，却让李红枣打了个寒噤。
坐在上面的少女明明一脸平静，却给她无限重压。
她壮胆道：“大姑娘要……要我……说什么？”
谢吟月垂眸，没吭声。
锦绣冷冷道：“别装蒜了！你先说了，姑娘自有定夺；若等我把证人都摆出来，你没了抵赖才说，那时便晚了！”
晚了怎样，她没说明。
李红枣汗却下来了。
虽然谢吟月和锦绣也没对她怎样，她不知为何就是害怕不安，比面对谢吟风要害怕的多。
她再不敢支吾，低声道：“是……是我带江公子进去的。我想他送货，不好进去，就带他进去了。谁知二姑娘的绣球打中了他……惹了大祸……”
她竟一肩承担了，半字不提谢吟风，也不提帖子。
这是她机灵处，想大姑娘既然来问她，必定已经弄清了事情来龙去脉，自己一力承当，将二姑娘摘出去，她心里定会领这个情。
果然，谢吟月听了不语，没有当场发作她。
锦绣问道：“还有呢？你为什么这么做？”
李红枣结巴道：“还有什么？就是……为了送货……”
她心中忐忑，难道大小姐怀疑她别有用心？
第141章 送佩（二更求粉红）
她急忙跪下，把上次对谢吟风说的理由又一五一十说了一遍，表明她之前根本不知道江公子就是郭家定亲的女婿江明辉，她没见过他，这一切都是巧合。
锦绣道：“刘四已经问过张福田了，你还想瞒？”
李红枣脑子“嗡”一下，差点摔倒。
张福田，她怎么忘了他！
“是我……是我见二……是我想要坏了郭清哑的亲事，才故意引江明辉去听风阁的。”她木然招认。
紧要关头，她依然一字未提谢吟风。
谢吟月细细观看手上一匹锦。
那是李红枣织的。
听见她这么说，抬眼看向她。
一个乡下出来的，能这样知眼色，也算难得了。
她问：“你和郭清哑很好？”
李红枣低声道：“以前……还好。常在一块织锦。”
谢吟月又问：“郭清哑这身技艺跟谁学的？”
李红枣道：“就跟她娘学的。”
她抬头，见谢吟月一副不信的样子，只得又道：“清哑……很聪明。”
清哑织布织锦就是比她强，她不得不承认。
谢吟月微微点头，道：“天赋有别，这也是有的。你织锦也不错。”
她依旧有些疑惑，又问道：“谁教她识字、作画的？”
李红枣摇头道：“没人教啊！”
谢吟月忙追问道：“你确定？”
李红枣就踌躇了。
她道：“清哑……小时候不会说话，后来治好了，话也少，也不大跟人来往，平常不出门。她爹娘很严厉。我……我去郭家回数也不算多，不知道有没有人教她。也许有人偷偷教她不一定。”
她越说越觉得有理，也想通了：就说嘛，她怎么会不如清哑呢？原来是有人背地里偷偷教清哑，那她怎么能比得上她！
谢吟月对这回答很不满意，又反复询问。
李红枣始终说不出个子丑寅卯来。
她便静静盯着她。
李红枣感受到她的盯视，紧张起来。
她实在不知谢吟月会如何惩处她。
但是。她不敢求饶。也不敢有一点侥幸。
谢吟月看得她额头沁出一层细密的汗珠，才淡声道：“你说，我要是告诉郭家和江家。这件事是你一手谋划的，会如何？”
李红枣看着她，红了眼睛。
然而，她却不敢像在谢吟风面前一样辩驳；更不敢指出若是谢家嫌江明辉定过亲大可重新抛一次绣球。她只能认下所有的罪。
“求姑娘饶我！”
她将身子伏在地上，哽咽恳求道。
谢吟�