这份付出太沉太重，清哑承受不起！
方初更不愿承受，痛恨他这付出，怪他多事。
方初以为，任何事都有利弊，韩希夷娶了谢吟月，谢吟月成了韩大奶奶，也令方初掣肘，方家不好无所顾忌地对付她，总要给韩家和韩希夷三分薄面；韩希夷自己也是如此，他和谢吟月有了儿女，譬如这次的事，因为非花，他便不能责怪谢吟月，这恐怕是他当初决定娶谢吟月时没想到的吧。
韩希夷没察觉到方初犀利目光下的敌意，从昨天开始，方初就一直是这个样子，像一柄出鞘的利剑，他没看出异常。
他继续道：“我不是借此机会让孩子们接近。适哥儿聪明，我家非花也很早慧。来之前我告诉了她母亲和织女的事，她已知道不能嫁无适哥哥了。认义子真的只是个名分。”
说完，用期盼的目光看向清哑，希望她能答应。
若是清哑答应，这事便成了。
方初见他看清哑，格外恼怒。
他强忍嫉妒，且看清哑怎么说。
清哑道：“画蛇添足！”
方初嘴角一弯，心情霎时阳光灿烂
韩希夷问：“织女此话怎讲？”
清哑道：“就是觉得你画蛇添足。我不同意。”
韩希夷涨红了脸，想再问吧，还要问“此话怎讲”，清哑会不会还回他一句“画蛇添足”呢？
清哑主动解释道：“你想和方家交好，有心就够了。”
弄那个形式，两家来往时心里却排斥，有什么用呢？
韩希夷道：“可我和一初毕竟当众定了婚约……”
清哑道：“你不是说了吗，孩子都懂事。那婚约不作数，孩子都能接受，我们还画蛇添足干什么？当时只是权宜之计。”
韩希夷：“……”
清哑见他还一副不甘的模样，进一步道：“非花才四岁，要是将来有人因为这件事嫌弃她，你放心把她嫁给这种人吗？”
韩希夷明白了，心中苦涩不已。
方初这才道：“清哑的意思：你既知退亲无碍，又何必来一出认义子，说是有个名分好堵世人的嘴，其实画蛇添足。你要亲近方家，有心的话，我都明白，认无适为义子，也是画蛇添足。”
他心情一好，口气就软和多了，没刚才犀利。
清哑道：“对。认了义子，没事也有事了。”
既拜了干亲，适哥儿能一次都不去韩家吗？
适哥儿在韩家，或在外见了韩非花，义兄妹肯定比一般人要亲近，这样没准不等他们长大就擦出火花来了。
不怪清哑这么想，这男女之情，最是含蓄暧*昧，有时候明明没感觉的一对男女，却因为身边人拿他们开玩笑，或者因为某件事联系上了，就不自觉地常想对方，进而产生微妙的感觉。
适哥儿和韩非花此番经历非比寻常：有救命之恩，有父母口头定的婚约，有两小无猜的许诺，即便现在不懂事，各自心里也都埋下了一颗种子，哪还经得起常来常往。
韩希夷站起来，道：“是我考虑不周，罢了。”
又黯然道：“原本今天是来感谢并赔罪的，结果横空出了这件事，反给你们凭添了一层麻烦，实在惭愧。你们事忙，就不打扰了。”
说罢又向方瀚海致歉。
方瀚海深深地盯着他，道：“正如贤侄所说，方韩本是世交，不能因为一个谢氏就成了世仇，这也有违你娶谢氏的本意。
“贤侄只要凭本心处事，明辨是非，我方家自然不会和韩家交恶。
“君子之交淡如水，谢氏和织女旧怨太深，你若刻意做些举动，无论对韩家，还是对方家，都没有好处，倒是顺其自然妥当。”
韩希夷郑重点头，说“侄儿明白”。
清哑道：“禁足的事，就算了吧。”
她不想人家议论方家：说谢吟月被方家逼得摔了个满脸开花，回去还要禁足五年，这话太有歧义了，方家不能背这个黑锅。
不管谢吟月有没有用苦肉计，都达到苦肉计的效果了。
果然方初也道：“正是。回头我们有嘴也说不清。”
韩希夷再次尴尬，道：“抱歉，让你们为难了。”
他飞快地瞄了清哑一眼，又痛苦又怅然。
为什么他竭力防备阻止，还是给她带来伤害？
他是非花的父亲，出了这样的事，他除了跪求清哑和方初谅解，不能做更多，幸好适哥儿没事，不然他万死难辞其咎。
谢吟月是被人用藤椅抬出来的。
清哑不由想起一句话“站着进来，躺着出去”，可不就是指的这个。老实说，她到现在还糊涂，不知那个故事怎么刺激到谢吟月了。
谢吟月躺在藤椅上，思绪混乱。
出事后醒来，她揪心的不是颜面，也顾不得头部疼痛，满心都是恐惧和不安，一个劲告诉自己：她重生了，现在很多事和前世不一样了，她的非花不会死，她一定不会让非花死，一定不会！
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第867章 斗志
她要扭转女儿的命运！
哪怕为此搭上她的性命！
谢吟月丝毫没意识到：在方家吃了这样大亏，丢了这样大的脸面，若换做以前，她定然对清哑和方初充满仇恨；但是这次她没有，本能的，她心悸恐惧，觉得冥冥中似乎有一双眼睛在暗处盯着她。
她猛然想起一个人。
一个关系方无悔命运的人，也是牵连方家命运的人。
她猛睁开眼，脑子清明了……
韩太太听说方家拒绝韩希夷的请求，对严氏笑的像哭。
韩家人告辞时，适哥儿出来相送。
韩希夷一见他，便心一沉。
适哥儿已经不像昨日笑嘻嘻的淘气，举止稳重有礼，神情矜持中带着些疏离，看着被仆妇们抬上马车的谢吟月，眼中恨意隐现。
韩希夷想：“他知道了。”
适哥儿走向韩非花。
他认为：他应该和非花妹妹做个了结，因为他曾答应长大后娶她，现在得告诉她，他不能娶了。
撇开大人之间的恩怨不提，适哥儿觉得作为一个男儿，应当有始有终，不能欺骗女孩子。
他站在韩非花面前，认真道：“对不起非花妹妹，我以后不能娶你了。昨天是我失言。”说完，弯腰鞠了一躬。
非花也端端正正裣衽一礼，道：“哥哥放心，我不嫁哥哥了。”
他们都没提那个原因，说的很平常，平常的不像在划清界限，不过是昨天约定长大了做什么，现在又约定不做了，如此而已。
他们都没有笑，都很正经严肃。
适哥儿心中有恨不笑，非花因为母亲摔了没心情笑。
韩希夷眼一酸，牵起女儿，低声道：“走吧。”
适哥儿闭着嘴，目送他们走远……
清哑也目送谢吟月的马车缓缓离去。
罗密欧与朱丽叶，谢吟月？
方无适和韩非花？
她低头对儿子道：“你爹要出门，咱们送他。外婆和表哥们来了，带了许多好吃的。还有你俭表哥寄来了玩具，他亲手做的。”
她要转移儿子心神，使他尽快忘了韩非花，忘了谢吟月，忘记今天的事，最大限度降低这件事对他的影响。
适哥儿忙问方初：“爹要去哪？锦绣堂？我也要去。”
方初道：“不是。去湖州。”
一面和清哑将儿子夹在中间，一人牵一只手，走了。
方家在湖州有大宅子，无需打点太多行装，只要带些衣物就成，清哑便和细妹一起收拾，方初和郭勤在外间坐着说话。
方初问郭勤：“你今年秋试可有把握？”
郭勤道：“有些把握。”
方初又问：“明年春闱呢？”
郭勤讪讪笑道：“这个我便没底了。”
方初道：“那我建议你今年别参加乡试了。若想鹏程万里，将自己的笑话变成别人的笑话，不蓄足够的力量是不行的。我荐你去碧水书院静心攻读三年，待下科再去应试。你仔细想想我这话。”
郭勤被他犀利的目光激得心一凝，垂头思索。
方初并非毫无根据地插手此事：郭家以前虽贫寒，却发家很快，郭勤在长辈照拂下，一向顺风顺水，性子未免浮了；郭家又没有世家丰厚的底蕴，像方氏和严氏子弟，族中请有名师，严暮阳等人都是从小被严格教养长大的，不是郭勤可比。
这次吴青梅一事，对郭勤刺激很大。
方初以为，“塞翁失马焉知非福”，正好让他下狠心，集中精力发奋三年，也许能取得非凡成就；即便不能，也对他有莫大好处。
这时，清哑走过来道：“我也是这样想的。”
就在郭勤身边坐下，叫他今年别参加乡试了。
她对侄儿道：“你并不比严暮阳差。”
郭勤是她看着长大的，对他的性子再了解不过，他聪明却顽劣，偏自尊心又极强，性子烈，需要鞭策，更需要激励。
她昨晚听公公等人说了科举的竞争激烈，录取率之低超乎她想象，她便替郭勤暗暗筹谋了一番，也想借吴青梅这事激励他发奋。
没有什么事比爱情更能激发人斗志的了。
当年，谢吟风逼得她和江明辉退亲，虽然她心里对江明辉很失望，但未尝没存了争口气的想法。这想法支撑她在两年间发奋图强，郭家上下皆卧薪尝胆，狠狠打击谢氏的同时，也将当年的退亲演变成一出寒门崛起的传奇，将她退亲的笑话变成谢氏姐妹的笑话。
郭勤明白了姑姑的意思。
他眼前浮现吴青梅那小翘鼻子和轮廓分明的嘴唇，心疼的一扯。那张脸，上半部脸颊的印象淡化了，他根本想不起来她的眼神是什么样的。或者他不敢想，怕记起诸如轻蔑、陌生的目光。
“礼部尚书”四个字像一座山压在他心上。
他没有被压得弯了腰，咬牙支持着，发誓不仅要搬开这座山，还要站到山顶，回望来处，漠视前人。
这个前人，当然是礼部尚书之女——吴青梅！
他深吸一口气，对清哑重重点头道：“好！”
又道：“家里，都交给巧儿妹妹。”
郭家父子各有所长，郭守业和郭大全更善于周全人事，但吃亏在没读过书，近年来，郭勤费了许多工夫在商务上。
眼下郭勤想通了：要振兴壮大郭家，他必须放手，飞到更高处，否则以他的能力，顶天也不过是添一个郭掌柜罢了。这毫无用处，连方韩这样的世家，还时常受到威胁呢，何况郭家。
因此他决意暂放下一切，去书院静心攻读。
以前，他也常和严暮阳等人去碧水书院听大儒们讲经论学，增长见识，只没有在书院常住过。
清哑便命叫巧儿来。
巧儿没有因为郭勤不参加乡试遗憾，反喜出望外，振奋道：“勤哥哥放心读书，我一定把家里的事管好，让郭家更加兴旺。”
郭勤道：“妹妹做少东我当然放心。就是……”
他止住话头，笑一笑才接着说：“就是辛苦妹妹了。”
巧儿欢喜道：“不辛苦。”
又对清哑道：“我以后不用时时跟在姑姑身边学了。姑姑教了我这么多，剩下的要靠我自己钻研，不然始终没有自己的创意。”
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第868章 期待
清哑伸手掠了掠侄女耳边碎发，满眼赞赏。
她微笑道：“等俭儿回来，更好了。”
郭勤、郭俭、巧儿，是她亲手教导出来的。
他们是弟妹们的表率，也是郭家的希望。
郭勤决定后，再不拖泥带水，准备明天就动身去碧水书院。
当下，他便和巧儿回家去收拾安排，也是交接。
临去前，他将清哑拽到一旁，悄悄道：“姑姑，巧儿妹妹十四了，严家那里姑姑留心些。严暮阳还不错，可他如今不比从前，明年高中是一定的。这件事怎么办？姑姑要拿个主意才好。”
严暮阳太耀眼了，惦记他的人很多。
郭勤便为巧儿忧心，十分放不下妹妹。
当年妹妹不小心扯了严暮阳的裤子，当时他不懂事，不太当回事；如今长大了，严暮阳又出息，且一直爱慕巧儿，郭勤便希望能结这门亲，也免得这事一旦被人翻出来，巧儿被人议论，深受伤害。
可是，严大奶奶不中意巧儿，这并不是秘密。
郭勤有些发愁，又舍不得严暮阳。
清哑点头道：“我知道了。你专心读书，其他事就别操心了。”
郭勤也知自己心思容易散，忙点头答应。
郭勤兄妹走后，方初也启程去了湖州。
谢吟月听郭织女说故事摔了头的消息很快传开。
不是方家人故意要传的，实在是没办法。
谢吟月从方家受伤回去，想瞒也瞒不住，不知内情的人便胡乱猜测，说什么的都有：
有说谢吟月被方家人给打了。
还有人说谢吟月跪在郭织女面前痛哭流涕，磕头赔罪，硬是把头给磕得鲜血淋漓，磕晕过去了。
还有人说谢吟月中了方家人暗算。
方家人和郭家人听了这些流言，如何能听之任之，自然要为郭织女辩驳，于是竹筒倒豆子般，将谢吟月听故事摔头的事说了。
这下，市井间议论更热烈了，纷纷打听故事内容。
他们没机会去问方家和郭家主子，就问两家的下人。
赶车的，采买的……一出来就被人捉住询问。
下人们为了证明织女没对谢吟月使手段，早得了吩咐，尽职尽责地将罗密欧和朱丽叶的故事告诉了人。
听的人又告诉街坊邻里，一传十十传百。
于是，罗密欧和朱丽叶的故事在异世以多个版本传开了，结仇和相爱的过程全凭大家自己发挥想象，越来越向现实版靠近。
这是后话，暂且不提。
先说锦绣堂，七月二日依然人流如潮。
吴青梅留意到，郭家廊亭里只有郭守业、郭大全等人，独不见郭勤，心下失落。半上午的时候，才见巧儿带着一个丫头匆匆来了。
吴青梅心下一动，想：他在伤心、在颓废！
昨天那件事对他打击太大，只是后来发生一连串的事，他没空颓废伤心；如今他表弟已经找回来了，他没了牵挂，也没了转移痛苦的目标，便全心全意想他和她的事了。
想象郭勤落落寡欢的样子，她便坐不住了。
他会不会在田湖边流连，盼望再见她呢？
她勉强捱了一会，就命流苏“咱们回去。”
从锦绣堂出来，吴青梅又道：“天太热了，去田湖转转吧。”于是车夫调转方向，向田湖赶来。
吴青梅在田湖边等了半下午，也没见到郭勤，怏怏而归。
次日一早，郭勤便动身去了临湖州碧水书院。
严暮阳和几个书生去码头送他，责道：“太没义气了！你就�
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