郭家上下就她闲着，连郭勤和巧儿都在忙。
晚上，她先用花瓣浸泡的香汤沐浴，然后细腰用羊奶帮她按摩全身；按摩完，再用香汤冲洗干净，才出浴。
这么一折腾，她也跟杨贵妃似的，“侍儿扶起娇无力”。
回房刚要睡，巧儿回来了。
她问小侄女：“怎么才回来？”
巧儿道：“没弄完呢。”一副非常忙的样子
清哑眼睛睁不开，微笑道：“明天我也去帮忙。”
巧儿学着奶奶的腔调。嘱咐她道：“小姑你什么都不用管，你就等着出嫁吧。都有我呢。保证把你嫁妆不弄错。”
清哑觉得贴心死了，搂着她好奇地问：“你都干些什么？”
她以为小侄女不过是凑热闹罢了。
巧儿道：“对嫁妆单子，再抄一份。好多哦！”
清哑忙细问情形，问明后没瞌睡了，当即换了衣裳去找爹娘。
她并不懂添箱和添妆的区别，对郭守业和吴氏说。不能把所有添妆的东西都给她做嫁妆带走。至少要留下一半，就这样都不得了呢。
郭守业哪里肯听她的。
一来他本就想多多为女儿陪嫁，好装脸面。省得被方家看轻了；二来那些人专门等今日来添妆，等于指明把这些东西给清哑做陪嫁的，若是郭家半路截留下来，还不让人笑话死了。
清哑便道：“就算我留给勤儿他们的好了。”
郭守业道：“等勤儿娶媳妇、巧儿嫁人。你做姑姑的想送多少，你那时再送。眼下郭家不能留！”
吴氏也道：“我们要留了。要被人笑话的。”
郭大有等人都说不能留。
清哑没主意了，只觉陪嫁这么多，太奢华了。
和她一样心思的，还有方家父子。
方瀚海听人回报郭家添妆盛况后。不淡定了。
一想到到时候几百抬嫁妆进门，他真是又喜又愁。
方家再有钱，也不能都用在方初一个人身上。本来族中子弟成亲花费都有定例的。而方初如今也不是方家少主子了，更不能任意挥霍。方瀚海是拿二房的私房，才办得格外隆重。
谁知，这隆重被郭家那边一比，就不算什么了。
这可不仅是钱财问题，还涉及脸面问题。
简而言之，因为皇帝、太后和朝廷官员对郭织女的青睐，方家娶媳的势头被儿媳妇娘家盖过了。方家虽底蕴深厚，势力盘根错节，然他们却不敢这样公然来捧方家的场。
从来方家娶媳妇，都没像这次有压力；还有，从来方家的媳妇，也没有像郭清哑这样，还没进门就压着公爹一头的。
他觉得，乌油镇老宅太小了，清园造的也太简单，总之配他那个声名赫赫的织女儿媳，显得寒酸了，显得方家“小气”了。
然定下的日子不能改，他只能尽力而为。
倒是方初，不像父亲着急。
他想，嫁妆再多，那也是清哑的财产，由清哑处置；朝廷给清哑脸面，正好消除之前对她的伤害，这再好不过了。
因此，他的心情很好，被期盼和忙碌涨得满满的。
※
七月二十五，是谢明理被斩首的日子。
头天下午，谢天护去大牢探望大姐和父亲。
他先去探望谢吟月。
谢吟月被判流放三千里，杖刑不过是附加。因分几次执行，官府不可能为了迁就她，每次施刑毕等她养痊愈了再进行下次，那样的话，至少几个月后才能上路，谁也不敢这样耽搁。
当日堂审过后，隔了四天，又打了四十杖。
颜侍郎命选那杖刑老手，在不伤筋动骨的前提下施刑。
这是看在韩希夷面子上，外面至今也未传出韩谢两家退亲的消息，韩希夷又帮谢天护上下打点；再有，方家和郭家也未落井下石，颜侍郎乐得做满人情了。
即便这样，谢吟月也被打得皮开肉绽。
谢天护走进牢房，看见大姐趴在破旧的板床上，脸朝里，寂静无声，双眼一热，泪水涌出。
他慌忙把目光移开，看向旁边。
牢房里除了一张板床，还有一张小方桌，一个小凳子，就这些简单的东西，还是上下打点的结果。唯一值得安慰的是，许他送来了姐姐的铺盖和梳洗家伙。
锦绣坐在凳子上，见他来了，忙站起来。
两人才说了几句话，谢吟月便醒转来。
她侧过脸来，“天护来了。”
谢天护到床边蹲下，锦绣忙将那小凳子放在他身边，道：“二少爷坐。”他便侧身坐了，方问道：“大姐可觉得好些了？”
口里问，心里凄苦——大姐这样子，哪会好！
谢吟月道：“好些了。打得不重，你不用担心。他们并不想伤我性命，还想我早日伤好上路呢。”
再不重，对于娇生惯养的谢大小姐来说，都是酷刑。
谢天护岂有不明白的，然他又没有法子免除大姐的杖刑，说透了徒惹伤心，不如不说。
这个不能说，父亲明日问斩又不忍说，他不知该说什么。
他便将带来的吃食摆出来，拿了点心喂大姐吃。
谢吟月却问：“可有什么事没有？”
谢天护垂眸道：“有什么事呢？并没有什么事。就是郭家，我想，郭织女出嫁，谢家也该送一份礼，这才是和解的意思。”
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第637章 少年
谢吟月沉默了一会，道：“也好，就按你说的。”
谢天护抬眼，惊愕地看着大姐。
刚才，谢吟月问有什么事，他不忍告诉她父亲要问斩的事，心神恍惚之下，把自己对郭家的打算说了出来。说出口后，才觉不安，生怕大姐斥责他“父亲命在旦夕，你竟向仇人摇尾乞怜，真乃谢家不孝子！”谁知，大姐却同意了他的想法，他怎能不吃惊。
谢吟月见他这样，轻声道：“做什么这样看着我？你长大了，有了自己的主意。你怎么想，就怎么做好了。便是偶然做错一次，也别泄气，全当历练。多错几次就好了。大姐相信你，一定能把谢家恢复兴盛。以前，是大姐错了。将来等大姐回来，也只会在你身后支持你，而不会干涉你行事。”
谢天护哽咽道：“大姐！”
谢吟月道：“哭什么。哭就不像了。”
谢天护忙擦泪。
谢吟月忽然道：“郭家那边不要紧，你该担心咱们谢家内部，二叔他们。”
谢天护疑惑道：“二叔他们怎么了？”
谢吟月幽幽道：“我和父亲都不在了，二叔不会服你的。”
谢天护便怔住了。
谢吟月又道：“不过，我知道你能处理好。”
谢天护呐呐道：“大姐这样相信我？”
他心里一点底都没有呢。
谢吟月肯定道：“你能处理得了！”
见谢吟月这样信赖、鼓励他，谢天护暗想：“不能让大姐失望。回去得好好想想。真不行的话……”
正沉思间，就听谢吟月问：“杨姑娘可好？”
谢天护道：“这些日子我也没有她的消息。”
谢吟月垂眸，静了一会才道：“那你回去打听一下。”
谢天护点点头，并未把这话当回事。
谢家和杨家虽未正式定亲。却已说妥了，只等谢天护守孝期满，就要为他和杨箐箐定亲。眼下谢家遭遇这事，他哪还有心情提。
谢天护和大姐又说了几句，眼看挨不过去了，才嗫嚅道：“大姐，爹他……”
谢吟月不等他说完就道：“你自己去看爹。我就不去了。告诉爹安心。娘在那边等他。有一天，我们也会去和他们团聚。眼下不去看他，是见了不知说什么。等将来。咱们姐弟把谢家兴盛了，见了他，才好告诉他，让他听了高兴。”
谢天护再次涌出泪水。
原来。大姐什么都知道！
也对，就没有人告诉她。她难道猜不出来吗？
斩立决，根本不需要经过秋审和朝审，立即执行。
谢天护离开后，谢吟月静静地躺着。
她不敢去见父亲最后一面。
眼睁睁看着父亲赴死。却无能为力，她的心情谁能体会？
身体受的刑罚算什么？心中承受的煎熬胜过身体百倍。
锦绣忽然轻声道：“韩大爷来了。”
谢吟月抬头，把脸磨开。转向里面，道：“就说我睡着了。”
锦绣答应一声。看着韩希夷走过来。
牢头陪着韩希夷，过来开了牢门，赔笑道：“韩大爷请进。我在外面候着去。”
韩希夷点点头，走进来。
锦绣冲他无声行礼，轻手轻脚的。
韩希夷摆摆手，看向床上的谢吟月。
“姑娘睡了。”锦绣轻声道。
睡了？是不想见他吧。
韩希夷知道谢天护刚来过，谢吟月不可能这么快就睡了，应该是不想跟他说话。他没有点破，只问：“可有按时吃药？”
锦绣道：“锦云天天煎了药送来，一天两次。”
韩希夷点点头，把手中包裹递给锦绣，“这是药膏，外敷的。”
锦绣犹豫了下，还是接了过去，道：“多谢韩大爷。”
韩希夷没出声，静静地看了谢吟月一会，便转身了。
听见脚步声远去，谢吟月睁开了眼睛，眼神平淡，没有情绪。
谢天护又去了死牢，给谢明理送最后一顿饭。
从牢房出来后，发现韩希夷在外面等他。
谢天护顿时嗓子眼发热。
他没有提即将问斩的父亲，也没有提很快流放的大姐，却低声问道：“郭姑娘出嫁，我打算也送一份礼。韩大哥看，送多少合适？”
韩希夷意外，看着他半响不语。
若是个懦弱的，韩希夷会当他奴颜卑膝；若他像谢吟月一样有心机，韩希夷会当他在算计，眼下不过是以退为进；但谢天护是个骄傲的世家子弟，阳光纯净，他放下自尊主动向郭家低头，是真心为谢家以前对郭家所做的事认错，想化解郭谢两家恩怨。
这个少年，正在努力撑起谢家！
没听到回答，谢天护问：“不能送吗？也对，他们怕是不肯收。”
韩希夷摇头道：“你主动低头，是赔罪的意思，郭家不会为难你的。但不要送多了，多了他们不便收；送些吉庆贺礼，我想郭老爷会收的。”
谢天护点点头，道：“小弟知道了。”
韩希夷问：“这事你大姐知道吗？”
谢天护道：“先前问过大姐了，她让我自己拿主意。”
韩希夷目光一顿，道：“不服输不退让固然有气概，但低头认错、从头再来需要更大勇气。你此举，并不输给你大姐半分！”
当年在锦绣堂，谢家刚被掳去皇商资格时，谢吟月坦然自若，并不气馁，当时他们都很钦佩她的气概。但是后来，她为了争胜，越走越偏了，也失去了原本的大气从容。
谢天护轻声道：“谢谢韩大哥！”
韩希夷没有瞧不起他，不认为他懦弱，给了他很大信心。
韩希夷点点头，道：“走吧。”
二人遂并肩去了。
次日，谢明理在菜市口行刑。
郭守业带着郭勤郭俭去菜市口隔壁的茶楼观看。
当年，他第一次带着两个孙子来霞照，曾充满恨意地指点他们认识江竹斋、认识谢吟风，要他们记住江家、谢家对郭家所作所为，记得报复；今日，他带孙子来看谢明理砍头，却不是为了报复，而是为了教导他们，要他们对谢家引以为鉴，切莫得志便猖狂。
他对郭勤道：“看见了？再有钱有势，也不能随便欺负人。有些事啊，不能干！干多了，没准什么时候报应就来了。”
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第638章 斩首
郭俭连连点头，紧紧拽着爷爷的手，往他身边靠。
郭勤盯着刑场上那个囚犯，没有吭声。他犹记得谢明理昔日儒雅中透着威严的形象，和今日天差地别。爷爷的话，给他留下了深深的印象，在以后的岁月中，时刻谨记。
方瀚海提着一个食盒走上刑场，在谢明理面前蹲下。
谢明理吃惊地看着他从篮子里拿出两碟菜、一只玉壶、两只玉杯、一双筷子摆在面前空地上，不禁嘴唇颤抖，不知是怒还是气。
方瀚海头也不抬，淡淡道：“别小人之心。我不是来看你笑话的。当然，我也没有猫哭耗子的慈悲心肠。你好歹也算个人物，够资格让我来为你送行。何况，咱们还差点成了亲家。”
只几句话，便让谢明理平静了。
方瀚海斟了两杯酒，端起一杯送到他嘴边。
谢明理仰头喝干了，道：“谢谢。”
方瀚海也喝了另一杯，又搛了一筷子菜喂他，然后自己也吃了一筷子，用的是同一双筷子，吃的是同一碗菜。
吃罢，方瀚海盯着他道：“既然走，就要放下一切，轻轻松松地上路。带着遗憾走，岂不死不瞑目！”
谢明理也盯着他，问：“什么意思？”
方瀚海不答反问：“你是不是很后悔没有及早除掉郭织女？”
谢明理沉默不言，等于默认。
方瀚海叹道：“你到现在还不明白：从郭家把技术转让给九大世家开始，谢家就动不了她了吗？你真白活了！”
谢明理失神——是啊，别说方家，严纪鹏和沈亿三肯定早有安排。类似的话，方瀚海当年在锦绣堂就对他说过。比刚才剖析更详细。
方瀚海继续斟酒、和他碰杯喝酒、喂他吃菜。
三杯后，方瀚海开始收拾碗筷。
谢明理感觉到末路的凄凉。
他看见谢天护在场外，偷偷地望着他。他双目湿润、心房剧烈抖动。临去时，他发现自己放不下的不是即将流放的女儿，而是才十几岁的儿子。他那稚嫩的肩膀，能扛得起谢家吗？
别的死囚亲属都是临行刑前上台送饭，儿子昨天就给他送了。这是不敢面对父亲被砍头呢。
他毅然对方瀚海道：“求你放过天护。他是个好孩子。”
方瀚海正将最后一只玉杯收进食盒。闻言动作一顿，然后抬眼看向他，摇头道：“这我可没法答应。”
谢明理睁大眼睛。目露恐惧。
方瀚海又道：“人是会变的。谁知他将来会不会是另一个谢明理？也许，是他不肯放过我呢，我有什么资格说放过他！”
说完站起身，转身就走。
谢明理松了口气。忙保证道：“天护不会的。”
方瀚海既然说到将来，说明他眼下不会动谢天护。
这一刻。谢明理无比庆幸儿子为人纯善。
若谢天护同谢吟月一样，方初等人绝不会放过谢家的。
方瀚海走两步，又转过身来。
他看着谢明理，认真道：“当年你若真除掉了郭姑娘。还是逃不脱这个结果。我儿子会更早提出和谢家退亲，和�
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