个才两岁的孩子带回了刘家。扔到下人屋里。
刘大少爷倒不心疼外室，他心疼儿子。
再者，这事也太丢脸面了！
他辛辛苦苦树立的好形象全给毁了。
他便和刘大奶奶狠狠吵了一场。拂袖而去。
暗中命人监视他的沈寒秋发现他的行踪，不动声色地布置谋划。结果发现刘大少爷又去了一处隐蔽小院和一女子幽会。事后追查，那女子是北方一大商行贺家的女儿，正是刘家大主顾。
沈寒秋冷笑：勾*引女人还兼顾买卖。刘大少爷好算计！
他也没做什么，命人将此事透露给刘大少爷岳父。
刘的岳父早就知道了。也是韩希夷命人刻意透露的，而且更详细：刘大少爷和贺姑娘谋划接她进刘家，要做二房奶奶；又说刘大奶奶如何泼辣不讲理，表面装贤良。他要找机会休她回娘家，那时便可扶贺姑娘为大奶奶，和他做正经夫妻。
“我早已忍受够了她！”
这是刘大少爷常对贺姑娘说的话。
盐贩子怒不可遏。带着太太杀上刘家。
此事闹出来，刘大少爷面临两难抉择：要么和贺家决裂。要么和盐贩子岳父决裂，二者共存不可能。
贺姑娘也不弱，抬出刘少爷要下聘娶她的话，逼他表态。
刘少爷一来确实忍受够了彪悍的刘大奶奶，二来刘家正逢困难的时候，他需要贺家支持相帮，便一狠心，以刘大奶奶不贤善妒为名，写了休书给她，将她休回娘家，迎贺姑娘进门。
盐贩子气疯了，动用各种手段对刘家进行打击。
刘大少爷很郁闷：以前没见岳父帮刘家，这打击起来却颇有实力，这不是成心和他过不去吗！早拿出这实力来，他也不会休妻了。
※
撇开城里不提，再说乡下。
绿湾村，郭家大院。
从清哑被指控为妖孽、作坊被查封后，郭氏一族便人心不稳。好容易明阳子出现，清哑被救有望，还没来得及高兴，人又失踪了。
这下，郭氏族中彻底乱了起来。
在有心人挑拨下，传言清哑已经死了，回不来了。便有族人提出分家分产，说郭家作坊是大家共同建立起来的，没有大伙儿帮衬，哪有如今的牌坊郭家呢。现在要散伙了，当然都要分一份。
若非郭大有强势镇住，郭家产业就要被霸占。
然清哑失踪多日不归，那些人便贼心不死。
恰在清哑回来这日，大伙又来闹了。
若耶溪南边，郭家新宅二房院内，阮氏正和盼弟娘郭三婶坐在堂间说话。她虽然才生产，因为家里出事，早不做月子了，每日都和亲朋邻里妇人们周旋。
“我好好的闺女，跟她姐姐进城一趟就出了这事，叫我心里怎么好过？她还这么小，将来怎么办？侄媳妇，你说句公道话：盼弟难道就白白被祸害了？”郭三婶鼻涕一把泪一把地哭问。
“三婶别瞎说，盼弟哪被祸害了？有这么说自己闺女的娘吗？别人还没说呢，你自己先糟蹋起她了。”阮氏不悦道。
“我说了，也要人肯信！”郭三婶不满地叫道。
“那三婶说，你想怎样？”阮氏套她口风。
“我的意思是：我们盼弟是为坊子出了力气的，我和他爹也成天在坊子里忙，现在盼弟被她姐姐连累了，你们要拿一笔银子出来赔。”郭三婶把心一横，也不拐弯抹角了，直接把来意说了。
说完了，把眼睛盯着阮氏，以为她要生气，或者讨价还价。
阮氏眼皮都没眨，招手示意她近前来说话。
郭三婶疑惑地上前，阮氏凑近她耳朵低声道：“你知道盼弟是怎么被人掳走的吗？她一有空就跑出去跟个男娃见面，我小妹让她去府城见世面她也不去，结果被人家给骗了……”
成功地看见郭三婶变脸，阮氏也放下脸。
她冷冷道：“你要我们赔银子，是怕人不晓得盼弟出事是不是？出了事讨银子，这不就是卖闺女么！你叫她往后怎么见人？她姊妹还没怎样呢，三婶倒在这里天天吵，等盼弟和小妹回来，你要怎么说？”
郭三婶就哭起来。
阮氏道：“三婶别哭。要哭回家去哭，我还忙着呢。”
一面高声问丫头，后头闹什么。
丫头忙进来回说，她已经打发人去瞧了。
郭三婶见不理她，也没趣，呆坐着。
若耶溪北边，郭家西坊管事屋内，郭氏族人都聚集在这里，郭里正也在座，郭大有坐在上方，听大伙嚷嚷要分产。
郭大有问：“盖这作坊你们谁出了一分银子？”
众人一滞，有些不自在。
一汉子道：“大有，话不能这么说。盖这作坊我们是没出银子，可是我们整日在这里做事，没有大伙儿帮衬，单凭你们一家，能做这么大买卖起来吗？”
第537章 杀鸡
郭大有冷冷问道：“哦，这么说，当初是我们求你们来的？”
那汉子道：“不就是二伯求我们来的么。”
郭大有猛一拍桌子，站起来厉声道：“我爹那是求你们吗？那是看在一家子是亲戚都姓郭的份上，捎带上你们发财！不然，我们花银子哪儿请不到人？当初可怎么说的？我爹说，‘有好事不想着你们是我们不对’，咱们亲戚互相帮衬，只求别有一天也跟姓江的一样说出‘要不是我们帮忙你郭守业能发财’这样的话来就好。你们都忘了？”
他猛地从桌下抽屉内抽出一份合约，拍在桌上道：“你们忘了不要紧，我这里还有章程呢，白纸黑字写得明明白白！”
众人想起当初的情形，更难受了。
然让他们放弃也舍不得，眼下郭家就像一块肥肉，郭守业父子已经护不住了，与其让外人来瓜分了，不如分给郭家自己人。
一叫老蛮的汉子道：“我们也不要别的，不是每年都按股分红吗，就把那股分还我们就成。”
众人急忙附和，说“对，对，就要那股分。”
郭大有似笑非笑地看向郭里正，“大爷说呢？”
郭里正老脸作烧，喝道：“那股分是白送的。还什么还！”
郭大有道：“还是大爷记性好。那股分是为了给你们每年分红用的，你们并没有出一分银子。你们要分，也成，把今年的分红分了，往后就没你们什么事了。从此这份子我们收回。”
有人急忙道：“好，就要今年的分红。”
他想着能捞一点是一点。
郭大有环视众人。问：“谁跟他一样要分红？”
跟着提醒一句“今儿拿了分红往后就没有了”。
众人都犹豫了。
老蛮不依，还要分作坊的东西。
好几个男人被他鼓动，齐刷刷站了起来。
郭里正急忙拦道：“都做什么！想造反了？”
可惜没人听他的。
众人七嘴八舌道：“这是我们该得的。”
没动的人都看着郭大有，看他如何处置。
若是他退后一步，他们便都要上前一步。
郭大有站起来，抬手指着老蛮鼻子厉声道：“有胆老蛮你去把那牌坊给砸了，一人扛一块回家。兄弟我就服了你。去啊——”
老蛮等人被他厉色给震住。一时不敢动弹。
“牌坊”二字提醒了他们：那可是皇上钦赐、工部监造、巡抚大人亲自来宣旨并观落成礼的御制牌坊！
屋里的声音惊动了外面的人，阮秀带着四五个护院冲了进来。
他们一人手上提着个大棒子，虎视眈眈地盯着众人。
郭里正生怕出事。急忙道：“大有，有话好好说。”
又对众族人道：“你们这些没眼色的东西，还不快坐下呢！”
郭大有不理他，掏出五两银子砸向老蛮。道：“今年经营几个月，又停产这么久。按说一点分红没有，不过我也不亏你，就分你五两红利，从此你再不是我郭家作坊的人。你的份子也没有了。”
一面对旁道：“阮秀，拉他出去！”
阮秀便大步走来，拖起老蛮就往外走。
老蛮还不依。哪里架得住阮秀力气大。
郭大有道：“再闹就送去衙门！”
老蛮吓一跳，不吭声了。被拖了出去。
郭大有又问：“还有谁要拆伙？要走趁早！”
那几个跟老蛮闹事的刚想说话，被郭里正瞪眼止住。
他喝骂道：“没出息的东西！发财的时候一个个往上凑，现在才出一点事就造反窝里横，活该你们受穷一辈子！”
他侄儿道：“大爷，清哑都不见了……”
郭里正道：“清哑不见了不是还有我们吗？那织机还是大有做出来的呢；那天钦差还说，就算清哑是妖孽，郭家的作坊和封赏都还归郭家，皇上不收回。你们慌什么？”
这些日子他心里也慌，可他比众人都看得明白：别说郭家没事，就算清哑没了，皇上也不会收回郭家牌坊和封赏；再者，郭家还有沈家这个亲家，沈家那可是有钱人；再退一万步说，那郭守业父子四个是好欺负的人吗？瞧，连一向不露声色的郭大有发起威来都吓人。
众人见郭里正这样说，都没了主意。
正犹豫的当口，有小子飞跑过来，在外边高喊：“回来了，回来了！清哑姐姐回来了！二伯伯他们都回来了！”
郭大有霍然站起来，几乎热泪盈眶。
郭里正也颤声问：“在哪？”
小子在窗外回道：“到绿湾坝了。”
郭大有便飞步走了出去，众人呼啦啦跟上。
阮秀又迎面跑来说，逮着两个媳妇偷纱线，看那情形还不止偷一次了，仓库对账少了好些存货。
郭大有脸一沉，叫“带过来！”
郭家的织女回来了，得了消息的绿湾村人一窝蜂地涌去绿湾坝码头观看。清哑毫无狼狈形色，脸上带着微笑，牵着盼弟下船，迎着各种各样的目光走来，遇见认识的还点一下头。
大难不死，又回来了，她特别的开心。
她感觉盼弟很瑟缩，便牵着她，示意她别怕。
盼弟心中奇怪：清哑姐姐遭了那么多事，怎么还跟没事人一样呢？
虽然想不通，但清哑的坦然鼓励了她，她觉得好多了。
吴氏本不想让清哑见人的，想坐小船回去，郭守业见清哑不怕，便道：“越躲着人越说。就这么走回去吧。让人看看，咱闺女好的很。往后再听见谁嚼舌根，当面拿大耳刮子扇她！”
吴氏忙点头，招呼沈怀谨巧儿都跟上。
丫鬟婆子们围随，浩浩荡荡从围埂上往郭家去了。
村里人见了这阵仗，都说，郭家又抖起来了！
郭守业两口子带着清哑一回来，便看见郭大有惩治人——两个偷纱线的媳妇每人打二十板子，打得鬼哭狼嚎。
听说缘故后，郭守业神情淡淡的，一句话也没说。
清哑则只顾高兴地和郭大有说话。
郭大有心疼地问小妹：“可受罪了？”
清哑摇头道：“没受罪。长胖了。”
一面示意二哥看自己腰身。
郭大有已成亲的人，又心细，见她眼中笑容纯粹，彻底放心下来。
巧儿又叽叽喳喳跟爹说长道短，三人竟把旁人都忽视了。
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第538章 儆猴
郭里正等人在旁看见这情形，知清哑无事，也完全放下心来，更是喜出望外，都向郭守业两口子问候。
他羞愧道：“他二叔，我没把家里看好。我老了，管不住他们了。”
郭守业道：“不怪你，一个个都被银子烧红了眼。”
那几个随老蛮闹着要分家产的汉子见状不妙，心虚万分。
有个机灵的便往郭守业跟前一跪，哭丧着脸道：“二伯，我们混账不是东西，不该听人挑唆，跑来跟大有兄弟闹。二伯看在我爹份上，饶过我们这一回吧！”说完不住磕头。
郭守业不出声，只是看着他们。
郭大有悠闲地问道：“刚才一个个不都吵着要走吗？那就走吧。回头郭家再遇见什么事，还要走，还麻烦，不如趁早走了干净。”
众人面现羞愧，说不出话来，只朝郭守业磕头。
清哑本静静地看着，忽然问郭大有：“二哥，就没有一个贴心帮咱们的？要是有，就该赏。”
赏罚要分明，才能激励人。
下回再有事，就不敢这样闹了。
郭大有听了眼睛一亮，道：“有，有好多。这次发现她们偷东西的就是秦嫂子。她一直守在这，用心的很。”
清哑道：“那就赏！”
郭大有立即吩咐道：“叫秦嫂子来。”
一时有个妇人被叫了来。
郭大有把缘故说了，赏了她十两银子，又特别说这是他小妹叫赏的，就因为她忠心、做事踏实。
秦嫂子大喜，忙向清哑致谢。
清哑道：“这是你应该得的。”
兄妹俩一番举动。尤其是清哑的表现，很让一直担心郭家会垮掉的人都畏惧起来，生恐之前闹事把差事给闹没了。
郭守业见人人目光瑟缩，这才对郭大有点点头。
这是示意郭大有来处置，西坊一直由他管的。
郭大有便吩咐管事将近日坚守职责做事的人拟出名单来，都要大赏；然后看向地上跪的几个本家兄弟，道：“他们几个。每人扣三月工钱。”又问“服不服？不服就像老蛮一样回家。”
那几人感激涕零。都说“服”字。
郭守业这才让他们起来，又都让散了。
吴氏领着沈怀谨等人去前面，郭守业便要召集管事等人商议事。宣告清哑回来了，工坊将全面开工。
他们父子父女先进屋坐下。
郭守业对郭大有道：“你赶走老蛮，留下他们几个，做得好！这些人要说也没多坏。都是一群没见识的老实疙瘩，见是风就是雨。要是一齐都撵了。正事他们做不来，背后使点小坏就够我们受的。你还能天天看着他们？把老蛮一个人撵走，从此他就是个活生生的教训，叫大伙都看见。这就是背叛我郭家的下场！”
郭大有道：“我就是这个意思。”
清哑道：“那两个偷东西的人呢？”
郭大有笑道：“也留下。有这一回，下回她们再不敢了。不用我们说，往后人家跟她们做事。都不放心她，都会盯着她。”
一时郭里正带着众管事进来。
郭守业便宣告说郭家全面复工，将一应事项都分派下去，他近日将代管西坊一切事，因为郭大有要和清哑改造机器。
一个时辰后，郭家复工的消息便传遍了全村。
老蛮回家后，被老娘和媳妇抱怨，后悔不已。
他也曾托人向郭守业求情，然郭家定要拿他“杀鸡儆猴”，怎肯网开一面，他这辈子是别想回郭家做事了。
当晚，郭家大摆酒宴，为清哑压惊，也为招待明阳子师徒。
次日起，清哑便和郭大有钻�