不到合适的由头。
韩希夷逼谢家低头，算是挽回了一点脸面。
字据立了两份，韩希夷和谢吟月各持一份。
韩希夷收起字据，对谢明理道：“家父新丧，谢伯母也才仙逝，且近期诸事烦乱，不宜在热孝中成婚，只能等守孝期满再行大婚了。”
谢明理点头道：“正该如此。”
婚事议定后，众人便商议起灵之事。
韩太太借口头晕不支，先行告退。
谢吟月主动上前扶了她，往后面去。
韩太太也未推辞，只是神色冷冷的，并不和她多话。
谢吟月心知缘故，只好勉力支撑，强做镇定。
将韩太太送入后堂歇息，谢吟月退出。
在后院，她碰见陶女。
那时，韩谢两家亲事终定的消息在下人中传开了。
之前早就定了的，但人人都知道韩希夷四处奔波，想法子退亲，如今他亲口说不退了，可见是真定了。
头一个高兴的是陶女，在她心里，谢吟月嫁进韩家，必定能容她留下；若是郭清哑嫁进来，她肯定会被韩希夷打发出去。
她恭敬地向谢吟月见礼，说“恭喜谢大姑娘！”
谢吟月微笑道：“不用多礼。东西都收拾了吗？”
陶女见她说话和气，胆子大了几分，道：“正在收拾。大爷说。也不用收拾太多，只捡要紧的带着就成了。横竖再过些日子就是织锦大会，还会再回来的，带来带去的也麻烦。”
谢吟月一面点头，一面上下打量她。
陶女也打量她，越看越觉得她大气雍容、气度非凡，心下想便讨好她。给她留个好印象。将来等她进门了，她才会被信任。
因道：“姑娘要喝茶吗？这边来。”
谢吟月也看出她有话说，乐得听一听。便点头允了。
她便带着锦绣随陶女进了旁边一耳房，坐下。
陶女一面熟练地烧水沏茶，一面同谢吟月说话。
她把谢吟月狠夸了一番，大有未见而神交之意。
谢吟月并不得意。只问韩希夷近期守灵情形、身体状况。
陶女奉上茶，叹道：“老爷去了。大爷当然伤心。这还不算，还要为郭姑娘日夜悬心。——姑娘莫怪我多话，实在是奴婢们看不下去了。也不知大爷怎么回事，竟对郭姑娘这样死心塌地！大爷从前什么性子。奴婢不说姑娘想必也知道。之前郭姑娘没出事的时候，有一回大爷从外头回来，说从此不去秦楼楚馆了。还要把我和静女都打发了嫁人。姑娘说，他这样儿可不是痴狂了？那郭姑娘也太霸道了些。亲事还没影儿呢，就逼大爷先打发身边人。”
谢吟月听了吃惊不已，问：“那你们……”
陶女道：“静女选了人家，我还没有。”
说着，脸就红了，一面低头弄衣带，低声道：“我和静女说，换上谢大姑娘，定不会这样不能容人。”
谢吟月没有说话，只静静喝茶。
锦绣站在她身后，就跟没长耳朵一样，无声无息。
陶女见谢吟月不出声，不知她什么心思，想想又道：“大爷这一遭虽然受些折腾，往后就顺遂了。等以后他就会想明白，老爷为他选了谢大姑娘，是为他好。老爷的眼光，还能有错！”
明明是奉承的话，谢吟月听了却觉得刺心。
她想，韩老爷临去之前，怕是后悔和谢家定亲的吧。
喝了两杯茶，谢吟月便起身告辞。
陶女送她去前面，方才转来。
韩家忙着动身，谢家父女很快告辞。
离去时，两人再去灵前给韩老爷上香，韩希夷陪一旁。
谢吟月拈香鞠躬，口中道：“请韩伯父放心，侄女定不会辜负韩伯父的期望，给韩家丢脸。”
然后拜了三拜，将香插入香炉中。
韩希夷看着她，轻声道：“希望你不要后悔。”
谢吟月抬眼直视他，坚定道：“绝不后悔！”
韩希夷审视她，似乎要看透她的内心。
良久，他才道：“后悔也没有用。”
谢吟月点点头，表示她明白。
于是，转身和谢明理走了。
灵堂内，白色的帐幔后，韩太太听见儿子和谢吟月的对话，无声流泪。等他们走后，她才低声哭道：“老爷，我们害苦儿子了！”
她好后悔，好后悔！
韩希夷送出灵堂，望着谢吟月的背影，心疼难忍。
曾经，他是那么欣赏她、信任她。
曾经，她是那么自信、骄傲、大度。
那时候，她若是多看他一眼，他也会喜悦半天；承蒙她看得起他，如今竟这般费心算计他，只可惜错过了时机，一切都不对了！
她是如何变成这样的？
谢家遭遇打击吗？
郭清哑比她遭遇更多！
想起清哑，他更难以忍受，觉得自己一生都是错，错，错！
他转身疾步走向书房，“叫管家来！”
韩总管急忙忙擦着汗跑进来，问：“大少爷有什么吩咐？”
韩希夷道：“等我们走了，你留下来，全力运作，哪怕今年的织锦全部降价，也要把曾家的客户抢过来。趁他病，要他命！刘家也一样。想必沈家严家方家都不会放过这个机会的，你只要配合他们就成。”
韩总管大声道：“是。”
韩希夷道：“其他事等我回来再说。”
他声音有些疲惫，想今年的织锦大会又不知会有怎样的风云变化，他竟不能预测应对。别的都还好，他生怕清哑会受辱。
韩总管退下后，韩嶂来了。
韩希夷道：“去，找人把刘大少爷养外室的事透露给刘大奶奶。”
韩嶂道：“是。”
韩希夷又问“卫昭可有消息？”
韩嶂摇头道：“官兵把城里都翻了个底朝天，也不见人影。想必他也知道自己处境艰难，所以逃出城去了。”
韩希夷道：“继续留心查找。”
跟着又嘱咐道：“雀灵那里要特别留意。”
韩嶂点头，让他放心。
一切安排妥当，韩希夷才率领族人，扶韩老爷灵柩回乡去了。
途中，经过绿湾村时，他忍不住侧耳倾听，想听见熟悉的琴声。
可惜，那时正当午时，什么也没听见。
他只得怅然而去。
再说谢家父女，从韩家出来后，一路无话。
等回到谢家，谢明理才问女儿：“你真的答应他？”
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第535章 打击（1）
谢吟月从容道：“为何不答应？我们要的结果不就是这样吗！郭清哑回来又怎样，韩家还是不能娶她；方初虽然说娶她，方家长辈却不答应，再说郭家也没脸嫁。外面流言四起，郭清哑不得不躲回乡下。今生今世，她都别想嫁好人家；也别想再在人前风光。只要她在织锦大会上露面，她便会遭人践踏！哪怕她一辈子不露面，提起她，人们照样会想起她是个毁掉名节的织女。”
这个结果她很满意，所以，她决定收手了。
若不适可而止，她将不止失去方初，还会失去韩希夷。
报复郭清哑固然重要，那也犯不上搭上她的终身。
她错过了一次，绝不会再错过第二次！
谢明理听了她一席话，点头道：“是我气糊涂了！眼下我谢家正处在风口浪尖，也该退一步收敛。就按你说的。虽然希夷逼你签下那样的字据，但我相信，若是郭家对我们下狠手，他绝不会坐视不理的。”
谢吟月道：“正是如此。”
说完，忽然怔住，心内不由想道：“当年，若是也能这样想，那方家和方初……”
她忙转身就走，嘴里道：“我去看看母亲。”
就往灵堂去了，不愿再回想往事。
下午，曾少爷来谢家祭拜。
他想求见谢吟月。
谢吟月避而不见。
这时候，她稍有不慎就会行差踏错，大意不得。
曾少爷对谢明理道：“你们终有一日会为今日的选择后悔的。”
说完转身就走。
等他走后，谢明理哂笑，觉得他自不量力。
※
谢吟月想要收手。郭家怎肯让她如意。
郭大全命人在外散布以下消息：
第一：二十五年前，欧阳明珠无耻陷害欧阳明玉。
第二：谢吟月无耻算计韩希夷，原本和他说好等郭织女回来就退亲，结果却死皮赖脸不愿退，还反咬韩家一口，韩家后悔莫及。
第三：谢吟月算计方二少爷，结果害得杨姑娘给方家做妾。
郭大全也知道。韩家是不可能退亲了。他散布这些纯粹是为了膈应谢家和谢吟月，还在韩家人心头扎一根刺，等谢吟月嫁入韩家。一碰这根刺就会引起他们疼痛，从而对她嫌恶讨厌。
沈寒秋牢记当日立下的誓言：等清哑找回来，他腾出精神了，一定不放过曾家和刘家。还有谢家。
“妖孽案”沉冤得雪，使得曾家和刘家信誉大受打击。各商户因他们对郭家恩将仇报，纷纷避入蛇蝎，沈寒秋趁机不断蚕食两家客户，方家、严家、高家也都一齐出手。给了两家沉重打击。
谢家也遭受同样吞噬，岌岌可危。
谢明理为儿子谢天护向史舵求娶他的第五女，为谢家寻求海外拓展牵线搭桥。但遭到史舵婉拒。
谢明理非常生气。
若论以前，谢家绝看不上史舵这样的海商。除了钱，丝毫没有底蕴，哪配得上和谢家这样的儒商世家联姻。
谢天护见此情形，做出一个谁都意想不到的决定。
他约了杨箐箐来谢家，和她关在屋里一下午没出来，然后便去禀告父亲和大姐，他要娶杨箐箐。
谢明理看着儿子问：“你疯了？”
谢天护坚决道：“我和杨姑娘情投意合，请父亲成全。”
谢吟月道：“你和杨姑娘情投意合？我看你是和方则情投意合，所以才替他解围！天护，你太叫我失望了！”
谢天护红着眼睛道：“你也太让我失望了！你害方则不算，还害了杨姑娘。她哪里惹你了？”
谢吟月呆滞，不可置信地看着弟弟。
“啪”一声脆响，惊醒了她。
原来，谢明理狠狠甩了儿子一巴掌。
她急忙上前拦住父亲，道：“父亲不必动怒。弟弟还小，慢慢和他说，他会明白的。”又对谢天护道：“那件事是意外……”
谢天护捂着脸大喊：“我不明白！你们以前是怎么教我的？难道以前教的都是假话，现在做的事才是你们真正的手段？大姐说那件事是意外，骗得了别人骗不了我！”
面对这样的弟弟，谢吟月束手无策。
谢明理怒道：“我绝不答应这门亲事！”
谢天护可是谢家下一任家主，怎能娶杨箐箐这样平庸的女子为当家奶奶！
谢天护道：“我和杨姑娘有了肌肤之亲。”
谢明理气得又要打他，“孽子，你母亲才去了几天，尚未下葬，你还在热孝中便在她灵堂前做出如此荒唐事！”
谢天护站那不动，任他打。
谢吟月拦住了，道：“爹别听他瞎说。”
杨箐箐才多大，谢天护不可能和她有什么事。
不过，恐怕两人真有了肌肤之亲，比如亲吻拉手什么的。
她急速思忖，想主意化解。
谢天护难过道：“你们别费心思了。杨姑娘我是一定要娶的。若你们不答应，我就带她走。”
说完，转身就出了屋子。
他回到自己院子，杨箐箐正在他屋里眼巴巴地等他。
看见他，眸中露出一抹亮彩。
见他神色不大好，又惶惑问：“谢伯父……不答应？”
谢天护对她笑一笑，道：“没事。”
杨箐箐觉得这回答很勉强，低下头，心乱如麻。
她不知自己未来的命运如何，很茫然。
谢天护在她对面坐下来，问：“你可知道方则为什么不愿娶你？”
杨箐箐又羞又气，扭脸道：“我也不想嫁他！”
谢天护却自顾道：“因为你在严家踩踏郭姐儿，言辞尖酸刻薄。”
杨箐箐一呆，本能就想辩解，然看见谢天护神情，心中一沉。
谢天护道：“女孩子，第一切记不可轻言是非，不然，再美再有能力，也算不得好了。你记住了，往后谨言慎行。”
杨箐箐哭道：“我知道了……我一定改……”
谢天护道：“只要你改了这个毛病，我就会对你好。”
杨箐箐拼命点头道：“我改！我一定改！”
外面天色暗了，谢吟月身边的锦绣来请杨箐箐去观月阁说话。
谢天护板脸拒绝了，道：“天晚了，我要送杨姑娘回去。”
杨箐箐也畏惧地看着锦绣，不敢跟她去。
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第536章 打击（2）
锦绣将这情形看在眼里，无奈，只好回去复命。
谢吟月听后暗叹：恐怕这门亲避不开了！
她弄不懂弟弟的心思，到底在想些什么。
谢天护亲送杨箐箐回去，一路想：他这样做，是想挽回些家人造成的恶果，至少，杨家不会再恨谢家；方家也会念他一个人情；外面人会不会也因此对他有所改观呢？
他眼眶一热，心生强烈的孤独感觉。
返回途中，他遇见方初。
他忍不住向方初讨主意：如何才能说服爹和大姐，答应他娶杨箐箐，又不至于弄得父子姐弟反目。
方初吃惊道：“你要娶杨姑娘？”
谢天护道：“是。”
方初沉默了一会，轻声道：“其实，你不必如此。这样也许会令事情更糟，将来若你们过得不好了，会滋生许多事端。”
谢天护坚决道：“我决定了便不后悔。我会对她好的。”
方初看着长大的少年，心情有些复杂。
他道：“我不能帮你出主意。”
谢天护怔怔道：“你不肯帮我？”
方初道：“我不能帮你。这件事，你去找韩少爷吧。”
他若是插手，谢家定以为是方家利用谢天护摆脱杨箐箐；韩希夷是谢家未来女婿，比他更合适过问这件事。
谢天护懂了：方大哥如今不便管他了，韩大哥才是他未来姐夫。
韩大哥愿意帮他吗？
忽然他想起母亲，就是因为她和姨母一段往事，才导致韩老爷突然去了，顿时心生无处躲藏的惶恐。
他回去想了一晚。次日还是给韩家传了信。
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刘大少爷养外室的消息被刘大奶奶知道了。
刘大奶奶娘家是大盐商，原是私盐贩子起家，她表面贤良，其实内心彪悍的很，得知夫君养外室，大怒之下带人去砸了那院子，命人将那外室打得半死不活。又将一个才两岁的孩子带回了刘家。扔到下人屋里。
刘大少爷倒不心疼外室，他心疼儿子。
再者，这事也太丢脸