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儒生在元朝社会地位卑贱，读书人受人轻贱，难以生存。父母亲在家里开了一间小食店，卖一些糕点及豆腐干等，一家人齐心合力，生活勉强能够维持。若兰尚有一弟一妹，弟弟比她小三岁，名董一凡，妹妹则比她小五岁，取名董若希，父母亲均是知识份子，平常工作之余，一有空闲，定必抽空教她们读书写子。他父母亲均认为救国不能只说空话，除了猛将雄兵之外，还必须要有学识之仕出谋献策，哚∥ㄎ眨@样推翻胡虏才有希望。一家清贫辛劳度日，却乐也融融。其中若兰更是聪慧过人，深得父母真传，十二岁便琴棋书画，样样皆通。诗词歌赋，朗朗上口。
在她十七岁那年，噩梦便告开始。一天，两蒙古流氓在她家店内醉酒闹事，见若兰美貌，两人便对若兰污言秽语，毛手毛脚，她母亲维护女儿，與他们争执，却被两流氓活活打死。当时众人合力把凶手擒获，送往衙门法办，狗官张应东判了误杀，只罚蒙古流氓五両银殓葬费便释放了。若兰之父董有贤悲伤之余，亦感到非常愤恨，为什么蒙古人杀了汉人就只赔赏几両银便草草了事。他一时气愤想不开，刚好在闹巿遇上其中一名凶手，两人先作理论，继而动武，董有贤敌不过蒙古流氓，被打得遍体鳞伤。流氓穷凶极恶，沿路追打，逃命中董有贤拿起石头拚命回击，蒙古人避开了，但鬼掩眼般的撞在一棵大树上撞死了。汉人误杀了蒙古人，当然是全村轰动，狗官张应东收了蒙古人银両，也不用审问，直接判董有贤斩首示众，董若兰亦被判入狱，草草画押，等候上级发落。
本是大好家庭，但横祸飞来，在短短个多月内，母亲被杀，父亲受斩首之刑，姐姐在囚，兩弟妹无人照顾。当时杀蒙古人是大逆不道之事，乡里也不敢施以缓手，怕被牵连惹禍。董一凡兄妹两人，突然失去依靠，小店也被官府查封了，兩兄妹只得流落街头，自力更生了。一凡在码头作苦力，赚些碎銭，两兄妹不足够糊口，长期是饥寒交迫，半年后，姝妹若希因病逝世，剩下董一凡一人孤苦零丁。当时若兰身在牢里，只有十七岁，妹妹若希死時剛滿十二岁。她说到这里，憶起悲伤往事，已泣不成声，泪如雨下。书生忙把手拍递给她，欲安慰几句，却不知何以启齿。
小殷怜悯的说：“董姑娘不要哭泣，先把经过说完，后来妳又如何做了皇爷府内之侍婢？＂董若兰用书生的手怕抹去眼泪，书生此时也取了杯水递给她，她喝过后便继续回忆起她的悲惨经历。据她说当时朝政腐败，制度残缺不全，像她们这种所谓从罪犯，一般一年半载便可放出来，假若有亲人花银両疏通的话，十天半月便可释放，但狗官张应东收了蒙古人的好处，就是不释放她。九个月后，若兰被判到四皇爷府当奴婢，当她被带离故乡时，弟弟董一凡已失踪多时，不知去向。她一个弱女子远别故乡，长途跋涉，受尽风霜，几经波折，终于到了四皇爷府邸。
若兰在四皇爷府中，虽然是当奴作婢，每天工作辛劳，但对她来说，有吃有穿的，总比在监牢时不见天日，终日与老鼠昆虫为伴好上百倍。但离乡别井，家破人亡，弟弟又不知去向，辛劳之余，晚间只有偷偷饮泣。在府中过了数月，若兰已然十八岁，在一个偶然的机会，四皇爷惊見她的美貎，欲纳她为妾，其它丫环羡慕也羡慕不来。但她却坚拒不从，下人为她准备，斋戒沐浴，就在房内装身穿喜衣的时候，她心灰意冷，一个弱女能力所限，亦无从反抗，怱怱留下绝命诗，表明心迹，便県梁自尽，决定了此残生。
小殷及书生听得她身世可怜，命途如此坎坷，心生同情之念，小殷好奇的问：“那绝命诗的內容妳还否记得，后来又是如何被救。”董若兰点了点头，咄泣的把当时所写的绝命诗读出来：「花香独傲雪，羞与野花群。宁葬霜雪中，誓不染污尘。」
书生赞赏的道：“董姑娘，這真是好诗，意景清高，气节高尚。有花迎风雪而立，不染污尘，姑娘幽雅脱俗，傲立霜雪中，真是最贴切不过。＂若兰谦虚了几句，便接着说出她的痛苦经历。她悬梁自尽，了此残生，以为从此一了百了，谁知命运弄人，离留中给管事发现，医师把她救醒过来。书生插咀的道：“啊！真是谢天谢地！医师尚在皇爷府中办事吗？叫什么名字，真……真该好好感谢！＂若兰幽幽的道：“这医师得皇爷信任，姓白，也是汉人，当时我被救醒的时候，对他有怨恨之心，再要寻死，他诸多劝喻，我才回复生存意志。
最重要是在我将死的一刹那，梦到父母对斥责：‘怪我太自私，太意气用事，弟弟尚在人间，妳身为大姊，不能弃弟弟于不顾。’我确未尽姐姐的责任，心中有愧，白医师看过我的绝命诗，怜我苦命，便上报我有恶病在身，身体虚弱，他替我医治期间，令我有了喘息思考的机会，过了十多天，四皇爷起程上“大都”参加祭奠。一去半年有余，回来后，侥幸再洠耸戮啦嘈潘窃缫淹橇恕！�
我在府中继续当奴作婢，一混已过了七年多。晚上思乡情切，往往以泪洗脸。正苦脱身无计。天可怜见，前天各位英雄到皇爷府一闹，要带姫妾同行，姫妾门争相推辞，我便借此千载难逢的机会，自动请缨。多总管当时正交不得差，进退两难，自必欣然答应。反正他是怕无论得罪那一位王妃，也免不了种下祸根。以后的事，两位英雄好汉已知道。小女子今天有幸得与众英雄相交，身世已详细交代。至于今后若兰是福是祸，全赖两位英雄安排了。＂说罢起来盈盈一拜，两人听若兰把身世经历说罢，心中均替她婉惜，天道不全，黎民受苦，何况是身世飘零的柔弱女子，逆境求生，凡事皆身不由己。
正是：刚出狼窝进虎穴；才女含泪说坎坷；父母双亡妹又丧；人生苦难何其多。
两人同情苦兰的遭遇，正自思考如何为她解困。若兰对小殷恭敬的说：“殷小侠为朋友甘愿服下□□，真是义薄云天，想必定是俠义中人。武林中人锄强扶弱，急人之难，未知小女子诗中所求，少俠是否能够答允？＂小殷回想她所写的四句诗，怕有所误解便说道：“若兰姑娘诗中不是说姑娘爱国之丹心未变，要我们不要忘掉同胞互相扶持的义气，为妳解决思念故乡的愁苦吗？相信我虽不才，亦不致于曲解诗中之意吧！這样吧！姑娘若是决定离开皇爷府，我们可以赠妳充足金银，作回乡盘川之用。＂若兰却不断的摇头说：“你们给我银両作盘川，只是施舍之恩，却未尽同胞之义，更不要说解思乡之愁了！”两人奇怪，书生不解的询问：“董姑娘的……言下……之意……意思，如何才算解思乡之愁，还请董姑娘明……明示。＂书生一紧张，说话又吃几次镙丝。
其实小殷想一想已明白她的心意，生逢乱世，理应如此。若兰幽幽的说：“三水离此千里沼沼，道路不靖，鬼多人少，试问一个无亲无故的弱女子如何有此能耐，避开凶险，平安到迖目的地。再说，身上金银越多，危险便相对大曾，即使到了故乡，奸险小人当道，狗官张应东，他见钱开眼，还有那些蒙古流岷，他们会让我安稳的过生活么？你要是给我钱便了事，这并不是在帮忙，只是送我上黄泉路无疑。真是好心当坏事，你们乾脆把我杀了算。＂殷迖豪心想这姓董的女子果然是心思细密，看似柔弱，但词锋咄咄迫人，言之有理，令人无从辩驳。
小殷微笑道：“董姑娘真是厉害，一首五言诗诗只四句，总共廿个字，看似简单，却给我们出了几个难题。今天大家初次相识，先谈到这里，姑娘之所求，我们日后再从长计议，总不会令姑娘失望，先让我好好思考，定必找到兩全其美之法。”董若兰高兴的说：“殷少侠是大智慧之人，一定会有妥善安排，我静待少侠之佳音！小妹尚有一情求，能否安排我住其它地方，我一个女子与蒙古人共处一室，多不方便。”书生同意并热心的说：“对，真是诸多不便，我再……再给妳安排。唔！倘若妳不介意，就住在我旁边的小屋吧，大家可有个照应。＂董若兰微笑的说：“不是照应的问题，是你等欲监示于我，生怕我逃跑，向王爷府中告密，是不是？＂“姑娘，大家是汉人，是友非敌，姑娘不要多心，要是妳想逃跑的话，我可减少很多麻烦，便再不用为解妳思乡愁而头疼了。＂殷迖豪补充的说。
小殷暗中对书生说：“此姑娘词锋锐利，行事诡秘，我们不能相信她一面之词，劳烦你到皇府先打听清楚，我们再从长计议。＂殷达豪再次好奇的问书生：“你一向口齿玲利，为什么今天却一反常态，相信美貌女子你亦不会小见，不至于如此吧！”书生却呆一呆，带歉意的说：“我也不知道为什么？只要她看着我，我便感到紧张，心跳加速，也许是近几天为你中毒之事感到心神恍惚吧！我想明天便会没事了。＂殷达豪微笑的说：＂苗窕淑女，君子好求。是最正常之事，何况姓董的姑娘真是秀外慧中，才情洋溢，有什么不好意思！＂书生连忙否认说：“男女间之事，我早已是心如止水，我自少立志救国救文，殷兄弟是否想多了。”
：：第二十六章完：：
：：：第廿七回：：：
「潜心壮志挽狂澜；誓駆胡虏报国家：心如明镜无旖念；谁料情根早萌芽」。
书生陈金豪为查明董若兰的身世，夜探皇爷府，首先是明查暗访，询问一些丫环侍婢，其后又找到姓白的医师。仔细对证，得到的結论，情况就如若兰所说无异。时间及细节也完全吻合。知她在皇爷府生活也不好过，辛劳一整天，未必能吃得到饱饭。经常受人欺负。书生得悉后，心内更加同情若兰的遭遇，他送了两锭金元宝给白医师，以感谢当年她帮助董若兰的螅濉Ｋ诨厝ブ跋嚷蛄怂陌颜凵龋星夷钅畈煌蟠锖涝鹩谡凵扰缪鄣木肌Ｓ帜罴叭衾嘉从幸路婊唬感难≡窳肆教祝俟郝蛐┤沼闷贰Ｔ诨爻讨校榷憬髁止鄄欤隙挥腥嗽诟偎畔蛉４蹇觳交厝ァ�
到步时已是日上三竿，阳光普照，众人正聚在小殷屋内喝着清茶，吃着点心。原来若兰半夜起来，与程素一起做了些拿手的广东糕点，有茶果、煎堆、还有芋头糕等、各人正吃得开心，称赞她二人的手艺。“本姑娘只懂做些斋菜，至于这些点心，全是若兰姐做的，我只在旁凑凑热闹，添乱而已！若兰姐才叫厉害，她说她懂得四十多款点心，我以后真要好好的向她学习。各位英雄，有若兰姐在此，你们以后可有口福了。＂程素刚拿起一个煎堆不忘澄清地说。若兰谦虚一番，各人吃得高兴，空空书生一试，真的是久违的家乡风味。能在这里吃得到。特别感到难能可贵，段瑛也说要向若兰拜师学艺，若兰初来步到，略展身手，已成了各人的宠儿。各人有说有笑，温馨洋溢，宛如一家人。
群豪关心殷达豪有否中毒，纷纷上前问候！均说必需访寻名医，以策万全，但殷达豪自恃内力深厚，自己又没有中毒的感觉，感激各人对自己的关怀。依照小殷的意思，在三保村多休息一两天，必须彻离，即便有皇爷作为护身符，但世事难料，此地也不能久留。书生向小殷描述，在皇爷府内并未察觉紧张的气氛，好像真的相信他们是出外逰山玩水。说起皇爷两人，罗汉手忙道：“今天尚未带他们到田里工作，莫要便宜了他们，只吃不劳动。＂于是便和段正清一起前去监视他们劳动。若兰也要同去，她说要选摘些新鲜蔬菜，以备一会做饭之用。
董若兰对群豪着力讨好，言笑艾艾，小殷感到此女子特别精明，凡事机关算尽，小殷以现代人的感觉猜度古人之思维，是否有谱，他自己也下不了定论。书生把在皇府中查得的结果禀告小殷，并肯定的对小殷说：“她所言的遭遇句句属实，真难想象她一个弱女子怎样撑得过来，真令人佩服，我回来时买了些东西，烦你代为安排。＂殷达豪打開细看，讶然失笑，见是四把折扇和两套名贵的女装衣服：“扇里乾坤我明白，我会立刻去办，但……两套女装衣服，却是什么用意？总不会是送给我的吧？＂殷达豪拿着衣服，看了一眼奇怪的追问，书生感到不好意思，忙解释的说：“我看见若兰当其时怱忙离开，没有带备替换衣服，所以……所以便给她买了两套。＂“啊！想不到一向不拘小节，我认识的书生，对女仕原来是这样细心体贴，刚才你说很佩服她，我想随了佩服之外，还有爱慕之意，我猜得没错吧！既然你为她添了新衣裳，不亲自送她，拿来给我安排什么，是否有意用作聘礼，要我替你做媒？快从实招来！＂小殷调皮的揶揄书生。书生被取笑，心感別扭，慌忙辩说：“殷兄弟不要多心，我见她孤苦零丁，无人照顾，替她买些衣服只是尽朋友之义。况且我比她大十二年，她甚至皇妃也不肯当，又怎会喜欢我这个落魄的穷秀才。＂
段瑛在一旁也忍不住说：“你此言差矣！你一世聪明，怎能这样作比较？皇爷是蒙古人，非我族类，况且逼迫就范，自然宁死不从。书生是汉人，又是谦谦君子，兼且为人有情有义，依我说，你们称得上是郞才女貌，天造地设，切勿错过机会！＂书生被他两一唱一和，苍白的俊脸也红了，说真的，他心内对若兰是充满爱慕之情！但以一个三十七岁，从未谈过恋爱的中青来说，害怕失败，丢不起这个脸，那种患得患失的心情，程瑛及殷达豪，这类在热恋中的少年男女，是绝不可能明白的。
“段瑛姑娘，别开玩笑，还是相烦妳把衣服给她，但千万不要说是我送的，我怕她引起误会，甚至连朋友也做不成。我陈金豪，一生立志为国为民�