“滑下去。很快的。学姐，借你的盾牌用一用。”
梅兰妮说着，从凯瑟琳手中接过她的盾牌。将微凸面向下放在雪地上，站上去后，示意凯瑟琳也站在她留下的空间上。凯瑟琳眼睛一亮，迫不及待地站了上去，一只手挽住了梅兰妮的腰。
“出发！”
随着梅兰妮一声喊，两个人微微蹲下，各出一只脚狠狠踏上盾牌外的雪地。盾牌受力向前滑动起来。一下子冲出山顶，在空中滑翔一端后。又重重落在山坡上，向下急速滑了下去！
“你们小心些！”
马修的叮咛立即被抛在身后听不清晰。只有耳边风声轰轰而过。
高速下滑让两人无法张开口，但身上的血液却一直不断地沸腾燃烧着！这种风驰电掣的感觉，如此自有迷人！
登山半个月，这样滑下来，却没有用到半天。
当两个人连同盾牌一同扎在山脚下雪崩后堆积的深深雪堆中，艰难地爬出来时，不禁相视大笑起来，狠狠地拥抱了一下后，又仰面躺在了雪地上。
“太过瘾了！”凯瑟琳喊道：“若不是上山太慢，真的很想多来几次！”
“一次足够回味了！”梅兰妮此刻心情是从未有过的轻松又充满了力量。她想，哪怕今后的岁月中出现任何的困难险阻，都无法让她后退怯懦。
凯瑟琳点点头，收起盾牌，拍了拍梅兰妮的肩膀，道：“说实话，一开始马修说你很有意思，我一直都不相信的。但现在，我不得不承认，他看人的眼光不错！”
“那是自然！”梅兰妮嬉笑道：“不然，他怎么能追求到学姐呢？”
“死丫头！”凯瑟琳嗔怪一声，看了看天空，道：“梅兰妮，既然我认同你做朋友了，有些话，你也别怪是姐多心。”
“怎么了？”梅兰妮问道。
“恩，其实不止是我，我们都感觉到了……”凯瑟琳开口道：“那个精灵，他应该是……”
“学姐是说，他肯定有所求是么？”梅兰妮接过凯瑟琳的话，淡淡一笑，轻声道：“我现在只希望，他所求的，是足够重要的东西……”
然后，她欠他的，应该是还清楚了吧……
很奇怪。
很多的骑士爱情小说中，不都描绘有少女陷入险境，然后有勇士挺身而出救了她，然后少女便会对勇士产生爱慕之意么？所谓的“美女爱英雄”？
为何到她身上，她反而举得肖恩那个时候出现救下了她，于她来说，是一个沉重的负担呢？
想当初年幼的时候，她还曾满心依恋过他呢……按常理来说，他现在又救了她，她不更该重拾情愫么？为何最初那一瞬间的焦急心痛过后，会像现在这般，心心念念的都是“撇清”？
这种念头，来的实在有够奇怪。
但此时此刻，她也不愿意多想这些情啊爱啊的东西，给自己找烦扰。
“你心理有数，那姐姐也就放心了。”凯瑟琳仿佛也不愿意八卦这些，看着蓝天轻吁了一口气。
两个人躺在雪地中，一时都不愿意起来。
天空中飘起了雪，纷纷扬扬的，遮住了头顶的对蓝天的视线。
三天后，马修三人才从天山山顶匆匆不曾有片刻停歇地下来，看见两个人在雪地中扎了个帐篷悠悠闲闲地说笑。脸色都有些不好看。
“这里又不是帝都，干嘛要那么矜持，早学我们这样下来不就好了？”凯瑟琳嘀咕一句，看马修脸色更黑，不耐烦地道：“行了行了，帐篷让给你们住就是了……板什么脸么。”
梅兰妮嘻嘻地笑。手上很好心地给几人加了个几个魔法。
晚上雪停了下来。不过此时已是十月底，这片雪原陷入了帝都从不曾有的极黑的黑暗之中，倒是别有一番体验。
因为他们无意间造成了一场雪崩，小古他们退回了镜湖边上。估计很快就能抵达这里了。听小古介绍说，他们一行，不仅有原本的队员斯蒂文阿黛拉索尼他们。还有辗转一同来的阿吉、科尔、苏伊，甚至还有并不算多熟的朋友瑞恩……
原来，她有这么多的朋友啊。
不过。为何梅文没有一同来呢？她几次开口问小古，小古都不曾回答她……
难道有什么不对？
梅兰妮心中隐隐有些担忧起来。那个组织，为了她竟然能够出动两个剑圣……不对不对，据小古说，当日晚一步去的是欧德院长，而且，那组织已经不存在了的……既然不存在。那又是什么绊住了梅文的脚步？
梅文一直都很疼爱她。知道她失踪，阿吉他们都来找她了。他作为哥哥为何没有来呢？
对了，现在父亲大人和母亲大人都在帝都，他大约是要照顾他们，也不好找藉口脱身吧？
一定是这样。
是不是这样，待他们到了，总不至于还不说……
纯粹的黑暗过去后，马修他们也都休息好了，于是开始往回走。
肖恩走在梅兰妮身上，有一句没一句地说着话，又似乎有什么一直想说，却一直犹豫着没有说出口。有那么一刻，梅兰妮真的很想脱口直接问他，他到底想要什么？
他们出发才不过一个魔法时的样子，梅兰妮已经觉得无比的漫长。
好在，前方出现了一行奋力行走的人影——是小古阿吉他们。
梅兰妮嘴角露出一个微笑，大声喊着，想她们奔跑了过去！
“小古！你们来了！”
“花花，你怎么也来了！”梅兰妮给了小古一个拥抱后，弯腰抱起花花，亲了一下她的脸颊，大笑道：“你这么点儿大，也不怕被一阵大风给刮跑了！”
“才不会呢，妞妞现在厉害呢！”花花嘟着嘴反驳。几个月不见，她又长大了一些，不过还是三岁孩童的样子，看着可爱至极。
梅兰妮笑了笑后，看见阿吉不正经的挥舞着匕首笑的依旧很欠揍；苏伊的个头似乎又串出了一截，终于有了比她自己大一丝的感觉，有了总照顾别人衣食的范儿；瑞恩的脸一如既往地红红的，不知道是不是寒风吹的……
她又看见斯蒂文清瘦了些，此刻像是终于松了一口气般的微笑着；索尼很有老大哥的意思，独自站在一边，神情相对内敛，笑容都是悄悄地偷偷地；阿黛拉的目光也像从前，最先看到的总是花绝……
梅兰妮正想同几人分别打招呼，只见她面前的阿吉突然错开一步，目光看到她的身后，眉头一挑，轻佻地打了一个呼哨，开口有些不正经地道：“一个精灵？之前斯蒂文大哥说有一个精灵突兀地出现在他们的战斗中我还不相信……没想到，真的有一个啊……”
“阿吉！”
无论怎么算，肖恩可都是一直待她有情有恩的。梅兰妮听见阿吉这样不礼貌地说话，忍不住瞪了他一眼后，回头对肖恩解释道：“你别介意，我这个朋友从来都没个正经样子的。”
而后又飞快地将他介绍给了其他人，看见阿吉依旧挑眉，眼中不禁流露出几分央求，又有几分气恼——救命恩人啊，好歹客气几分！
但阿吉似乎没有看到梅兰妮的目光。
只见他眼神上瞟，转头向索尼道：“索尼大哥，有没有兴趣赚一笔呢？我听说在帝都的黑市拍卖场，一个精灵的价格已经飙到三百万了！站在我们眼前的，可是一个与众不同的银发精灵呢！瞧，他这份成熟的魅力也与众不同啊，觉得能让那些贵妇们疯狂的！”
阿吉开始说话的时候，肖恩还能够保持矜持高贵的微笑，一副不予计较的样子。但听到这一段话后，脸色终于涨红，又慢慢铁青起来。他迫开梅兰妮，向前一步，面对阿吉，冷声问道：“敢问这位朋友，你这话是什么意思？”
“我什么意思？”
阿吉讥讽一笑，上下打量肖恩道：“我若是你，就会立即将你的长耳朵给藏起来，并且祈祷着我们这些人不要将你精灵的身份的透露出去！索尼大哥所在的佣兵团不屑做贩卖人口的肮脏勾当，但为了几百万金币，愿意出手的佣兵团多的是！”
他撇了撇嘴，道：“你问我什么意思？我不过是在好心告诉你，你们精灵，如今在大陆人类的眼中，几乎与那高级魔兽的无甚区别了，都是能够换成金币的存在！是猎物！”
“你……”肖恩眼中仿佛一下能喷出火来。但他还是很好地控制住了自己，不断地深深呼吸。
梅兰妮几人也早被阿吉所说给震呆了。
看见肖恩两人越说越怒，梅兰妮忙抓住阿吉的手臂，急急问道：“阿吉，你说的这些，到底是怎么回事？人类难道与精灵开战了么？”
、192 精灵族与人类的冲突
阿吉却不理会她，睨着眼看着肖恩，倒也没有再开口。
“这前因后果，一句两句也难以说清……”作为年最长者，索尼走了出来，劝和道：“后面正好有百丽儿你早间筑出的地下室还在，苏伊学妹又加固加大了一些，都进去再细说吧。”
“那赶紧走吧。”梅兰妮招呼一声，抓住阿吉带头向前走。
这会儿，她也来不及问阿吉她家人的情况——不是不关心，实在是阿吉向肖恩表达的情绪过于强烈，说的内容也太惊人了些。
想众神时代，人类自然也有陋性，人类贵族也会贪婪精灵的美丽，也曾经有捕捉精灵典藏起来的……但那个时候，因为众神的存在约束着各个智慧种族的行径，种族之间都是很小的摩擦冲突，绝不会出现如刚刚阿吉口中的，人类将整个精灵族作为有价值物品买卖的情况。
“阿吉……”
前行的时候，梅兰妮才一开口，就被阿吉挥挥手堵上，低声哼哼道：“妹子，我知道他算是救过你……但我就是想不明白，他们精灵，不好好在精灵位面待着，跑出来干什么？特别是他肖恩，他怎么就那么碰巧地出现了呢？若说是你像那些小说中写的各种奇遇什么的，我反正是不信的。”
似乎每一个人都这么说？难道就这么明显？
梅兰妮不由想起当初在森林中初一见他那个时候的轻松温暖的时间，抿了一下唇，低声道：“他一直都待人很好的。”
“那肯定是他心中装着什么是你还不知道……”阿吉语气肯定地说完，顿了一顿，又有些语重心长地向梅兰妮道：“妹子。你们这一走小半年，错过不少事儿……就像我刚说的那些……你想想，那些贵族什么的，无论他私底下如何地肮脏龌龊，但表面上都要扮做一副正人君子模样的吧？若没有原因，他们怎么会将贩卖人口的事儿光明正大地提出来？而且其他人也没有太过于反对的声音？”
梅兰妮默然。
阿吉轻声嗤笑一下。不再继续说下去。
心中装着事儿。一行人很快走到了离的最近的一个地下休息处，各自找了一个位置，或站或做，都是沉默。
最后。还是索尼咳嗽一声，开口道：“还是我来说吧。我一直都在佣兵公会待着，各种消息了解的也还算是全面。”
众人自然没有意见。肖恩看向他的目光。更是带了几分的迫切。
索尼回注视他的目光多了几分探究和不解，缓缓开口道：“几年前，在荣耀帝国布莱恩家族的魔法天赋测试中。出了一个80自然系魔法天赋的天才小姑娘，名叫维吉尼亚。”
肖恩脸色有些微微的变化。
索尼目光中若有若无的探究更加明显，继续说道：“这位小姑娘，她本人有如此高的天赋，而且是自然系这种难得天赋，又是帝国三大家族中嫡系继承人之一，可以说。她的消息，轰动一时。但。几年后，她突然被人劫持带走了……”
“继承人失踪，布莱恩家族自然不肯放任不管。他们家族的队伍一路追踪到了中央森林中的魔鬼的怪圈那片地方，而后就古怪地遭遇了袭击……一开始，他们并不知道袭击自己的是什么人，因为敌人一直藏在森林中施放冷箭……直到后来，他们领队的剑圣同敌人近距离相接，才看清楚了，一直对他们放冷箭带走很多人生命的，就是传说中热爱和平且很久未在大陆上出现的精灵族……”
索尼说着这些的时候，所有人都关注着肖恩的反应。
本来，这种说法，几乎都是布莱恩家族一家发布的。谁都知道，贵族们总喜欢将事件的经过加工成利用他们的方向，才向外表达，有时候甚至将是非颠倒黑白不分……因此，他们这些有一定理性的人，听到这个说法的时候，都不免抱有一种怀疑的态度……
毕竟，精灵族多少年流传下来的名声放在那儿，或许真的与布莱恩家族发生了冲突，但或许不会如布莱恩家族说的这般，这般——他们多无辜多委屈，精灵族是多么卑鄙阴险不占理。
但现在，这个精灵，他……对于这个说法这种描述，不仅一句话不曾反驳，而且，貌似，貌似在……羞愧？
该不会事情的经过就是这样吧？！
众人的目光立即变得有些肆无忌惮起来。就连梅兰妮，也不禁抿紧了嘴唇，问道：“然后呢？”
“然后……”索尼微微一笑，道：“布莱恩家族作为一个传承无数年，一个有头有脸有实力的大家族，冷不丁地吃了这个亏，肯定不会罢休……在第一支家族队伍被损严重的情况下，接连出动几位圣者，在战斗中抓了几个美丽的俘虏送回荣耀城，并正式发表了演说，控诉精灵族的阴险蛮横，发誓替家族勇士报仇……”
“同时，他们也通过佣兵公会发布了任务，对于每一个证明自己杀死过精灵的人发放大笔酬金……当然，在这种对精灵族的声讨唾弃浪潮之下，就算他们不发布任务，在得知活的精灵价值百万的情况下，那些一切只为金钱的佣兵们也会大批融入魔鬼的怪圈，同精灵族战斗的。”
“现在的情况呢？”梅兰妮看到肖恩的脸色白的吓人，再次替他开了口。
“现在，魔鬼的怪圈中几乎变成了一个佣兵的集中地……人填的多了，再天然的障碍也没了作用……至于人类相对于精灵族的战况，自然是人类死亡的人数多上几倍……但，人类中从不缺亡命之徒。几个月中，除去在对战中死掉的精灵不提，至少已经有三十名男女精灵被捕捉禁魔，被贩卖到大陆各地了……”
索尼又看了肖恩一眼，道：“所以，阿吉之前说的没错。我们或者不会袭击你，但阁下还是将自己的美丽的长耳朵遮起来的好。再往回走，可就有其他人行走了……到时候若有人类想要攻击你，你说我们站在哪一方呢？或许袖手旁观是个不错的选择？”
阿吉又是冷哼一声，开口鄙夷的看了肖恩一眼，道：“我一直以为只有我们数目太多太多的人类中，才会出现各种卑鄙行径……在这之前，我也一直以为这件事情的真相未必如布莱恩家族宣传的那般……但这位精灵阁下，能不能请你澄清�