看着敛财忙得不亦乐乎的边令城，李怀唐起了杀机。
“李郎望眼欲穿么？失望了是吗？”裴小娘紧挨李怀唐身边，小声地揶揄着。
小怜抿嘴同声同气：“嘻嘻，安家小魔女才不稀罕他这个追求者呢！”
两小娘明显是多心了。
李怀唐苦笑。
向安心小娘表明追求者的身份不过权宜之计，他根本没想过要开花结果，原以为安家的人会理解，不料，他们似乎当真了，甚至，身边的俩美人也和安家的人持相同态度。
对安家，李怀唐确实抱有期待，不过对象不是安心小娘，而是安抱玉。在与安抱玉聊起宁远铁骑的战例时，李怀唐感觉他在军事方面很有天赋，在昨天的宴会上，他的招揽之心昭然若揭，如果安抱玉有意到宁远铁骑创造辉煌，必然会顺水推舟。然而，到目前为止，依然不见他的身影，想到此，李怀唐未免有点失望。
皇甫惟明走近，对公主行了个礼，笑道：“公主请放心，我一定会查出真凶给公主一个交代。”
寄望于皇甫追查真相与缘木求鱼有异曲同工之妙，即使水落石出，朝廷绝对都会有所隐瞒，将责任推卸到有需要的对象身上，比如契丹人和吐蕃人，绝对不会轻易再树新敌，如铁勒诸部。
李怀唐相信自己的推断，契丹人不过是充当打杂的角色，真正的幕后推手很有可能是仆固怀恩。契丹人与大唐处于战争状态，他们在大唐腹地难以安插大量的耳目，而伏击公主一行，需要精确的情报支持。很明显，有第三方在向契丹人通风报信。再者，袭击地点发生在河西、仆固部的地盘，事有异常必为妖！若要证明与他们无关，除非太阳从西边升起。
当然，李怀唐知道与皇甫说这事等于废话，他不在意皇甫的场面话，只是笑着表示感谢。
皇甫又道：“那个仆固怀恩向我告状，说上将军派军袭击了他的部落，死伤数万之众……”
“皇甫刺史觉得可能么？他是在诬陷，我若是有兵袭击他，就不会在野狼谷差点丧命了！”李怀唐怒不可竭状，“仆固贱人呢？我愿与他对峙！”
皇甫会意一笑，道：“嗯，他已经回去善后了。不过，我觉得上将军说得在理，玉门关守将安思顺向我汇报，上将军的骑兵被他挡在了关外，一步未曾踏入河西境内。或许，是马匪所为，又或许，是他们自己内讧，胡人不经常有这破事么？谁知道呢？”
对，太对了！
哈哈……
远方，一支马队卷尘疾蹄，直奔送客亭。
嘿嘿，来迟了吧？众人幸灾乐祸。给贵人送行，早到胜于迟到，迟到不如不到，怠慢贵人的后果很严重滴。
来骑接近，李怀唐一看，乐了，为首者安抱玉，一身戎装，来意不言而谕。
安抱玉跳下战马，冲着李怀唐拱手：“安抱玉愿追随上将军征战契丹！”
“好，很好！宁远铁骑欢迎你！”李怀唐喜形于色。
十里长亭外，众人被安抱玉的举动震惊。安抱玉的态度表明，安家投靠李怀唐了，在争夺河西未来第一商之战中先拔头筹！
而且，据传，李怀唐看上了安家的小魔女了！非常之人果然非常之品味，莫非这就是传说中的英雄配烈马？
众人心思开始活动。
哦，对了，大郎，你表姨父三大伯家里不是也有个魔女么？
她？好像定亲了。
啥？快让她退了！
退了有啥用，李怀唐看上的是安心小魔女的美色……
所处位置不同，看待问题的角度也不一样。边令城考虑的是影响，安抱玉要投奔李怀唐也就算了，还带来了百余骑，这个麻烦在有心人手里可以无限放大。
“上将军，你看，这……”边令城眉头直皱。
顺着边令城的目光，李怀唐看到了安抱玉身后的百余骑。
安抱玉的解释雷人，却让人无可奈何：他们是安家商队，借上将军的免费保护去宁远购货。
李怀唐低声道：“此次远征非同小可，漠北敌情未明，我手上掌握的只有万骑，多一人就多一份力量。”
可以说，李怀唐切中了边令城的要害，他既怕死又贪功。果然，听到宁远铁骑只有万骑随军出征，他惊得冷汗直冒，哪里还会阻挡安抱玉等人，甚至巴不得河西豪族送来更多的士兵。不然，他的安全如何保证？契丹人之强悍名闻大唐，他们可不那么好对付。
第527章 红颜知己
终于告别热情的饯行，李怀唐一行人西出凉州数十里。 热书阁 一路上，裴小娘数次忍不住向他确认：就此与安家小娘无缘？
李怀唐给出的答案是耸肩摊手。
就在裴小娘将信将疑之际，前方一处山坡之上，一骑淡红现身，纵马驰来。
“安心？”李怀唐愕然。
哼，我不认识你！
小魔女的目光从头到尾与李怀唐的视线都无接触。
热情，只献给天鹅裴小娘。
“姐，心儿想去宁远城玩玩，可以么？”
要来的终归会来！裴小娘不语，含笑望着李怀唐，似乎在等待他的首肯。
安心脸色一红，道：“心儿挂念姐姐，与他无关，他敢说不，我，我，”
“我说不，你又待如何？”李怀唐忍不住逗弄起野蛮的小魔女。
配得上小魔女称号的总有点不顾后果的魔气，李怀唐的挑逗严重刺激了安心小娘。
爆发很雷人，几乎雷倒李怀唐。
“你敢说我就摘你的桃子！”
“摘，摘李郎的桃子？”裴小娘目光里闪烁着疑惑。
李怀唐玩味地盯着安心小娘，忽而大笑，道：“好，我会给你机会的！”
在李怀唐不怀好意的注视下，安心才形像地回想起摘桃子的一幕，脸色唰地涨红，耳根与粉颈尽赤。
“你，你欺负我！”
小美人异常委屈，泪光闪动，有向梨花带雨发展的趋势。
裴小娘见状，赶紧道：“心儿妹妹别理他，姐姐带你去就是。只不过，祖母她可同意了？”
“嗯！”安心点点头。
她没撒谎，至少从安抱玉的默认态度上可以得到印证。
肯定是因为羞涩，安心小娘不再骑马，而选择了马车。
裴小娘好奇心大发，依旧骑马，追着李怀唐询问“桃子”一事。
真相能说么？太没面子了！可是架不住美人的声声追问急，见实在抵赖不过，李怀唐只有战略性撤退：驱马远遁。
数日后，他们又到了野狼谷。
谷里长眠着百余名将军骑将士，李怀唐下令停留祭奠英灵。
经过询问，安抱玉心中的疑云终于揭开，数天前坊间突然传得神秘兮兮的野狼谷之战并非空穴来风，宁远铁骑横扫仆固诸部也真实存在！
“上将军要提防仆固人的报复。”祭奠结束后，安抱玉提醒道。
“哦？你认为他们还有能力反击？”李怀唐好奇地望着他。
安抱玉生于斯，长于斯，好结交英雄豪杰，所知甚多，堪称河西地头蛇，仆固部乃至铁勒诸部的情况，他都相当熟悉。
仆固部的领地广阔，河西，朔方，大漠都有他们的部民和附属，人数难以计算。再加上他们与铁勒诸部相互联姻，交往甚密，尤其是铁勒人当中最强大的回纥部，彼此之间的关系如同手足，互相借兵乃常事。
百足之虫，死而不僵。何况在草原上历经上百年的仆固部？打蛇不死，必将引致疯狂报复。
安抱玉更担心的是即将与以回纥部为主的铁勒诸部合击契丹人之战。届时宁远铁骑是客军，供铁勒人可运作的空间太大，比如借刀杀人，反戈一击，甚至断供粮草，放药下毒等等手段。
奢望铁勒人顾全大局，相逢一笑面恩仇，无异于自欺欺人。
一饭之恩未必偿，眦睚之怨必相报！安抱玉对仆固人的特性作出了最为透彻的评价。
当年他们被强大的突厥人逼迫得苦不堪言，若非大唐伸出援助之手，他们早完蛋了。等他们强盛了，却翻脸不认人，转头即行背叛之事，与高句丽夹击大唐。
“还有，漠北苦寒，这些年来，他们似乎有意西迁，为此不惜代价结交河西乃至北庭豪族，甚至乎采用惯用的联姻手段。”
说起这事，安抱玉自然流露出一股厌恶神色。当年其父安忠敬为了一匹名马而重金交厚仆固部的首领乙李啜拔，不料，却落入彀中，被迫与之盟誓结亲，以致于他差点成了牺牲品。
铁勒人的西迁对西部居民不是什么福音，牧场水源等资源几乎是不变的，他们赶着牛羊马到来，那就意味着与他们同等数量的人口要消失，或死，或走。
安抱玉所言引起了李怀唐的警惕，尤其是回纥人与仆固人联姻这个信息，瞬间打破了他的侥幸心理。
找借口避战？
不行！应付唐皇事小，报仇事大，而且，根据胡子带回来的情报，李忠心或许还活着，就在契丹人的手上。李怀唐的手上还拿着吕尚卿送来的属于李忠心的汉刀，可惜那个伊济卑咬舌自杀了，没有套取到更多的信息……
带着沉思，李怀唐继续赶路。
看来，下一场战役，他不仅要面对契丹人，还得提防披着“盟友”外皮的回纥狼。
“喂，”小娘特有的清脆声传入了思想者李怀唐的耳朵里。
回头望去，不知何时那个小魔女骑着马与自己并排而行，用马鞭捅着自己的腰间。
“你打败了仆固人？那你的兵呢？”小魔女的羞臊觉悟已经被抛到爪哇国，统治她脸上神色的明显是好奇与八卦这对孪生姐妹。
李怀唐应付式挤出一个笑容，没有回答，继续思索问题。
“哼，我知道，你怕了是么？担心那些仆固人报复！”不屑之色浮现在小魔女的脸上。
李怀唐乐了：“小娘挺聪明呵，懂得用激将法。好吧，给你点面子，我就装作不知道上当一次。”
小魔女娇笑连连，道：“不用了，姐姐说这是军事机密。我是看你沉闷才来与你说说话的。”
“沉闷？你懂啥？”
卖糕的，被小娘轻视了！
小魔女不吃这一套，竟然用教训的口吻道：“我要是你，与其傻担心，还不如先下手为强！”
李怀唐愣神了，继而佩服。
哪所高校深造？马匪专业么？
啥？小娘听不懂，脑袋上冒出了几个问号。
真是一语惊醒梦中人。管他回纥人如何，是善或恶，自己需要做的是牢牢掌握主动权，先给他设个陷井要他命！
与胡人打交道，必须每日三省：害人之心不可有，坑胡之心不可无！
这是个永远正确的命题，经得起实践的检验。纵观历史，甚至现代，天朝的忍让与善待，换来的除了背叛反噬与讥讽外，何所得？
知己啊！
李怀唐竟然高兴得忘情，不顾大庭广众之下，伸手将正得意间的小魔女抓了过来，搂着在脸上“啵”一个。
啊……流氓！
野狼谷里，一群乌鸦惊起……
第528章 宁远大道西
桑罗相当怀念赚大钱的日子，这种美好的滋味已经三年与他无缘，自从阿拔斯控制下的呼罗珊与宁远城交恶之后，他已经很久没有走商宁远城了。 热书阁
机遇再一次突然幸临他的身上，就像第一次误打误撞闯入宁远城一样。
把守军事重镇谢里夫的守将被来一伙自吐火罗之南的商人用重金砸晕了，竟然私自放开了通往骨咄国的商道。这并不奇怪，钱能通神，何况只是凡人的守将乎？可兰经没有蔑视人间烟火的功能，念经不能荒废，吃喝享乐也不能耽搁。
阿拔斯没想到，他的禁令只在白天生效，晚上自动解除。黑夜是守将的发财时间，也是黄金商道开通的窗口。就这样，桑罗的商队混在一支个失密国的骆驼队里，进入了骨咄国，向着宁远城进发。
阔别三年，再次越过阿赖山山口，桑罗傻眼了。
一条宽阔平整的大道豁然出现在他眼前，一直向西延伸，肯定通往宁远城。大道由碎石与三合土粘结而成，相当结实，驮马不用像在泥路上深一脚浅一脚走得那么吃力，整支商队的速度立刻提高不少。
嗯，下回我也带马车过来！桑罗瞪着眼羡慕地望着从宁远城方向赶来的一辆辆满载货物的马车。
马车的运输能力远胜骆驼，在大道上行使的速度亦非骆驼所能比拟。走商一个来回耗时数月，马车既节省时间又能多携带货物，优势不言而谕。
当听说同样的一条大道正在大唐境内修筑，即将与脚下这条宁远大道合拢时，桑罗急得想哭了：伟大的上将军啊，啥时候也到我大食修一条呼罗珊大道？
大食的路不差，但是相比宁远大道就相形见拙了。
桑罗不禁羡慕起大唐的同行，寻思着是不是该移民了，宁远城就不错嘛，商人地位高商业环境良好，没见么，自己一进入骨咄国就受到宁远铁骑的保护，一路过来只有一个黄石要塞，却不是收税的，反而给他提供歇脚之便……
桑罗的思绪散发之际，从他的身后驰来一行骑兵。
“啊？上将军！”时隔三年，桑罗的脑海里始终有一个清晰的身影，那是对财神的记忆。
李怀唐听到有人叫他，侧脸望去，见到了一个陌生的胡商，于是回应个潇洒的颌首之势。进入宁远地界，这样的场面太多，李怀唐的点头姿势已经练得炉火纯青。
“他们都认识你？”小魔女安心好奇心不断。
玉门关外，她见到了雄赳赳的两千余宁远铁骑时，第一次惊奇，路过热火朝天的安西大道工地时，她再次惊奇，踏上宁远大道时，她开始感到自豪了。因为，这一切都与她的追求者李怀唐有关。
李怀唐微笑，点点头，道：“没发现我魅力四射吗？”
“两位姐姐说得一点都没错，你，不要脸！”小魔女扮了个鬼脸咯咯直笑。
自野狼谷非礼事件后，小魔女老实了不少，心态也变了，不知不觉中，默认了马车上的两位做姐姐，还叫得挺欢挺甜的。
“那是因为上将军的脸面太大了！”边令城的尖锐声音很不和谐地中止了小魔女的打情骂俏。
边令城算是见多识广了，可这一路过来，他的惊奇并不弱于小魔女，见到威武的宁远铁骑以及宏伟的道路建设工程后，他弥加确定，李静忠的辉煌完全是站在巨人李怀唐的身上。装备精良，军纪整肃的宁远铁骑证明了李怀唐的军事实力，一口气动用十数万劳力修筑数千里的石面大道，意味着李怀唐财力雄厚。依靠在这样的人身上，想不发财，不沾点功名都很困难。
尽管还未到宁远城，但是�
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